帝國邊疆：第1節
帝國曆：997.M41
太陽星域.獵戶座懸臂邊緣
鋼鐵的矩形穹頂下存在著許多東西，無數的機械設備組合，協同著彼此，無數的經由機械教所祝福的機魂並肩協作著，在海軍技術人員與船員們的操作下，將這條巨大的虛空巨獸驅動與運轉起來。
冰冷的太陽照射在艦橋內，在海軍艦長的領主指揮台上，科爾.奎克艦長正背著手，他通過面前的巨型玻璃，眺望著遙遠虛空之中的黑暗宇宙。
帝國的雙頭星鷹在他的頭頂熠熠生輝，暗藍色的海軍艦長制服幾乎與宇宙一般幽暗，與大多數海軍艦長不同，科爾艦長所佩戴的並不是象徵貴族身份的，禮儀性長劍，而是一把鏈鋸劍與激光手槍。
對於大多數船長而言，這種與星界軍一樣的穿著絕對算得上恥辱，相信我朋友，海軍們非常樂意，也迫切的希望與星界軍的土哥兒們劃清界限，就算他們都為帝國而戰，但這種割裂性的對立依舊存在，而且存在了不止一個千年了。
科爾艦長走到了指揮高台邊緣，他從扶手后俯瞰著自己的艦橋，隨後滿意地點了點頭。
「彙報，我需要知道這條巨艦的準備情況。」科爾艦長略顯年輕的聲音說道，他的年齡非常不符合他這個職位的平均年齡，但顯然，他的手下們不會因此而輕視他的命令。
「鈷元素補充順利，聚變燃料注入引擎，大人，機械賢者報告稱裝甲層已經基本修復，但他們建議我們儘快靠港，在那裡進行正式的修理與安撫機魂。」指揮長扭頭說道，她望向高台處，仰視著那全艦的主宰。
科爾微微昂首，隨後抬起了一隻手，全息畫面隨即便從飛來的伺服顱骨中射出，無數的數據與圖標出現在了他面前，如一幅複雜的畫卷。
但艦長熟練，且快速的連續調整著界面，直到找到了自己所希望看見的。
他審閱著面前的數據界面，他快速的瀏覽了一行行混亂的數據，帝皇保佑，虛空盾已經充能完畢，他已經受夠了完全暴露在虛無之中的感覺，每一分每一秒都讓他心驚膽跳。
但現在，這種恐懼已經蕩然無存，這條火星級戰列巡洋艦已經重新做好了準備，她將全副武裝的面對帝皇之敵。
「艦長，我們，接到了，一條星語。」一個讓人不舒服的聲音說道，說實在的，那聲音幾乎讓人毛骨悚然。
科爾扭頭看向了那名機仆，他渾身都插滿了管線，聲音從臉部的面罩喇叭中傳出，一種如同機械教成員一般冰冷，宛如機械本身一般的詭異顫音。
機仆靜靜地停在了幾步之遙的地方，如一個等待喚醒的機器一樣，科爾看著他沒有太多的思索，他已經過了去思考這些存在過往的階段了。
「說。」他短促的予以了命令，機仆微微昂起了頭，顫音從喇叭中迴響起來，「我們收到了，海格特大人的命令，大審判長要求我們，前往維多利亞星系，解決，當地的麻煩。」
科爾微微皺眉，他轉過了身，正視著眼前的無魂之軀，「審判長是否給予了原因？」「沒有，大人。」「我明白了.....」
科爾說罷轉過了身，看向了下方的掌舵長，「設定前往極限星域，維多利亞星系的航線，激活亞空間引擎，準備全艦躍遷。」
「遵命，大人。」掌舵手回應道，隨後便開始用轉動身前的船舵，巨大的艦體開始隨之轉動，艦長扭過頭看向了另一側，「鳥卜長，計算星體引力，
找到曼德維爾點引力。」「是，大人。」
科爾說著按下了手邊的複雜操作台之上的按鈕，彷彿那就是他身體的一部分一般，準確無誤的通訊音頻從其中閃現。
「領航員，準備進入亞空間，識別星炬坐標，現在。」「是，艦長，我將指引我們。」領航員神神叨叨的聲音說道。
科爾收回了手指，他轉身走向了艦長王座后的鋼鐵拱門，「激活蓋勒立場護盾，願帝皇庇佑我們。」
充盈的能量光芒在他身後閃動起來，艦長在那光芒之中走入了拱廊之下的黑暗中。
他很熟悉這條戰艦，畢竟這是他的船，雖然他並不是這艘巨艦的第一位艦長，但他有自信驕傲地宣稱，自己是她有史以來最了解她的艦長。
他了解她的每一部分，每一條走廊，每一個鍋爐，每一間倉庫與停機坪，每一條巨炮與光矛陣列單元，他了解她，每一寸鋼鐵肌膚都清清楚楚。
所以科爾從不迷路，縱使沒有地圖，他依舊可以快速地穿梭在無數的走廊與階梯間，而現在，他很清楚自己的道路以及目標。
他行走在艦體上側的巨大走廊中，這裡就彷彿是一座宮殿一般，高大的拱頂架起了龐大的天地，無數的雕像排列在兩側，無數面旌旗也從高處垂掛而下，象徵著無以計數的榮譽與勝利。
科爾的軍靴他在潔白的大理石地面上，他的腳步聲回蕩在偌大的廳堂中，這裡只有他，除了偶爾可以遇見的船員與機仆外再無他人。
但很快，這一印象便被證明是錯誤的了，一個更加巨大的腳步聲壓過了他的聲響，他停了下來，停在了那高大的巨人面前。
那巨人也停了下來，扭過頭俯瞰著科爾，隨後露出了真誠的微笑，「啊，科爾艦長，很高興見到你。」
科爾立正行禮，仰視著那巨人的剛毅面龐，「我也是，奧拉夫大人。」「在私下場合，叫我奧拉夫就行了，親愛的朋友。」
身著動力裝甲的阿斯塔特戰士微笑著，他漆黑的甲胄沒有反射出一絲光線，只有右肩上象徵著曾經戰團的榮耀肩甲，從那銀灰色的表面上反射著冰冷的寒光。
「你如芬里斯的野狼一般堅韌與狡猾，艦長。」奧拉夫微笑著說，科爾則微微點頭，「我的榮幸，奧拉夫，你的兄弟們呢？我沒有見到蘭斯洛特大人與拉格納大人他們。」
「啊，狼崽子與小獅子正在訓練籠里較勁，我猜他們又因為某個糟糕的玩笑對上了。」老狼無奈地嘆氣搖頭，但隨後臉上又重現了笑容，「但無論如何，我們都還是兄弟不是嗎？所以貝爾已經先過去了，省的他們鬧出流血后沒人收拾。」
「當然，你見到審判官了嗎？我有事需要告訴他。」科爾問道，他的脖子被迫仰得很高，而且非常不舒服，畢竟那套牧師戰甲實在太高大了。
奧拉夫體貼的俯下了身，讓他的可以好受點，他看向了走廊盡頭的大門，那是一扇金色的巨門，與泰拉的終焉之門非常類似，大概是仿造的，雖說科爾也從未真正見到過終焉之門，也從未去過泰拉。
「我想他在哪兒，審判官喜歡在戰鬥后獨自呆一會兒。」「謝謝，去找你的兄弟們吧，奧拉夫，我可不希望他們又拆了訓練機仆，軍械長已經嚴肅地向我抱怨過了。」
老狼又笑了起來，站起了高大的身軀，「我會儘力的，艦長。」「當然。」
他們分開了，很快科爾便走到了金色巨門前，他仰視著那高大的金色大門，在巨門的頂端黃金王座與其上光芒萬丈的人類之主就在那兒，在其下是數不盡的戰艦，恆星與星球雕刻，宛如環宇之間的萬物主宰一般，凌駕於無盡的璀璨星辰之上。
科爾清了清嗓子，看向了大門一旁嵌入牆體內的機仆，「打開大門。」他短促地命令道，機仆抬起頭凝視著他，隨後便是一陣機械的轟隆聲，數不盡的液壓結構與機械傳動系統同時工作，在機魂的低吼聲中黃金之門被緩緩打開。
科爾在大門打開了第一條，得以讓一個人穿過的縫隙時便走入了其中，他可沒耐心等這巨門有儀式感的慢慢打開，每次禮拜日在外面和艦員們等這門打開都讓他煩得要死。
科爾大步走在宏偉的教堂之中，這裡是整條戰艦的最上層，當你抬頭望向頭頂便會看見整個銀河，數不盡的璀璨星辰在頭頂閃爍，那是世界上最絢爛的壁畫，最壯觀的宏偉巨著。
每次科爾遙望星辰，都會激動得渾身顫抖，他渴望征服與探索那些星星，正如他家鄉馬卡里烏斯星的那位偉人一般，將人類與帝皇的偉大意志延伸到最遙遠的邊疆。
某種意義上，他的確做到了，畢竟自己現在也不算是正式的，被帝國海軍管轄的海軍艦長了，有極大的航行自主權，可以去探索那些星星.....好吧，也不全是，畢竟還要看這個混球樂不樂意。
科爾停在了長椅旁，低頭看著正坐在第一排，在偉大帝皇聖象前看著一本書的男人，他低著頭，饒有興緻地看著手中陳舊的書籍，鏈鋸劍與爆矢手槍垂掛在腰間，等待著下一次的轟鳴與咆哮。
「維托審判官，我們有麻煩了。」科爾說道，維托抬起頭瞟了他一眼，隨後停下了翻動書頁的手指，「我們又遇上獸人古巨圾艦隊了？」「感謝帝皇，不是，我不打算在單艦沖一次獸人艦隊了，維托，你知道那些雜碎給我的船造成了多少損失嗎？」
「好了，科爾，我們不是贏了嗎？再說了，如果沒有我們把綠皮海盜老大幹掉，-阿米吉多頓艦隊可就完犢子了。」
維托笑著說，隨後指了指自己膝蓋上的書，「這書倒挺有意思的，你該抽空看看。」
科爾嘆了口氣，隨後看向了那緋紅外殼的書，「什麼內容的？你知道我只對星圖和航行探險書籍感興趣。」「是，我知道我的朋友，相信我，這本書你喜歡的內容都有？」
「誰寫的？興許我知道這個名字。」「嗯....我表示懷疑，他叫凱瑞爾.辛德曼，一個很久以前的古人了，非常，非常久以前關於大遠征時期63號遠征艦隊的。」
「大遠征？我不記得63號遠征艦隊的存在。」「正常。」
維托說著蓋上了書，靠在椅背上望向了帝皇聖象，「所以麻煩是什麼？」
科爾背著手站在他身邊，一同望向那金光閃閃的帝皇聖象，「海格特老爺子向我們傳來一條星語，說維多利亞星系需要我們，具體是什麼原因也沒說，只說大概你能在哪裡找到你感興趣的東西。」
「一個糟糕的任務。」科爾嘆氣道，維托則笑了起來，起身拍了拍科爾的肩膀，「好了，科爾，我猜你已經設定好了航線對嗎？」「廢話。」
維托無聲地笑著，隨後走過了科爾身旁，後者扭過頭看向走向大門的維托高聲喊道，「去訓練場盯著那些大個子！別讓他們在把我的設備弄壞了！」
「我儘力，船長。」維托的聲音在遠端傳來，逐漸地消失在了視野的盡頭。
科爾無奈地嘆氣，隨後又看了眼帝皇聖象，「帝皇保佑.....」