第7章 賭一屜花餅
大周龍興關隴，經武祖、周公等人開拓，疆域百萬，沃野無數。
期間歷經數十代君王勵精圖治，休養生息，王朝承運三百載，國力強盛，四海臣服。
哀王繼位，一場蠻夷東侵，十多年苦戰紛爭，使大周國勢日頹，諸侯離心。
而今王權衰微，諸侯雄起，兵強馬壯，各國連年征伐，大周已不復立國盛況。
在我十六歲鄉試那年，曾有段時間在東林學堂求學，學堂中有位授業先生就是因為不堪諸侯爭鬥，民不聊生，一路南遷躲避戰亂來到三江偏隅教書，經常把「天下怎不容一張安靜的書桌」掛在嘴邊。
久而久之，我沒深得他的滿腹經綸，反倒是繼承了不少他的悲天憫人與滿腹牢騷。
初到洛陽，結識陸堯，我不知道老天爺的這份安排是我踏足洛陽之幸，還是不幸？
就拿陸堯點名讓我參加由王公望組織的花舫詩會，就讓我越想越感覺其中有貓膩。
首先，我腹中有多少文墨，能否在詩會中大放異彩，這本身就很難確定。
倘我有才情壓人的紮實學問倒也罷了，若是在詩會中出糗，與出力不討好的陸堯有何益處？
其次，今晚詩會，我若有幸成為名震洛陽的出頭鳥，觸怒神將府的必然是我，可遷怒於之人的就不單單我一人。
陸堯此舉是為何？
思來想去，我始終弄不明白。
我如今是陸堯帳前主簿，寄這位名不副實的渭國皇孫籬下，陸堯此舉葫蘆里賣得什麼葯？
細思之下，耐人尋味！
陸堯此人別看長得一臉人畜無害，人見人愛，可肚子里的歪心思多得卻讓人捉摸不透。
眼下，我已是箭在弦上，只能硬著頭皮參加今晚的花舫詩會。
······
日落西山，月出東河。
微波粼粼的洛河水岸，泛著幽幽光點。
遠眺洛河之上緩緩漂動的花船，站在江畔碼頭等待花船掮童的陸堯對狗爺莞爾笑道：「傳聞秦淮一帶有一位失意的天子門生，鬱郁不得志墜入煙柳胭閨專為各家花舫優伶寫詞譜曲，雖說這人為天下讀書人所不齒，可卻成就了他花柳詩人的美名，也將花船格調提升了不少......」
狗爺眯著眼睛遙望日暮下漸漸明亮起來的花船，略微浮想片刻道：「你說的這位花柳詩人我好像略有耳聞，是不是和我一樣，喜歡喝酒？」
陸堯和狗爺口中提到的這人，我也略有耳聞，只是這詞人在文人之中的風評一般，不過筆下詩詞卻是一頂一的好！
陸堯抖了抖袖子，不知從哪變出一把摺扇。
噗嗤一聲打開扇子，陸堯故作滿腹經綸的仕子，撲扇著手中摺扇道：「他還喜歡賭，賭輸了他就把自己的手指剁下來，所以現在他應該沒幾根手指了。」
「酒醉狂放，是賭徒大忌，這人要比劍痴李瞎子有溫情，勉強算條漢子！」
自打我來到桃柳巷，認識狗爺起，沒從他那張陰損的嘴裡聽過一次稱讚，這還是我破天荒頭一次見狗爺毫不吝嗇評價一個人。
我瞧著陸堯那可不思議的痴獃表情，多半也是不敢相信，狗爺竟然會夸人了！
狗爺被陸堯怪異的眼神看得表情一懵，混沌的眸子閃過一道大驚小怪的目光，緊接著他用理所應當的口氣反問道：「此人少年成名於南巢，於永盛三年殿試取金榜第二，三年為官鬱郁不得志掛印而去，縱情秦淮煙花柳船，吃喝嫖賭無一不沾，從不欺人、賒欠、負人，這人若非內心遭受打擊自暴自棄，或許還是一位天人胚子，這等願賭服輸剁手指從不眨眼的主兒，不算好漢，什麼人配稱之為好漢？」
聽狗爺這麼一說，我一個半隻腳才踏進江湖的世俗之人，都不禁肅然起敬。
天下詩詞小令原有詞牌名約六十，秦楓一人創詞編令寫曲新增八百有餘。
其中以菩薩蠻、蘇幕遮等詞牌最為膾炙，故而數千花船皆以詞牌為名，由秦淮一路隨江漂行至洛河灌口。
因此，今晚但凡行至三河交匯之地的花船，俱是所在水岸紅樓篩選出的數一數二妙齡之花，得花柳詩人秦楓提筆點評寫詞牌之人，自是有湊個熱鬧的底氣與仙姿。
暮色侵霞之時，裊裊江波之上，一條緩緩逆流而下的小船行至我們駐足等待的碼頭。
小船之上，一個身穿粗布衣裳的精瘦掮童富有規律地搖槳，快到我們面前時，他高聲詢問：「三位客人可有指定的花船前往？」
首次尋花，我哪裡知道花舫遊船上的各種規矩和情況？
為不顯尷尬，我在一旁默不作聲，目光聚焦在陸堯身上，全憑他來拿主意，順便掏錢。
狗爺估計也是要貫徹白嫖原則，來煙柳之地，必然少不了一擲千金，臉上粘上毛比猴還精的他，可不會充當人傻錢多的冤大頭。
於是，只得陸堯心不甘情不願，卻又不得不上前搭話。
不過，他也不懂水上花船的規矩，於是只能輕笑搖頭：「尚未有結緣的花船姑娘，你可有好去處推薦？」
載客的划船掮童是第一次與我們打交道，大概還摸不清我們在姑娘上的喜好，於是笑吟吟回道：「看三位應該是第一次尋樂，建議三位爺前往大屋，那裡齊聚秦淮至洛河所有的貴人，據說今年鳳軒凝眸姑娘也參加詩會，文人雅士們比才華，各船貴人們爭奇鬥豔，屆時會以各姑娘花船的詞牌名抽籤比詩詞歌賦，若是三位爺其中一人勝出，既能將才氣美名隨江水遠波各處州郡，又可以與今晚最終得勝花魁獨處，共盡魚水之樂。」
划船掮童口中的大屋指的是規模極大的花船，據傳聞高有三層，足以乘載近千之眾，恍若一棟游拽在大河之上的移動宅子。
巧了，我們此行的主要目的，還真的就是為了參加花舫詩會。
陸堯淡然一笑，沒再浪費時間，緩緩跳上足以乘坐三四人的小船之上，走到船中盤膝坐在蒲團上。
狗爺緊隨其後，坐在陸堯身旁，一直若有所思。
我最後一個上船，坐在船頭，望著渾濁的河水發了一會兒呆。
第一次參與沾染脂粉氣的詩會，我一時還有些緊張。
夜幕下的洛河略顯蕭瑟，狗爺蓬亂的頭髮被江風吹得有些繚亂，船緩動片刻后，狗爺嘀咕了一句：「大周立國三百餘年，沒想到鳳軒一姓還有後人存活於世。」
鳳軒一姓源自北境，后遷至蜀地歷經數代開枝散葉散布在忠州大地。
據一些史料與軼志記載，鳳軒獨夫當年出賣過大周太祖陛下，致太祖險些葬身於不周山，且鳳軒獨夫其人在忠州為富不仁，故而太祖陛下一統九州，鼎立天下後下罪詔懲處的十方勢力之中，首當其衝的便是鳳軒一族！
「鳳軒一族我記得沒錯，三代腰斬，而後男世世為奴，女代代為娼......」
我和狗爺雖閑聊得很小聲，但還是被划船的精瘦掮童聽了去，他回首搭話道：「公子有所不知，這鳳軒凝眸姑娘，是鳳軒一脈當世唯一一人，除她之外，大周再無鳳軒後人。」
聽聞划船少年的話，憐香惜玉的狗爺同情心又起：「一介女流，又是家族唯一後人，想再翻起風浪也無可能......所以人這一生還得多做些好事，莫要行太多有損子孫陰德的事。」
狗爺說話的時候，眼神故意瞟了一眼陸堯，指桑罵槐的嫌疑暴露無遺。
臉皮比城牆還厚的陸堯不予理會，眼不見心不煩，故意轉了個身，假裝在抓水上飛來飛去的小蟲。
「凝眸姑娘可好了，不但人一頂一的美，心地也是一頂一的善良，琴棋書畫詩詞歌賦無一不通，與她相識的客人，無不一見傾心相見恨晚。」划船掮童讚不絕口，好似領略過美人瀟香一般迷醉。
聞言，我好奇一笑：「她給了你多少好處，你要把她捧上天不成？」
「我們這些人出身低微，平時在達官顯貴眼裡如同豬狗一般，是供人差遣的賤胚，縱使那些整日嬉笑逢迎的各花船貴人也是不得翻身，註定此生得從事被世俗唾棄的伺候人行當，可她們一朝得勢也總免不了對我們頤指氣使。」
「花船貴人里唯獨凝眸姑娘不這樣，她對每個人都很好，一頂一的好，對我們這些掮童力巴們也好，還經常賞我們花餅吃！」
背對著陸堯使勁划船的掮童身影與夜幕河畔顯得有些孤苦落寞，聽得人不禁心生悲憫。
陸堯被划船少年說得起了興緻：「如此說來，我人生頭一次喝花酒，還真該一睹你說的那位凝眸姑娘芳彩！」
划船掮童一挺腰桿，自通道：「今晚眾船貴人比拼美貌才藝，花魁之名必是凝眸姑娘無疑！」
一貫喜歡胡吹漫侃的狗爺碰到一位叫板的主兒，頓時質疑道：「都還沒比，你就這麼自信一定是你口中的那位凝眸姑娘勝出？」
「那是自然！」
自信之後，划船掮童的臉上還露出一絲憂慮：「三位爺今晚可要好好發揮，不然可沒有機會與凝眸姑娘獨處......我敢打賭，今晚花魁肯定是她！」
狗爺偏偏不信邪，較真道：「賭什麼？」
划船少年毫不退縮道：「賭一屜八寶齋的花餅怎樣？」
狗爺想也不想就應下了，然後指著陸堯對掮童道：「輸了，就讓他負責賠你花餅！」
聞言，我沒繃住，撲哧一聲笑出聲來。