第1章 消失的新郎
東方思義翻閱著手裡剛剛整理好的卷宗材料，習慣性地摸出煙盒，抽出一支，拿在手裡看了看，又放到鼻翼下嗅了嗅，隨後又有些不舍地放進了煙盒裡，這是他開始戒煙后的第三個星期了。轉念想了想，他還是重新拉開抽屜，把煙盒放了進去，輕鬆地吐了一口氣。
這是一起充滿了戲劇性的離婚案件，也是鳳凰山林場巡迴法庭受理的第一起離婚案件。
在充滿期待的新婚之夜，身穿人生最美麗盛裝的新娘，卻在孤獨和寂寞中痛苦地煎熬，一個人獨守在處處都是喜慶帖花的洞房裡，等了一夜也沒有能等到她的新郎。第二天一早，新娘由娘家兩個怒氣沖沖的哥哥陪著，直接來到設在林場的巡迴法庭起訴要求和新郞離婚。
鳳凰山在縣城的東南，綿延數十餘里，兩條高聳的山脈縱橫交錯，遠看如一對伏地昂首的鳳凰相守相望。山間林木蔥鬱，清泉甘甜，溪流過處，花香襲人。鳳凰山林場有五百多名職工，加上家屬約有二千多人，平時鄰里和睦，除了偶發的民事案件，總體上是一個比較和諧的相對封閉的社區。
為了方便邊遠地區的群眾訴訟，縣法院決定在林區設立一個巡迴法庭，規定每周的第二個工作日，也就是每個星期二，從院部派出一名法官和一名書記員到巡迴法庭就地辦案。
林區巡迴法庭剛剛掛牌后的第三個星期二，東方思義和書記員小王第一次輪到巡迴法庭值班，剛剛在巡迴法庭的辦公室里坐下來，法庭的大門外便傳來陣陣嘈雜的人聲，隨後陸陸續續進來了一群神情沮喪大聲嚷嚷著的男男女女。
書記員小王有點懵，看這群人穿著喜慶的樣子，她實在弄不明白是怎麼回事，還以為是送親的隊伍送錯了地方。等看到一個男子伸手遞上來的訴狀，她才終於想明白這是新娘的一家人，是來要求和新郞離婚的，可她左看右看，那個被新娘告上法庭的新郞卻並不在現場。
「現在，整個林場的人都在看我的笑話。」新娘凌媛臉上的妝容還沒來得及缷下，兩行淚痕清晰地印在臉上，看著新娘落寞無助的神情，東方思義和書記員小王徒生無限感慨。
代替傷心的妹妹遞交訴狀的，是新娘的大哥，他把訴狀送到東方思義手裡的時候，忍不住滿腹怒氣忿忿不平地罵了起來：「這個沒皮沒臉的畜生，我就沒見過這樣無情無義的東西，他丟了我妹妹的臉，也丟了他祖宗八代的臉。」
二哥心疼地看著坐在一邊又開始淚流滿面的妹妹，拳頭捏得咯咯響：「以我的脾氣，找到這個畜生，我要扒了他的皮，他真是不配做人，難怪他還有個小名叫狗子，就是一條改不了吃屎的狗，改不了狗的本性。」
望著氣忿難平的新娘和她的娘家人，東方思義也覺得有些難以置信。等他們慢慢平靜下來，東方思義讓小王給原告凌媛辦理了登記立案的手續。
為了更多的了解這件離婚案件的來龍去脈，東方思義一邊詳細地詢問原告凌媛與被告杜少友結婚前後的情況，一邊讓書記員小王做好詢問筆錄，這才知道了新郞杜少友在婚禮結束后，為什麼會莫名其妙地消失，似乎是因為有一個幽靈般存在的第三者。
凌媛和杜少友都是鳳凰山林場的職工。兩家雖然不住在同一個村子里，但相距不算遠，只隔著一條幾丈寬的溪流。一個住東邊的村子里，一個住西邊的村子里。溪流上有一座幾塊巨石形成的天然的石橋，因為長輩們之間的關係很親近，
倆人從小便是形影不離的玩伴，石橋便成了他們的鵲橋。
凌媛和杜少友雖然性別有異，但兩個從小玩到大的夥伴卻依舊流連在迷人的山水間，直到談婚論嫁的年齡。倆人雖無意，長輩們卻有心。春末的一天，杜少友的父母提著打來的野兔，帶著精心準備的禮物到了凌家，平日里就來往親密的兩家人坐到了一起，酒酣耳熱之際，杜少友的父母向凌媛的父母提出了願結為親家的心事，凌媛的父親說：「我們做父母的是沒意見的，只要他們年輕人談得來，倆個人都願意就可以了，我們當然也樂意。」
杜少友的父親放下手裡的酒杯，轉過頭來望著身材高挑，面若桃花的凌媛笑著說：「媛媛啊，給你伯伯做兒媳婦吧，你父母都點頭了，你不能讓我這張老臉下不了台啊。」凌媛正端著一盤菜送過來，聽了杜少友父親的話不置可否，只是笑著把菜放到桌子上就轉身離開了。
杜少友原本也是坐在他父親的旁邊喝酒的，看到凌媛沒答話就走開了，便心事重重地也跟著出了屋子。
凌媛看著站在自己對面的杜少友，又轉頭看了看四周圍，大家都在屋子裡說話，沒有人注意到他們，她這才認真地問道：「杜伯伯這麼說，你是什麼意思？」
杜少友低下頭望著自己的腳尖：「我沒什麼意思。」
「沒什麼意思是什麼意思？」凌媛有些不滿地追問道。
杜少友帶了點抗拒的情緒說：「你應該知道我是什麼意思。」
凌媛紅了臉生氣地說：「對，我知道你是什麼意思，你就是不願意說，是不是？」
「不是。」杜少友好像要否認什麼。
凌媛步步緊逼著問道：「既然不是，那你就要說說明白，你究竟願不願意和我在一起？願意就是願意，不願意就是不願意。你這樣不陰不陽的，是不是心裡並不願意和我在一起，是不是因為那個女人？」
杜少友立刻有些緊張起來：「你胡說什麼，我沒有說不願意和你在一起啊。」
凌媛又看了一眼杜少友后嘲諷地追問道：「你既然願意和我在一起，為什麼還要去找那個女人？」
杜少友額頭上冒出了細細的汗珠：「她說前些天上山采了些藥材，托我有空去城裡的時候順便幫她賣了，都是鄉里鄉親的，這個忙還是可以幫的，我就去了她家拿了過來，這些藥材還放在我家裡，不信你可以去看。」
凌媛半信半疑看著明顯有些心虛的杜少友問道：「你要是沒有什麼歪心事，緊張什麼？你是不是在說謊？」
「我沒有緊張啊，我緊張什麼？我什麼時候在你面前說過謊啊？你不能這樣說我，你傷到我了。」杜少友極力掩飾著。
「我傷到你了？那我向你道歉。你說沒有緊張？那你額頭上為什麼會冒出這麼多的汗來？」凌媛步步緊逼地追問道。
杜少友終於鎮靜下來，不再感到緊張了，他笑著說道：「你總是喜歡瞎猜，我不光額頭上有汗，身上也有汗，是剛才和凌伯伯喝酒喝的。我只要喝下超過一杯的酒，頭上就會冒汗的，身上也會冒汗的，你又不是不知道。」
凌媛看著杜少友狼狽的樣子，語氣慢慢地和緩了下來：「算了，不和你計較了。我現在要你保證，保證娶了我以後，不許再碰任何女人。你舉手發誓！要說到做到。」
「我保證不碰任何女人，說到做到。」杜少友像往常一樣舉起右手，伸出中指和食指發誓道，這個動作他和凌媛已經玩了十幾年了，從小玩到大，成了平時必修的功課。
凌媛臉上這才露出了笑容：「這還差不多，以後不許你去找那個女人，你不知道那個女人是個狐狸精嗎？她就特別地喜歡勾引你這種楞頭青的。」
凌媛說的那個女人，也是林場的職工，因為離過兩次婚，說三道四的人就多了，眾口難辯，久而久之就成了林場里公認的不能親近的女人。林場的女人們，只要是結了婚有男人的，自然便會反覆地告誡自己的男人，一定要離這個女人遠一點，遠一點，再遠一點，凌媛對杜少友提出警告，在她看來只不過是在結婚之前的例行公事罷了。
讓凌媛沒有想到的是，這個女人竟然真的攪亂了她的新婚之夜。雖然杜少友到現在還沒有蹤影，也不知道他真正去了哪裡，但凌媛認定一定是和那個女人有關，她想不到其他的可能，一定是和那個女人有關。
東方思義看著凌媛的父親老凌，有些疑惑地問道：「你們什麼時候發現新郞不在的呢?當時有沒有找呢？他可能會去哪裡呢？他究竟去了哪裡呢？」
老凌嘆了口氣：「我是今天早上才知道的，媛媛發現他不在的時候，我們都已經回家了，她也沒有說，就一個人呆在新房裡，直到天亮了，老杜才發現了異樣。看到媛媛一個人在房裡，哭腫了眼睛，他才感到出了大事，卻也找不到杜少友。看得出來，他也是急瘋了的到處找，現在還不知道有沒有找到。」
凌媛看著自己的父親說：「還能去哪兒？他一個大男人，既不會無聲無息地被野獸吃了，也不會醉倒在哪兒，卻沒有人發現，只能是有意逃避，只能是被狐狸精迷住了，還能去哪兒？我昨夜想來想去，知道他是故意的，不然不會是這樣的。我找到他也沒有用，你們找到他也沒有用。有什麼用呢？他是一個大活人，腿長在他身上，他愛去哪去哪，你能整天看著他，捆住他嗎？」
（下期預告：第二章迷一般的夜晚）