第一章 兩個文明
宇宙之浩瀚遠遠超越了人類想象的邊界，繁星如塵，星雲似海……
在距離地球約105萬光年的遙遠宇宙中有一片富饒的星空，它的名字就叫沃爾迷斯星系。
沃爾迷斯星系直徑約8萬光年，約有1600億顆星體組成，其中約有300億顆集中在直徑約2400光年的中央核球上，在中央核球的周圍環繞著五隻旋臂，它們各自由氣體和塵埃物質以及數以億計的各類星體組成。
經過了數億年殘酷的生命進化和物種選擇，在沃爾迷斯星系的第一第三懸臂上各誕生了一朵璀璨的文明之花——博特蘭文明和奧非爾文明。兩個文明的起源星球——博特蘭星和奧非爾星相距遙遠的4萬光年。
在頭一萬個地球年的文明進化過程中，由於兩個文明種族距離遙遠，彼此之間相安無事，甚至沒有發現對方的存在，他們各自以為自己是這浩瀚星空中唯一的智慧生命，並為此滿懷自豪與沾沾自喜。
在他們的發展過程中，他們的科技發展歷程屬於幾乎相同的模式，但他們在自身的進化中所遇到的契機卻大不相同。這就造成了兩個文明在某些方面的巨大差異。
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奧非爾文明的發展歷程和地球文明十分相似，他們也是從奧非爾星上類似靈長類的哺乳動物開始進化的，從四足行動到直立行走，從混沌無知到自我意識，從靠天生滅到製造工具，他們的大腦在百萬個地球年的漫長時光中循序漸進的得到開發，他們在征服自然和改造自然的艱辛過程中逐漸積累出高度發達的文明。
和許多智慧生命一樣，奧非爾人具有完善的繁殖能力，隨著人口的不斷增長，需求也在不斷的膨脹，到最後，他們走上了許多智慧生命都無法擺脫的宿命——以資源的佔有、開發、利用，作為自身文明發展的基石。
可悲的是他們的母星奧非爾星是個能源資源匱乏的星球，這使他們在文明的發展上處於先天的劣勢，博特蘭人只需要1000個地球年就能完成的科學積累，他們常常要耗費1500個年頭，他們的母星成為限制自身文明發展的巨大枷鎖！
在進入星際時代的前夕，他們衝出母星，去探索和佔有新能源的巨大渴望是處於先天優勢的博特蘭人無法比擬的，這也使他們內心深處征服和佔有的**被最大程度的激發出來。
在進入星際時代后，他們好戰貪婪本性充分的凸現出來，為此他們形成了強盛的獨裁王國——奧非爾帝國，為了有效的掠奪新星球的資源，一支橫掃整個沃爾迷斯星系的龐大艦隊也逐漸形成。
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但另一朵文明之花——博特蘭文明卻又是另一番景象。
後來遭遇博特蘭文明的奧非爾人稱博特蘭星是「眾神眷顧的地方」。
因為它和奧非爾星的資源貧瘠截然不同，博特蘭星的大小相當與地球的1.2倍，它是一顆生存環境優越，自然資源非常豐富的星球，其適合生命成長和進化的優秀程度，即使在整個沃爾迷斯星系都是絕無僅有的，博特蘭文明在發展的初始就處在比奧非爾文明更加優越的起跑線上。他們的文明以一種更加遊刃有餘的狀態快速成長起來。
博特蘭人似乎是神的寵兒，上天不僅給予了他們優越的自然生存環境，還給了他們格外的眷顧。
在博特蘭文明從原始狀態進入社會狀態的第二個地球千年時，他們的採礦業蓬勃的發展起來，並從深山中開採出一種奇特的礦石——博特蘭靈石！
剛開始，古代博特蘭人並沒有認識到這種呈半透明狀的漂亮石頭的真正價值。它成為一種普通的手工製作的原料，一般被用來製作成各種精美的項鏈、手環、護身符等裝飾用品，並很快在普通民眾中流行開來，由於當時它的儲量還很大，所以用它製成的各種首飾價值也不高，當時的博特蘭星自然資源非常豐富，民風也很純樸，剛進入社會狀態的時期，等級的壓迫幾乎沒有，民眾的日子都過得比較安定富足，因此幾乎每一個博特蘭家庭都擁有一件甚至幾件這樣的首飾。
但很快這種奇特的石頭就顯示出它與生俱來的神奇魔力，許多貼身佩戴這種首飾的博特蘭人發現自己變的越來越聰明靈巧，他們的智力以一種不可思議的狀態在一天天的增長，往日許多艱難繁瑣的事情，現在一件件都變得輕而易舉起來。每一個家庭中佩戴這種首飾的人都發生了相同的變化，而那些沒有佩戴這種首飾的人卻一如常態，隨著這些智慧超群的能人越來越多的出現，整個博特蘭社會彷彿服下了詭異的催化劑，處處煥發出一種奇特而強勁的活力。
剛開始人們對這種奇異的想象百思不得其解，人們通過各種方式進行推測和分析，漸漸地，他們發現了智力快速增長的人與那些從沒發生什麼變化的人之間共同的區別，所有的焦點都集中在那些用新礦石製作的首飾上。
當人們終於明白這種石頭的真正價值后，整個博特蘭社會沸騰了！因為任何人都知道智慧爆發出的力量才是無窮無盡的！而博特蘭人卻如此輕易掌握了它，世上還有什麼比這更令人欣喜若狂的呢！
這種神奇的石頭很快被冠以「靈石」的美名，原先不值錢的靈石首飾的價格象火箭一樣瘋狂的攀升！但這無法阻擋人們盡其所能瘋狂搶購的熱潮，出於靈石對與整個種族的巨大意義，所有已知的靈石礦產，用最快的速度，一律收為公有，並派重兵把守，必須通過現有政權的嚴格審議才能定量開採！
好在靈石價值低廉時，每個家庭都有了一件或幾件，這些足夠給他們做為傳家至寶，最後，這些珍貴的靈石首飾都成為這些家庭的孩童和新生兒的貼身的護身符，而這些人的後代一出生就很好的遺傳了父母的聰明基因，再加上靈石在整個社會的廣泛擁有，就這樣，經過了數代生理和社會的優勝劣汰，博特蘭人飛快的進化成一個具有超高智慧的種族！
但是，劍有雙鋒，世界上的事都有正反兩面，在人們得到一些東西的同時總會一失去另外一些作為代價，靈石在強烈的刺激博特蘭人的大腦皮層的同時，也大大的抑制了他們的另一種生命本能——生育能力。從第一代佩戴靈石的博特蘭人起，兒女成群的現象便漸漸絕跡，到了第三代，甚至一小部分博特蘭人夫婦失去了生育能力，而那些有了一個後代的夫婦們，再生第二胎的機會也是微乎其微，因此在整個歷史進程中，博特蘭人口是以一種極其緩慢的速度增長的，甚至在很多時代，人口的增長率都是在持平和負增長之間徘徊。後世的博特蘭科學家對此議論紛紛，有的認為這是由於生物的互償性在起作用，也有人認為這是非正常狀態進化所要付出的代價。
一方面靈石使博特蘭人的繁殖能力有所退化，造成人口銳減，但另一方面人口的低增長率也降低了自然資源消耗，有利的維護了整個星球的自然環境，歷代博特蘭學者對此也是褒貶不一，但它和靈石賦予人們超常的智慧一樣，都對博特蘭文明的走向產生了深遠的影響。
由於靈石給博特蘭文明帶來了巨大的動力，人們對它充滿了感激和膜拜，它成了整個種族的圖騰和生活中最尊崇的東西，出於一種愛屋及烏的心態，他們將這種如宗教般虔誠的情感上推到孕育了靈石的大自然，他們創造了一系列關於大自然和靈石的瑰麗神話，來歌頌自然無所不容的偉大創造和靈石的神秘奇特，就這樣他們形成了自己的宗教信仰、豐富了民族的語言、誕生了早期的博特蘭文學，任何人都不否認，實際上，靈石成了這個文明的源泉和基石。
博特蘭星優美無比的自然環境以及由靈石而派生出來的自然信仰，這一切都使博特蘭人形成了很強的環境保護意識，他們對於原始生態環境的呵護幾乎到了無以復加的地步，即使到了科學昌明的星際時代，他們依然保持了這種優良的傳統，如果你從空中俯覽，你會看到一座座精美的圓形城市如耀眼的群星散落在博特蘭大地上，而包圍著它們的是一望無際的綠色原始森林。
博特蘭人之所以能如此和諧的處理人與自然的關係，和他們較低的人口壓力、較少的資源需求是分不開的，靈石又用另一種方式成全了這個文明。
即使在很多年後，當博特蘭的遺傳科學得到了長足的發展，通過基因的改造就能改變他們生育力低下的弊端時，博特蘭人卻不屑為之，因為在漫長的歲月中他們已經形成了一個共識：低人口率才能使他們更加和諧的與自然共存，運用技術手段來干擾自然法則是極不明智的。
基於智力和資源方面的有利因素，博特蘭人比奧非爾人早了整整1100個地球年進入了星際時代。
他們為迎接新的星際時代的到來，把舊的記年曆法改為「博特蘭歷」。
博特蘭曆元年，博特蘭人最新航天科技的結晶——『阿德曼斯』號宇宙飛船成功的進行了超時空跳躍的試驗，首次使飛船到達距離博特蘭星5光年遠的浩瀚宇宙中。
又經過了200個地球年的不斷發展，博特蘭人的星際航行技術達到了巔峰，中等以上的民用飛船都具有了跨越整個星系的能力。
但是，地廣人稀資源豐富的博特蘭星足以滿足人們的一切生存需要，這個被神眷顧的種族養成了平和、保守、優遊自適的個性，在他們的眼中，再也沒有比美麗的博特蘭星更適合他們生存的星球了，即使擁有高度發達的宇宙航天技術，他們始終缺乏開發星際空間的熱情。那些數萬光年外的空間只限於少數富有冒險精神的星際探險家去光顧。
一直到博特蘭歷980年，他們僅開發了100光年內的5個殖民星球，主要的用途是科研和旅遊，只有極少數的博特蘭人願意移民到這些新星球。
但是4萬光年外，另一個種族卻虎視眈眈、雄心勃勃的望著頭頂無垠的星空……
沃爾迷斯星系翻開了嶄新的一頁……