第六章 言而有信少東家
傍晚時分，小院之內，劉延坐在青石桌邊，悠閑地喝著茶。
張伯帶著一位壯碩青年匆匆走到劉延身前，躬身道：「少爺，孟坦回來了。」
「發現什麼異常沒有？」劉延倒了一杯茶遞給孟坦，笑道。
孟坦揚脖咕嘟一口將一杯茶喝盡，抹了抹嘴道，「那人不一般，穿過村外那片樹林時，便坐上了轎子，而且有一批護衛跟隨。」
「這個烏龍老爹來頭不小啊。」劉延摸了摸下巴，若有所思地道，「然後呢？」
「又往前跟蹤了一段路，看樣子是往城裡去的，但我發現他們除了那些身邊的護衛，還有不少暗哨在周邊四處活動，為了不打草驚蛇，就沒敢繼續跟進。」孟坦答道。
出行一趟明衛暗哨這麼多力量保護著，看來絕對是個大人物！
劉延皺了皺眉，暗想，「既然他不是這具身體的親爹，那本該今天回家的親爹哪兒去了？」
今天的事情確實很尷尬。
誤打誤撞叫了人家一聲爹，而且還搭了一頓火鍋，碗還被打碎一隻，招誰惹誰了。
這……太社死了。
那三人談吐、衣著都非尋常人家模樣，今天來這裡不知只是偶遇還是有什麼要事來辦。
難道自己超越這個時代的某些舉動被有心人察覺了？比如讓佃戶種土豆、種紅薯這些。
難道自己組織護村隊的事被有心人小題大做了？
難道趙三老來找自己這個小地主的麻煩來了？
呵呵，兵來將擋，水來土掩，暫時看問題還不大。
只是不知那三個神秘人下回還能見到嗎，見到該以什麼身份相見是個問題。
「這三人來歷不明，怕是沒安好心，最近大夥都留點心。」劉延站起身來，臉不紅心不跳地說道，
「今天幸虧見機得快，自降身份，才沒引發衝突，也才發現了對方的漏洞。」說完向後院走去。
他這話其實是給自己解圍，也是說給張伯、孟坦聽的——兩人已經知道劉延認錯爹的事了……
後院早已等了十來人，正是他的精銳衛隊，眾人守護在一輛牛車周圍，似乎守護的是一車價值連城的金疙瘩。
劉延看到牛車上的東西，眼睛一亮——牛車上堆著半車土豆、半車紅薯。
他拿起拳頭大的一顆土豆，擦去表面的黃土，露出淡黃色的土豆皮，用指甲掐了掐豆身，這土豆很是密實。
又拿起一顆紅薯，「咔」地一聲掰成兩瓣，看了看黃中帶紅的薯肉，咬了一口，細細品味，點了點頭。
對這個時代而言，土豆和紅薯提前到來，說是金疙瘩也一點不誇張。
他簽到獲得這兩樣種子后，立刻便讓護衛隊員家中種植，如今已經大獲豐收。
雖然個頭沒有後世那麼誇張，但沒有化學肥料和轉基因的干擾，再加上種子優良，產出的土豆和紅薯品質絕佳。
「不錯，你們辛苦了！」劉延笑道。
眾人看到少東家肯定了，不由得長出一口氣，提心弔膽一年，今天這顆心終於落地了。
雖然他們的種植過程是在劉延教導下進行的，但對這些資深莊稼漢而言，種土豆、種紅薯畢竟是第一次嘗試，收成好壞他們心中也沒個底。
「今晚咱們就不訓練了，我教你們這兩樣東西怎麼吃。」劉延笑道。這兩樣土特產的試驗成功，給了他很大信心，在這個亂世，掌握了糧食基本就相當於立於不敗之地。
「地里的土豆和紅薯總共十畝左右，
都已經挖出來了，您看……」孟坦遲疑了一下問道。
劉延掃視眾人，十多名隊員全都看著他，心中頓時瞭然，「咱們在一起摸爬滾打這麼多年，怎麼還信不過你們少東家嗎？就像下種前說定的那樣——我只拿一成收成作為來年種子，剩下的九成全歸你們，你們自行處理！」
「多謝少東家！」眾人齊齊抱拳，單膝跪地稱謝。
「少東家，目前秋收基本結束，地租之事……」孟坦粗中有細，欲言又止，但又恰當地道出了所以隊員的心思。
劉延正色，肅然道：「我們護村隊雖非正規軍旅，但我作為護村隊頭領，一向是言而有信，賞罰分明，我說過我的所有租客地租降兩成，那就必然降兩成，我說過所有護村隊員家裡的地租減半，那就必然減半！而你們……」
劉延聲音提高几度，大聲道，「你們作為劉某的貼身護衛，一年來不論是集訓，還是照顧試驗田，全都盡心儘力，我們猶如兄弟手足，豈能言而無信？開春答應你們的地租全免，今天，秋收完成，我再強調一次，地租全免，全部兌現！」
「多謝少東家！」眾人雙膝跪地，齊齊叩首。
「我等赴湯蹈火也一定會護得少東家安全！」孟坦誠摯地說道。
眾人也紛紛表態。
在漢末豪強壟斷土地資源的年代，地租基本就相當於農家的半條命。
除官府規定的田租外，還要向地主豪強交納繁重的私租，農戶能留下兩成左右的收成勉強度日已算是好的了，根本沒有多少存糧來抗風險，稍微遇到個災年就家破人亡。
而劉延這一年來，直接把所有租他家地的佃戶地租降了兩成，護村隊員家的地租更是減半。
而對他的貼身護衛隊，直接免除地租，相當於這些人家白種劉地主家的田，而且少東家試驗田裡種出的奇奇怪怪的糧食，佃戶可以收走九成。
古往今來，何曾聽說過這樣的大善人？以至於一年來村民都對劉延的承諾半信半疑，就連他的貼身護衛們，在秋收后也忍不住想要再次確認一下，免得秋後算賬出什麼變故。
如今，他們再次得到了肯定的答覆。
遇到這樣的少東家，哪個不感恩戴德？遇到這樣的頭領，哪個不願意誓死跟隨？
「看你們猴急的樣子，知道你們想趕緊把這個好消息告訴家人。」劉延看著抓耳撓腮的隊員們，不由笑道，這些都是樸實的莊稼漢子，有多少心思全都表露在了臉上。
「不過也不急在這一會兒，今晚咱們兄弟幾個一起喝酒慶豐收！」劉延說著大手一揮，示意眾人起身。