第三十六章 半程冠軍

比賽接近半個小時，曼城率先抓住機會攻破熱刺球門！第29分鐘，孫續洋強突阿什利·科爾製造自由球，霍洛克主罰到禁區，殺到熱刺禁區的豪威搶在所有人之前前點頭槌蹭進球門，0:1！熱刺客場落後！進球后的豪威沒有慶祝，身為曼城隊長的他只是與隊友們擁抱了一下，向主場球迷揮揮手致意，儘管在熱刺出場寥寥，但是一直到現在，熱刺還依舊有節日問候禮品、跟蹤醫療服務等，讓豪威對熱刺一直頗為感激——哪怕曾經加盟阿森納的現曼城球員阿內爾卡和正在效力阿森納的吉爾伯托·席爾瓦，即便從未身披熱刺球衣，也有同樣的待遇。

不過熱刺也沒讓曼城球迷高興太久，不到十分鐘，熱刺就扳平比分！來而不往非禮也，阿什利·科爾強行突破孫續洋，後者奮力把球捅出底線，熱刺獲得角球。貝克漢姆主罰把球送入禁區，坎貝爾高高躍起，力壓豪威頭槌破門，1:1！雙方後衛先在進球方面展開了較量！

上半場雙方平分秋色，下半場易邊再戰。不過這一次，熱刺僅僅3分鐘就成功敲開了曼城球門！貝克漢姆精彩攔截霍洛克的傳球，接著不等貝爾科維奇反搶，直接長傳曼城后場！羅納爾迪尼奧敏銳甩開豪威前插，精彩地將貝克漢姆的長傳球卸下，不過豪威反應很快，及時回追切斷羅納爾迪尼奧的內切路線，小羅只能選擇帶球下底，然後瞅准機會把球挑傳禁區中路！克洛澤帶走了迪斯汀和回防的維維安·福，點球點後方空檔卻被斯科爾斯敏銳抓住，直接前沖沖頂破門，2:1！熱刺完成反超！

見熱刺進攻重心放在左路，基岡也是有些擔憂，孫續洋能力不錯，但是就是體能來回衝刺消耗太大，於是地58分鐘，在孫續洋勉強回撤破壞羅納爾迪尼奧拿球之後，不得不將其換下，派上34歲的阿爾及利亞前腰阿里·貝納比亞協助貝爾科維奇，然後體能較好的維維安·福到右路，另外霍洛克直接盯防斯科爾斯。

雙方隨後比賽還算均衡，曼城的蒂亞托放倒麥孔吃到黃牌，維維安·福也在協防羅納爾迪尼奧的時候拿到黃牌，熱刺這邊維埃拉撞翻貝納蒂亞染黃，阿什利·科爾反搶豪威同樣領到黃牌。第71分鐘，溫格連換兩人，魯尼與里貝里聯袂出場，克洛澤和斯科爾斯休息。然後第75分鐘，溫格用羅比尼奧換下亨利，準備為聖誕魔鬼賽程保留體力。

第84分鐘，熱刺基本鎖定勝局！里貝里強突豪威製造角球，貝克漢姆主罰，魯尼回撤點球點附近直接接球凌空抽射破門，3:1！隨後基岡換下幾乎隱身的戈特，派上26歲前鋒達倫·哈克比，主打右路。第86分鐘，正是哈克比抹過科爾被拉倒，導致科爾拿到第二張黃牌被罰下！

少一人作戰的熱刺明顯有些顧此失彼，傷停補時，由於哈克比吸引維埃拉的協防，禁區前熱刺防守漏人，貝納蒂亞接到伍德蓋特的解圍，直接低射破門，3:2！好在最終熱刺還是有驚無險地拿下勝利。賽程至此完成一半，熱刺13勝6平45分毫無爭議地拿下半程冠軍，切爾西37分第二、阿森納36分第三、紐卡斯爾聯35分第四！曼聯33分第五、埃弗頓32分第六、利物浦30分第七。西漢姆聯14分墊底、博爾頓15分倒數第二、西布朗維奇與桑德蘭16分並列倒數第三。

聖誕節過後，12月26日，英超第20輪就繼續進行，熱刺坐鎮主場迎戰查爾頓，後者目前7勝4平8負25分暫列第十。查爾頓主帥阿蘭·柯比什利改派3-4-1-2陣容：迪恩·基利，理查德·魯弗斯、28歲南非中衛馬克·費舍、28歲後衛加里·羅威特，克里斯·鮑威爾、克勞斯·揚森、22歲前熱刺中場斯科特·帕克、前熱刺球員盧克·揚，傑森·尤爾出任前腰，24歲牙買加前鋒凱文·利斯比搭檔30歲南非前鋒肖恩·巴特利特。溫格擺出的是：塞薩爾，海因策、特里、萊德利·金、卡爾，阿隆索、埃辛、蘭帕德，皮雷、巴蒂斯圖塔與永貝里。

不知道是不是聖誕節過得太過於快樂，熱刺在白鹿巷遲遲進入不了比賽狀態，第14分鐘，蘭帕德自信帶球，結果被揚森和帕克聯手攔截，帕克迅速把球分給盧克·揚，後者迅速推進，海因策一般不過半場，而皮雷還在跑位，結果盧克·揚長驅直入，一過中線就迅速分球，利斯比穿插到中路得球，繞過撲上來的特里迅速帶球殺入禁區，萊德利·金緊緊跟防，利斯比順勢倒三角回傳，阿隆索沒跟住傑森·尤爾，後者點球點直接推反角破門，0:1！

隨後熱刺終於是提起了精神，阿隆索在中場放倒尤爾吃到黃牌，隨後海因策提前到中線拉倒盧克·揚染黃，第34分鐘，永貝里接到蘭帕德分球甩開魯弗斯，後者急忙拉倒永貝里吃到黃牌，要不是費舍及時回撤，魯弗斯就可能被紅牌罰下！可惜皮雷的自由球雖然找到巴蒂斯圖塔，但是後者被費舍干擾，頭槌稍稍高出——這也是熱刺上半場比賽最好的機會。

中場休息的時候，溫格對球隊的表現非常不滿，並且直接換下了表現一直低迷的蘭帕德，改派謝林漢姆登場，皮雷回撤前腰位置。只是皮雷在防守端的貢獻確實不如蘭帕德，第49分鐘，熱刺再丟一球！這球是巴蒂斯圖塔接到皮雷傳球射門被費舍擋出，帕克得球后輕鬆擺脫皮雷的上搶，迅速把球交給盧克·揚，後者爆發速度前插，埃辛不得不丟下尤爾，結果盧克·揚成功把球送到尤爾腳下！

尤爾此時見埃辛不在身邊，阿隆索還有一定距離，迅速把球交給巴特利特，自己迅速跑動前插，不過這一次阿隆索就跟著尤爾，同時特里也貼住了巴特利特，而萊德利·金卡住利斯比的跑動路線！巴特利特只能勉強把球控制下來，見海因策過來包夾，巴特利特急忙把球交回給繼續前插到盧克·揚！後者搶在埃辛之前把球橫掃中路，揚森已經前插，迎著皮球直接遠射！塞薩爾這一次準備充分，把球擋出！只是運氣不好的是，皮球正好落在尤爾面前，阿隆索完全來不及伸腳，就見尤爾把球補射入網，0:2！

溫格也是有些頭皮發麻，查爾頓今天雖然機會不多，但是把握機會的能力太強了！兩個快速反擊，結果前腰位置的尤爾接連破門！溫格也別無選擇，第61分鐘，溫格直接甩出最後兩張牌——魯尼和里貝里聯手上場，巴蒂斯圖塔與皮雷下場。換人如換刀，第68分鐘，熱刺就用精彩的配合，由兩名小將聯手追回一球！阿隆索難得送出長傳，魯尼搶在費舍前頭槌擺渡，里貝里甩開魯弗斯追上皮球，扣過門將基利推射破門，1:2！