第305章 局勢
沙匪據點的大帳內，母女勉強救下了，但情況並不樂觀。
大帳內有大量致幻的草藥，發現母女二人時，她們的精神狀況已經不容樂觀。
幾乎已經失去了認知能力，看到李棠與張靈傑的到來，第一反應是上前侍奉。
其中女兒伴隨嚴重的內出血，由於致幻藥物的效力將痛楚壓了下來，但這無異於飲鴆止渴。
「還是來晚了啊……」
張靈傑嘆氣道。
「至少她們都活下來了，但藥效結束之後，便是她們最痛苦的時候。」
李棠沉聲道。
言罷，他獨自一人查看那些致幻草藥，其中有不少是沙漠地區特產。
這些玩意功能挺多，但每一樣都帶有一定毒性。
沙匪頭子就是依賴這些致幻葯控制手下、玩弄人質，然而他自己也是致幻葯的沉迷者。
致幻葯摧殘了他的體質，導致他不到三回合便被張靈傑斬殺，也算是咎由自取了。
「張將軍，我有一個想法。」
看著這些致幻草藥，李棠突然有一個主意。
「棠公子請說。」
張靈傑恭敬道。
經過這次事件，他已經意識到李棠的不凡，這位臨淵王的侄子，並非蹭上來的草包，而是真有兩把刷子。
尤其面對種種局面之時的沉著冷靜，這是最難得可貴也是最可怕的。
「張將軍，我想通過這些草藥，調配一味特殊的致幻葯。」
李棠開口道。
「啊？為何？」
張靈傑疑惑道。
「我想以毒攻毒，用致幻葯使這對母女忘記剛剛發生的一切。雖說治標不治本，但我想她們會好受一點。」
李棠坦言道。
張靈傑聞言，沉默了片刻。
最後重重地嘆了口氣，這確實是治標不治本，事情已經發生了，將其忘記無異於自我欺騙。
然而等到致幻葯的效力過去，回憶遭遇的種種凌辱，張靈傑認為這對好不容易活下來的母女，很可能熬不過那關。
「棠公子，你且調配吧，我去外頭看看那些沙匪的頭顱砍好沒有。」
張靈傑抱拳，離開大帳。
李棠著手開始調配藥物，他很期待特殊的致幻葯能夠做到何等的遺忘效力。
因為他覺得，有朝一日也許他自己也需要服用這種藥物。
兩個時辰后，李棠與張靈傑帶著解救出來的人質以及沙匪的頭顱返回封京大軍營寨。
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帶出去的一百精兵，只有幾位輕傷，無一人陣亡，可謂大獲全勝。
沙匪的頭顱成排擺在營寨前方，看似野蠻血腥，但實則極大地刺激了將士們的士氣。
臨淵王感到高興，下令全軍今天伙食加肉加蛋。
張靈傑與李棠因此獲得一眾士卒的喝彩簇擁。
夜晚，臨淵王找到李棠。
「棠兒——」
臨淵王掀開帘子，揣著一瓶美酒而來。
「伯父。」
李棠起身迎接。
「我聽張將軍說了，他稱讚你有勇有謀，令他心悅誠服。」
臨淵王示意李棠一道坐下，同時拿出兩盞杯子，將美酒滿上。
「儘力而為爾。」
李棠笑道，握著酒杯卻久久不飲。
「棠兒可有何心事？」
臨淵王察覺道。
「伯父，容小侄多嘴一句，糧草的補給可還健全？」
李棠問道。
臨淵王沒有立刻回話，而是將杯中酒一飲而盡。
「此等烈酒應該浸泡涼水，如此常溫暢飲，反倒叫人心情煩躁。」
他如此說道。
「棠兒，端陽王行事不力，他的運糧隊伍在淄州和寰州交界的山區迷路，
時至今日我都還沒有收到他們的消息。」
臨淵王如實告知。
「那伯父，如今糧草可還充裕？」
李棠繼續問道。
「前些時候省吃儉用，維持半個月不成問題，然而只能維持半個月，便是最大的問題。」
臨淵王嘆了口氣。
「我部行軍之目的乃是繞后夾擊，正面不開戰，我部需按兵不動。
高將軍的信使已經傳來消息，他已抵達蒼渡州，蒼渡侯態度熱情，他不得不留。」
態度熱情、不得不留……
這裡頭的深意，李棠已經品味出來了。
「最壞的消息不止於此，蒼渡侯向他表露實力，蒼渡州擁有兵力八十萬，我大軍兵分兩路反倒使兵力暫時不如他。
蒼渡州一直休養生息，但誰也沒能預料到這八十萬大軍是怎麼冒出來的，恐怕聖上也沒預料到。」
臨淵王的眉頭越皺越緊，這些事情雖然能夠一吐為快，但每次想起都會深深憂慮，只能借酒消愁。
「聖上可有應對之舉措？」
身處後方的武貞帝想必都已經收到消息。
「聖上自然在繼續調兵，不過後續增援的兵力只會壓陣蒼渡州，並且至多只能維持左路大軍的兵力與蒼渡州相等。
棠兒，我們不妨試想一下最壞的情況。
左路大軍與蒼渡州開戰，雙方兵力勢均力敵，甚至蒼渡州還佔盡地利。
而我部深入敵後，很可能要被迫在卻糧少兵的情況下迎戰西域大軍主力。
幾乎雙線都處於劣勢，並且我部的劣勢幾乎是無法逆轉的程度。」
臨淵王說道。
當然，這是最壞的情況，為了避免這個情況的出現，哪怕性情高傲如高辛，都選擇了「不得不留」。
「伯父，小侄雖無關鍵之策，但就糧草問題，或許咱們能從寰州本地獲取一些替代品。」
「替代品？」
只見李棠從一盒木匣中取出一顆外形通紅的棗狀水果。
「此乃何物？」
臨淵王問道。
「這是小侄在沙匪據點附近的綠洲發現的一味水果，形似棗但非棗，滋味極甜，晒乾之後可長期保存。」
李棠稟告道。
「居然有此等好物？」
臨淵王驚嘆。
「可否讓伯父我嘗一嘗？」
「自然可以。」
臨淵王拾起那枚「紅棗」，捏了捏，手感頗為堅硬。
放入口中，甜味極其濃密，幾乎有些齁。
「此物水分頗少，若是大量食用，以此物之甜，飲水必不可少。」
臨淵王評價道。
說實話，大漠如此乾旱之地，飲水需求高同樣也會是一門問題。
「伯父，世間哪又萬能之物，綠洲之內水源尚且充足，若是真到了兵糧寸斷的時候，此棗將會派上用場。」
李棠諫言道。
臨淵王思考一番，最終點頭首肯。
「棠兒，你且指個方向，我命人去採集。」