七十一.賓客紛至
「貝克蘭德最耀眼的寶石？」蘇拉女士有些驚訝，這是什麼時候流傳出來的謠言？
要知道，貴族少女們如果沒有在年長的女性貴族的引領下正式進入社交場合，一般並不會在公開場合露面的。
所以，魯恩王國並不會有人閑著無聊去專門傳頌一個未成年少女的美貌，更沒有什麼好事者去弄什麼美女排行榜之類的無聊噱頭。
魯恩的風氣相對保守，大概意思就是——對於未婚的女性，保持足夠的尊重。但對於已婚人士，則可以開些無傷大雅的小玩笑。
尤其是那些活躍在各級社交圈中的［名媛］，就算你去傳她們的緋聞，她們也不會計較，甚至還會主動配合。
大概對比一下就是，真正的貴族女性類似於華夏古代的那些大家閨秀，未婚前誰敢亂傳閑話，那不僅是道德上要批判，甚至還要負刑事責任的。
而社交圈的名媛們呢？就是類似於那些女明星，她們需要足夠的曝光度，也不是很在乎自己的名聲和風評。她們有時候還會故意蹭熱度，主動弄出緋聞來。
總之就是一句話，正經人家的姑娘，誰去排什麼顏值榜啊？
穿越者貝奧米並沒有這種土生土長的魯恩人的觀念，很自然而然的就把正義小姐十八歲之後才獲得的稱號給說了出來。
但這種話，在蘇拉女士這位巾幗不讓鬚眉的貴族女性聽來，就有些……不夠莊重了。
如果按照正常魯恩人的傳統觀念，貝奧米這麼說正義小姐，就有些……調戲的味道。
雖然還沒到那種直接說某個女性［我聽說她挺浪的］的程度。但這麼評論一位伯爵家的女兒，也是很失禮的就是了。
所以，蘇拉女士有些疑惑的深深看了貝奧米一眼，她有種直覺：貝奧米對這位霍爾小姐很熟悉！
雖然她不知道貝奧米這個曾經在貧民區混跡兩三年的小傢伙，怎麼會認識霍爾伯爵家的閨女的。
但她就是有這種感覺！
霍爾伯爵是一位傳統貴族，也就是那種傳承了幾百年的大貴族家系。霍爾家族在幾百年前就作為魯恩王國東方的大貴族而存在了，傳承到這一代霍爾伯爵，反而開始借著這些年的工業革命的浪潮，有些想要更進一步的意思。
從本代霍爾伯爵的祖父時代，霍爾家族就開始涉足魯恩首都貝克蘭德，以及魯恩東部幾個城市的銀行業務。
具體的操作也就是貸款給那些需要用錢的工廠主們，然後收取較低的利息，在傳統的高利貸模式之外，又開闢了一個比較溫和的利潤增長點。
和傳統高利貸貸款給那些失地農民，或者破產手工業者，最後吞併他們的產業的方式不同。
因為羅塞爾*古斯塔夫發現了新航道的原因，在大概一百年前，大航海時代來臨。雖然在羅塞爾死後的幾十年都是國家層面的交涉，具體表現為因蒂斯和費內波特魯恩三國兵分三路持續騷擾南大陸。
南大陸曾經的扛把子，大一統的拜朗帝國，在冥皇死後，就分裂成了東拜朗和西拜朗。
而東拜朗和西拜朗一直處於戰亂中，面對北大陸三個強國的騷擾並沒有形成有效抵抗，於是就丟了相當一部分臨海領土，成為了北大陸三國的殖民地。
三大國在花費幾十年之後，終於在南大陸紮下了根，然後民間資本開始入場。
不過，民間資本除了大貴族之外，並沒有充足的財力對殖民地進行開發，於是北大陸銀行業迎來了一個高速發展的時期。
大貴族們紛紛成立了銀行，貸款給民間團體，讓民間團體有資金對南大陸的殖民地進行開發。
霍爾家族就是搭上了這一趟便車，短短三代人，就發展成了魯恩國內排的上號的大銀行家。
而到了本代霍爾伯爵時代，南大陸的殖民地開始反饋回來大量的資源，於是魯恩國內的工商業迎來了一次大爆發。
本代霍爾伯爵以他超人的戰略眼光，放棄了相當一部分的殖民投資，轉而深耕起了國內的工業孵化。
事實證明，他的選擇是有前瞻性的。工業革命在羅塞爾大帝死後的近百年，才爆發出了驚人的生命力，各種工廠如雨後春筍般開始了野蠻生長。
而選擇貸款給工廠主們的霍爾銀行，藉助工廠主們的努力，一躍成為了魯恩國內頭號的大銀行家。
殖民開發類似於第一產業，投資巨大，但資金回籠周期漫長，並且風險巨大。
但工廠主們的加工業，則屬於第二產業，資金的回籠周期相對較短，如果押對了寶，甚至能在三年內就完成一個投資周期。
霍爾家族就是以這種短投的方式，把和它同期的那些銀行遠遠甩在了身後。
現在貝克蘭德有大約三分之一還多的工廠主，都是霍爾銀行的客戶。所以，霍爾家族真的是堪稱富可敵國。手頭的現金流都是百萬金鎊級的，如果算身家的話……霍爾家族大概有上千萬金鎊規模。
這種體量，讓霍爾伯爵在工廠主圈子獲得了某種特權，然後這種特權反饋回來的助力，讓霍爾伯爵成為了魯恩國內最有影響力的大貴族之一。
和其他大貴族背靠王室、背靠軍方、背靠教會的模式不同，霍爾家族純粹就是背靠金鎊，以充裕的現金流就能吊打一眾不服。
甚至於，霍爾伯爵還和魯恩國內最強勢的唐寧公爵達成了某種同盟，一個提供資金，一個用政策驅趕著工廠主們給他們賣命。
所以，這也就有了正義小姐將來成為幾個王子都意動的聯姻對象的現實基礎。
如果哪位王子能娶了這位大銀行家的女兒，王位想不穩都難啊。
霍爾伯爵現在的社會地位，或許還比不上曾經權傾朝野的伯明翰伯爵，但影響力方面，已經有些接近了。
所以，簡單和當紅辣子雞貝克曼子爵見禮之後，這位大銀行家就走了過來，和蘇拉女士以及市長先生打個招呼，在旁邊的沙發上坐了下來。
然後，貝奧米就發現，自己正處在男賓廳的［高端局］的旁邊。
自己身邊的這幾位，要麼是有錢，要麼是有權，要麼是身份足夠高。
幾位大佬坐一起閑聊，身份不夠的人想湊上來都有些自卑，於是只能在大佬們旁邊找地方坐下。
不過，這種涇渭分明的局面也沒持續多久，沒一會兒，就有風暴教會的大佬過來了。
這是位大主教，風暴教會是輪值制度，就算是貝克蘭德這種萬都之都，總負責人也是不斷輪替的。
大主教也不是一個人來的，背後還跟著兩個馬仔，其中一個貝奧米還認識，正是寇特瓦爾特。
貝克曼先生和大主教居然還是熟人，因為這位大主教曾經輪值到間海郡，而貝克曼先生在間海郡可是呆了將近十年，所以這倆人私交還算不錯。
風暴教會代表來了之後，蒸汽教會的代表也來了，蒸汽教會也來了三個人，除了一個大主教，還有兩個馬仔，其中一個甚至還裝了一隻機械臂……就是長的有些丑，沒有冬兵巴基那麼耐看，這讓貝奧米略有些失望！
三家教會似乎有某種默契，風暴和蒸汽教會來了沒兩分鐘，黑夜女神教會的人也來了。不過人並不多，只有兩個。
貝克曼子爵對風暴教會和蒸汽教會的人都很是熱情，但到了黑夜教會這邊，臉上的神色就有些敷衍了。只是簡單的點頭致意就算完事，一點也不熱情的樣子……
黑夜教會的兩個代表對此似乎也不意外，照例向貝克曼子爵道賀之後就找了個角落坐了下來。
貝奧米明顯能感覺出來這裡面有什麼事兒，但他現在只是個人微言輕的嘍啰，根本沒說話的資格。
同時，他也明白，就算裡面有事兒，也不是他一個清掃者能過問的……
嗯，要不私下裡問問艾倫？
三家教會到齊之後沒多久，今晚的壓軸嘉賓路易斯伯爵終於踩著點兒來了。
作為王室代表，路易斯伯爵的派頭很大，大廳里的人都紛紛起身對他表示歡迎。
尤其是貝克曼家的大哥羅密歐*貝克曼，直接學起了貝奧米剛才的樣子，像個嘍啰一樣，跟在了這位王室伯爵身後。
嗯，這位路易斯伯爵還是貝家大哥的上司，直屬上司。
在場眾人對貝家大哥的行為都表示理解，畢竟，國王陛下冊封的貝克曼子爵是他爹而不是他，今晚的主角也是他爹。
他如今以路易斯伯爵的手下自居，也沒誰能挑出毛病來。市長先生和霍爾伯爵甚至還相視一笑，然後點點頭，表示這個後生仔不錯！
路易斯伯爵和貝克曼子爵的交流就很費事兒了，因為路易斯伯爵是以三重身份前來的。
首先，是他堂叔唐寧公爵，這位大佬人沒到，卻讓自家侄子給貝克曼子爵帶來了禮物和祝賀。
然後，路易斯伯爵代表他自己向貝克曼子爵，以及貝克曼家族表示了祝賀。
最後，賓客到齊，這位伯爵先生又代錶王室當眾宣布了國王陛下對貝克曼子爵的冊封。
大概意思就是：貝克曼家培養出來的人才本尼*貝克曼，魯恩王國間海郡的海關署長（三把手，上面還有局長和司長）在任上忠於任事，成績突出，是不可多得的良心公務員。
一番表彰過後，就順嘴提了一句，貝克曼卿對魯恩王國海軍體系的建設做出了巨大貢獻，特掇升為貝克曼子爵云云。
按照傳統，子爵這種中級貴族是必須要有封地的，所以，貝克曼子爵的封地就被安排在了西拜朗某個名字拗口，聽都沒聽過的山旮旯里。
這次的晚宴只是類似於典禮的流程，真正的冊封儀式，在貝克曼先生從間海郡緊急召回之後，在王宮［述職］的時候，就舉行過了。
然後，流程走完，宴會正式開始。