第一百零一章 不如歸去（七）
風停雲散，煦日東升，揚州稍微多了一些暖意。只是剛剛新頒布了戒嚴-令，百姓一律居家，不得外出，是以街巷裡依舊冷冷清清。透過門窗看著各街坊上駐守的兵卒，各個披堅執銳，士紳們各懷心思，多在觀望有無必要擇機走動，為自己拉一些關係。
原來昨日王師四圍揚州，在幾番圍攻、勸降和許諾之下，終於使得城內守軍開了城門，待守軍卸甲棄兵，列隊出城投降，王師便順利接管城防，隨後便頒布了安民告示。原本以為的血戰得以消弭，各方皆大歡喜。
揚州大都督府門口，原先的帥旗早已不見，只剩一根旗杆歪倒在地上，府牆邊則圍了一圈兵卒，只見他們頭戴鐵盔，身披鎧甲，手立長槍，腰挎橫刀。一副閑人勿近的模樣，令人生畏。
總督府內陳設如舊，但如今卻換了主人。所謂物是人非，不過如此。
「劉將軍竟快於那藩國降將先進州城，果真是運籌帷幄之中。身為天後愛將，光復揚州又立平叛頭功，將軍不日必定高升！真是可喜可賀！」說話之人連連拱手。
所謂的藩國降將說的是黑齒常之，其乃百濟人，於高宗滅百濟時歸降大唐。
「托天後聖明和將士們賣命的福，方得些許寸功。再說郝大人你不也是一路跟隨盡所能供應糧草民夫？這功勞簿上也當記上一篇。」
這兩人正是泗水縣令郝應全和揚州道大總管劉定疆。劉定疆原率隊駐泗水修築河堤，後來正好遇揚州兵變，便領了平叛的差事，而郝應全則負責隨軍供應。
先前劉定疆在周邊只募了數萬人馬，哪裡敢接徐敬-業兵鋒？於是只能據守淮河北岸。待後來增援過來的二十萬兵將之後，到底有了些底氣，便過河試探性攻打盱眙。沒想到陰差陽錯，鑽了徐敬-業兵發金陵的空隙，竟一舉拿下盱眙。等徐敬-業回師，劉定疆又固守起盱眙來。
到最後得到消息，朝廷徵調了黑齒常之過來平叛，劉定疆明白是天後對自己有點不耐煩了。好在有天後的命令，劉黑兩師需協同平叛，黑齒常之不得已才將自己的計劃送給劉定疆，以求兩軍協同，所以才有昨日兩師合圍揚州。沒曾想在黑齒常之忙著清掃城外揚州亂兵之時，劉定疆卻搶先進了揚州城，將這拔城首功放進了自己的口袋，如此原先對他的種種畏戰之責，便一掃而空。
「多謝將軍栽培！」見劉定疆給自己也留了一份功勞，郝應全滿臉欣喜。這泗水縣令做了十幾年未曾挪窩，郝應全也是有點急了，而天後交待的任務完成得不倫不類，不知她該如何發落自己，如今沾了平叛之功，想必應當能升上一升。
「出將入相，將軍立了如此大功，必進中樞，今後還需將軍提點。」郝應全知曉劉定疆很快便會高升。
「郝大人客氣，你我同心協力，將來若助天後得償所願，還擔心登不上高位？」劉定疆微笑道。
「將軍教訓的是，只是郝某遠離中樞，久居鄉野，即便有心也怕使不上力。那樁功勞近在眼前，只怕盡歸他人矣。」
「泗水河挖出的東西已移交洛陽，按理說任務總算完成，卻遲遲等不到天後的下一步旨意。如今揚州之亂也平了大半，徐敬-業必被天後拿來殺雞駭猴，如此她老人家可以隨心所欲了
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。即便不能搶個首倡擁立之功，也可隨隨便便在其中渾水摸魚同樣能升官發財。」郝應全暗道。
「郝大人顧慮的是，如今天後身側已圍繞著不少近臣貴戚和文官武將，近水樓台先得月，我等當儘早效力天後於座前。」劉定疆點了點頭。「只是劉某出身寒門，只曉得沙場賣命，哪懂得經營的道理？將來即便進了中樞，也要上下打點，劉某耳聞天後那些個甥侄胃口大的很。人無遠慮必有近憂，還請郝大人指點迷津。」
「不敢當，不敢當。將軍所慮，在下明白。朝廷多為世家豪門佔據，尋常人少有升遷機會，只能耗巨資上下打點，但普通人家誰有這樣的家底？」
郝應全哪裡不明白對方的意思，接著便笑道:「揚一益二，總督府坐擁揚州繁華，如今易了主人，若放任千萬巨富積塵角落，而將軍卻空手而歸，豈不是便宜了繼任者？」
「唉，這滿府的金銀珠寶和綾羅綢緞的確看得人眼花繚亂。只是若全部搬走，卻沒法對新州官交待。」劉定疆眼熱都督府財物，但又顧及臉面，不想吃相難看，省得被人舉報。最近聽聞朝中已開始颳起告密之風，劉定疆有所顧忌。
「如今天寒地凍，若府內的奴僕烤火不慎走了水？到最後豈不是一乾二淨？」郝應全笑意更濃:「若將軍實在不放心，將來也可去拜會拜會夏官尚書。」
只見劉定疆眼睛一亮:「對！如此，大善。」
…………
劉郝二人正密謀著什麼，卻聽到屋外叫道:「啟稟大將軍，江南道總管黑齒常之現在正在府外，嘈嚷著要見您，守門人怕是攔不住。」
「哈哈哈，你看，被我佔了首功，他來興師問罪了。」劉定疆一臉得意。
「將軍，恕在下愚昧。這黑齒常之素有威名，不可小覷。郝某還聽說天後愛其才略，方委以重任。下官看來，與其結交總好過於與其結仇。」郝應全勸道。
「搶了他的頭功，他沒意見才怪。」仗基本上是別人打的，自己卻摘了最大的果實，劉定疆到底有些心虛。
郝應全也點點頭，道:「嗯，他若不留情面，將軍乃揚州道大總管，跟他也是平起平坐，對他倒也不必客氣。即便官司打到天後那邊，屆時還要看個人手段高低。」
……………………
總督府中門前的兩個石獅子已經倒了一個，另一個也移了位，而看門的幾個士卒身上多了一些腳印，其中兩個兵卒伏倒在地，其他人也只是敢怒不敢言，眼前的邊塞驕兵，都是從死人堆里爬出來的，惹不起惹。另一旁則站著數十人，都是一人一馬，中間一人體格魁梧，鼻如懸坦，額如覆肝，面露不愉，冷眼瞧著眾人相，任由屬下們發作。
「黑齒將軍大駕光臨，真是蓬蓽生輝。快快請進，快快請進。」劉定疆邊迎邊道，臉上則堆滿了笑容。
見來者做主人狀，黑齒常之心知對方身份，便提起馬鞭指向劉定疆，道:「你便是劉定疆？老子在揚州城外又打又殺的浴血奮戰，你小子倒是慣會偷雞摸狗摘桃子！」
對方行為無禮，言辭衝撞，又是老子又是小子的，分明是來者不善，劉定疆原先欲與其結交之意蕩然無存，於是一揚頭，道:「
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上兵伐謀，以智取勝。至於勇猛精進，我不如將軍也。」
「好小子，竟敢罵我有勇無謀？」說著雙腿一夾驅馬上前去。
劉定疆身邊衛兵見黑齒常之來勢洶洶，趕緊擋在前面，欲阻止對方過來。
只見黑齒常之騎至劉定疆的衛兵面前，「啪啪」，照著左右兩邊的衛兵頭上甩出兩鞭。
「瞎了你們的狗眼，我跟你家大人的事，還輪不到你們插手。」黑齒常之罵道，說完便收起馬鞭，接著下馬走到劉定疆跟前。
這哪裡是打多事的衛兵？這是打自己的臉。劉定疆面色僵紅，怒道:「劉某身為揚州道大總管，奉令率兵光復揚州，何罪之有？將軍為何如此侮辱於我？」
「你率兵光復揚州？敢問你用了多少時日，殺了多少叛賊？」黑齒常之面帶嘲諷:「哼！趁我在城南殺賊，你倒是先入了州城，還佔了這總督府！他娘的，揚州繁華之地，我竟撈不到財物犒賞三軍！」
「狐狸終於露出了尾巴，聽說這老小子素來厚愛部將，甚至將朝廷的賞賜都分給屬下們，如此收攏不少人心，是以麾下將士忠心賣命。如今看來，他不僅怪我先去城搶了頭功，還想著搶佔我總督府財物！這可不行，這都是我的！」劉定疆拿定了主意，便開口道:
「劉某身為揚州道大總管，進駐揚州都督府，是以名正言順。況且反賊徐敬-業所斂之財多在總督府，劉某更要看得緊一些，以防宵小之徒渾水摸魚趁機侵佔。接下來還要清點造冊，以移交朝廷！」
這一番話講得義正言辭、正大光明。
黑齒常之吃了憋，頓時無言以對，但又看不慣劉定疆的一臉得意之情，決定此番務必要殺一殺他的威風。
只見黑齒常之拍了拍頭，便開口問道:「章懷太子因罪流放巴州，是不是你負責守護他？」
「是又如何？我奉的乃是高宗和天後之令。」劉定疆直著脖子。
「你既負守護之責，為何太子爺卻不明不白的夢了？」黑齒常之緊緊逼問。
「這……章懷太子畏罪自殺，與我有何干係？」劉定疆突然臉色煞白。
章懷太子如何死的，劉定疆再清楚不過，但又不能對他人說去，更不敢將章懷太子之死歸於天後，只好硬著頭皮說他是畏罪自殺。
「哼！畏罪自殺？先帝與天後將愛子交由你守護，你卻玩忽職守，令太子尋了短見！你如何向先帝交待？如何讓天後向天下人交待！」黑齒常之不待罵完便揮出馬鞭，照著劉定疆的頭上就狠狠地抽去！
……………………
都督府大堂，劉定疆坐在官椅上，只見他臉上多了數道血跡。而郝應全則站在旁邊看著一個個醫生為其敷藥。只是由於鞭傷較深，醫者即便再小心翼翼，也難免讓患者吃痛。
忍著劇痛，好不容易上完葯，劉定疆便恨恨道:「此人今日屢次羞辱於我，簡直是奇恥大辱！定要到天後面前好好告他一狀！此仇不報非君子！」
「這人不滿將軍搶了他的功勞，便尋隙發作，但恐怕你卻不好告到天後那裡。將軍如欲報仇，還請徐徐圖之……」
（本章完）