第二章 拾嬰
芳草萋萋，楊柳依依，蜂飛蝶舞，鶯聲燕語。古官道上遠遠的行來三人，待到近來，能看出這三人僧人打扮。為首的，背著包裹，步履輕盈，另外兩人一高一矮，高的瘦，矮的壯，各自肩挑木箱，那扁擔一顫一彎，雖見木箱沉重，但二人氣息均勻，行姿穩健。
「師父，咱們這番繞道，恐怕到寺里又要多添些時日了。」矮者向為首的中年僧人問道。
中年僧人回道：「那也沒法，昨日行船至此地，船家正準備通關的文牒以待檢過關，卻見前面大小船隻排了兩三里水路。原來是是兩日前一位官員遭貶，卻在夜渡的船上闔家都被悄無聲息的刺殺，官府正在稽查命案，所有船隻一律不許進出關口。據船家打聽，說那亡者均是心臟處受了致命傷，情形慘烈。阿彌陀佛。」
那高者難得開口道:「賊人膽子忒大，在官府的道口也敢趁夜屠船。」
聽高者說完，那為首的僧人便捻起佛珠，默念起往生咒。
這三位行僧，為首的法號法源，高者名為界文，矮者叫作界武。界文、界武兩人於十四歲時拜師法源，習武學佛。當時法源雖不到四十，但他天資聰穎，文武兼修，幼時隨上師習得梵語，在少林寺邊參佛法邊習武，成年後又隨上師翻譯西域傳來的佛經。
再後來法源在翻譯時感到將西域的佛經翻成漢語后，總覺得有點詞不達意。開始時百思不得其解，終於有一天恍然大悟，原來是所譯的經書先由梵文原經翻譯成西域文經，再由西域文經書翻成漢經，原經經過了兩次變通和翻譯，最後譯出的經意離原經甚遠。故而於三十歲時發願:願效法三藏大師重赴天竺奉請梵經直譯漢經。
經過兩年的跋涉，最後沿著通海航路自天竺返唐，在到達廣州市舶司后，另換海船北上錢塘，再接著換運河船隻一路北上，結果在過邢溝道口時，遇前方發生命案，見運河阻塞，便下船步行，準備繞過擁堵河段后，再換船直抵泗水龍華寺，屆時駐寺譯經，直到功成。
這個界武和尚素來豁達，悲戚了半日之後，眉頭也逐漸舒展。雖肩挑重擔，嘴裡不斷誦著經文，腦袋卻時不時的東張西望起來。或許是想起了好笑的事情，界武便笑眯眯地打趣道:「這番回來，還是踩在地上心裡才踏實，坐了大半年的船，搖來晃去的，腿都軟了。想來好笑，當初文師兄登上海船，還沒出發
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呢，師兄就開始暈頭轉向站立不穩了，你這一路吃啥吐啥，你說便宜了多少海魚？」
界文生性謹慎寡語，聽起界武打趣，並無回應，只加快了腳步。
「嘿嘿，別看師哥瘦，這身上的功夫到挺俊，」界武笑嘻嘻的，也運起內力，膏藥似的貼上前去。
就這樣師兄弟你追我趕，界文的步伐也輕快起來。界武欲破其功，笑道:「師兄，你說那些食你嘔物之魚，會不會一路隨行，從那天竺海域尾隨至那南海？」想了想頗覺有趣，竟然拍起手來叫道:「妙哉！妙哉！當初佛祖割肉喂鷹，後來師兄嘔吐餵魚。看來此去天竺，師兄佛法見聞更上一層。」
聽到界武的打趣，界文終於停下腳步笑罵道:「你這傢伙不學無術，當初佛祖見鷹附近無食奄奄一息，才大發慈悲割肉餵食。我因暈船，才會腹內翻江倒海，只有把東西吐出來方得半刻安寧，何來慈悲佛性之說？」
界武笑答:「師兄所言差矣，佛祖割肉喂鷹，不管是否是佛祖發慈悲心，對那鷹來說，總是吃到了肉，填飽了肚子即可翱翔九天。而那群魚填飽了肚子亦可潛游九淵。不管本心，結果一致。」
界文沉默片刻，問道:「師弟，佛祖有心，我是無意。然而鷹擊長空，將再度殺生獵食，佛祖是否有助紂為虐之嫌？」
界武聽后眨了眨眼，思而不得，便一同和界文將目光轉向法源。
法源見狀微微一笑:「不可妄議佛祖，你們只需知道當初佛祖見鷹將餓瘐，心生憐憫，發慈悲心，割下自己的肉去餵食。至於後事，皆是鷹的因果。況且鷹食肉，不食則死。乃因其墜入畜生道，所以才會食他物肉身，這和我們人間道不同，人有靈主，能分善惡，不過善惡兩途，善自可為，惡自不可為，何必計較報應。」待法源示教完，兩人稽首:「弟子明了。」
三人正在緩步慢行時，隱約從遠處傳來陣陣的幼兒啼哭。界武舉手豎向耳朵，辨了一辨，指向不遠處的樹林:「那裡傳來孩提哭鬧聲。」
法源則定睛看了看，說道:「林深草密，恐有事生，我們去瞧上一瞧。」
有了師父的吩咐，兩個徒弟抽出扁擔，跟上前去，一路上打草驅蛇，向前邁進。
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離林越近，哭聲越清晰，等行至近處，界武喝道:「有人嗎？」停了片刻不見回應，於是再度向前。又行了十多步，一陣微風竟傳來隱約的血腥。三人對視了一眼，法源眉頭緊皺，道聲小心。
撥開齊腰茅草，邁進密林，發現周邊有打鬥痕迹，沿著哭聲瞧去，一個人斜靠樹身，身前斜著一條裹巾，一隻羽箭穿胸而過，只剩箭尾露在胸前，身上十多處刀傷，傷痕見骨。
界文伸出兩指探向那人的脖下，查無脈搏，便對著師父搖了搖頭。界武則轉到那人身後，叫道:「師父，快來看！」
只見那人身後包裹著一個幼兒，那幼兒哭聲嘶啞，儼然奄奄一息。界文正要解開包裹，卻發現箭身竟然穿過嬰孩釘在樹榦上。情急之下，界武拖起嬰兒，捏碎箭身，化掌為刀斬斷布巾。分離這二人後，又輕輕地伸進孩童身後，連同嬰兒一起將其身上的箭從樹中拔出。
界武托著嬰兒，將其後背轉向界文，只聽界文嘆了一聲「阿彌陀佛。」見那箭鏃從幼兒背後穿過，剛升起的希望，再次破碎。
而法源則繞著那嬰兒查看片刻，沉聲道:「解開看看。」
界文輕手輕腳地解開嬰兒衣襟，待其衣襟逐漸褪盡，三人松出一口大氣。原來因嬰兒衣襟厚重蓬鬆，看起來是箭是從右胸穿入，後背穿出，其實只是受了些皮外傷，並未穿胸而過，只是右肋被箭頭擦破了皮。從傷痕上看上去，並無大礙。法源正奇怪這個嬰兒既無大傷，為何呼吸息弱，再向下解開衣襟看去，卻發現嬰兒胸前有一片淺紅的淤跡。
接著便檢查那成年男子的屍身，卻見那男子心口和後背有相對應的掌印，顯是掌力穿胸而過。若按照剛才嬰兒的位置，大概能判斷有大掌力先打在男子身上，然後部分掌力傳到嬰兒胸口，才造成嬰兒胸口淤痕。只是這麼大的掌力即使被男子屍身化解大半，這麼小的嬰兒，也難以承受。
法源當機立斷「不必再查，救人要緊。」裹好嬰兒，抱緊懷中，雙腳一踏，竟踩著草尖，極速奔往官古官道歇腳處。
看著師父極速的身影，界武贊道:「師父終於展露身腳了。」界文也點點頭「師父的身法，果然絕妙，我等還需精進，不至於望塵莫及。」說完，兩人便施展騰挪身法追了上去。
（本章完）