第九章 海龍王乘興尋龍蛻

東海海底龍宮。一天，東海龍王敖廣閑來無事，靜坐冥思。

不知不覺間，他就想起了當年五月二十五自己探母歸來，行至半路一時支撐不住，從雲端下墜落入靈境靈山之巔的靈湖之中，在那裡靜靜地休養生息，後來浴水化育重生的往事。

他顯得很高興，甚至有些興奮，暗暗慶幸自己運氣真的足夠好，要不怎麼就能夠正好一下子掉落進靈湖裡呢？

他可不知道在靈境靈山之巔竟然有這樣一處神秘的湖泊，這真是太神奇了。

東海龍王心想：聽說這靈湖後來乾脆就叫作化龍湖了，不知道這湖泊現在怎麼樣了。

他突然萌生出一個念頭，想要親自去那裡一趟。故地重遊，一來嘛，走出去活動活動筋骨，也好散散心，開闊開闊眼界，滌蕩滌盪心胸。

二來嘛，「受人滴水之恩，當以湧泉相報」，「飲水不忘掘井人」，危難中靈湖水救了我一命，我總得知恩圖報，有所表示不是？

這三嘛，三……海龍王欠了欠身，一時陷入沉思。

「哦……哎呀我的媽呀，差點忘了差點忘了。」東海龍王猛地一拍腦門站起身來，自言自語道，

「本王忘記一件東西，那可是一件寶物啊！寶、寶物啊！我要找回來，一定要找回來！」

那麼，東海龍王敖廣所說的寶物是什麼呢？實不相瞞，那就是前文提起過的龍蛻。

龍蛻是他當年在靈湖（化龍湖）浴水化育重生以後蛻化下來的老舊龍鱗皮囊。要說龍蛻是寶物，那可不是信口雌黃，而是名副其實，毋庸置疑。

打定主意后，東海龍王就開始著手準備。他決定首先趕赴靈湖，如果運氣好的話，或許在那裡就能一準尋找得到龍蛻。

東海龍王稍作準備便離開海底龍宮。他躍出海平面，定了定神，辨別後確認了方向，隨後一路騰雲駕霧向著靈境靈山靈湖而去。

東海龍王敖廣來到靈境仙地，舉目望去遠遠望去，但見這裡：

天朗氣清，惠風和暢，雲蒸霞蔚，仙霧升騰，紫氣氤氳，瑞靄環繞，祥雲漫步，仙樂低回。

靈境似冰雪極地，空曠靈徹，仙氣逼人；靈山似數筍入雲，爭相攀援，蔚為大觀；靈湖似仙姑秋水，清澈澄明，美不勝收。

群山矗立，碧峰疊翠，澗水唱晚，白雲出岫，奇木參天，仙樹林立，狼吼嗷嗷，鹿鳴呦呦，仙鶴一引頸，鳳凰三點頭。

耳目所及，奇花異草，鳥鳴禽語，頓感賞心悅目，遍體通泰；心神到處，月明風清，物我兩忘，忽覺沁人心脾，心寬體胖。

眺望遠處，一條山澗沿著山體蜿蜒而下，澗水清澈明亮，像一條長長的白練在山間鋪展開來，給這神秘莫測的仙境平添了一份平和與親切。

東海龍王一時被眼前的大好景象完全吸引住了，深深沉浸其中不可自拔。

他一時忘記了尋找「寶物」，不知不覺地走近前去，穿梭在靈境靈山之中，到處遊走、觀賞著，不時拊掌、叫好，嘖嘖讚嘆不已。

他暗自竊喜，心想這回真算是來對了，以前每年探母時路過這裡，來去匆匆，哪裡來得及低頭觀賞一下呀。

就算自己那年在靈湖——哦，就是現在的化龍湖化育重生以後，由於潛伏水下時日太久，身心俱疲，加之思家心切，歸心似箭，因此將身躍出湖面后隨即騰雲駕霧而去，甚至沒有來得及向靈境老叟告別。

說來真是有些失禮於人，失信於人，

甚至有失我東海龍王的尊貴身份哪。

唉，慚愧、慚愧啊!

東海龍王漫步走來，不覺來到一處山坳。

這裡山高林密，野獸出沒，荊棘遍布，雜草叢生，山崖陡峭，曲徑幽深。他頭皮發麻，兩眼發花，禁不住打了一個寒顫，但隨即便復歸平靜，鎮靜如常。

他撥開荊棘和雜草，踏上一條幽深的小徑，沿著幽徑緩步拾級而上。一路上蝴蝶飛舞，鳥鳴蟲叫，呦呦鹿鳴，間或傳來幾聲虎嘯狼吼，都讓馨香撲鼻、馥郁濃烈的一路芬芳花香給湮沒了。

時間一長，東海龍王感到有些疲乏，便順勢依靠在路邊一棵千年古樹上，覺得不夠解乏，接著索性就勢蹲坐在樹根上歇歇腳。

不想東海龍王只坐下歇一歇，竟然險遭毒手。

一個綰結精緻的繩套從這棵千年黃梨古樹上緩緩放下，一顛一顛地下滑著，下滑著……慢慢向東海龍王靠近，眼看就要挨著他的頭部。

而此時的東海龍王仍然正襟危坐，閉目養神，顯得疲憊不堪，對眼前的危險全然不知。

一隻蚊子飛過來趴在東海龍王的臉頰上叮咬了一口，他連眼都懶得睜開看一下，伸出巴掌「啪」的一聲就拍了上去。

繩套嚇得往上猛然一抽縮了回去，停了一會兒，看到東海龍王並未發覺異常，便又沖著他緩緩滑落下來，不一時便滑到他的頸部。

這時，繩套顯得更加小心謹慎了。繩套慢慢靠近東海龍王的咽喉，突然向著斜後方猛然發力將繩子拉升起來。

東海龍王大驚失色，當時就噎得連聲咳嗽起來，差一點就窒息過去。

他本能地伸出手緊緊攥住頸部的繩套，被迫踮起腳尖極力減緩繩套收緊的速度，盡量減輕繩套對脖頸子的傷害。

繩套仍然在頑固地一點點地收緊，繩索快速地向上拉升著，東海龍王已經完全懸挂在半空中，伴隨著他無謂地掙扎，身體來回劇烈地晃蕩著。

東海龍王害怕了，失聲大喊起來：「誰？你是誰？是誰？！」

樹上傳來一陣狂野的浪笑聲：「哈哈哈……我嘛，就是千年樹精黃梨老妖啊。我是誰？是誰就那麼重要嗎？哈哈哈……」繩索加速向上拉去。

東海龍王更加害怕了，他嚇得失去理智，不知所措，完全忘記了自己也是有變化的。

「哈哈哈……我是千年樹精黃梨老妖啊。我是誰？是誰就那麼重要嗎？哈哈哈……」狂野的浪笑聲此起彼伏，尖銳地衝擊著東海龍王的耳膜。

「啊？！對、對呀。那我——是誰呀？是東海龍王啊！我是東海龍王，我是東海龍王我還怕啥？」想到這裡，東海龍王搖身一變，旋即從繩套子里脫身而出，迅速逃離。

東海龍王受此驚嚇，哪裡還敢久留？他急忙沿著山間幽徑一路小跑著向上爬去。

他疲憊不堪，心神難寧，口乾舌燥，心急如焚，惶惶如喪家之犬，急急似漏網之魚。

突然，一陣叮咚作響、潺潺流淌的水流聲由遠而近地傳來。

東海龍王立即停下腳步側耳細聽，循聲望去，但見一股澗水遠遠地穿山而過，流淌不停，水流在山石間歡快地跳躍著，激起一朵朵美麗的浪花，好像是在向東海龍王招手歡呼，示意他快快過來，掬一抔這裡清涼、甘甜、沁人心脾的泉水潤潤嗓子，解解口渴，安安心神。

「嘭嘭嘭……」一隻碩大的啄木鳥在樹上抱著粗大的枝幹用力啄個不停。東海龍王不由得好奇地仰起頭望著，心中若有所思。

這時，啄木鳥停了下來，歪著頭目不轉睛地直直地盯著他，「啾啾、啾啾……」啄木鳥凄厲地叫著，東海龍王頓時驚得毛骨悚然、魂飛魄散。

他一邊極力讓自己從恐懼中解脫出來，平復著煩躁慌亂的心情，一邊開始認真地思考著：

這隻啄木鳥到底是什麼意思呢？難道是在告訴我什麼不可告人的秘密嗎？

他有些退縮了……