第5章 浪潮之前

安塔利亞是諾瓦的聖地，原本是只有上級神官才有資格進入的神聖場所。而現在，森林護衛隊的士兵卻在這裡，在幾乎枯死的聖樹下同魔物糾纏。

「又有魔物進來了，是野豬型魔物！」前線的士兵大喊道，一隻巨大的野獸在封鎖線上東跑西撞。

「別讓它們進入聖堂，讓神官退後！」一個男人在人群中吶喊，「來人，上去頂住他，其他人趁機攻擊。」

這裡作為森林最深處，理應是諾瓦最安全的地方，可是現在卻有無數的魔物從荒野和山林中蜂擁而至，聖樹的枯萎現象也令人匪夷所思，而在兩天前，這裡還是一個寧靜安穩而神聖的場所。

魔物衝破了重重封鎖，小隊的士兵紛紛被這撞擊頂開，一直衝到了男人面前。

「來啊！」他朝著魔物怒吼道。

他抽出了佩劍，準備與魔物進行最後的角力。

這時，一支利矢從遠處飛來，帶著淡藍色光芒閃過天空，將魔物的皮脂射穿。

中箭的魔物踉蹌了幾下，隊長看準時機一劍劈了過去。

唰！

魔物在痛苦中倒下，雙眼被鐵刃劈開，暫時昏厥過去。

他看向身後箭矢射來的方向，一個凜冽的身影映入眼帘，在陽光與翠影之下，藍色的秀髮如天空的長河般隨風飄逸，手中的弓箭如花影般反射出炫彩的日光。

「那是……」男子看著她的身影，歡喜之情逐漸浮現出來，「支援來了，本部的支援來了！」

然而，昏厥的魔物又開始蘇醒，男子沉浸在喜悅之中，完全沒有注意到魔物的突襲。

他剛反應過來，卻來不及防禦，但在此時，旁邊的草叢騷動了幾下。幾位壯漢沖了出來，身著著鐵腕和鋼甲，扛住了魔物的攻擊。

「神國直屬部隊，第二小隊，前來援助安塔利亞，」鐵腕士兵對著身後喊著，「我們來支援了，請臨時小隊儘快前往調整治療，這裡由我們來頂住。」

正說著，鐵腕士兵便舉起了他那沙包般大的拳頭，一拳砸上魔物的頭顱，一下便將魔物再次砸倒。

「神國直屬……太好了，太好了，」男子向鐵腕士兵敬禮道，「請問剛才那個身影是誰，莫非是那位百花之子？」

「……神國最年輕的領袖，沒錯，她就是森林護衛隊的大隊長，百花之子阿麗娜，她帶領我們再次歸來了。」

……

……

在支援到來的前一天，現任隊長梅爾妮帶著自己緊急喚來的士兵，走到了聖堂門前。

「現任護衛隊隊長梅爾妮大人。請問你們這麼大張旗鼓的是準備幹什麼呢？」先前的修女對著來勢洶洶的梅爾妮一行人冷冷問道。

「溫蕾薩修女，還請你配合一下，聖樹摧毀的消息已經是人盡皆知了，」梅爾妮說，「如果再不讓我去會見大神官的話，就不要怪我們硬闖了。」

「哈——即使沒有大神官大人的同意，你們也早就已經行動了吧？」修女面不改色地說。

「那是當然，而且即使沒有我的命令，駐紮在當地的臨時護衛隊也已經行動了，這本就不是一個人的小事。」梅爾妮邊說邊拿出了自己的佩劍，劍指著修女的眉心。

「這樣嗎，可就算如此，我也是不會放你們過去的，主的意志是絕對的，主的光輝是永恆的，」修女依舊面不改色，只擺出了虔誠的祈禱姿勢，「畢竟，我也是教會當中出了名的倔強啊。」

「哼，無謂的信仰，

那就沒什麼好說的了，拔劍吧，讓我見識一下上位神官的實力。」

修女向後退了一步，面對強硬的梅爾妮，臉上依舊沒有任何神情。

「怎麼，還是選擇讓步了嗎？」

「非也，純潔的花庭中不允許血液的污染，這裡是不會歡迎你們的，退去。」說完，一道綠線出現在梅爾妮腳前，梅爾妮以為是攻擊，立刻向後踱步，卻沒想到，一道淡黃色的屏障自地面升起，一瞬間便將教會的一切封印起來。

「什麼！你這傢伙，你知道你這樣做會有什麼下場嗎，你知道你是以什麼立場這樣做的嗎！」

「我知道，」修女在結界內對著梅爾妮回答.「這就是主的意志，這就是主的立場，所以無論發生什麼，我們都會去承擔應盡的責任。」

緊急調來的士兵流露出不安的神情，兩方都陷入了劍拔弩張的氛圍當中。

「無論如何都不讓我與大神官見面嗎，溫蕾薩修女。」梅爾妮說道。

「……」

「那好吧，沉默就是默認，那我也不得不採取點強硬手段了。」

說完，她的劍身開始纏繞起赤紅色的鬥氣，狂魔般的魔力令人汗毛直立。

「所有人，聽令！」

「是！」士兵齊聲應道

「拔劍，破壞結界。」

士兵們聽到命令后，紛紛抽出了自己的佩劍，鬥氣與魔法充盈在空中。

在這裡的都是最精銳的神國直屬精英，在所有人亮出武器的那一刻，就意味著面臨諾瓦的最強戰力。

「愚昧，你們這是在向教會宣戰。」修女鮮有地露出為難的神色說。

「在我來到這裡的那一刻，我們就已經做好了反抗的覺悟，護衛隊的精英都是諾瓦的貴族，是諾瓦的支柱，既然他們向教會拔了劍，那麼就是整個諾瓦在向你們宣戰。」

「這是詭辯，梅爾妮大人，諾瓦的主人是至高無上的神明，而不是你們這些平平無奇的鼠輩。」

「所以諾瓦的生死存亡，也是由神明的意志決定的嗎？！」

「梅爾妮閣下，您現在情緒激動，我能理解，但還請您保持理智，神明自有神明的打算，這是我們都不可違背的。」

「哼，究竟是誰喪失了理智，究竟是誰的舉止不可理喻。」梅爾妮眼神兇狠地看著她，像一隻等待捕食的獵豹。

「哈——梅爾妮閣下，我明白你的意思了，那麼，我也不得不實行肅清了。」說完，溫蕾薩的身旁升起了一縷聖光，將修女托上天空，「現在，你們是異端者，是入侵聖堂的敵人，亦無虔誠悔改之心，我代表教會，將會對你們降下制裁。」

修女的神術透過屏障，光輝如太陽般灼熱耀眼，令所有人都肌肉緊繃。

「不要被區區法術迷惑心智，你們是諾瓦最堅強的戰士！」

「所有人準備，攻擊！」梅爾妮的命令在花庭中回蕩。

「因果的輪轉。」修女的聲音在聖堂前迴響。

當——當——

聖堂的鐘聲突然響起，宛如戰鬥前的開鍾。

然而，一股強大的魔力從聖堂中湧來。修女和梅爾妮的魔力被這一浪潮紛紛衝散，連同巨大的結界一同破碎。

魔力之間的碰撞掀起一股無形的波浪將兩方人馬都紛紛震開，兩方的攻擊最終都沒有得逞。

這時，聖堂緊閉的大門緩緩打開，兩個身影從門縫中走出，一個是蒼老卻步行端莊的高級神官，卡夫丹主教，一個是手持碧藍長弓的飄逸女子，阿麗娜。

兩人并行而出，走到了梅爾妮等人的面前。

「大神官大人……」卡夫丹主教來到溫蕾薩修女前，她趕緊起身，慌忙地躲到他的身後。

阿麗娜則走向了梅爾妮等人處，向被震倒在地的梅爾妮伸出手去。

「阿麗娜……」梅爾妮接過手去，被拉起來說道。

她看向這位曾經的隊長，內心既是緊張又是安心，可在看到那把陌生的弓箭和她的眼神后，她想說出的話又咽回肚中。

「梅爾妮，為什麼你會在聖堂，能把這裡發生的事解釋一下嗎？外面果然是出什麼事了？」阿麗娜問道，但此時她的態度卻十分冷靜默然，這讓梅爾妮感到非常陌生。

「果然……安塔利亞的聖樹枯死了，全諾瓦的魔力供應斷絕，還有不知原因的魔物襲來，消息至今已經過去1天了，可是教會仍然閉門不見。我懷疑教會故意隱瞞了某些事情，便帶領幾位勇敢的士兵前來討問……阿麗娜，你是不是知道些什麼？「

梅爾妮頓了頓，繼續說：」為什麼你在聖堂里呆了整整一天，為什麼教會會封鎖教堂？」

「……」

阿麗娜沒有任何回應，有些為難地扭過頭去。

「哈，連你也有事瞞著我嗎，我們之間的友情，難道就僅是表面說辭嗎？」

梅爾妮察覺到了什麼異樣，質問道自己的友人。

「不是的，梅爾妮，只是……這件事難以言表……我不知道要向你如何表達。」

阿麗娜猶豫地思考了一下，-最終下決心說道：

「神明已不可信，終焉已然到來。這是我在聖堂最終得到的結論。」

「唉？你在說些什麼？」

梅爾妮愣了一下，這是她沒曾想到的回答。

「帶上你的人，立刻前往安塔利亞吧，我批准了。與此同時，命令所有護衛隊成員，保護好自己的所在地，時刻觀察教會的一舉一動，有什麼異常立刻對教會實行封鎖。」

阿麗娜的神情更加毅然，又添了一句道：「我相信作為森林護衛隊隊長的你，一定可以做到的吧？」

「什麼意思，教會發生了什麼，神明怎麼了？難道是……」梅爾妮不敢說出那句話，因為那既荒誕無理，又令人恐懼——神明可能是出事了。

「神明背叛了諾瓦，背叛了國家，祂現在已經失蹤，所以教會才會那樣封閉。」

「神明……背叛……失蹤。」

正在梅爾妮迷茫思考的時候，大神官和修女從身後走了過來。

梅爾妮一下想到剛才的話，又拿起劍對二人警戒起來。

「放心吧，他們不是敵人，」阿麗娜看向他們說，「但也不會是朋友——卡夫丹、溫蕾薩，你們回去吧，要是老實地在聖堂里呆著，我就不會對你們做任何事。」

「謹遵主的意志，阿麗娜殿下。」卡夫丹回復道。

「願花朵永存，花瓣永綻。」修女也跟著說。

只有梅爾妮仍然身處迷惑之中。

「走吧，士兵們，放下你們的武器，把它面朝自己真正的敵人，我們要出發了。」