第7章 第七章
四月,一行人終於到達汴京城外渡口。大周建國百餘年,都城汴京長期平和,就連渡口都比揚州熱鬧許多。
楚府馬車已經在等候了,楚橙在楚家一眾姑娘裡頭排行第二,一下船就有管事模樣的人迎上來喚她二姑娘。
楚橙微微一笑,眼見烏泱泱的箱篋從漕船上卸下,又見趙氏被人扶著下船。趙氏畢竟年紀大了經不起長時間趕路,上馬車前面帶疲態地囑咐楚橙,有空到平陽侯府來與她說說話。
楚橙笑著應下了,而下船后直到上了馬車,她都再沒見陸長舟,聽聞他身子實在太差*T,船才靠岸就被陸家人接走了。人先行,只留下幾個搬運行李的小廝。
陸長舟惡疾纏身,在汴京城早不是什麼秘密,這些年平陽侯府尋醫就沒停過。渡口繁華,知曉陸小侯爺回京少不了議論一番:
「陸小侯爺的身子真是一日不如一日,方才下船時我瞧著面色慘白,似乎連站都站不穩。」
「我有一個遠房表兄在太醫院當值,聽他說……時日無多,只怕一年都懸。」
連太醫都這麼說,看來是真的。提起當年這位汴京最明亮的狀元郎,眾人又是一陣惋惜。
楚橙坐在馬車裡,不禁回憶起三年前初見陸長舟的時候。那時正是春風濃景,桃花灼灼,少年著金枝纏絲緋衣,束高馬尾,華服烏髮都微微飄拂,沿街騎馬而過恣意佻達的模樣,奪目得好像降世神明。
不知怎的,她心頭忽而漫上一股酸澀。楚橙想,許是同為久病纏身的人,更能理解對方吧。
那種對活下去的渴望,她再清楚不過了。因此楚橙才不抗拒沖喜,即便對方是她不喜歡的男子,試試也無妨。
這麼想著,馬車終於緩緩動了,正午時分入城,汴京風光清晰展現在眼前。
視野所及,只見白石大道整齊鋪開,路上華美車輿競相奔走,茶坊酒舍里絲竹之音靡靡,人聲嚷嚷,兩旁玉樓畫閣林立,碧瓦飛甍風光目不暇接,是比揚州還富貴的景象。
安業坊楚府正堂,聽聞楚橙今日回京這會已經候了不少人。上首一身墨綠華裳,頭戴金絲八寶珠髻的是楚老夫人,她育有兩子一女。長子便是楚橙的爹楚建業,次子楚建平任職戶部司務,唯一的女兒楚泠月早早入宮為妃,前些年皇帝髮妻戚皇后病逝,楚泠月繼任,如今已是後宮之主。
下首坐著的分別是楚建業繼妻陳氏和二房夫人鍾氏,兩人後邊還站著各房妾室和小輩。女眷們亭亭玉立,男子則文雅端秀,這會規規矩矩候著這位從揚州來的二姑釀。
未時一刻,外頭不知是誰喊了一句:「二姑娘到了。」迎著融融春光,就見一個婀娜身影款款而來。
少女身姿窈窕,步伐輕盈,身著對襟碧色齊胸襦裙外罩雪白輕紗。眉眼如星,秀靨嬌媚乃不俗之姿。
楚橙由人引著,一路穿花度柳總算到了正廳,她扶著惠娘的手輕輕跪下,「小女楚橙,請祖母安,請母親和二嬸安。」
自打入門,眾人目光便明晃晃地落在楚橙身上。府里人人皆知有位二姑娘養在揚州,據說身子弱常年離不開藥,本以為是個眼欺縮腮,瘦的沒人樣的小可憐,未曾想二姑娘體型雖瘦了些,但五官精緻,面容皎皎,乃是人間難得一見的絕色,更別說一口江南獨有的軟語低儂,彷彿能酥人骨頭似的。
一時男女老少都看直了眼,竟是誰也沒說話。
長輩不發話,楚橙也只能跪著。楚老夫人面容端肅,仔細打量這個*T養在揚州十多年的孫女,見她舉止端莊,禮數周到挑不出錯來,默了片刻才笑道:「你身子弱快起來,坐旁邊讓祖母好好看看你。」
然後,楚橙便被攙到一旁的圈椅上坐下。甫一落座,楚老夫人拉過她的手,說:「走的時候瘦瘦小小,回來竟生的這般好,看來還是揚州的水土養人,都是你外祖母的功勞。」
有楚老夫人帶頭,其他人紛紛效仿,一時間正堂其樂融融好不歡快。等楚老夫人拉著楚橙說夠了話,才道:「去見見你母親和各位兄弟姐妹。」