第二十一章 放牛娃

捐款的事進行的還算順利，畢竟許平二十六歲中舉，算得上年輕有為，前途一片大好。

清河縣的老爺們一個賽一個的猴精，吳教諭的面子不值一提，許平的面子還是要給的。

故而這一趟吃喝下來，縣學的賬上又多了好幾百兩銀子，樂的吳教諭整日眉開眼笑。

「少爺，陸家咱們去嗎？」李義有些擔心地問道。

如今家無餘田，李義算是解放了。他現在整日跟在許平身後，當起了專職保鏢。這些天一起吃吃喝喝，不亦樂乎。

「去，為何不去？」許平瞥他一眼，冷哼道：「便是沖著陸晏清，我也不能跳過陸家不去，免得落人口舌。」

「好，那我得提前做些準備。」李義說完便自顧自準備起來，各種短劍刀片攤了一地，還準備在腰裡束根九節鞭當腰帶。

許平哭笑不得，懶得理會他。

翌日，主僕二人便出發去拜訪陸家。

陸宅坐落在縣城以北，佔了老大一片土地，像個小堡壘一般庇護整個宗族。

以此為中心輻射了周邊十數里，完全可說自成一個小天地。

據說他們家光是奴僕婢女就多達上千，佃戶不計其數。土地更是連田阡陌，一眼望不到邊，有說上萬畝之多。

連家中豪奴出身的，都有好幾個成了商賈巨富，或是別處的胥吏，遑論族中子弟。

唯一的遺憾便是文脈不昌，幾代都未出進士。只靠幾個舉人撐著場面，終究要受制於人。

「你們是哪裡來的？」

兩人一踏進陸家地界，便遭人質問。

許平定睛一看，竟是個十歲左右的孩子，有些哭笑不得。

小孩兒穿著破爛棉衣，梳著個衝天辮，身後跟著一頭大牯牛，水汪汪地眼睛看著兩人。

李義看他可愛，掏出幾文錢：「小傢伙，我們從太平村來，要去陸府。喏，賞你幾個大錢，給大叔帶個路。」

小傢伙眉開眼笑，接過錢藏好，便轉身帶起了路。

「大笨牛，走。」

兩人面面相覷，只當童言無忌。

「李義，這小孩兒怎麼冤枉你，你又不笨。」許平說完自己笑得不行。

李義翻了翻白眼，懶得搭理。

「小孩兒，這牛不錯啊，你從哪兒偷的。」

李義這人報復心極重。

男孩氣壞了，掏出銅錢丟還給他：「呸，你才是小偷呢，錢還給你，你走開。」

李義笑得前仰後合，許平搖搖頭瞪他一眼，又把銅錢塞回男孩手中。

「小兄弟，你別理他，我們有正事要找陸老爺，還得麻煩你帶個路。」

一聽到陸老爺，男孩打了個寒噤不敢再鬧，又悶頭帶路。

許平隨口問道：「小兄弟，這是陸家的牛吧。」

男孩點了點頭，吸了吸鼻涕說道：「我爹租了陸老爺的地和牛，嫌我沒力氣到了地里添亂，就讓我出來放牛啦。」

許平看著男孩瘦骨嶙峋的身子和露著肉的破棉衣，忍不住摸了摸他的頭，不再言語。

李義察言觀色，知道少爺心中不忍，便掏出一塊指節大小的小山楂糕遞給小孩兒。