（6.4.2）656-4-28 未知地點 希德與亞歷克西斯

（6.4.2）656-4-28未知地點希德與亞歷克西斯

駭人的尖叫聲回蕩在沃杜布的每一條街巷。壓力像海嘯的巨浪席捲途經的一切，讓精神弱小者根本無法提起半分反抗之心。巨大的聲響帶來最為陰沉、最為不詳的想法，而那種念頭很快就被證實，因為向洛倫茲家的莊園看去，從黑氣侵蝕得沒剩下完好的瓦礫中，非人之物現身了。哪怕，納梅拉老鼠們犯下的罪孽也不及祂的異象使人毛骨悚然。

這是祂者。

在執政官的身體出現魔葯給予的防護效果時，希德在一秒鐘就預料到今夜的儀式就要完完全全地失敗了，只是他不曾預料是誰有預見性地讓韋伯斯特喝下了聞所未聞的魔葯，裨補執政官孱弱的精神能力，同時，希德也無法認清奇怪的生物，無名的怪異祂者，降臨到了洛倫茲的莊園。智者唯一理解的是命運——《解答之書》分明告訴他今夜的儀式必然成功，儀式者必定飛升，但是這個儀式未必是希德的儀式，儀式者肯定也不是希德。

要想弄明白整件事是一個天大的玩笑，還是陰謀，這需要讓時間回到一小時之前，沃杜布的天空被晚霞染上了色彩。

「星星升起了。」希德用毫無變化的嗓音說了一句。

亞歷克西斯將捆得像黑豬一樣的韋伯斯特扔到了樓頂的祭壇中。之後許久，他抬頭瞧著弦月，想說句玩笑，卻不曾說話。關於星象，希德的說法沒錯。夜空很璀璨，射手無疑看得清楚，雖然他不會佔星，但是除了希德學士，又是否說得准今夜在其他地點、其他時刻，也許另外又有誰準備著與星象相關的儀式。

幾分鐘，唯一的聲音是從儀式祭壇那兒傳來的動靜，偶爾會有輕輕的一聲「嗒」，是祭品的鮮血在緩慢地灌滿整個紋飾的溝壑。隨後，亞歷克西斯隱隱聽到遠處靴踩石板的聲音，他很熟悉這種步伐：負重，大步，沉穩，不急不慢。

奧利弗騎士總是走得小心翼翼，常常獨行的他擔憂暗處的埋伏，尤其是騎士的馬兒不能陪伴他。當他出現在街道的一端時，一隻略微透明的水箭突然飛出，直射向他的腦袋。埋伏者知道頭是一處弱點，何況，奧利弗還未落下頭盔的面甲。

騎士拔劍一揮，將水做的利器切碎。在他再次行動之前，三隻水箭從不同方向射向他。奧利弗騎士放下面甲，立即持咒：「Subtuumpraesidiumconfugimus......」（神聖庇護，5級儀式），斑駁的光像傘一般地張開。

希德和亞歷克西斯此時能確認不速之客的身份了——阿沃涅格的奧利弗。他的全身負甲，披著黑色綉白色十字的斗篷，全身上下武裝。盔甲和織物質地優良，但有明顯的磨損。雖然來客是意料之中，希德的表情愈加陰沉，他很清楚亞歷克西斯要贏得十分鐘的儀式時間有多麼難......但對方一旦察覺，肯定使出全力破壞儀式。

亞歷克西斯在各處屋頂快步疾走，重心在快速移動的兩腳間移來移去，同時精湛的射擊技巧送去一道道死亡的訊息。箭枝全都沒入了光罩，僅僅盪起了一些些的漣漪。騎士本能地意識到可能有多個襲擊者，也可能襲擊者在不斷改變位置，他的眼睛透過面甲快速掃視攻擊的來源。飛濺的水浸濕了斗篷，奧利弗毫不理會不痛不癢的進攻，就像對待在腦袋邊嗡嗡作響惹人厭的蒼蠅。

「他可真的是塊石頭。」亞歷克西斯凝視著騎士的身形，懸在手腕的卡牌亮起淡光，圖案栩栩如生。「瞧這個！」

突然之間，箭像密集的飛雨沖向騎士。奧利弗揮出幾道衝擊，能讓攻擊落不到自己的防禦區域。雖然不必要，他本可以不理會，任由它們嘭嘭地打在防護罩上。只是他本能地覺得讓箭雨暫離自己的身體比較好。這一次完全出乎意料，鋒銳的水汽徑直穿過光罩，刺啦幾聲撕裂了斗篷和盔甲，幸好，剛才有一部分的水汽被擊散了，同時騎士勉強側身避開了一部分。

此時寒冷和疼痛幾乎快刻入了騎士的骨頭。鮮血立即就順著盔甲裂口溢出，奧利弗發覺左手臂幾乎被射穿了，皮膚裂開，肌肉和骨骼都快全被打爛了，腫脹得像個大甜瓜。以這個創口和流血量來看，奧利弗打量一眼就知曉，如果不做些什麼，自己的時間也許不多了。

亞歷克西斯還沉浸於詭計得逞的快感：好啊，現在討厭的聖殿騎士總算是任人宰割。他看著灑在地面的鮮血和左臂重傷的奧利弗，趁機起弓射箭，心想，真可惜，希德見不到最精彩的一幕。

「雖然我們互相不認識，但是你還是死吧，這裡可不歡迎你。」亞歷克西斯尖銳地喊了一句。

就在瞬間，一片綠光從騎士的四周蜂擁而至；起先，四周的樹木和花草一顆顆枯死，而後，生長出藤蔓阻攔箭矢，光芒湧入奧利弗受傷的手臂，傷勢肉眼可見地迅速恢復。

這顯而易見是金枝劍。該死的，早該想到金枝落在他手上，我不是他的對手，弓手想著。不過，好在植物阻擋了奧利弗的視線，否則射手不敢輕舉妄動。是留下來戰死，而是倉惶逃走，亞歷克西斯毫不猶豫選擇保全自己的性命。他收起弓，跳下房頂。呵，希德，願七神保佑你，他向同夥發出約定的信號，轉身消失在巷子里。

此時，智者的儀式即將完成，僅僅需要將藥水澆灌祭品，再奏響永恆智慧露天劇場，在盛大的儀式下，讓整個世界見證他的飛升。希德拔開藥水瓶的塞子，平靜地把液體澆在韋伯斯特的遺體上。只是他從未想過一個不可能發生的可能性，執政官的屍體盡然出現了魔葯防護的效果。這是一個陷阱，韋伯斯特什麼時候喝下了高級魔葯？甚至希德也分辨不出藥水的類別，只是這一刻開始他的儀式就徹底失敗了，「是誰？什麼人膽敢如此？」

希德憤怒地大喊著，感受到嘲弄。無法想象有誰能戲弄自己這位預言家和智者，一切就像命運的玩笑。亞歷克西斯的傳訊讓他立即找回了不多的理智，他果斷地縱了火，帶著珍貴的研究手稿和資料先走一步。

黑暗中火光顯而易見，騎士一下就發現了火苗。只是還未等他有任何動作，地面一陣震顫，而後駭人的尖叫聲回蕩在街巷，一具大約20英尺高的黑色怪物降臨，奇怪的是，向那裡看去，位置好像是洛倫茲家的莊園。

奧利弗馬上意識到，異教徒的儀式很可能出現了偏差，沒有按照儀式者的預期方向展開。騎士知道學者出席了洛倫茲家的晚宴，作為擁立阿方索大主教的盟友，他決定出手相救，也作為緩和關係的善意表示。