第一章：山河狼煙一人自在
謝自在做了一個夢，自己在夢裡死了，殺死自己的是剛買了不久的手機。那玩意兒在自己瀏覽著新聞報道的時候，突然將自己的靈魂，是的就是把自己的靈魂吸了出來，那夢極為真實。他甚至能看到親眼看到自己的身體，毫無生機的躺在那裡。頭頂一個類似於黑洞的東西不斷吞噬著自己的靈魂…
是要交代在這裡了嗎？沒有黑白無常？索命小鬼？死亡就是被所謂「黑洞」吞噬…
「痴兒快醒！」
謝自己努力抬頭，是誰在喊？喊誰？頭好昏！死亡不會帶走感知嗎？視野開始變模糊，看不清了，這是，又要死了嗎？
光芒四射，小黑洞後面，是無盡的光芒世界…
謝自在，或是說他的靈魂已經完全失去了意識。在這個無盡光芒世界里，他的體魄開始被蠶食，身體一點點被光芒同化，如同羽化飛升一般。
四肢，頭，軀幹…最後便就是一顆赤紅的心，有一下沒一下的掙扎顫動。
心臟不遠處，慢慢飄過來一具屍體，雙眸禁閉，四肢被赤金色鐵鏈穿透，並牢牢鎖住。脖子上也是一條刻滿經文的鏈子，五條赤金長鏈延伸至光芒世界深處，不見盡頭…屍體胸口，左右各插著兩把長劍，一把通體漆黑，劍身一個白色扭曲的鎮字圖案；另一把通體雪白，若不是長劍穿過屍體的時候，帶出的血跡，以及劍身一個黑色扭曲的封字圖案，很難被發現。兩把長劍穿過的胸膛上，都有幾條類似裂紋的傷口，朝四周延伸…
屍體頭部，眉心之間，插著一個金色鐵杵，鐵杵上隱約可見降字圖案。
腹部，以肚臍為中心，一個太極陰陽魚圖案，緩慢而有規律的轉動著。
這具屍體，朝著謝自在的心臟，緩緩飄去。
在屍體即將觸及心臟之時，這邊光芒世界里發生了巨變，好想被撕開了一個虛空口子，一點墨綠衝進了白茫茫的世界中，隨後虛空口子瞬間合上，那一抹墨綠，朝著謝自在的心臟飛去…
「痴兒快醒！」
…………
貞平王朝，武王城
一匹戰馬踏著泥漿飛馳而來，漆黑冰冷的面具下，戰馬的雙眼裡武王城大門被迅速打開。戰馬背上綁著一個本該是白色的包裹，如今卻被染成了紅色。血水隨著雨滴滑落到馬背上，沿著馬背朝地面落去。
「青鬃紅背，一騎當關！」
青鬃駒回來了，然兒馬背上，空無一人！
但是武王城守城士兵，無一人去阻攔這匹戰馬。青鬃駒略過城門，揚泥而去。
「關閉城門！迅速召集城中衛隊，武王府前集合！」守城將領養著飛馳而去的青鬃駒，眉頭緊鎖。
「夫長，已傳令眾將士！」
「你帶兩人，去往城東二公子府邸，務必讓二公子去武王府一趟！」
士兵聞言，抬頭看了眼平日里極為穩重的郭將軍，千夫長，今日為何如此不安，而且，居然要去找二公子…
「莫要耽誤！速去！」
「留兩人看守城門，餘下所有人，隨我前往武王府！」
武王城長街，因為下雨，街上人影稀疏，但非是空無一人。頂著油紙傘，一個個看著這匹戰馬，在這空檔的街上賓士，雖有人不認識青鬃駒，但是也聽過青鬃駒的赫赫威名。這是一匹立下過戰功的名馬，而它的主人，更是這貞平王朝一位大名鼎鼎的戰神。只是，為何這青鬃駒，會出現在武王城呢？而且是孤身一馬！
武王府
謝竹樓死死地握住雙拳，聽著屋內女人的嘶喊聲，以及一個個進進出出，焦急的大夫，老婆子。即便是在死人堆里打滾，自己也從沒有這般不安過。
謝家列祖列宗保佑，定要護我妻兒兩全！
「老爺…」
一
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個接生的老婆子手忙腳亂的衝出房門，一下子跪在謝竹樓的面前。
「老爺，對不起，我們…」隨後，陸陸續續走出幾個大夫，一個個面色陰沉，一言不發的跪下。
「都給我起來！趕緊進出照顧好我夫人！你們都出來了她怎麼辦！」謝竹樓此刻顧不得其他，率先衝進房中，便看見幾個丫鬟端著血盆，直接跪了下來。
謝竹樓快步衝到床邊，床上躺著的，是自己的第三任夫人。此刻確實滿臉蒼白，毫無生機。
「老爺…」夫人想要把手抬起來，卻怎麼也做不到，謝竹樓俯下身來，這個縱橫沙場的一代名將，竟是不知為何，又紅了眼。
「老爺，對不起了…」夫人忍著痛，「秋兒或許不能再陪…陪老爺吃飯了，老爺以後，多聽聽自若的話，不可累壞了身子。軍中之事，多讓部下分擔…」夫人像是想到了什麼，露出了個笑容，「以後若是老爺要去，去東海，定要帶上我們的孩子…帶孩子…看…」
「秋兒莫要亂說，你一定會沒事的！」謝竹樓蹲在床邊，緊緊握住夫人的手，曾幾何時，她就是這樣，陪著受傷的自己…
「快來人啊…」
夫人拉住要起身的謝竹樓，搖了搖頭，「老爺，就讓孩子陪你吧，你一定要，照顧好…我們的孩子！」
語落，夫人突然用力，將謝竹樓的抓得死死地，指甲都陷入了血肉中。
夫人的叫聲將門外的接生婆，大夫都喚了進來。謝竹樓看著滿臉痛苦的夫人，卻是一點辦法都沒有。她閉著眼，他看著她。
「出來了，出來了…」接生婆的一聲出來了，落在屋裡所有人的腦海中，而謝竹樓卻沒有任何一絲的高興。
「是個公子！恭喜武王，恭喜夫人！」
本是應該高興的話，卻讓謝竹樓清醒了過來，轉頭望了一眼這個道賀的婆姨，卻是沒控制住自己的情緒，那沙場上帶下來的殺戮氣息，瞬間讓那婆姨如果墜入深淵版寒冷恐懼。竟是一下子就跪了下去，懷裡的孩子險些摔落，謝竹樓一手接住孩子，抱在懷中。
這一幕讓屋內所有人都止不住的害怕，紛紛跪在地上，祈求武王饒命！
「老爺，太…太好了，總算是，完成了…秋兒的一個…心愿！以後…以後就，讓這個孩子，代替我，陪著老爺！我…我希望，他能夠…自由自在，無憂，無慮的，長大，要像老爺一樣，做一個…做一個，頂天立地…的，男人…」
夫人斷斷續續的的說著，聲音卻是越來越小，那原本潔白的被褥上，慢慢綻放出，一朵血色的花，在這個陰雨綿綿的秋天，格外的刺眼。
一朵花開，一朵花謝。
沒等謝竹樓有個緩衝的時間，馬鳴嘶叫響徹武王府……
貞平王朝，開元四年。北涼侯起兵造反，三十萬騎兵一路南下，已破鴻關，前線告急！皇城梁王造反，三萬黑狼兵攪亂皇城秩序，貞平王朝內外憂患，朝野狼藉。
皇城陳家配合皇家禁軍，勉強保住皇室人員。梁王狼子野心，勾結江湖綠林人士，圍困皇城。
陳家長子，陳鑒生披甲執銳，座下青鬃駒。率十二精銳夜襲皇都西門，生死不明，青鬃駒絕塵而去，直奔武王城。
同年，武王謝竹樓三夫人為其生下一男嬰，三夫人失血過多，回天無力。當天武王城點精兵七萬，遠去皇都。謝竹樓不曾參與自己三夫人的葬禮。
武王城交由二公子謝自在統領一切事宜，滿城風雨，一人自在！
次夜，武王府陸續派出九隊人馬，離城而去。青鬃駒被飼養在武王府，長廂嘶。二公子謝自在解開韁繩，青鬃駒亦離去。
「山河棋盤，一城為子。好手段，好計量。」
謝自在合上羽扇，終究是上下有別，螻蟻再多，也還是螻蟻而已。
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看了看手中的武王令，這次，他是真的孤注一擲了，還是當年謝竹樓！
貞平十年，戰亂持續六年之久，一國山河千瘡百孔，將士兵馬死傷無數，最後以貞平皇室的勝利而告終。北涼侯被殺，梁王入獄，王朝山河內江湖綠林人士，受皇室監管。貞平皇室丟失東面臨海處一城之地，名喚自由城。
貞平皇帝對此視若不見，在朝堂之上，商討山河修補整頓一事。此後，貞平王朝軍權，緊緊握在皇室手中，武王謝竹樓，兵權移交，告老還鄉。
謝竹樓在謝自在的陪同下，帶著六歲的謝無憂，祭奠三夫人。
…………
十萬大山，一處山水青秀的小鎮。梯田交錯，魚肥麥俊，煙火清明，家禽溫順。這裡許是遠離了戰亂是非，老少悠然，男女自在，耕織有條，怡然自樂。
小鎮不遠處有一條小瀑布，錯落數十丈。瀑布下有一小潭，水深清澈，魚蝦可見，潭底奇石怪草，尤為奇妙。
正午時分，驕陽似火。小鎮男人早早將家裡的牛牽到河流下游，自己則跑到這上游水潭，泡水沖涼，好不自在。
也是因為潭深危險，小鎮人給孩童特意挖了一處淺灘，供由他們戲耍。一個個赤身裸體的小屁孩戲水打鬧，是不是有哭聲穿出，偶爾會伴有男人的笑罵聲，一切其樂融融。
瀑布山崖半腰，三個小男孩鬼鬼祟祟，一路偷偷摸摸，好似在商量著做一件驚天地，泣鬼神的大事，不時得意的笑出聲來。
帶頭比較大的一男孩一巴掌拍到旁邊人的頭上，「小聲點李狗蛋！你怕他們聽不見嗎？」
被打的小孩癟嘴揉了揉腦袋，嘀咕道：「這麼遠他們能聽到才有鬼嘞。」
「你是瞧不起那老頭還是覺得你很厲害？前天我在小翠家院兒里悄悄和小翠說了句他的壞話，下午他就叫我去村口收拾稻田遺物，沒把我給熱死！」
「那就是剛好而已，就是老湛說的啥，對了，偶然，巧合！還有，你以後離小翠遠點，我娘說她以後就是我老李家的兒媳婦，是我李吉祥的媳婦兒！」
啪，又是一巴掌。
「你丫的李狗蛋，可別逗我笑，萬一被發現了全怪你！」
「你不懂，那叫指腹為婚，我聽老湛說的，你懂個屁。」李吉祥微微抬頭，笑得很是得意。
「老湛，他說的是真的？」小孩回頭，看了眼不怎麼說話的另一人。
被點名的小孩點了下頭，「如果他說的是真的，那就叫指腹為婚，他家和小翠家，等他們長大了就是一家人了。」
「回頭我要問問，看我老漢兒有沒有給我定一個媳婦兒！」
一路走，一路聊，三個孩子總算是到了一處巨石背後。
「到了，翻過去就能看到水池了。老湛，你確定咱們這麼做能噁心那老頭一陣子的吧？」
孩子點了點頭，「確定，不僅能噁心他，還能噁心整個鎮的人。」
「管他的，你不是說幾天過後就沒事兒了嗎？就噁心他們幾天就好了。反正我們都把水打回去了，夠用幾天了！」
三個孩子相視一笑，躡手躡腳的爬上巨石，看著下方的水池，準備使壞！
小鎮上，一個老頭正躺在太師椅上，在自家院里樹蔭下乘涼，嘴角莫名的翹了起來。
「我說預備，三個一起哈！」
「預備…靠，李狗蛋你咋就開始了？尿到我腿上了！」
「不是你說預備就開始了嗎？還有我不是故意的，風大！」
啪…
習慣性的一巴掌，李吉祥沒站住腳，腳下一滑，朝著山下落去。李吉祥反手一把就抓住了老湛，那個個頭較大的見情況不對，雙手拉住老湛的另一隻手。結果三個人一起，滑下巨石，崖底落去…
（本章完）