第二十章 奇怪的市集

騎士沒辦法紛紛下馬，馮月寶朝著大熊說道：「去，給老子把馬都牽過來。」大熊看了看祁天佑，見祁天佑點點頭，便一一將馬韁繩接過來。四人再次上馬，只是這次大熊將那紈絝橫在馬上，楊琳兒與馮月寶共騎一匹，祁天佑騎一匹，手裡牽著二十幾匹。

一眾騎士只能目送他們走遠，又走了幾里，大熊將紈絝從馬上一下子推了下去，紈絝沒有防備一時間跌得起不了身，好不容易站起來，準備威脅一番，突然胯下一疼，雙手護在褲襠，再次跪倒在地，疼的一動不動，只感覺褲襠濕了。馮月寶恨恨的收回腳，還不解氣的朝他吐了口痰，再次上馬疾行。祁天佑看都不看紈絝一眼，卻不知道就是這一下捅了天大的簍子。

四人又行了數里，只留得四匹駿馬，其餘鬆開韁繩，任由多餘馬匹四處走動。

此時已是四月底，四人來到潮州詔安縣地界，他們已經風塵僕僕趕了大半月的路。這段時間祁天佑身心疲憊，從小跟隨父親習武看書，並沒有與女孩子接觸的經驗，而馮月寶上一刻對祁天佑笑嘻嘻的，下一刻就橫眉冷對、譏諷相加，雖然不再自稱老子、不再喚人龜兒子，可是祁天佑與他相處還是小心翼翼的，生怕一個不小心又踩到這個姑奶奶的尾巴。反倒是楊琳兒溫柔可親，與大熊的關係一日千里，祁天佑倒是喜而樂見，她負責洗衣做飯，倒是個幹活的好手。

多日來風餐露宿，也是巧了連個村莊都沒有遇到，突然出現在眼前市鎮，令馮月寶一陣手舞足蹈，用她的話說「老子......我終於可以舒舒服服洗個澡了。」看到她因一時口快而漏出囧態祁天佑也不自覺的嘴角上揚，馮月寶立刻不依不饒，道：「我說錯了嗎？我和琳兒姐姐都要漂漂亮亮的，是吧琳兒姐姐。」楊琳兒臉一紅，只是輕聲道：「月寶妹子，此等女兒閨語，怎可四處宣揚？」楊琳兒雖不是大家閨秀，卻也有的幾分小家碧玉之感，定是從小家教嚴苛，眾人日久也知她性子，便只是笑笑。楊琳兒偷偷瞟了瞟大熊，見他只是憨憨的傻笑，也便不在多言。

市鎮興起於嘉靖年間，指在城市間陸陸續續出現一批中小的城市，「市」指交易市場，「鎮」具有城市規模，但沒有城牆等，有的可能只是一個居民點，有的可能是一個集市。

詔安的這處市鎮屬於中型規模的，市鎮上各色商家、走販，僅客棧便有兩家，甚至還有家打鐵鋪子。

大明朝沿襲了元代的匠籍制度，將人戶分為民、軍、匠三等。匠籍低賤，要世代承襲，且不許分戶。匠籍若想若想脫離原戶籍極為困難，需經皇帝特旨批准方可。匠籍不得參加科舉考試，並且匠籍承擔政事、軍事時，勞動是無償的。

四人四馬進入市鎮后，此地市鎮並不似別處，雖然往來客商絡繹不絕，但商家多面色古怪，路人多行色匆匆，言談者甚少。馮月寶眼最尖，輕輕扯了扯祁天佑的衣角，眼神示意祁天佑朝她的目光看去，只見一個趕路的漢子來到一家雜貨鋪，做了一個奇怪的姿勢，似是兩人對了切口，商家的臉轉陰為笑，身子一側讓進店內。

有了這一發現，祁天佑等人也便上了心，仔細觀瞧，終於沒白費了功夫，只見一人雙手一摞掌跟相觸，右手食指指天，左手食指指地，卻聽不清嘴上的說道。四人卻不明白此中道理，只是暗暗記在心裡。就近選了一家客棧，餵了馬匹，入住客房。此時時辰尚早，四人便來到市鎮閑逛，市鎮所賣都是生活用品，也沒有什麼收拾衣物，四人也便只是四處溜達。

最終停在了那間鐵匠鋪子門前，鐵匠鋪里有三個人，一個四十多歲的精壯漢子，裸著的上身掛了一件皮圍裙，右手拿著小錘，左手用火鉗夾著一塊燒的火紅的鐵塊，想來是大師傅，身旁是個二十來歲的大漢，赤膊上陣，手中一柄大鎚，二人有節奏的叮叮噹噹敲個不停，一個十幾歲的少年用力的拉著風箱，爐中的煤炭隨著一拉一送而忽明忽暗。

我國是世界上最早使用煤炭的國家，明朝時煤炭已經應用於普通人家，，宋應星的《天工開物》中記載「南方禿山無草木者，下即有煤，北方勿論。煤有三種：明煤、碎煤、末煤。明煤，大塊如斗許，燕齊秦晉生之，不用風箱鼓扇，以木炭少許引燃......」煤炭的使用大大提高了冶鐵業的進步，從而大大推動了槍炮的發展，鋼鐵純度的提高，降低了槍炮的炸膛率，從而冷兵器也將走向沒落。