（三十一）
老太君道：「你們這些西方人吶，怪不得一個個凶神惡煞似的，原來是沒有信菩薩。我告訴你呀，你們這樣是會遭菩薩懲罰的。」
見老太太居然當面指責起麥道先生來，杜萬生趕緊打圓場道：「稟母親，西方雖不信菩薩，但卻信神仙。麥道先生講那個萬能的主，就是他們西方的神。他們和我們只是信著不同的神而已。」
老太君道：「這你就不懂了，中國的神才是正宗，他們那個神本來就是叛逆。是被中國正宗神明趕到西方去的。你們信那樣的神有什麼好處？他們最終都會歸附在如來佛祖、觀音菩薩的蓮花座下。既然如此，你為什麼不早點棄暗投明？」
見母親越說越離普了，杜萬生只好打斷她的話道：「母親，麥道先生是專程來鑒賞這隻香爐來的。他還有許多公務在身，您就在邊上稍停一下，讓他鑒賞一下吧。」
老太君道：「你看我這人一老，話就特別多，忘了你們都是有正事的人。麥道先生，其實我也是為你好啊。好吧，你來鑒賞吧。」
邊說，邊起身往自己的卧室走。杜萬生要過去扶，老太君表示自己能走，不需要扶。
杜萬生指著案台上那個插著三根燃著的白香、裡面盛滿香灰的香爐對麥道先生道：「這就是朋友送給我的那個香爐。」
麥道先生反覆觀察著這隻香爐，不時用手指在香爐上彈出一聲清脆的聲音來，然後用耳朵細細地去聽。如此翻來覆去，大約過了有半個小時，才一臉釋然地道：「杜先生，您真好福氣，這確實是一隻周代香爐。」
一名如此久負盛名的古董鑒賞專家，居然將一隻剛買來的假銅香爐，說成是產自周代的金香爐，如果不是杜萬生當面聽見，他是決不會相信的。可是，麥道先生現在既已確定這隻香爐產自周代，自己是決不可以拆穿的。
點了點頭，杜萬生道：「麥道先生真好眼力，不愧為古董鑒賞名家。以後有時間，還要教在下幾招啊。」
一副自得的表情，麥道先生道：「您別恭維我，剛才差一點我就要宣布這隻香爐是一隻贗品。」
杜萬生道：「哦？」
麥道先生道：「你們中國的周代到現在已有兩千多年，經過兩千多年的歲月洗禮，您知道金器會發生什麼變化嗎？」
搖了搖頭，杜萬生道：「不知道。」
麥道先生道：「金器的聲音本來是清脆、尖銳的，但如果年代久遠，就必定帶有嘶啞的聲音。剛才，我聽出這隻香爐的聲音嘶啞，覺得不可思議，金器怎麼會是這種聲音？後來，我反覆思索，才找到了原因所在。」
聽了麥道先生的解釋，杜萬生暗自好笑。一隻銅香爐，聲音怎麼會不嘶啞？僅憑聲音嘶啞，就斷定它是周代金器，也未免太武斷了。
杜萬生當然不便拆穿，只好借著麥道先生的話頭道：「既然如此，說明我這位朋友沒有騙我。」
麥道先生道：「沒有沒有，您的朋友真是太偉大了。如此貴重的東西，他卻拱手送人。以後有機會，我也要認識認識。」
杜萬生道：「行，以後他來了，我一定介紹你們認識。」
兩肩一聳，用手在胸前再次劃了個十字，麥道先生道：「不知杜先生是否肯將這隻香爐出售？」
杜萬生道：「麥道先生的意思是......？」
麥道先生道：「是這樣，您如果肯將香爐出售，我願出三十萬大洋買走。」
杜萬生早知道這個法國傢伙是一個嗜古董如命的人，卻沒想到他竟看上了自己這隻假古董。而且，還願意出如此大的價錢，弄得杜萬生有點不知所措。表態同意吧？老太君那裡不一定願意不說，一隻贗品竟賣三十萬大洋。將來一但穿幫了，自己何以在上海立足？若說不行吧？這個傢伙是個出了名的嗜古狂，他會想盡一切辦法、死磨硬泡，直到將他想要的東西弄到手才罷休。
正在杜萬生處於兩難之際，老太君說話了。
只聽老太君道：「麥道先生和我家阿生是好朋友，既然您如此喜歡這隻香爐，就拿去吧。別說給錢的事，這樣反而傷和氣。」
聽了老太君的話，麥道先生簡直不相信自己的耳朵，世上還有這樣的事？一件如此貴重的物品，說送人就送人？他覺得中國人簡直不可思議。他雖然對中國文化頗有研究，但中國人胸懷如此博大卻是他沒有想到的。他懷疑自己是在作夢，有意識地用食、中兩指掐了一下，有痛感。知道不是在作夢。
他正要假意推卻一下，杜萬生說話了。
只聽杜萬生道：「既然家母已經說話了，麥道先生您就把它拿回去吧，錢我是斷斷不會要的。」
麥道先生真的十分感動了，他沒想到事情會是這樣的結果。他也不再假意推辭了，也學杜萬生的樣子，雙手一拱道：「那就太感謝杜先生母子倆的盛情了。以後杜先生如有什麼難事找我，我一定效犬馬之勞。」
微微一笑，杜萬生道：「麥道先生不必客氣，我讓阿帆來幫您將東西送過去如何？」
把手一攔，麥道先生道：「不必了，我自己帶過去就好。」
杜萬生知道，他這是怕人掉包。也不去說破。便道：「既然如此，麥道先生請便吧。」
麥道先生道：「OK，杜先生再見，老太君再見。」說完，拿著香爐，喜嗞嗞地離開了。
麥道先生走後，杜萬生一副很難過的神情對老太君道：「這隻香爐如此貴重，母親怎麼捨得送人呢？」
老太君道：「那個傢伙不是想要嗎？」
杜萬生道：「可是，孩兒我知道您也很喜歡它呀。」
老太君道：「阿生吶，你就別哄我了吧。這哪是什麼周代香爐呀，這分明是一個假的。你為了哄我老太婆，說什麼把我的香爐找回來了，我一看就知是假的。為了讓你高興就裝作不知道而沒有拆穿你。今天，那個傢伙居然要出三十萬大洋買走，我知道你十分為難。一件假東西怎能賣三十萬？不如作個人情送他算了。即使有一天他知道這是個假的，也不好怪你。」
杜萬生道：「母親大人真是太了解兒子了，兒子當時遲遲不肯表態，一是怕您不願意，二是覺得一件假貨賣給人家總不是滋味。幸虧您及時說話，不然，還不知如何收場呢？」
老太君道：「問題是那件真品將來一旦被陳逸楓找到了又怎麼辦？」
杜萬生道：「這個您放心，兒子自有辦法。」