歸帆
冬日的瓦爾帕依舊是如此寧靜，往日的海冰擠滿了港口，不同尋常的海霧吞噬著海上的光線，大大小小的船隻蜷縮在港內，最老練的水手也不敢破冰遠航，寂靜中，只傳來雷克諾亞人的鼾聲。
清晨，灰朦的海岸颳起陣陣狂風，海上激起層層漣漪，拍打出空虛的樂章。
恍惚中，阿什爾被驚醒——滿地的酒瓶在風中碰撞，玻璃摩擦的聲響令人不適。
阿什爾從一片酒瓶堆中爬出，環顧四周，地上，桌上，櫃檯上。哪哪都躺著酣睡的人，空氣中瀰漫著濃烈的啤酒味兒，偶爾能嗅出燉菜味兒——誰知道盛在碗里還是漫在地上！
伴隨著此起彼伏的鼾聲，阿什爾呆坐良久，無力地捶打他那昏沉的腦袋，試圖尋找昨晚的記憶。
啤酒似在他腦中翻騰，過了會，方想起昨天是雷克諾亞啤酒節，瘦小的他被人流擠進這間酒館，熱情的雷克諾亞人往這位外地人胃裡灌了幾大杯谷內黑啤酒，以至於他呼出的空氣里都夾雜著濃重的黑麥味兒
阿什爾猛的一敲腦門，「我是來送信的！」
這封信是由爾比爾克加急派往首都塞里斯克的。
阿什爾不清楚為何派他這個菜鳥信使派送加急信。
他曾耗時一個月完成僅一周的任務，天知道這次一周的行程他能造出多長時間！
不過對於首都塞里斯克，他還是十分期待的。
阿什爾一點點推開酣睡中的大漢們，左一腳右一腳地從酒瓶的海洋里溜出來。
走到門邊，阿什爾聽見門外呼呼的風聲，既猛烈又瘮人，如哀嚎的冤魂拍打著門板，似絕望的嘶吼。
阿什爾輕輕地推開門板，天邊的黑暗立馬壓了下來，沒有一絲光線透過灰朦的海霧，漣漪的海水籠著一片望不著邊的烏雲。
反常的天氣讓阿什爾冒起冷汗，不斷分泌著唾液。
走出酒館，面前就是綿延的海岸以及漂浮著的海冰。
阿什爾哆嗦著走著，沙灘上偶爾能瞧見早起的漁夫，他們正在處理著各種各樣的魚——扁的圓的，長的短的，發光的，帶刺的……這有許多阿什爾從未見過的品種。
瓦爾帕是爾比爾克乃至整個赫爾曦斯聯合帝國有名的漁場，面朝莫納海灣，時常能捕獲新品種的魚，往往能在收藏市場上賣些好價錢。
住在西街的皮斯科首次出海便捕獲一隻身行扁平，珠紅鱗金的怪魚，連皇帝都參與了拍賣，大賺一筆的皮斯科收購了當地最大的漁船——奇觀號，年紀輕輕就成了當地有名的船長。
阿什爾來到海邊的集市，想著買上些乾糧。
集市裡只有零星幾個攤位，昏暗的燈光在海霧裡跳躍，忽明忽暗。
「也許是太早了？」阿什爾抬頭望向天空，心發疑惑。
他來到一處攤位前，向攤主問道：「你這魚乾怎麼賣？」
攤主頭也不抬，漠漠地回道：「按條賣，一條十卡索。」
阿什爾驚呆了：「十卡索！我大老遠跑趟信才五百！」
攤主緩緩抬起頭，眼睛直勾勾地瞪著阿什爾：「你不看看多大一條！」他拾起一條魚乾在阿什爾眼前晃了晃——足阿什爾一節胳膊那般大小。
「我這算便宜的，愛買不買！」他揮揮手，示意阿什爾離開。
「怎麼可能？」阿什爾摸著腦門心生疑惑，他從未見過此等高價。
阿什爾帶著疑惑來到另一處攤位，攤主似乎是一對兄弟，年齡十歲上下。
「嘿！小孩，你這魚乾怎麼賣？」阿什爾指著地上的堆著的魚乾露出期待的眼神。
「十二，十二卡索一條，可好吃了！還頂飽！」較大的那個答道。
阿什爾再次露出驚詫的神情。
「不是本地的吧？現在行情就這樣，今年太反常了！南邊來的海冰很多很硬，瞧！沒人能破冰遠航，現在魚很少，這些是老貨。」較小的那個指向不遠處的港口——依稀能看見許多桅杆。
「不！還有奇觀號出海了！那是皮斯科船長，有朝一日我也會成為他那樣偉大的人！」較大的那個反駁道，他眼神冒光，望著遙遠的天際線。
「得了吧！我才是未來的皮斯科船長！」較小的那個爭論道。
「額，好吧。」阿什爾露出尷尬的笑容，搖搖頭轉身離開了。
「該死的海冰！又只能吃那些愚蠢的麵包了。」阿什爾抱怨著，回到馬廄拿上背包後向麵包作坊趕去。
即使依然清晨時分，但在海霧的侵蝕下，沒有一絲光線透進瓦爾帕，太陽似乎躲藏在雲層之後，城鎮似乎還處於沉睡之中，小山上教堂報曉的鐘聲悠悠蕩蕩，沖入雲霄，消散殆盡。
麵包作坊往往是一個城鎮最熱鬧的地方，與其說是作坊，不如說是作坊和餐館的結合體。便宜的食物，免費的茶水，勞苦的人們總是在這聚餐，或高談闊論或小唱一曲，這裡總是那麼熱鬧和諧。
阿什爾遠遠地就望見了閃爍的燈光，隱約傳來歡笑聲——作坊到了。
阿什爾進入麵包作坊，不大不小的作坊里幾乎坐滿了人，大夥都在談論著，圍繞著一個男人坐著，那男人似乎在分享這有趣的事情。
阿什爾買足麵包乾糧，要了杯茶，便好奇地席地而坐聽了起來。
「聽過黑霧的故事嗎？阿哈！」那男人跳起來，眼神獃滯地望向窗外，用食指指向不遠處的海岸，「遠方！莫納海灣的另一邊！」男人做出猙獰的表情，「黑霧席捲了那裡！隨後——一切——湮滅——」男人做出割喉的動作，「現在……」
「喂！你個瘋子！又跑我這宣揚邪教啊？」一個身強體壯的大塊頭擠進中間，把那男人拎出來，懸在半空，狠狠地盯著他。
「那是老闆，波雷·胡安，皮斯科·胡安的父親。」
「這下這傢伙有得受了。」圍觀的顧客嘀咕著。
「老闆饒命！老闆饒命！咱只是個乞丐，請大人您饒命啊！小的再也不敢了！」那男人的雙手不停地舞動著，生怕這壯漢一拳擊來。
「真是個廢物！虧我兒子把你撈上來，滾！別來打攪我的生意！」波雷把他甩出兩三米遠，重重地摔在地上，男人連忙爬起，叩首說道：「謝大人饒命！」轉眼便衝出作坊。
阿什爾好奇地跟了上去，一出門，那男人立刻轉身一個踱步衝到阿什爾面前，捂住他的嘴：「噓，跟我來。」
阿什爾隨他來到一處偏僻的小巷，這位衣著破爛，蓬頭灰面，神經兮兮的男子停了下來，盯著阿什爾：「外地人，你相信黑霧嗎？」他用手敲了敲阿什爾胸前掛著的灰葉徽章，「信使嗎？不錯……」
「額，我不清楚，我只是路過。」阿什爾聳了聳肩。
「現在它們要來了，你想活命嗎？年輕人。」男人湊上來，額頭近乎貼到了阿什爾臉上。
「我瞧見了你買的麵包。」男人頂了上來用手拍在阿什爾的肩上，直盯著阿什爾的背包，「給我兩個麵包，我給你生命——你的。」
「什麼？好吧好吧，搞這麼神乎原來是要飯。」阿什爾不屑地打開背包，遞給他幾塊麵包，「行了吧，乞丐。」
「乞丐？哈！一個毛頭小子竟敢侮辱偉大的杜姆亞特！愚蠢！我可以捏死你們這幫可恨的螻蟻！」
杜姆亞特暴怒，指著阿什爾，露出一口殘缺不全的牙口，腐爛的皮膚似乎涌動著幾隻蛆蟲，灰燼從額頭上冒出，好似能看見內部鮮活的大腦，底邊瞳孔里泛著白色，傷痕與腐蝕充斥著整張面孔，如許瘮人。
阿什爾驚呆了，心臟瘋狂地跳動，腿腳無力發麻，上牙與下牙開始激烈戰鬥，以至於他一個字也吐不出。
「嗯……哼……」杜姆亞特咳嗽一聲，整張臉恢復到原來的滄桑，「抱歉，失禮了，我總是這般混亂。」
「你剛剛那……那副模樣……是——怎麼一回事」阿什爾輕聲問道，生怕再次激怒他。
「噢，一種病罷了，你不會患上的。」杜姆亞特笑著搖搖頭。
「看在麵包的份上，我決定救你一命。」他從腰間抽出一根短柄規整，去皮鏤空的樹枝，雙手捧著獻給阿什爾。
阿什爾接過樹枝，「什麼？一根破樹枝？」阿什爾觀察著這根樹枝。
「這有什麼特別的嗎？」
「我稱它為『利益』，物有其用——」杜姆亞特詭異地笑起來，「他總能救你的。」
「額……好吧，謝謝。」阿什爾把樹枝塞進背包，「那你和皮斯科又是怎麼一回事？」阿什爾不敢直言杜姆亞特被「撈」這般說辭。
「哦！皮斯科啊！他是個善良的人，更是名優秀的探險家，至少曾經是……」
「曾經？」阿什爾好奇起來。
「你不明白的，也許有一天會明白？」杜姆亞特向海邊望去，「噢，時間不早了，我該走了。」
「你要去哪？」阿什爾也看向海邊，依舊是如此昏暗。
「哪都行，我得找個東西，也許是赫爾曦斯，或許那裡的人更願分享。」杜姆亞特啃了幾口麵包。
「可是——」
杜姆亞特打斷了阿什爾，「感謝你，年輕人，還有你的麵包！我勸你最好趕快離開，大海在生氣！哈哈哈——後會有期！小麵包！」杜姆亞特一溜煙跑走了，無影無蹤。
「這人真奇怪。」阿什爾無奈地嘆道。
…………
天空依舊黯淡，烏雲愈壓愈多，海面映襯著黑暗，能感到太陽的存在，它藏在烏雲和海霧後邊，它等待著，等待著。
阿什爾喜歡陽光，他回到海邊沙灘，渴望欣賞早晨第一縷陽光后再出發。
海風更大了，夾雜著細小的沙粒，在岸邊肆意馳騁。
阿什爾倚在柵欄旁，啃著麵包，望著海面。
「看那邊！」一旁的漁夫驚呼。
阿什爾掃視整個海岸——海霧中，一艘大船正緩緩駛來，透過黑暗，依稀能瞧見它挺立的桅杆，以及隨風舞動的飛馬旗幟。
「是奇觀號！瓦爾帕的驕傲！它回來了！」有人歡呼著，附近的人們都靠了過來，迎接這從黑暗裡歸來的勇士，阿什爾隨人群一同前去。
奇觀號衝出海霧，擱淺在沙灘上，浮現在人們眼前——這頭巨獸拖著殘缺的身軀，底艙完全破損，裸露出幾大塊破洞，它那驕傲的桅杆也只剩得一根，孤零地垂著最後的船帆。
「快救人！」一位老者沙啞地喊道。
人們立刻動員起來，阿什爾也義不容辭地加入救援。
阿什爾曾經干過兩個月的水手活兒，他十分清楚船體構造，頭一個衝進奇觀號，尋找船長室，想要一睹皮斯科船長真容。
他進入濕漉漉的底艙，水沒過了小腿，這裡是儲存活魚的地方，刺鼻的魚腥味混雜著不知是人血亦或是魚血的味道。
後邊有三五幾個人隨阿什爾衝進了底艙，船外滿身嘈雜，有呼喊聲，有哭聲，還有人搬來長梯打算直接登錄甲板。
阿什爾找到了梯子，呼喊著，叫後邊的人一同上行，他爬上梯子，來到第二層——地板上零散地散落著幾塊人體斷肢，手臂、軀幹、甚至是頭顱。
人們都被震驚了，「海盜嗎？」後面有人問道。
阿什爾捏著鼻子，拾起一節胳膊——顯然是被某種利器割斷了，斷口處切口平直，上邊冒著暗灰色似火燒過後的灰燼，似蛆蟲一樣一點點啃食著切口處的組織，其膚色仍未變樣，沒有一點腐爛的跡象。
「看起來這發生不久，大家警惕點！尋找倖存者！」阿什爾說道。
人們忍受著這噁心的味道，開始對這層進行搜救，隨著一點點摸索，人們發現了越來越多的屍體殘骸，最完整那個則是被腰斬成兩塊的屍骸，每塊屍骸上都附著著奇怪的灰燼。
漸漸的，不斷有人噁心嘔吐，放棄了搜救。
阿什爾發現這層頂上破爛不堪，坑坑窪窪有著大小几十個洞，阿什爾踩著箱子爬上上一層，上邊就是甲板了。
他迅速奔向船尾，一路上依舊散落著不少屍骸，他來到船尾，眼前就是船長室了——船長室的門安有兩層鐵板，上面有著粗細不一似刀劍砍痕樣的破口，不僅穿透了兩層鐵板，還穿透了鐵板后的木門，透過破口，他看見一個完整的人坐在地板上，背靠著地圖台。
「皮斯科？死了嗎？」阿什爾心想，他看了看門鎖，「居然是從外面鎖上的。」阿什爾試圖將門鎖打開，無奈它異常堅固。
突然，巨大的腳步聲傳來，整艘船似乎都在隨之振動，阿什爾停下來仔細聽——那聲音越來越近了，似乎是從甲板上邊傳來的。
阿什爾慌了，急忙從一旁拿到一把掃帚，試圖用他抵抗一切可能的襲擊。
「皮斯科！皮斯科·胡安！你還活著嗎！」洪亮的喊聲從甲板上邊傳來，「嘭——」一處甲板撕裂來，落下一個壯漢，整層的地板都在震動。
阿什爾定睛一看——原來是波雷·胡安，麵包店的老闆，皮斯科船長的父親。
波雷跑了過來，向阿什爾問道：「你是水手嗎！皮斯科在哪！」
阿什爾嚇得丟掉掃帚，哧了哧牙：「我只是路過……額，也許他在裡邊？」阿什爾連忙讓開，指向後邊的船長室。
「好樣的！小夥子！」波雷後退幾步，擺好姿勢，蓄力衝撞。
「嘭——」波雷撞在門板上，鐵板嚴重凹陷，他再次後退、蓄勢、衝撞。
「嘭——」木門應聲倒地，波雷立刻沖了進去，阿什爾隨在其後。
不大的船長室里填滿了各種藏品——散落一地大大小小的書籍圖卷，長的短的各種魚叉，奇形怪狀的魚制標本，以及正面牆上掛著的各類獎章，無人不會為此自豪。
波雷搖了搖那坐在地上的人——顯然他不是皮斯科船長。
這人身著水手服，上邊下邊有著許多補丁，他骨瘦如柴，眼球下凹，顴骨暴突，臉皮下垂，唇口乾澤，裂開幾道可怕的血痕，垂在地上的手旁有一根奇怪的木杆。
「皮斯科不住這，他一定還活著！」波雷將手指放在這人的鼻孔前，「他還活著！」
波雷起身向外跑去，「小夥子！看好他！我去找水——」
…………
救援仍在進行中，登陸甲板的一行人在甲板上邊發現了同樣的景象：冒著灰燼的各種屍骸，上邊有著明顯的打鬥痕迹，奇怪號其他三根桅杆不見蹤影，只留下斷裂的根部。
人們都推測這是遭遇了兇殘的海盜，人們都這麼安慰道。
阿什爾不敢觸碰這名水手，目光轉向地圖台，上邊放著一本半濕的日記，下邊是莫納海灣地區圖，地圖上用明顯的紅色線條標記出了一條航線，一旁還畫有許多打著叉的黑色線條——它們無一例外都指向莫納海灣的另一邊——「消失之地」「失落大陸」——阿亞古茲。
阿亞古茲是赫爾曦斯大陸的另一端，僅有塔林地峽連接，早在一百多年前，阿亞古茲大陸與赫爾曦斯大陸失去一切聯繫，不僅僅是人，連飛蟲鳥獸似乎也不再聯繫，沒有人知道發生了什麼，也沒有人敢踏足那片消失之地。
「瘋狂，果真是個探險家。」阿什爾心想著，一邊翻開那本日記——前半部分近乎被海水浸濕，只有最後幾面能正常翻開——
「997年8月4日——最終還是出海了，薩爾德對我很不爽，願燼火保佑我們收穫豐盛，但願。
997年8月5日——奇觀號正按新定航線航行，赫沃爾很興奮，整天看著海希望找到某種寶藏，希望我們這次能碰上除落水的瘋子以外的一切新事物。
997年8月8日——行程過半，捕魚數量已達標，船員們很興奮，要是能抵達阿亞古茲就最好了。
997年8月9日——又是海霧，又是海霧，我們什麼也看不見，指南針又失效了，薩爾德和我吵了一架，我不知道是否該繼續前行。
997年8月11日——我們已經迷失了，黑色的海霧依舊伴隨著我們，我還沒告訴船員們指南針的事，依舊沒見著任何土地，也許阿亞古茲真的消失了？我打算再堅持幾天，願燼火祝願……
997年8月15日——一周過去了，海霧依舊伴隨，我們的補給只剩三成了，薩爾德要求我們立刻返航，馬林肯定他沒搞錯方向，我想信他這一次。
997年8月17日——我們開始吃捕獲的魚了，補給快不夠了，但我能感覺到這次比以往都更接近阿亞古茲，希望我們能挺住……
997年8月20日——該死的海霧！我們的船員開始發瘋了！湯姆跳海了，阿瑟把自己的手砍下來吃了，生魚的味道讓我發狂，薩爾德譴責我……抱歉，這次我想自私，那些乞丐的死活都無所謂！歷史總有犧牲。
997年8月22日也許是23日——全都崩潰了，淡水見底，薩爾德帶著那幾個乞丐佔據了底艙，指南針起效了，我堅信我們這次能到那裡，一定能！
997年8月——愚蠢的薩爾德！這艘船是我的！我們把那個蠢蛋綁了起來，殺掉那幾個乞丐吃肉飲血！去死吧！什麼都不重要了！
我不記得時間了，但歷史會記住我們！我們發現了陸地！阿亞古茲！淡水，水果哈哈！我們活了下來！那個蠢蛋無話可說了！
天大的謊言！政府騙了我們！所有人！混蛋赫爾曦斯人！我們挺進了內陸，一座城市！我們看見了他！和瓦爾帕規模相仿，我們還見到了人影！就在眼前，歷史由我們書寫！
我們錯了，我應該聽父親的話，那不是人！是怪物！惡魔！他們足有三米高！行走的鎧甲！黑氣，迷霧，我也許瘋了。
該死它們發現了我們！我們躲進了一片樹林，馬林死在了那裡，我很抱歉夥計。
我們逃了出來，我們現在在奇觀號上，舵手死了，薩爾德掌舵，我現在只希望我們能活著回去……
對?不?起?我?帶?來?了?災?難?……」
日記到此為止，最後一面留有血滴的印跡。
阿什爾雙手顫抖著，「行走的……」這顛覆了他的認知。
不遠處巨大的腳步聲再次傳來，阿什爾連忙將日記放進背包，穩定情緒，假意研究起地圖來。
「小夥子！水來了！把這人扶好，他看起來快死了。」波雷跑了過來，手裡拿著一大杯水。
「好」阿什爾將水手扶正，撥開他那乾涸的嘴唇，波雷把水送了進去。
嘴唇頓時恢復一絲血色，「咳……咳——」水手逐漸清醒過來，他強撐著無力的眼瞼，恍惚中看清了波雷和阿什爾。
「他醒了！」
「皮斯科在哪！他還活著嗎！到底發生了什麼！你們船長在哪！」波雷搖著水手的肩膀，試圖讓他快點回答。
「嘿！別這麼搖他！他太虛弱了。」
波雷回過頭來，指著阿什爾斥道：「那是我兒子！我曾失職過！這次我不想錯付！」
「……」阿什爾沉默了。
「跑……跑……」水手發出微弱的聲音。
「什麼？」波雷將耳朵貼在水手嘴邊。
「它們……它們來了……」水手艱難地吐出每一個字，「咳——咳——」他劇烈咳嗽著，口中不斷吐出黑色的血漿，血漿流到衣服上邊，冒出些許灰燼，「快跑！咳——」大口鮮血噴出，飛濺到波雷臉上。
「他死了……」波雷用手指撮了撮臉上的血，手間不斷冒出灰燼，「燼火？」
「燼火？」阿什爾聯想皮斯科的航海日記上述內容，眼神一凝，「我們最好立刻離開這。」
「什麼？」波雷擦去臉上的鮮血，「皮斯科還沒找到，我不會離開。」
「你沒聽到他剛剛說的嗎！跑！跑——」阿什爾大聲駁斥，「之前那個乞丐，那個在你作坊里那個乞丐，他之前也警告我趕快離開，這太邪乎了，拯救他人得先放過自己！我相信你兒子活著，但現在不是時候，從底艙到這兒，除了他連一具完整的——」
「噓——」波雷豎起食指示意阿什爾安靜，「仔細聽。」
波雷趴在地上，耳朵緊貼地板聽著，阿什爾也照做起來。
「噔——嘭——噔——嘭……」某種沉悶的腳步聲有節奏地傳來。
「腳步聲？」阿什爾低語道。
波雷盯著阿什爾，瞳孔不斷放大，臉部肌肉逐漸緊繃，「在水裡。」
阿什爾迷惑地看著波雷。
「跑！小夥子！」波雷跳起來，向甲板上層跑去，「某種東西正在靠近！」
「靠！」阿什爾也跳了起來，趕忙撕下地圖台上的地圖，隨後急忙向外跑去，「等等我。」
「一切還是發生了……」波雷在心中嘀咕著，他跑到了甲板上邊，向隨行的搜救人員喊道：「快跑！想活命的就快點給我跑！越遠越好！」阿什爾緊隨其後。
「我說波雷呀！是不是見我們在這撿破爛不合你眼了？還是想獨吞你兒子的財產？告訴你，這艘船我們也有出資，現在出了海難沒叫你負責已經夠仁慈了！」一位中年大叔不屑地說著，周圍的人附和著。
「狗娘養的！」波雷氣沖沖地走到男人面前：「隨你的便！」
接著，波雷走到船舷邊，向海灘看去——熙熙攘攘地聚集了大量群眾，有正參與搜救的，有跪著祈禱的，有放聲痛哭的，遠處瓦爾帕政府人員正在趕來。
波雷向下邊大聲呼喊道：「大家向我這看齊！我是波雷·胡安，皮斯科船長的父親，我會對此次海難負責！但現在請大家趕緊離開！我無法保證各位的安全！」
人群似乎不為所動，人們沉浸在悲傷之中。
「你會負責，拿什麼負責！我兄弟上了這條船！他才十七歲！」一名年輕人在後邊叫著。
「對啊！這般天氣還出海！你那蠢兒子害慘了我們！」
「負責？拿那幾個破錢有屁用！你能賠命嗎！」
甲板上邊人群都憤怒地指責波雷。
「我……我對不起各位……」波雷轉過身來跪在甲板上，晶瑩的淚珠砸了下來，「我不是個好父親……但現在——你們必須離開！」他猛地抬起頭來，望向在場的人，更望向遠方——
朦朧的天空仍掛著幾顆殘星，海上籠著一層蒼黑色的輕紗，天光乍破，眯成一條細縫的狹長視線溜進了一縷陽光。
「波雷！」飄渺的聲響回蕩著。
「波雷！去救我們的兒子——」急促著，「別管我——」
猛地抬眸，衝進濃霧的金光似過往的幻想。
「伊斯蒂亞——」嘴唇輕微抖動著。
「波雷！」
影影綽綽的光斑停留於心，刻下一個個烙印。
「波雷！」
陡然驚醒，天邊破曉，第一柄耀光刺入眼帘。
「我們得走了！」恍惚中影身搖晃，「那玩意要來了！」
混亂的頭腦浮現零碎的話語。
「去救他們——」
猛然一擊，靈魂逃離幻想的世界。
「該死的！」
耳鳴中，現實的呼喚迎來迷失的靈魂。
「發生了什麼？」
迷惑時，近處傳來整齊的腳步聲，伴隨著海之呼吸，天之昏曉。
「你沒聽到嗎！這聲音簡直是大軍壓境！」阿什爾瘋狂叫喊著，「想活命就快點跑！」
「人呢？我得勸他們離開——」波雷緩緩起身。
「你瞎了嗎」阿什爾胡亂指著四周，「全都跑了！」
腳步聲愈演愈近，大地似乎都在顫抖，沙粒惶恐著起舞，奇觀號殘破的身軀好像隨時都會散架。
波雷走到船舷邊，向下看去——人群正慌忙逃離，政府的衛兵嚴陣以待，每個人的心都在隨之之震撼。
「跑啊！」阿什爾向船頭的長梯跑去，船體震動幅度越來越大。
「還有人在船上嗎！快下來！」沙灘上，政府官員大聲呼喊著。
波雷雙手緊抓著護欄，潮濕的木板被擠壓崩裂，「皮斯科，我一定會找到你……」
阿什爾回到了沙灘上，回頭望向奇觀號。
它肉眼可見地在崩潰，從船身到桅杆，傳來木頭斷裂之聲。
這咆哮著的腳步聲彷彿製造著一場地震，不久它將吞噬這兒的一切。
「波雷——」阿什爾呼喊著，遲遲未見波雷的身影。
終於，波雷出現在船頭，他迅速滑下梯子，向阿什爾這邊跑來，手裡揮舞著那名水手一旁的木杆和奇觀號的飛馬旗幟。
「真是個瘋子。」
緊隨著，波濤洶湧，光芒乍破，黑暗降臨於大海，一排排黑影浮出水面，一點，一點，它們升起勾勒出人的輪廓，一米，兩米，三米，近乎三米的人影行走著，朝人群緩步走來。
金屬夾雜著海水，踐踏著沙粒，摩擦出厚重的腳步聲，海霧漸清，人影初現真容——兩米余高的黑色鎧甲，厚重裝甲包裹全身，灰燼環繞散發，肉身空虛飄渺，帶有尖刺的頭盔間迸出灰黯的燼火，護腕飄出虛無暗影持一柄巨型戰斧，斧刃上燃燒著同樣黑暗的燼火，不斷播撒黯然餘燼。
「天吶——」阿什爾低語著，臉部肌肉不自覺地抽搐著，一邊瘋狂敲打著腦門。
周遭的士兵也慌了神，手上，腳上，顫抖的聲響蓋過了人們瘋狂的心跳聲。
領頭的官員不知所措，面前是一名壯漢在瘋狂奔跑，身後是一排又一排未知的怪物，它們正加快步伐。
「快看那邊！」一衛兵叫到。
眾人的視線朝近海望去——大海似乎已經乾涸，後邊是黑色與燼火的海洋，腳步聲愈演愈烈，蓋過山崩，勝過地鳴。
「一切都完了……」那官員腿腳痙攣，跪在地上捶地痛哭，「跑！快跑！去通知爾比爾克！快——」
衛兵們丟下手中的武器，四散逃離。
波雷跑到了阿什爾跟前，「快走啊！」說著便拉著看呆了的阿什爾向城中跑去。
…………
「大海在生氣……」瘦弱的身影向西邊遠去。