第2章 黑砂棉絕
龍丘帝國東南部有一座揚州城。
在揚州書院西街有一家「閑雲茶社」，樓分上下兩層，閑靜雅緻。雖名氣不大，但生意還說得過去，來此品茶聊天者稀疏不絕。
茶社後院也為上下兩層小樓，面積不是很大，卻也寬敞明亮。
從茶社前門進來，經過連廊便可來到后樓。樓下進門正廳高懸一木製匾額，本色底，墨色字，上書「黑砂堂」。
在匾額下方掛有一幅「萬里江山圖」，左右配有一副對聯，上聯：「虎嘯龍吟天地動」，下聯：「鐵掌綿絕鬼神驚」。
樓後有一個小花園，雖然花草不多，但也色彩繽紛。
園中間的涼亭里有石桌石凳，閑來無事坐一坐，讓人有一種悠然自得之感。
亭東側有一小池，一群金魚慢慢地游著。花園西側有兩棵瓊花樹，正值花開之季，一樹雪白，滿院飄香。
泡上一壺「茉莉花」，伴著香風，品著香茗，心境可謂是美哉！快哉！
東方泛白，旭日欲出。一清秀白衣少年正在花園瓊花樹下修鍊功法。
只見他深蹲馬步，雙掌前推，凝神靜氣，已進入虛無空冥之境。修鍊的正是本門功法「黑砂綿絕掌」。
此功法以黑砂堂獨門修鍊秘術與黑砂煉掌，威力少有與之匹敵者。
一隻小黑貓從樹后慢慢探出頭來，瞪著圓圓的眼睛，極為調皮的看著小主人。
這孩子雖然年少，只有十七歲，但悟性頗高，再加上勤奮刻苦，已達煉炁上境，也就是通玄臻境。揮手之間，便可隔空禦敵，他的修為已不容輕視。
這個少年，姓於名勾，其父於修遠，正是閑雲茶社的老闆。
在街對面有一家「壽仙堂」藥鋪，其格局與閑雲茶社極為相似，老闆龍子恆醫術高明，對丹道之術、?制毒解毒?之法造詣猶深。
於龍兩家是幾代世交，相處甚深，情同手足。
龍子恆膝下有一子一女?，龍正和龍萱兒。因為老一輩交往過密，所以他們和於勾也甚為交好?，一起去定安書院上課，一起修鍊功法和丹道秘術，有時也相約外出遊山玩水。
三月的揚州正是出門遊玩、感受無限春光的最佳時節，文人雅士從四方聚攏而來。
穿城而過的大運河，是這座煙柳繁華之城的縮寫。泛舟運河之上，便可一覽前人詩詞中描繪的江南風光。
蜿蜒曲折?的瘦西湖，是景觀旖旎多姿的湖上園林，四季花開香飄不斷。
滿月之夜的五亭橋，長虹卧波的二十四橋，更給人以美輪美奐之感。
瓊花觀因為瓊花的繁盛而聞名天下。每年四月，滿院瓊花飄香，猶如潔白的玉盤，清麗典雅。
在一個晴空麗日、暖風熏人的日子，東關渡口聚集了一些要上大運河上泛舟賞景的遊客，渡口旁邊也排滿了等待出賃的遊船。
站在前面的是一位中年遊客，只見他身材高挺，面目俊朗，身穿一件交領白色長衣，腰扎玉帶，給人一種儒雅飄逸之感。
他腰間卻懸挂一個錦囊，墨綠色的底，綉著一頭金色的貔貅。它腳踏金幣，張牙舞爪，口吐祥瑞。瞅那氣勢，像是要吞盡天下所有的金銀珠寶。
周圍是用金線刺繡的雲紋圖案，非常精美，綉工一流。另一面是什麼圖案，和衣衫貼在一起，看不到。
錦囊似乎挺沉的，把腰帶墜得微微有些變形，不知道裡面裝了什麼！中年儒士手裡拿著一把隨處可買到的摺扇，時不時的打開扇幾下。
這時，中年儒士抱腕當胸，請問船家：「租一日船多
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少銀兩？」排在前面的船工是一位六旬老者，精神頭特足，身板硬朗，馬上回話說：「一日一兩銀子。」中年儒士輕輕點點頭，然後邁步上船。
「好嘞！」船家應了一聲，就解開纜繩，撤掉跳板，向河面劃去。
划的不快不慢?，悠然自得的感覺，特別符合遊人此刻的心情。
一時間，河面上船來船往，穿梭不斷。
遊人有在船上吟詩作對的，也有在船頭放一小桌，擺上幾個揚州小菜臨風把酒的，也有邊欣賞美景邊談天說地的。
總之，這一刻體現的就是生活有多美好！老船工的船慢慢的向南劃去。
中年儒士向船工問道：「老人家，有酒嗎？」
「有，有，酒可不缺！」邊說著邊從艙底摸出一小壇「揚州小釀」，放在小方桌上。又拿出兩碟小菜，一個酒杯，說了聲「先生請」便專心划他的船。
中年儒士坐在小桌旁，自己倒了一杯酒，端起飲了一口，「好酒，好酒！」讚不絕口。
船家回過頭笑呵呵地看了中年儒士一眼，「這酒哇，並不是出自大酒坊，而是一個小酒坊所釀。一年也釀不多少，供不應求，老闆還是一個美女呢！人稱『酒甜仙女』！」
「好，好！」中年儒士一邊說著一邊端起酒杯喝了起來。
隱約間，他彷彿感到來往的遊船上有人在窺視自己。他假裝不知，只管喝酒。
酒意漸濃，他情不自禁地吟誦起來：
「暖風早，綠意陶。
江南晩春遊人醉。
故園明月瑤。
京口渺，鐘山迢。
咫尺天涯盼歸期。
此愁何時消？」一首長相思吟罷，向江南方向注目良久，彷彿有幾分悲愴之感。
「先生這是想家啦！」船家不禁問道。
「啊……，」頓了一下，中年儒士說道：「隨便發泄一下而已，老人家，一起喝一杯吧！」
「不不不，不能酒後駕船。干我們這一行的，成年累月在水上漂著，不光要做到這一點，而且還得有好水性，好保證遊客的安全！」船家急忙解釋道。
「那好吧！船家，前面有離棲靈寺近的碼頭就靠岸吧！」中年儒士說道。
「先生，忙什麼，這還不到半天呢？」看來船家是擔心他那一兩銀子的船錢。
「啊，臨時有事，今天就到這兒吧！」說話間，小船繼續前行。
「勾哥哥，這麼迷人的景色，快來作首詩吧！」這時候對面傳來了小女孩兒清脆的說話聲。
「還作首詩，什麼時候作過整首的？半首就不錯了！」又有人調侃道。
中年儒士和船工同時向迎面行來的船上望去，船頭站立一個婷婷少女?，船尾還有兩個翩翩少年。
只見那少女肌膚如雪，彷彿透著珠玉般的瑩亮，雙目似一泓清水，隱隱閃著粼粼波光，花季的芳華讓人為之心動。
一頭黑髮從中間分縫，在頭上方挽一個不大不小的髮髻，插一枚銀制鏤空小鳳簪，旁邊再插一朵絹制的淡粉色的芙蓉花。兩綹長發搭在胸前，其餘的長發飄灑身後。
上身穿一件白色窄袖短衣，上胸微露。下身穿一條白色長裙，外罩一件淡粉色薄紗羅材質的綉有花邊的對襟過膝長的開衫。
斜挎一個窄帶綉有點點梅花的淡青色的百寶袋，隨著小船前行，微風拂過，裙衫隨風慢舞，更顯出窈窕的身姿，洒脫飄逸之極。
再看船尾左邊的少年?，劍眉高挑，雙眸深邃，好似如洗夜空中璀璨閃爍的繁星，臉色瀟肅，透著鑌鐵般的精芒
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。
頭髮梳得齊整，髮髻挽得緊湊，戴著紫色束髮錦冠，上插一支青玉簪。
身穿紫色交領窄袖長衫，腰扎一條一巴掌寬的黑色綉著雲紋的束腰帶，上面掛一枚塔青色雕有「飛龍在天」圖案的玉佩。
腳穿一雙黑色薄底兒練功靴，手拿一支精鋼打造的短笛。一看就是一個斧劈不動，刀砍不倒的錚錚男兒！調侃人的就是他。
「棲靈寺，瓊花觀。
麗日和風舞少年。
風流亦翩翩。
憑玉砌，倚雕欄。
無邊聖景，心馳天地寬。
贊，贊，贊！嗯……！」果然如那個紫衣少年所說，詩作到一半沒下文了，卡住了。
再看作詩的少年，面如美玉而無瑕，眉如墨畫而生威，雙目如炬而含情。
烏黑的髮髻高高挽起，帶著白色束髮錦冠，橫插一支潤白色的玉簪。
身穿一件白色交領窄袖長衫，腰扎一條一掌寬白色綉著雲紋的束腰帶，上面掛一枚糖色的雕有「力爭上遊」圖案的玉牌。
腳穿一雙白色薄底兒練功靴，手持一支紫竹精緻的長蕭。
半首詩就是他作的，雖然卡在那兒了，卻很從容，不以為然。
中年儒士自感有一股無法抗拒的少年英武之氣撲面而來，同時也感受到白衣少年的修為之深。
「難得，難得！」中年儒士脫口而出。
「管你叫半闕詩仙你還不願意，什麼時候你能作一首完整的詩，我就把『半闕』去掉，叫你『詩仙了』！」那個紫衣少年又調侃道。
「勾哥哥作詩雖然只有半闕，我卻很喜歡！」那個美少女又說道。
幾艘遊船和這隻船慢慢的一錯而過之際，其它船上的遊客是喜歡看帥哥的直了眼兒，喜歡看美女的忘了形，他們都在給這三位年輕人行注目禮，簡直都看傻了。
中年儒士心中暗想，『看來這次揚州之行要達償所願了！』想到這裡，右手輕輕一揚，手中那把摺扇徑直向白衣少年的左肩飛去。
摺扇離那少年還有四五尺遠時，只見那少年頭都未回，左手輕輕向後一揮，掌鋒過處，黑色光流微閃，摺扇已經化成無數碎片飄落在河面之上隨波逐流而去。
白衣少年出手的瞬間，就覺得有一股天地靈動之氣夾雜著絲絲寒意在自己周身盤旋蜒繞，然後悄然散去。
這時中年儒士也感覺腰間的錦囊在微微地顫動，他下意識地用手捂住了錦囊。
見有人挑釁，紫衣少年怒火已生，正欲飛身撲向中年儒士，卻被白衣少年伸手攔下，「龍大哥，不要出手，他只是試探於我，並無傷害之意，算了吧！」說話的正是閑雲茶社的於勾，要出手的正是壽仙堂的龍正，那位絕美少女自然是龍正之妹龍萱兒。
「自家門口，豈容他人猖狂？」龍正說道。
「龍大哥，沒什麼要緊的，出來行走，當有容人之量！」?於勾微笑著說道。
「唉，就你呀，老是這麼好說話！」龍正一副無可奈何的樣子。
「誰？誰？誰敢欺負我勾哥哥？我……」「好了好了，你又逞什麼能？人家已經走遠了！龍正急忙制止了妹妹。
此時，兩船一南一北已經遠遠拉開了距離。前面出現了一個碼頭，中年儒士讓老船工靠過去，隨手從腰間摸出二兩紋銀放在方桌上，登岸而去。
老船工拿起銀子掂了掂，「先生，給多了！」轉頭再看時，中年儒士已不見了蹤影。
老船工輕輕搖搖頭，「難道是遇到神仙了嗎？」就邊嘟囔著邊收拾小桌上的酒菜……
（本章完）