第三回：一番比試

「讓劉仁禮身敗名裂，再順便使長鯨幫在江湖上蕩然無存，這要比一刀結果這個老賊暢快多了。」傅天鵬心中這樣盤算著。

其實這隻不過是緣由之一，另外一個原因就是傅天鵬先前夜宿平江府韓家村時，老者韓顯曾經向他述說了關於劉仁禮的種種俠義之舉。並且當傅天鵬表示要找劉仁禮報仇的時候，韓顯欲言又止，內中似乎另有別情。為了探明事情真相，傅天鵬打算重返韓家村。

夜揮洒水墨，一輪明月徜徉其中。傅天鵬借著皎潔的月色，施展「千里獨行」在崎嶇的山路上飛奔。他內力充盈，輕功卓絕，不到一個時辰便到了韓家村。此刻夜深人靜，小村也已進入了夢鄉。

傅天鵬雙足一踮，縱身躍入院內。這時只聽屋內有人喊了一聲：「有賊人翻牆進來了。」說話的人，正是韓顯。為了不驚擾四鄰，傅天鵬馬上應了一聲：「韓老伯，我是傅天鵬。」

斑駁的木門發出一聲「吱嘎」聲，韓顯披著一件滿是塵灰的破舊棉布襖子走了出來。見到傅天鵬深夜站在門外，韓顯的眼神里閃過一絲驚訝。然而他馬上將傅天鵬讓到屋內，並吩咐若煙沏茶待客。

少時，若煙將一壺陳茶連帶幾塊粗略茶點端了過來。韓顯將茶點推到傅天鵬面前，對他說道：「傅少俠，你將就用些粗略點心。」傅天鵬抱拳致謝，接過茶點就著茶水吃了起來。韓顯低著頭沉默不語，藉助幽暗的油燈，傅天鵬見他雙眉緊鎖神情凝重。

傅天鵬開口問道：「韓老伯，晚輩見您愁眉不展，可遇到了什麼煩心事？如果有用得著我的地方，赴湯蹈火在所不辭。」韓顯接過話來說道：「少俠，老夫有一件想問你，只是不知道當講不當講？」傅天鵬當即向韓顯表示，自己知道的事情會知無不言。

韓顯點了點頭，接著他向傅天鵬詢問了長鯨幫之行的結果如何？傅天鵬機敏過人，他知道韓顯急於了解劉仁禮的近況。所以傅天鵬將長鯨幫發生的事情簡明扼要地向韓顯複述了一遍。

得知傅天鵬並未傷及劉仁禮分毫，韓顯緊蹙的雙眉稍稍舒展。可是隨後傅天鵬將幫內情況告訴韓顯的時候，韓顯大驚失色。整個人猶如泥塑一般，僵立在原地。

傅天鵬和若煙見韓顯失魂落魄的樣子，都非常擔心。二人趕忙上前攙扶，這時韓顯漸漸緩過神來。他扯過木凳，慢慢地坐了下來。

待心緒有所平復后，他語氣鄭重地對傅天鵬說道：「傅少俠，剛才聽你講述，一個叫做『路強』的人，在劉仁禮的封刀大典上出現了？」傅天鵬應了一聲。

接著韓顯又從傅天鵬對此人的樣貌描述，最終確定了路強的身份。此刻韓顯面無表情，嘴裡不斷地重複著：「是他沒錯，果然是他。」見韓顯像著了魔似的絮叨著路強的名字，傅天鵬料想此人必是大有來頭。

當年路強糾集了上百號歹人，在潞州佔山為王。他不但打家劫舍，傷及無辜百姓，還膽大妄為到搶掠朝廷物資。金將完顏宗望舉兵攻打幽州時，韓顯奉張節將令押運糧草前去馳援。

為爭取時間，大軍兵不卸甲、馬不解鞍，稍作休整后又繼續前行。待到第二日深夜，韓顯一行人馬來到了一個山谷跟前。韓顯勒馬持韁，命令兵士取來火把，借著火光他驅馬向谷口探查了一番。

此谷幽深狹長，不利於眾軍行進，若是有敵人在山道兩側伏擊，再阻斷兩側出口，必然會有全軍覆沒的危險。想到這裡韓顯退出谷口，立刻找來哨探詢問此間地形。

哨探告訴韓顯，近來長鯨幫封鎖了所有水路，但有官商船隻經過，他們便指揮水鬼們鑿穿其船，將財物悉數掠去。而隨著船身入水，那些兵士們最終也葬身魚腹了。

「豈有此理！這幫強盜草寇，本將遲早要將他們連根剷除。」眼前不是討賊剿匪的時候，軍務要緊，韓顯命令士兵排成長蛇列陣進入了山谷中。

待糧草輜重全部到位后，韓顯又重新點視了隊伍人數。確認無一人掉隊后，韓顯發出了進谷號令。大軍在谷中疾行，突然間號炮響起，接著就是不絕於耳的「轟隆聲」。韓顯仰視山頂，大叫一聲：「不好！趕快散開，到糧車的側面躲避。」

他的話音未落，霎時間，檑木、炮石像急雨似的落了下來。前後出口皆被封住，兵士們擁堵在狹長的山道內，被砸死、砸傷者不計其數。一時屍橫遍野、血流成河，景況慘不忍睹。

伏擊過後，又有二十幾個黑衣人借著繩纜從兩側的崖壁縱身躍下。他們先在屍身周邊巡查了一番，檢視有無倖存者。接著便打開前後路障，引著一股嘍啰進來搬運糧草。看著眼前的糧車，強盜首領哈哈大笑道：「朝廷跟遼國開戰，倒是成全了咱們。他奶奶的，現在各州府把會點拳腳功夫的都派到前軍營去了，等老子把這些糧車帶回山寨，再下山搶它一票。反正州郡治安形同虛設，此時不搶，更待何時？」眾嘍啰隨聲附笑，山谷成了魑魅魍魎盡情縱惡的樂園。

潛藏在糧車後面的韓顯，目睹了這伙強盜燒殺搶掠的無恥行徑，他心中的怒火撒向熊熊燃燒起來。韓顯握緊手中虎頭斷金刀，雙足一蹬騰空而起。「你們這些為非作歹的賊人，竟敢劫掠朝廷軍糧，簡直是罪無可逭。納命來吧。」

這一聲大喝，嚇得眾嘍啰肝膽俱裂。他們一個一個的彷彿像泥塑般僵立在原地，面對韓顯憤怒的刀鋒依然不知閃躲。寒光迸射，快刀已至。韓顯以一招「平分秋色」，砍翻了面前的十幾個嘍啰后，刀身橫推，雙腳扭轉乾坤，又以「神龍擺尾」式照著匪首的面門劈去。

匪首就是將身體向後一仰，避開韓顯的進招后。他氣集丹田，雙腳蒼松立韌，使了招「獨擎南天」。他像木樁一樣牢牢釘在原地，一對鷂子眼睛射出兩道凶光。「嘿嘿嘿，原來還有條大魚漏網，不過沒關係，本寨主馬上就送你上西天。」

聽完匪首的話，韓顯怒不可遏。他指著匪首說道：「惡賊，你敢不敢與我單打獨鬥？」對面的匪首哈哈大笑道：「老子縱橫江湖二十餘年，從未把任何人放在眼裡。難道會怕你這個前軍校尉？來來來，就讓你看看是如何死在路爺刀下的。」

韓顯這時才知道，與自己對峙的人就是惡貫滿盈的路強。踏破鐵鞋無覓處，賊人居然自己送上門來。韓顯你拿著朝廷俸祿，就要為朝廷分憂。想到這裡，他抬起左手指著路強說道：「路強，你這個十惡不赦的歹人，不但侵州掠府戕害百姓，還敢在國家危難之際搶奪軍糧，簡直是罪該萬死。」

路強滿是橫肉的臉，痙攣似的動了一下。接著，他不屑地沖地上吐了口唾沫。然後指著韓顯罵道：「廢話少說，我路強除了善事不做，什麼都敢做。有本事，就把我縛住解送京師。若是沒這個能耐，立刻讓你刀下做鬼。」正是話不投機，韓顯和路強二人要在刀上見真章，以武功決生死。

韓顯先發制人，雙足急點，步下生風。刀光閃閃，追魂索命。「唰唰唰」三刀，三刀封面、攻腹、襲腿，分上中下進招。刀法虛里有實，實中帶虛。倘若貿然接招，便會落入進招者綿綿不絕的凌厲攻勢中。面對韓顯的刀法，路強採取了避實擊虛的方法。

他雙腳微屈，步開四象，暗暗將真氣集於右掌。韓顯手中向上一揚，照著路強哽嗓咽喉刺來。路強一驚，連忙舉刀上迎。豈料韓顯這一勢為虛招，他見路強中門大開，立時扭轉刀身，將「白虹貫日」改為「夜叉探海」，冷凄的刀刃又向路強的小腹削去。

眾嘍啰被韓顯詭譎多變的刀法，驚得是目瞪口呆，他們都非常懼怕路強會遭到不測。哪知路強見韓顯的刀攻來，竟然是不閃不避。路強將刀身向下一送，封住了韓先進招的路數。韓顯這次可是用上了十足的勁力，只聽「當」的一聲，四射在火星落在了兩人之間。

再看韓顯，他的手上鮮血直流，虎頭刀早已被震出了丈許開外。「你……你……居然會.......。」韓顯面帶驚愕，口中語無倫次。路強持刀趕上前來，對韓顯說道：「沒想到老子會使見龍卸甲吧。這招本來是要對會無塵那老道士的，沒想到先用在你身上了。嘿嘿嘿，這樣更好，可以驗證我的功力如何了。」

路強說罷，左腳前探、身傾似弓，斷魂刀轉動如梭，照著韓顯的心窩戳去。韓顯知道自己現在已似砧板的魚肉一樣，只能任由路強宰割了。他勁力全無，只等著受死。路強冷笑數聲，揮刀直取韓顯。說時遲，那時快。就在韓顯性命攸關之際，暗處飛來一枚鐵珠。「啊！」路強慘叫一聲，他的左眼已被鐵珠打瞎。「敵暗我明，趕快撤。」路強捂著傷口，在眾嘍啰的攙扶下，騎乘快馬逃離了。

而此時的韓顯因為受到被路強真氣所震，陷入了昏厥當中。在他不省人事的時候，兩個身披蓑衣的人來到了他的身邊。其中一人從懷中的葫蘆中取出一粒藥丸放入韓顯的嘴裡，然後他背起韓顯同另外的一個人離開了此地。