第一章
落日之戰，血染牧場，戰場亡魂，不下百千之眾，殘肢斷臂，遍布沙場。
烽煙已了，戰事已矣，哀鴻遍野，更是話不盡的凄涼。
中原群雄辛辛苦苦的勝利了，同時卻又徹徹底底的失敗了。
戰場之上，魔門大軍那蒙面的黑巾之下，掩藏著的卻是一個個令群雄熟悉的面孔。他們做夢也沒有想到，與他們極力撕殺數個日夜的魔門大軍，竟然儘是歸順魔門的中原高手。
……
兩大宗師之死，為中原武林再添無盡悲涼。
魔門未動一兵一卒，便使中原武林自相殘殺，陷入永無翻身之境。
自此放眼天下，魔門一出，誰與爭鋒。
葬了兩大宗師，別了南宮萬劫，土三與果子快馬加鞭趕回蘭州與步常萊匯合共查呂家與倭寇之事；盧戰天則陪葉百合前往額齊納探望四老，然後去尋兩位異性兄弟李築和飛戰。
我與南宮倩共乘「墨羽」，相擁踏上新的旅程――登州港。
南宮萬劫許諾八月十五那天，在黃鶴樓為我與南宮倩重辦婚禮。
趙豐之名，響遍大江南北，江湖尊稱「沒落的刀客」，與「聖后」邪月和「天刀」竹玄客並稱中原武林三大宗師，與西域劍稷「劍聖」古傳昔齊名。
天下從此無黑榜。
※※※
墨羽「傲然」踏入登州港，一股海風吹來，我與南宮倩頓感心曠神怡。
我們兀一進入港口，立時惹得商賈遊人紛紛側目。單單我與南宮倩這兩套出自京城第一字型大小「雲綢」綢緞莊的名牌服裝，便已價值連成，此乃南宮萬劫臨別相贈。南宮倩嬌顏冷艷，無妝無粉，正所謂天然去雕飾，再配上那套出自魯班之手、巧奪天工的木製首飾，更有一股神聖不可侵犯的聖潔氣息，惟有向我笑時，又如旭日東升般，溫煦得足可融化世間萬物。
能得如此名駒美人，平凡如我亦顯得不平凡起來。
古港市集，商賈雲集，市場繁盛。
「這位大爺！仙女姐姐！」一個清脆的聲音喚住我們，只見一個十二三歲的俊俏少年擋在馬前，嘻嘻笑道：「請留步，兩位是第一次來咱們登州吧，讓小的給您擔任嚮導如何？」
我微微搖頭，笑道：「我第一次蹬蓬萊閣時，怕是還沒有你哩。」
南宮倩聽他稱自己為仙女姐姐，忍不住俏臉一紅，看得少年眼都直了，少年仰起紅撲撲的臉蛋，傻笑道：「能做仙女姐姐的嚮導，我趙劍兒死也心甘情願！」趙劍兒沉思片刻，突然下定什麼決心般，甜甜一笑，露出兩個俏皮的酒窩，道，「姐姐是弟弟我趙劍兒十三年來在登州港遇到的第一美人，這次生意，弟弟我免費做了！」
我聽他講得有趣，忍不住笑道：「你叫趙劍兒？」
趙劍兒一聽我問他名字，立即來了精神，神氣活現地道：「沒錯兒！說起我這名字裡面，可是有著大大……
的學問，『黑榜第一高手』醉劍，您聽說過吧？『沒落的刀客』趙豐，您也聽說過吧？咱這名字，趙是趙豐的趙，劍是醉劍的劍，有深度吧？」
南宮倩撲哧一下笑了出來：「天底下哪有這麼巧的事，這名是你父母給你起的，還是你自己亂起的？」
趙劍兒鼻子一酸，眼睛也跟著紅了起來：「我本是孤兒，無名無姓、無父無母，全靠以前集市口的李爺爺拉扯起來，九歲那年李爺爺也死了，我就自己當起了旅遊嚮導。前幾年，黑榜第一高手醉劍大俠名震江湖，我就給自己起名作『劍兒』，前些時候，『沒落的刀客』趙豐大師又被尊為中原武林三大宗師之一，我便在『劍兒』前面加上了一個『趙』字。我還聽說醉劍與趙豐還是情同手足的兄弟，友情數十年入一日，更是令劍兒羨慕不已。」可能是觸及了傷心之處，趙劍兒的情緒忽然低沉下來，黯然道：「算了，反正你們也不會請我，我還是走好了。」說著轉身向人群中走去。
見南宮倩眼圈微微泛紅，我忍不住道：「趙劍兒，那你先帶我們上蓬萊閣吧。」
趙劍兒身體一僵，緩緩轉過身來，兩道淚痕尤在臉上，破泣為笑道：「謝謝大爺！仙女姐姐！要說這登州港一帶，絕對找不出第二個比我更熟的人啦……咦，大爺您這刀可和傳說中趙豐大師的『沒落』有點像啊，哪買的，回頭咱也弄一把來，多威風……」
除我之外，趙劍兒是我所見過唯一一個可以輕易感染南宮倩情緒的人，我們從相遇到現在不過盞差功夫，一向喜怒不形於色的冰山美女南宮倩竟然笑了、哭了、臉紅了，連我都感到有些不可思議，哎，這都是緣分吶~~！
趙劍兒忽然想到什麼，看了看天色道：「我先帶二位找店投宿吧。」
「哦？」我悠然道，「丹崖山上的彌陀寺和天后宮的寢殿不是都可住宿么？」
趙劍兒笑答道：「這位大爺對蓬萊果然熟知，您說的雖然不錯，但那兩處都已被人包下了。」
我問道：「何人如此闊綽？」
趙劍兒苦笑道：「這個劍兒也不知道，聽說是一位有錢的大爺陪同兩位夫人前來看海。我還見過其中一個女主人一面，那叫一個漂亮啊！嘿嘿，但與您身邊這位仙女姐姐比較起來，可就差得多哩。」
南宮倩俏臉又是一紅，綳著臉道：「再亂叫我們可就不用你了！要叫老爺和夫人。」
趙劍兒一本正經地道：「遵命，仙女夫人，噢！不！是，夫人！」
蓬萊閣乃觀海聽潮的極佳場所，若不住在丹崖山上，未免太不方面，我繼續問道：「他們人多不多？可住得下那上百間客房？如果有空房，我們或許可去借住幾晚，多花些銀子倒也無所謂。」
趙劍兒皺眉道：「多是不多，算上隨從在內能住滿一……
半就不錯了，可聽說主人脾氣比較古怪，很多抱著這種想法的人都被拒之門外。」
我想了想道：「我們還是先去看看再說吧。」我一心為南宮倩著想，想想那人也不會不盡人情，我腰帶之中還裹著土三順手從被我們劫下的倭人財寶中牽出的金葉子，足足不下百兩。
趙劍兒遲疑道：「這……」
南宮倩輕輕挽了一下被海風吹拂的發稍，道：「劍兒，快點帶路吧。」
趙劍兒聽南宮倩叫自己劍兒，立即喜上眉梢道：「好嘞！！夫人既然開了口，劍兒怎敢不從。」
我搖頭苦笑，無論是在男人還是小孩面前，美女的殺傷力永遠最大。
※※※
丹崖巨山緊臨海面拔地而起，赭紅的山石氣勢滂沱，抬頭仰望，山顛雲煙繚繞，素有「仙閣凌空」之名的蓬萊閣便高居其頂，果然不負仙閣之名。
丹崖山下，南宮倩痴痴望著淼淼無際、巍為壯觀的幽藍大海，心中澎湃異常。
「一晃十四年過去了，沒想到我還能故地重遊。」我淡然道，悠然繼續吟道：「『東方雲海空復空，群仙出沒月明中，盪搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮。』前朝蘇東坡曾親筆留詩讚蓬萊。蓬萊閣上『觀瀾亭』中，才是看海的最佳場所。我說的不錯吧，趙劍兒？」
趙劍兒驚呼一聲，脫口道：「天！事隔十四年，您對蓬萊竟然還能如數家珍，定是飽讀詩書之人了，除了趙楓和醉劍兩位前輩，我最佩服的就是讀書之人！」
我笑道：「怎麼？我不像么？」
趙劍兒嘿嘿一笑沒，不好意思地道：「不瞞您說，憑我趙劍兒閱人無數，還真看不出你們二人的真正身份。初見你們，劍兒覺得你們是一對浪跡江湖的英雄俠侶，可少了幾分縱酒狂哥的豪氣；後來，我覺得你們是武林中的世家子弟，寶馬綢杉，可卻沒有他們那般高傲姿態；現在，我倒感覺你們更像出自書香門第，舉止優雅，談吐不俗，可不知道為什麼，總是有種怪怪的感覺。至於您這把『沒落』，嘿！依劍兒看，八成是個擺設！不過可真夠酷的！」
談笑風生之中，我們沿坡直上，首先來到彌陀寺，趙劍兒道：「彌陀寺的禪房比較簡陋，據說那包下彌陀寺闡房和天后宮寢殿的大爺，將僕人家丁們大半安置於此。」
我心中一凜，只覺四周遍布暗哨，實際上全部遊客俱被監視起來，心道看來那人來頭不小。
出了彌陀寺，前面不遠處便是龍王宮，龍王宮內主殿之上有尊龍王的金像，兩旁各立風雨雷電四大神官。趙劍兒給我們細細講述其中典故，倒也長了不少知識。
繞回彌陀寺直向北走，就到了天后宮。趙劍兒介紹道：「天后宮祭的是媽祖神，包括前殿、正殿、寢殿和戲樓等，那位大爺和兩位夫人就住在寢殿。」言罷指引我……
們一一觀賞，前殿與正殿內塑有很多神像，他居然也能一一道出來歷，我與南宮倩均覺趙劍兒這個嚮導找的實在是值，不禁對他好感大增。
天后宮中的守衛雖然比彌陀寺中少了許多，但武功卻遠在後者之上。
天后宮再向北就是蓬萊閣了。
蓬萊閣正在雲霧繚繞之中，登閣看海，只覺眼界極為開闊，水天一色，天地茫茫。那淼淼無際的大海，面貌雄偉，氣魄浩瀚，氣勢攝人，世無其匹。海上列島猶如煙波飄渺中的一條珠鏈，妙極美極。
我等頓生超世脫塵之感，一時間天地豁然，心中一片空靈。
「墨羽」也似為之所感，突然仰首一聲長嘶，氣勢驚人，鳴聲撕裂長空一般衝天而去。
「哇！」趙劍兒驚呼一聲，拍拍胸脯道：「嚇死我了，這馬真猛，居然還能爬山！厲害厲害！咱還從來聽說過誰的馬能『蹬』上蓬萊閣呢！」
這話「聽」進墨羽耳中似乎頗為受用，得意得它嘎嘎大叫，舔了舔趙劍兒的臉蛋。
趙劍兒一把拂開「墨羽」那條濕漉漉的大舌頭，叫道：「臭馬！居然敢舔哥哥我！」
「墨羽」打了個響鼻，嘎嘎一「笑」，我舔、我舔，我就舔……
一人一馬嘻嘻哈哈鬧作一團。
南宮倩淺淺一笑，偎依在我懷裡，輕聲道：「豐哥，等我們正式完婚之後便攜手游遍大江南北，名勝古迹，逍遙一生一世，你說好么？」
我擁著伊人，柔聲道：「莫說大江南北，便是天涯海角我也會永遠陪在你的身邊。」
南宮倩嫣然一笑，天地都失去了光彩，這世間便只剩下我們二人，在這碧海藍天的天開畫圖中，我們靜靜傾聽著浪聲，一切盡在不言中。
我忽然輕輕一震，南宮倩略有所覺，訝然道：「怎麼了？」
我傳音道給她道：「怕是包下彌陀寺闡房和天后宮寢殿之人，正是這十七王爺他們。」靈覺所至，十七王爺與菀玟柔熟悉的氣息已經由前面天后宮迅速趕至。
南宮倩秀眉微蹙道：「那我們走吧，免得破壞了興緻。」
我喚道：「趙劍兒。」
趙劍兒與「墨羽」鬧得正歡，笑道：「老爺有事么？」
我道：「除了上山原路，可有其它道路下山？」
趙劍兒一楞，道：「蓬萊閣的東面為三清殿，再往東是呂祖殿，出了呂祖殿有一出口，可從那下到懸崖下面的海邊。您要下山？不借宿了么？」
我搖了搖頭，也不多言，道：「先隨我們下山罷。」
語畢，我攬過南宮倩，翻身上馬，決然向三清殿奔去。南宮倩伸出素手，輕輕一拉趙劍兒，後者便如騰雲駕霧一般隨我們奔騰而去。
趙劍兒沒想到仙女一般弱不禁風的姐姐居然身有武功，以為自己猶在夢中。他自小缺乏父母之愛，從未有人給過他好臉色，此刻見仙女姐姐不但不嫌棄自己，而……
且還和自己共乘一騎，秀著南宮倩身上的幽香，召趙劍兒心中感動莫名，只覺在這世上，她便是自己最親近的人……
※※※
我們剛到彌陀寺時，十七王爺親衛之中便已有人認出我們。
他早先就見過「沒落」，定然早已裁出我的身份，故此才花了大把時間調集人馬……
面對新一帶武林宗師，我，「沒落的刀客」，即便是天之驕子、萬金之軀的王爺，恐怕也要忌憚幾分，不得不小心行事。
望著「墨羽」神駿的影子迅速遠去，朱權冷然下令道：「立即派人沿海搜查趙豐。」
妃子方芷冷笑數聲道：「奴家就不信憑著王爺剛從京城調來的五十鐵衛，還擺不平一個小小的趙豐！」旋又媚聲道：「王爺，別忘了那副首飾可是人家的！」
朱權左擁右抱，狂笑道：「被我朱權看上的東西，從沒有一件能飛得出我的手掌心呢！哈哈哈哈！對吧，芷兒，玟柔？」
方芷痴痴笑了起來，菀玟柔也笑了，不過那笑容之中卻夾雜著無限的苦味。
※※※
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「人在江湖飄啊~~~誰能不挨刀啊~~~！」趙劍兒清亮的歌謠聲遠遠傳出，說不出的快活。
落日，殷紅的霞光將海天染成一片，潮水推動著波浪喘息著。
在漁港中停泊的漁船，隨著潮水的涌動而起起伏伏，三人一騎漫步在沙灘上，影子連成一線。
趙劍兒指了制前方篝火的方向，雀躍道：「前面就是周村，據說在登州港已有三百年歷史了。」
臨近村口，一方大匾懸在架上，赫然寫著「啞村」二字。
趙劍兒變色道：「不可能啊？！前天明明還寫著周村，怎麼突然變了！」
村中篝火點點，異常靜謐，偌大的一個村子，竟無半點聲息，透出詭異之感。那紅彤彤正在燃燒的火焰，彷彿也變成了九幽之下催命的鬼火。
趙劍兒不禁打了一個冷顫，拉住南宮倩的玉手，顫抖著聲音道：「我怕。」