活體拍賣
「哦哦哦！活體拍賣！等了好久終於來了！」
隨著魔力屏障的升高台下拍賣者的氣氛也隨之活躍起來。像星龍邦國這樣生產力技術水平落後的國家裡大部分有錢有勢的存在都是依靠能擁有的勞動人口多少來決定自己所能控制的資本產量。所以「人口」就是生產力這一思想在星龍邦國地主貴族們心中是根深蒂固的。
「這段時間不知道是什麼原因上面頒布了個禁止奴隸買賣法，害得我廠里的勞動力嚴重不足又沒地方補充，這可真是！」
「是啊是啊，我地里的情況也跟你差不多……」
咔當，咔當——
這次首先上台的工作人員與先前靜物拍賣時的推車服務生不同，一身健壯的肌肉與穿備完整的制式盔甲模樣顯然就是為押送奴隸而配備的武力人員。在他手中牽著的鐵鏈拽動下後面的一群身影也被拖了出來。
簡陋的破布麻衣遮體，手腕與腳踝處的鐐銬被鎖著的鐵鏈撞擊出聲聲沉響，個子高低不齊的奴隸被十人一組地鎖在了一起。本就不大的拍賣台上整整站滿了三組，也就是三十名奴隸。各個種族的都有，不過大部分奴隸都是來自名為「土亞龍人」的種族，相比於哈蘭德、哈里斯這類星龍邦國常見的亞龍人，土亞龍人更加瘦弱，鱗片膚質也更加粗糙。但對土屬性的親和力卻要比其他亞龍人要更高，對耕地開墾類的工作也更加得心應手。
進化末端的積貧積弱與種族歧視不只是在帝國聯邦才有，星龍邦國也是如此。在星龍邦國朝廷上佔據大多席位的火亞龍人在長久的發展中逐漸把控了星龍邦國的話語權，同時也開始打壓其他亞龍人在國內的地位，而土亞龍人就是其中最為典型的代表，古爾·范多姆一族便是擁有土亞龍人血脈的一類存在。
「哈蘭德那傢伙！」
猛拍沙發座椅的扶手，古爾的眼中升起不亞於方才哈蘭德欲要拍下曉光爐芯時怒火。這哪是什麼奴隸拍賣，分明就是給同擁有土亞龍人血脈的自己臉色看。那些被戴上鐐銬的土亞龍人模樣自己都依稀記得，哪個不是因自己范多姆一脈家道中落而被賣為奴隸，而現在哈蘭德那傢伙居然還要在自己面前再上演一次踐踏他們尊嚴的戲碼……
「哼……」
坐在包間里的哈蘭德此時嘴角才漸漸露出一絲殘忍的笑意，等待了許久就是為了這一刻，壓倒范多姆家族一脈的最後稻草。無論是經濟上還是人心上都要將你全部擊垮！要是連你自己的族人都拯救不了，那還有何臉面繼續支撐整個家族。以我的情報，足夠支撐范多姆家族繼續運轉與礦洞開發的資金已經見底，恐怕距離家族倒閉宣告破產也只需不到半月。以你的這點可憐的資金鏈要在人力大環境緊張的當下還足夠把他們全部買下嗎？
……
「嘿嘿，這才像點樣子嘛！土亞龍人雖然身體底子薄點兒，但現在也能將就著用了。」
「哈，老子的錢就等著現在呢！長得不錯的都給老子收了！」
拍賣台下的喧囂聲甚至一時間遠超以往，那些有資本的小商販與地主來到這個拍賣會無非就是奔著幾個奴隸勞動力來的，那些高檔次的道具武裝啥的也根本沒想過要去參與拍賣，那至少都是四大家族層次的人才會出手的拍品，自己那點資金放在裡面根本不夠看。而拍賣這些捨棄掉的、挑剩下來的奴隸，那些上層次的人連瞧都不願瞧上一眼，這樣一來競價的壓力自然也小了許多。
「父親！那些被賣為奴隸的族人們我們不能見死不救啊！」
「我知道！但……」
「父親！」
古爾緊握的雙拳發出咯吧咯吧的響聲，哈蘭德做這一出的目的古爾不可能看不出來。但誰叫范多姆一系的經濟狀況已經到了進退維谷的狀態，那些被賣為奴隸的族人無論自己買與不買家族或都再難以承受接下來的經濟重擔。現在古爾唯一期望的就是希望哈蘭德定下的拍賣價格不會太高。
「活體拍賣的第一批價格以三組進行劃分，第一組的十名奴隸單個起拍價一千金龍紋幣。整組起拍價九千金龍紋幣，若單個與整組的奴隸競價出現衝突，拍賣方則優先考慮整組拍賣……」
九千？那就還好，還在家族能承受的經濟範圍之內……
正當古爾稍稍放下心來之時卻聽見拍賣員繼續說道
「因目前奴隸人手緊缺，所以拍賣方決定第二組的起拍價暫且不定，準確數目由第一組的最終報價為準。第三組同以第二組的最終報價進行定價。所以敬請各位拍賣者量力而行。」
「什麼！！」
古爾剛剛才寬下的心驟然又被攥緊了似的感受到一股扭痛。哈蘭德的這手安排確確實實將「刀」插在了自己痛處。拍賣就意味著競價，而被眾商販定位主要目標的「奴隸拍賣」就必定少不了激烈的競價，看似起拍價不高但在幾輪競拍下來誰也說不定會達到一個怎樣的高度。就連平時都是如此，更何況現在檯面上還禁止著奴隸交易。
「現在開始競拍！」
「單個！一千二！」
「我也要單個！一千三！」
「我買整組！九千五！」
「別和我搶！我出一萬！」
……
喊價叫價的聲音此起彼伏，激烈程度由此可見一斑。
「……」
「情況怎麼樣？還是沒有任何好轉？」
從曉光爐芯推上台再到剛剛拍賣結束后被推下場，白龍靈的臉色就一直呈現著不自然的泛白。甚至其胸口的心跳聲逐漸大到就連同處一室的禹爵王羅德里克也能聽的一清二楚。
「不清楚，只是…心跳太快了。那個爐芯，有問題。」
相互傳音的同時白龍靈一把扯開自己胸口的衣襟，略顯疲憊地呼吸著，而整個胸前的一塊已是大汗淋漓。
「為什麼我感覺不到你說的那種感覺？其他四名伯爵反饋也是如此。你…注意形象！」
羅德里克有些僵硬地撇過頭去，勉強不去看身旁銀髮少女胸前露出的那白花花的一片。
「唔……我哪知道？」
聽到羅德里克的提醒又好似注意到自己剛剛無意間的行為的確有些不雅，白龍靈才略顯尷尬地將手搭在了自己的胸脯上說到
「剛剛伯爵們搜集來的信息我也看了，他們內部似乎並不和諧。哈蘭德和哈里斯兩家多多少少都與奧斯商會有所交集，古龍教在其中參與了多少並不得知。除開妖精族溫莎忒一系似來自聖靈樹海的旁支外我們能夠私下進行接觸的就只剩下范多姆這一家族了，若能利用其家族在本地的力量為我們尋找切爾西的消息或許會方便很多。」
「古爾·范多姆，他的家族目前正處於生死攸關的境地，或許正是適合我們出手介入的時機。」
羅德里克微微頷首，看向包廂外上演的競價高潮與一直保持沉默的范多姆家族所在的包廂，淡淡說到。
「我似記得調查的資料里提及庚龍省四大家族中就只有范多姆一系有土亞龍人的血脈。」
土亞龍人？白龍靈心中微微一怔。這不是拍賣場上正被進行拍賣的種族嗎？身為土亞龍人氏族的人又是四大家族之一的族長，古爾·范多姆怎麼可能見事不管，除非……
「他們沒錢？」
「倒卻是如此。」
「那正好，就由我們送他一份見面禮吧。」
見白龍靈欲又要喊價，坐在一旁的羅德里克神情有些凝重。
「你要拍下那些奴隸？你要知道只要星龍邦國的奴隸制度不徹底廢除，哪怕這次你把這些土亞龍人買下來還給他們自由，下次他們還是會出現在其他拍賣場上，以范多姆家的經濟實力根本養不活他們。」
「我知道，所以我買下的同時還要范多姆一族的忠心。」
……
已經喊價到三萬五千金龍紋幣一組了，卻還不見有些許的放緩。古爾此刻已是心急如焚，不止一次想要叫出高價進行截斷的聲音都是被後續抬價的人給淹沒了過去。這換到幾分鐘前的自己怎麼也想不到就連第一組奴隸的報價就已遠遠超出了自己的承受能力。
咚、咚、咚
就在這時一串連續的敲門聲在古爾所在的包廂響起。
「我沒叫過服務員！」
「是不是服務員還希望您親眼確認后再下結論也不遲。」
陌生的聲音在門外響起，一般每個固定的包廂都會配備專屬的服務員，以確保每個包廂內買家的個人隱私。而這道聲音同時也並非以往在商會專門接待自己的那名服務員。
「不管你是誰，我現在不希望受到打擾！」
「唔…可時間緊迫，就請恕我失禮了。」
包廂門外陌生的聲音再次響起，聲音中顯得多了幾分為難。同時門把手卻不自然地扭動了起來。合金制的鎖芯碎裂的聲音在包廂內清晰可聽。前後不到半息的時間裡，奧斯商會安保級別的包間大門就這樣被人輕易的「扭」開了。
將已損壞的合金門扉輕輕放置在一旁，那道陌生聲音的人影映入古爾·范多姆父子的眼底，那是擁有著人類外貌的生物，卻生長著一對偌大的漆黑翅膀。
「初次見面，古爾·范多姆先生，還有貴公子。我主邀請您移步至047號包間一敘，我們這兒有您想要的東西。」
……
……