幕間 偶然之事

就是這了。

釘釘鐺鐺的聲響從店鋪里傳出。埃德加警長抬起頭，看到頂上大大的標牌，「匠人」。

他皺起眉。

霰彈槍與那寶貴徽章的主人，就在這扇生滿銹的鐵門后。可是你說，一位『下集』霸主的貴客，怎麼能淪落到這種地步呢？狹小的店門，零星的顧客，呃，還有骯髒的環境。

他一腳把鞋邊的蟑螂踢開。

埃德加一直不理解這種人。明明手握如此多的資源，可以過上大家都奢望的生活，卻還是甘願待在這種破地方受苦。是為了什麼呢？這種費解的現象很有必要記在他的「人類觀察本」上。

警局裡大家總說埃德加是條腦子都不肯動的懶狗，全靠一身奇怪的力量與准得出奇的直覺當上了警長。他捫心自問過一會，確實如此。複雜的問題，例如面前店鋪的主人為什麼要過這麼慘的生活，他從來不加以思考，多半以直覺拿定主意。

比如說——他覺得，這傢伙行為反常，是因為心裡藏了些不太妙的事情。

真是有趣，他最愛有趣的事情了。

「卡爾加，在不？」

門后的聲響戛然而止，半天沒有回應。

「……不在。」

聲音從店鋪深處突兀地傳來。埃德加聳了聳肩，

「咱倆什麼時候這樣生疏了？這讓我很傷心呀——」

話語未落，他一腳踹開店門，卻對上了一把銹跡斑斑的左輪。握持槍柄的，是一隻由齒輪，發條與軸承的仿生奇迹。機械手臂。他神色有些驚訝，苦笑著舉起雙手，趕緊求饒。

「沒事就趕緊滾。」

「哎呀，這次不是來求你幫忙了，別這麼排擠我好不好……」

「聽過那句俗語沒？無事不鑽下水道——你來能沒事給我干？」

「哎嗨嗨，這次我真沒騙你。你看這個。」

他指了指腰上別著的霰彈槍。

「店主」，卡爾加撇了眼。再抬眼時，其中多了些茫然，連嚴肅的表情都快維繫不住。

這是整哪出？

「誒～還有這個。」

埃德加從褲兜里掏出一個鐵盒，在手裡晃了晃后，隨意地扔到了空中。

卡爾加太熟那個玩意了，那可是「市長」的徽記，廢了自己老大勁才得來的好東西，而且還處於失蹤狀態啊。怎麼會在面前這個混蛋手上！

而且還要摔到地上了！！

卡爾加這下完全不顧及人設，發出凄厲的怪叫撲向鐵盒，好在以驚險至極的動作勉強接住。

「好了，這些就是我找你的目的了。」

埃德蒙拍了拍手上的灰，假惺惺地向卡爾加鞠了一躬，隨即轉身離開。似乎，真的沒有什麼事了。

「店主」起身，面上不知道該擺出什麼表情，用機械臂膀搔了搔腦門，似乎對警長如此恪守諾言感到意外。

突然，埃德加猛然踩住腳跟，利落地轉身，雙手舉高擺出了奇異的姿勢，還用兩根食指指向了卡爾加。

「喂喂，店主。我感覺，你的『氣場』有些變化喲，該說你是老當益壯，還是說……迴光返照呢~」

「去你媽的會不會說話啊！」

卡爾加為了表達自己的憤怒，把剛接回手上的霰彈槍按的啪啪響，還從口袋裡掏出兩粒彈藥就要往彈倉里按。

「哦喲～那就拜拜咯！」

話音剛落，警長就跑了個沒影。

目送他跑遠了，卡爾加才安心地將店門關緊。

「哎。」

他將手上的兩件物品放落，如釋重負地松下一口氣。該說……埃德加這傢伙的直覺還是那麼恐怖的敏銳么？自從被喚醒了「名諱」，他已經察覺肉體的逐步蘇醒。可軀殼的年輕並不代表力量的徹底回歸。自己這個衰朽的靈魂，還能操縱這副身體發揮出幾分力量？

即使如此，也足以懷念那戰鬥的日子。

看著手中兩項事物，一些隱秘的關聯逐漸浮現。他想明白了前因後果，甚至一些更加誇張的關聯也浮現在腦中。

克羅利那小子，還是沒法逃離既定的命運嗎……

他撫摸划痕累累的霰彈槍，腦中勾勒出少年的臉龐。青灰色的頭髮，總是慘兮兮的面容，與同齡人無異的喜怒哀樂。

兩雙大眼睛緊盯著牆上掛起的霰彈槍。這種東西有什麼好看的，小朋友難道不應該最喜歡糖果之類的嗎？怎麼對槍械這麼感興趣。

「這把槍就送你了唄。」

那是過去陪伴卡爾加征戰多年的兵器，現在沒什麼用場了，只能擺那積灰。可武器就是要上戰場的，他可沒有什麼輝煌戰績，看著武器蒙上灰塵，只會讓他感到譏諷。

不如讓給有需要的傢伙。

「啊？呃……可是，這種槍不都要背個包才能用嘛？就是那種會噴氣的，很大很重的包，我可沒錢買那個……」

雖說，小男孩很不要臉地假定接受下來，但也紅了臉，以別樣的思路表示了拒絕。

「哈哈哈哈哈哈。放心吧，能用的。」卡爾加笑得很開心。

當時，他害怕經費不足，只好努力鑽研，將霰彈槍改裝作了無需外接蒸汽背包的結構。那時的自己，那時的革世軍，也像男孩一樣拮据啊。

「啊，真的嗎！」男孩眼睛里冒著星星，挑起來將其取下。看著乾瘦的身軀，他似乎理解了渴望的緣由。槍是力量，他渴望著力量。

不過，感覺這高度已經超越了孩子跳躍的極限了，這傢伙也太興奮了吧……

「子彈呢子彈呢？」

「等你有錢了來找我買。」

「那我要這槍有什麼用？」

「嚇唬別人唄。哈哈哈哈哈哈。」

男孩覺得自己被戲弄了，表情頗為憤怒，臉紅到了脖子根。店主看著他那樣兒，開始大笑起來。

他只是一個普通的男孩罷了，本來會普通地活著，普通的死去，卻要背負起無限大的責任。

那足足有——整個世界那般重。

彷彿重量化為了實質，霰彈槍從卡爾加手上墜落，摔落在地上。

沒有激起整座城區的煙塵，沒有發出恐怖的巨響。

也沒有引得世界為之震動。

.

哥們有些後悔。

隨著手指按下「確定」，由指尖迸發而出的光芒漸漸籠罩了他。

待到光芒散去，外界便是「真實的林地」了吧。真實。這個詞似乎讓他有所觸動。他想起沼澤中遇見的幻覺們，腦中泛起一個可怕的猜想——

是否那血色的世界，才是所謂真實？

如霓虹燈閃耀的字母彷彿仍在眼前。「林地」，真實的「林地」，這種事情和自己有什麼關係？自己太過弱小，克羅利那傢伙也太過弱小。自從獲得第二次生命來到這個世界，他明白的唯一道理是：太過弱小的人不配了解這個世界。

它滿是瘋狂，凌亂。雖然有著瀕死的秩序，但這更加提醒每一個追尋世界真相的人：

他閉上雙眼。木已成舟，說什麼都是心裡安慰，說著抱怨，不如思索一下怎麼才能保住自己的小命。

哎呀，反正自己已經慘成一縷遊魂了，已經到谷底了，怎麼走都是向上，所以……

他猛然睜開雙眼。

……

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊這都是些什麼東西啊！我可以後悔嗎！我不要看啊！誰來救救我！爸爸媽媽出來救一下啊！

「Ladiesandgentlemen，歡迎加入旭日健身房，讓我們一起為強壯的體魄加把勁！」

穿著西裝的主持人壓著嗓音說話。話音落下，他渾身繃緊，肌肉膨脹將可憐的西裝撐破，伴隨著布片飄飛，周身只剩一條綠色的三角褲。

「Youngman!There'snoneedtofeeldown，Isaidyoungman!」

房間四角，音響震動，放出基情四射的音樂。

一些死去的回憶突然暴起，開始攻擊哥們。高考結束后，為了讓自己身體強健些，他報名參加了離家最近的一間健身房，結果遇上了許多意想不到的事兒……例如綁架啊，邪教啊什麼的。

可是最恐怖的還是那幾天的強迫鍛煉啊！

圍繞著健身器材漫步的普通人們伴著音樂開始律動，哥們不自在地挪動腳步，僅僅一下，所有人卻在同一時間驟然回頭，看向了他。

哥們下意識捂住自己的褲襠，面色慌張，不知是在擔心什麼。

健身者們看著這一幕，紛紛露出熏肉味的微笑，兩排閃亮的牙齒簡直要反射出星光，隨後……用力一擠，讓肌肉把衣服撐破。

呲，呲呲，呲，呲。

撕裂的聲音此起彼伏。

哥們發出刺耳的尖叫。

「It'sfuntostayatthe↑YMCA!」

在一圈肌肉猛男的注視下，哥們哭泣著做起卧推。

「肌肉！肌肉！肌肉！」

眾人隨著哥們的一舉一動吶喊。

「姿勢！發力姿勢不對！你這樣怎麼讓自己的肌肉滿意！」

脖子上掛著牌子的男人指著哥們猛力怒吼，口水紛紛濺落在哥們的臉上。他應付這杠鈴已經夠嗆，整個身體都在顫抖，還得支點力氣轉頭擺出「抱歉」的表情。

指著哥們的手上暴起青筋。整張臉猙獰著，他轉著眼睛看了眼擺來擺去的掛牌，上邊寫著「健身教練」。

「嗯？」

在絕望與痛苦之間，哥們聽見了某人疑惑的話音。

滴滴滴滴……

手疼得要死，感覺多半是肌肉拉傷了。哥們憋著一口氣，全身上下緊繃到了極致，卻完全無法將杠鈴移動分毫。眼前的景象似乎閃爍了一下，感覺是累得要斷片了。

眼神含淚，他望向教練，弱弱地詢問能不能換個項目啊大哥，今天可是開練的第一天，要是第一個項目人就歇了可咋整。

出人意料，教練鎮重地點頭。

「it'sfuntostayatthe↓YMCA——」

接著叫他做起了深蹲。

這個……好像確實不用手來做。

呃啊啊啊啊——好累啊！汗水將眼睛糊住了。他的雙手抱著頭，沒法擦眼前的汗。當然，把汗擦了去，睜開眼睛也不是什麼好事，他會看到一幫子只穿著內褲的古銅色肌肉男圍著他吶喊。

「肌肉肌肉！」

不過，痛苦的回憶似乎馬上就要結束。

奇怪的聲音闖入室內。同觀看電視時信號不穩定一樣，眼前的景象開始閃爍，變形，最終消失。聲音也在拉長，扭曲，最後逐漸褪去。

一切都褪去。

黑暗充斥世界。

彷彿……置身虛無。

哥們什麼都感覺不到。體內湧現出一股空蕩蕩的感覺，但他不知道自己喪失了什麼——當然，他清楚最後喪失的會是什麼：自己正在思考的意識。

對待身體，那就去感受。對待自我，那就去思索。

看來，只有思考才能意識到自己的存在。

虛無是什麼？是根據意義否定而來的概念，是原本就存在於世界的事物，是無法被思考的事物。可自己為什麼會感覺到這一點？是因為自己感覺不到任何東西，還是說，自己在拒絕著感受……

很快，他不再虛無，軀體被奇怪的事物覆蓋，終於能被感知。

他感受細小的顆粒拂過周身，細小到足以鑽入所有縫隙。睜開眼，灰黑的顆粒們湧入雙眼，瞳孔化作旋渦，虹膜之上顯現出無數細碎的圖像，他無法辨別，卻隱隱猜到這些塵屑的名字。

它們叫「歷史」。

歷史的沉積，或者是歷史的殘餘們。它們已經沒有存在的意義，所有碎屑都沒有存在的意義，它們在時光中無力地漂浮，其中只蘊含著無關緊要的歷史，像是夏日午後在花瓶中瞥見一朵黃玫瑰的記憶，又或許是看見油墨印紙上某人悲慘遭遇而泛起的廉價同情。

渺小至極。

它們遇到了哥們，似是遇上知己。

「哎哎哎哎哎！太多了……太多了！別別別，這麼多，會壞掉的！停下停下！」

有人在悲鳴。

嘶，話語有些糟糕，哥們聽著，不禁想象到了些奇怪的畫面。這打斷了空無的感覺。一瞬間，光驟然出現，化作長矛，似乎要刺穿緊閉的眼皮。

哥們皺著臉，想拿手擋在眼前，卻感覺身體正被死死固定，只能直接睜開雙眼。

發現自己正浸泡在灰砂的海洋之中。

四肢雖有感覺，但是難以動彈。他憋著口氣，使盡全力將雙手上抬，把砂海的表面擠出皸裂，終於有了支撐點能將自己拔出來。

他終於冷靜了些，開始環顧四周。

哦，來到林地了。

連成片的樹木充斥視野，七扭八歪地生長。由於復生在這個太陽拉了胯的破世界，哥們已經許久沒見過這樣的景象。但，有點常識的傢伙都應該知道……樹上不會長肉吧！

猩紅的肉，還在不斷鼓動的肉。找不到它們的源頭。血肉們東一塊西一塊覆蓋在樹冠上，蓋過了濃綠的樹葉，其間以不斷鼓動的血管與經脈相連，輸送著赤紅色液體。隨著呼吸，整座森林都在起——伏，起——伏。

如同一隻巨大的生物。

「唔……唔！」

哥們回過神，盯著身前。

身前有兩隻手在不斷擺盪，看得出來手的主人被埋在了沙子底下，還多半是剛埋的，畢竟還有力氣呼救。

他將雙手插入砂土中，決定伸出援手，動手把這傢伙挖出來。剛來到新地方就遇見同族，正好問問這林子到底是怎麼回事，這周遭的畫風，不得不讓人想到那片糟糕版本的沼澤啊——

誒？不對啊……自己怎麼，能碰到這些東西？

哥們看著手中的一捧沙子，陷入了獃滯。剛才自己被困住的時候就應該察覺到不對了吧。自己這個與外界不同構成的「幽魂」是怎麼被沙子給困住的？

所以，自己夢寐以求的軀體，還是過去專屬於自己的身體，在這見鬼的時候猝不及防地回歸了……

幸福來的太突然，哥們一時間有些懵，該用這幅身體做什麼可是毫無打算啊。

「唔！！！唔！！！」

喂！在這麼走神就要死人了。

哥們撓了撓頭，繼續徒手挖掘。

.

「離我遠點，離我遠點！你這個穿著綠白衣服的惡魔！禍害完我的祖輩們，現在連我，艾薩家族最後的希望，都不放過了么！啊啊啊啊啊啊！」

面前的傢伙身上滿是灰色沙塵，還演起誇張的獨角戲。哥們也不好意思打斷，只能在一旁看著，還想著早知道就不把這鬧騰的傢伙救出來了。

不過……

「你，不對。你們家族之前見過我？」

哥們問道。

那傢伙似乎還沉浸在自己的思緒中。

「啊嗚嗚嗚……好不容易修好一台淘金機器，結果又又又把『惡魔』給撈了上來！這世界怎會對我族如此不公！神明，你要亡了我們艾薩家族嗎……」

哥們實在是忍不了，上前給他扇了一巴掌。

「惡魔在問你話呢。快回答。」

「咦！————唔唔唔……」

眼見面前的傢伙要嗷嗷大叫，哥們趕忙捂住了他的嘴巴。

他轉頭看向詭怪的血肉森林。動靜這麼大不知會引來些什麼東西，還是小心為上啊。

在兩人肢體互動期間，一本小筆記從「艾薩家族子弟」的手上掉落。感到手上空蕩蕩的，那傢伙奮力掙紮起來，好似那些一口咬住鉤，從河裡突然被釣到空中的魚。

哦？看來這本東西很重要？

哥們饒有興趣地發現這一點，手上一發勁將他推到了地上，拾起了那本小手記，還異常賤格地往沙海高處跑去。

可憐的年輕人靠著沙丘的坡度，翻了好幾個跟頭，與哥們瞬息拉開了距離。哥們用鼻孔俯視著他，隨後，一臉淫笑地打開了手記。