第20章：戰爭前的準備
課室內，守衛拍了拍，完全進入教學狀態的布蘭，告訴他亞西尼見他，布蘭有些疑惑，但還是放下了課本：「你們先自習一會，等我回來再繼續上課。」
隨著布蘭的離去，課室里的孩子們又開始了打鬧，最開始還有些克制，不過很快就放開了玩鬧，吵鬧聲讓門口的守衛都不得不做出威脅，守衛警告孩子們安靜后，才回到崗位繼續站崗。
艾德拉著比利介紹了起來：「這是比利·科威爾，是我最近才認識的朋友。」
「這是瑞恩·哈迪，就是我經常說的那個，我們是好朋友！」
瑞恩和比利互相對視一眼，瑞恩出於禮貌率先伸右出手，比利見狀連忙伸出右手握住，瑞恩暗暗審視了一下比利，深棕色的頭髮，有些偏圓的臉蛋，個子比自己高了一點。
比利微笑著說道：「很高興認識你，瑞恩·哈迪。」
還在對比著自己和比利的瑞恩，回過神來：「我也很高興認識你，比利·科威爾。」
艾德坐在兩人中間，不知道為什麼感覺格外尷尬，兩人都在和艾德聊天，還都聊著兩個兩個不同的話題，讓艾德不知該先接誰的話，艾德心裡感嘆著「或許這就是左右為難吧。」
過了許久，課室的吵鬧聲再度響起，布蘭推開門走進課室，手裡頭拿著份油紙包裹的文件。
布蘭拿起那份文件：「這是帝國最新的政策，正式宣布允許民間開採鐵礦，且開採的礦物由官方統一收購。」
「還有另外一件事，就是陛下已經在暗地裡下令，大量招募工匠和鐵匠為帝國效力，同時全國範圍內進行徵兵，各地官員都有不同數量的徵兵目標，就連退伍老兵都要複員。」
布蘭深吸一口氣，表情凝重：「這是戰爭的前兆啊！」
「按我的分析，接下來就是不斷向民眾宣傳他國威脅，製造各種矛盾衝突，讓群眾仇恨其他國家的人，再號召民眾加入戰爭，還會向人們增加徵稅，囤積糧食打造兵甲，拉攏各地封臣凝聚力量，各種軍需品都會日夜加急製造……」
眾人一聽要打仗了，全場一片死寂，不由得聯想到死亡，待在一個好戰的國家，免不了家中有人要被拉去當兵，戰爭的殘酷在大人們的言傳身教下，牢牢的印在了人們腦海中。
「我們要上戰場嗎？」
突然傳來的聲音打斷了布蘭的分析，布蘭見眾人都有些驚慌，安撫道：「大家不用太害怕，現在只是戰前的準備階段，而且也不一定能打的起來，如果帝國的目標能達到預期，那麼陛下或許就會放棄宣戰。」
「再說你們還都是孩子，哪個國家會讓小孩上戰場呢？如果要你們上戰場的話，那至少也得是十年以後！」
布蘭見孩子們的情緒緩和，才繼續剛剛的分析：「帝國對外宣戰得利的除了陛下，還有一大批貴族，生命教會應該是會阻止，又或者會無視，這得看陛下能給什麼好處給教會了。」
「如果陛下能得到生命教會的支持，那麼大戰便不可避免了，如果不將庫曼王國滅國的話，可能根本支付不起代價，生命教會的教宗是一個無比貪婪的傢伙，要想餵飽他可不容易。」
眾人聽著聽著感覺有點不對勁，瑞恩都懷疑布蘭這個真理教徒，是帶著個人恩怨在誹謗生命教會，畢竟大家都是信仰生命主宰的，對於他們來說布蘭就是個異端。
講台上激情講解的布蘭，也能感覺到台下異樣的目光，不過他沒有過多解釋，
還再不斷的揭露生命教會的惡行。
「那些教堂侵佔了不少農田，他們將農民趕出土地，又逼迫他們簽寫賣身契，讓他們淪為農奴，終日耕作而不能溫飽。」
「那些教會祭祀的心，甚至比貴族領主還黑，貴族們至少還會給予農民活的希望，因為他們需要人口為他們帶來財富。」
「每當遇到大災的時候，教會又會站在道德的制高點，站在公道的一方，假惺惺的為貧困的人們聲討那些貴族，要求貴族們發放糧食救濟平民，可是教會糧倉里的的糧食多到糜爛，卻也不會拿出一點來救濟平民。」
布蘭注意到人們內心的觸動，又加了把火：「你們回想一下，你們家鄉的教堂是不是富麗堂皇，是不是裡面的祭祀教父們，都可以不需要勞作就能吃飽，大災的時候他們是不是一點事都沒有。」
「他們已經擁有了花不完的財富，可是卻還是打著神的名義，向你們這些快餓死的人要捐款，他們貪婪的嘴臉你們難道沒有見過嗎……」
布蘭說的話，深深觸動了瑞恩的心，特別是他貌似還在無意中，受到過知識之神的庇護，原本對生命主宰淺淺的信仰，此刻倒向了知識之神，瑞恩環視一圈，發現周圍人都有些相信了，臉上的表情跟著布蘭的話語變換著。
聽著布蘭慷慨激揚的演講，時間很快到了中午11點，布蘭意猶未盡的宣布了下課，絲毫不這樣剛剛的話，是否會讓人對知識之神產生不好的印象，反正整個彼爾特帝國境內，就沒有多少真理教的信徒，如果不是彼爾特帝國的皇帝，需要智慧的力量，布蘭現在都不會出現在這裡。
真理教和其他教會不一樣的是，真理教沒有教堂這種東西，真理教的信徒分佈在各個地方的學堂，要不然就是各國皇宮進行學術研究，最重要的是他們沒有什麼世俗慾望。
真理教徒對金錢的渴望不大，金錢的誘惑力還不如多做幾次實驗，多看幾本書的誘惑大。
瑞恩下課後跟在了布蘭身後，布蘭也發現了自己身後的小跟班，回頭問道：「瑞恩怎麼了，有什麼事嗎？」
瑞恩有些尷尬：「布蘭老師，您之前給我的那個護身符，它在昨天碎了。」
「碎了？這麼看來是知識之神庇護了你，有沒有遇到什麼危險？」
瑞恩搖搖頭：「沒有。」