第五章 御前侍衛和珅

當清晨的日光射入窗帷時，乾隆如夢醒來，頭痛欲裂。

屋中靜靜悄悄，空無一人。

紅花會群雄早已不知去向，而茶几上安安穩穩地放著一個黑色活塞瓷瓶，真真切切地向乾隆表示著昨夜的那一切並非是南柯一夢。

此時已是雞鳴時分，卻不見有人前來。

送早膳的御膳房太監、伺候皇帝更衣的宮女、提醒皇帝早朝的傳喚太監都被侍衛攔在寶月樓三層，在外面圍成了個小圈子，一個個急得如同熱鍋上的螞蟻。

這御膳房的小太監德喜是個伶俐人，很是討總管大太監李玉的歡心，若非如此，每日早晨給皇帝送飯的美差事也不會落到他頭上。

但就算再受管事的太監歡喜，若是誤了時辰，惹得皇帝生起氣來，那是任誰都保不住的。輕則吃一大頓板子，重則小命不保。

若是皇帝餓得狠了，太醫給診斷個什麼脾胃失調，那老家村子里親朋師友的吃飯傢伙恐怕都不穩當了。

這邊德喜提著御膳食盒急得滿場亂轉，那邊傳喚早朝的太監也是抓耳撓腮，急得跳腳。

百官早已在太和殿外列隊等候，只待皇帝臨朝。

皇帝已經兩日未上朝，朝中一干老臣都頗有微詞，已有言官參上奏本，卻一直擱置著無人理會。

方才內閣首輔張廷玉已經催促三次，著傳喚太監來請皇帝臨朝，可是到得這寶月樓上，卻也被侍衛截住了。

昨夜皇帝親口傳訊，任何人未得旨意，不得踏上四層五層半步，違令者斬。

這首輔張大人再威嚴嚇人，也比不過自己的腦袋搬家更可怕。

這干太監在寶月樓三樓硬生生地守了半個時辰，直等到兩個人來，事情才有了轉機。

一個身材高大，紅頂戴，藍蟒袍，環顧四周，氣勢凜然，乃是宮中總管大太監李玉。

跟在他身邊的那人，身著明黃馬褂，腰間帶刀，頭戴花翎，身形修長，面容俊美，乃是皇帝面前新進的紅人，鈕祜祿氏和珅。

二十三歲的和珅剛剛被乾隆皇帝親自挑選，進入內廷提拔為三等侍衛，正五品的官職，正是春風得意。

和珅極善察言觀色，當然是察皇帝的言，觀皇帝的色。後世史書上所謂「高宗（指乾隆）若有咳唾，和珅以溺器進之。」試問有這樣眼色的人，何處不吃得開呢？

今日早朝，百官列隊與太和殿前等候皇帝不至，有許多老臣體力不支，已快站不住了。那些年輕臣子多半不知所措，或是唾沫橫飛，要跟著御史一起進言督促皇帝勤勉。

此時，大太監李玉捧著拂塵從後殿轉了進來，給一旁侍立的和珅使了個眼色。和珅便即會意，轉身跟著他出了殿，直奔寶月樓而來。

二人都是乾隆面前的寵臣，自然知道近日來皇帝思慕一個邊疆來的外族女子，昨夜曾著人接那女子回宮。他倆心照不宣，乾隆皇帝的風流勾當不少都是他們一手料理的。

李玉沉著臉看了一圈這些沒用的太監宮女，喝道：「退下！」

御膳房的、傳喚的、更衣的紛紛散開，露出了登樓的入口。

和珅大著膽子向上走了半層，在三樓半的樓梯上抬頭向上喊著：「皇上，奴才給您請安了！」

卻說在這清朝，奴才可不是個隨意就能喊的稱呼。在「鐵齒銅牙」里，文臣如紀曉嵐、劉墉，在乾隆面前也只能稱「臣」，只有皇帝最親近的家臣才能自稱奴才。

和珅乃是正兒八經的八旗子弟，鈕祜祿氏，原名善保，滿洲正紅旗人。他憑藉文采和容貌在一乾子弟中脫穎而出，成了乾隆的近臣。