第六回 定策（上）
?三天後，被派下山打探消息的小嘍啰快馬回報，劉備與關羽已快到卧牛山下。裴元紹、周倉、趙雲、肖七連忙騎馬往山下奔去。
見山上數騎而下，劉備在前，關羽緊隨，縱馬跑了過來，劉備揮手叫道：「來者可是裴頭領？」裴元紹大喜應道：「正是元紹等人。」一到劉備馬前，四人慌忙滾鞍下馬，拜伏道旁。
仔細一瞧，劉備驚喜叫道：「怎麼子龍也在此處？」邊說邊將四人一一扶起。關羽在旁將裴元紹三人向劉備一一介紹，劉備嘆息說道：「劉某何德何能？在此窮困潦倒之時，還得諸公相投。」裴元紹慌忙說道：「劉皇叔仁德佈於四海，天下英雄莫不傾心相許，小的能得皇叔收留，正是三生有幸。」
趙雲也道：「今日天何幸之，讓雲重遇使君，不想雲顛沛流離之際，還能終見明主。」說完趙雲又拜伏道旁，朗聲道：「雲，拜見主公。」「拜見主公」裴元紹三人也一起拜了下去。肖七心想：「劉備果然相貌奇異，雙手下膝，兩耳垂肩，一張國字臉，如刀削斧鑿，眼睛不大，卻精光閃閃，此人必成大事也。」
喜氣洋洋中，關羽將隨行中人也向裴元紹等人介紹一遍，卻原來是：孫乾孫公佑、簡雍簡憲和，另有一少年與肖七年齡相仿，英姿勃發，卻是關羽新收義子關平。
當日大擺酒席，吃過飯後，裴元紹整頓人馬糧草后，便欲燒毀山寨，一起前去古城，肖七見了連忙止住，見眾人有不解之色，肖七解釋道：「主公，卧牛山緊接曹境，山高路險，有幾處關隘是一夫當關，萬夫莫開，正是個設伏的好地方，而且還有良田百畝，不如在此留下五十來名年老體弱者，讓其自耕自食，日後或許能用得上。」劉備聽了，點頭稱是，看肖七時，眼光多了份讚許。
當即留下五十來人，其餘人眾一起前往古城。路上劉備偶爾與肖七一談，大為驚異。不想肖七年紀雖輕，見識倒是不凡，認事明理遠在關羽孫乾之上。喜得劉備暗暗高興：「不想三弟處竟有此等人才。」
聽得快馬來報，張飛帶領糜家兄弟以及新來的廖化一起出城迎接，三兄弟見了，自有感嘆。廖化卻是雲長前去河北時修書使人招至古城。
不提當日酒席，第二日，劉備坐堂，整點人馬，計有有三千四百軍馬，劉備的安排讓眾人大吃一驚，關羽張飛各自統領一千二百人馬，趙雲作為劉備親衛隊長統領三百人馬，剩下七百人馬卻讓肖七統領，不提關張面有溫色，卻連趙雲也是大惑不解。
待將裴元紹、廖化封為校尉后，劉備軍中計有三將軍(關羽、張飛為偏將軍（比裨將軍職高一級），肖七為裨將軍（最低級的將軍號）)，七校尉（張能、李顯、趙存、劉全、裴元紹、廖化、趙雲）（周倉只願跟隨關羽，做其親衛）。
讓各校尉回營練兵后，劉備留下關羽、張飛、肖七、趙雲、孫乾、簡雍六人。環視眾人一番，劉備朗聲說：「今日我升不下為裨將軍，各位或許不解，其實以不下之才，應在曹仁、夏侯之上，更難得的是不下能武能文，實乃大才也。三弟為我謀得好人才啊。」座中諸人，視劉備為英雄名主，關、張兩人更與劉備親若兄弟，當下雖還不解，心下已經釋然。
見眾人再無異議，劉備方才說道：「現曹操本初鏖戰官渡，古城乃山居小城，地方太小，百姓貧困，難以發展。各位請抒己見，我軍該何去何從？」
座中幾人，關羽張飛趙雲乃能征慣戰之人，攻城略地正是所長，出謀劃策卻是所短。說道策劃，實孫乾簡雍之事。低頭沉思半響，孫乾面有所悟站了起來道：「主公，各位，正如主公方才所言，袁紹曹操爭站官渡，相持不下，聽聞袁紹集結七十萬大軍在官渡紮營，往來九十餘里，遮天蔽日。而曹操軍馬只有不足七萬，誰勝誰負，一眼可知，不如我軍趁此良機，協助本初，攻佔許昌。一來可解天子於水火，二來許昌的糧草輜重可讓我軍實力大增，三來可據許昌后圍點打援，消滅曹軍地方的其他勢力，我軍豈非又多佔了地方。」
關羽張飛等人一聽，俱言可行。只是覺得我軍兵馬太少，許昌城高牆厚，恐怕急切難下，而且留守許昌的荀彧是個厲害角色，不如用計攻破城池。
說道用計，張飛站了起來大聲道：「大哥，我有一計，不費吹灰之力就可拿下許昌。」
劉備連忙問道：「三弟今日轉了性子，看來上天眷顧，保佑天子，三弟可速速道來。」
張飛揮手大聲說：「我們可以選勇猛忠誠之士，五百人相繼化裝，先後進入許昌城池，約定好我方大軍到后，深夜砍破一門，到時豈非許昌就是我們的拉。」
「好計策，劉備聽聞不禁拍手叫好。廳中諸人除肖七外各露喜色，關羽索性走到張飛身邊，抱了抱張飛對劉備說道：」大哥，我看此計可行，當日曹操兵發延津，許昌城也不禁百姓出入，以三弟之計，許昌當可拿下。」
見眾人躍躍欲試，肖七不禁微嘆了口氣，心中暗想：「劉備這裡還是缺人才啊，尤其是那種高層建瓴戰略家，算算時間，諸葛亮現在不知可在隆中，就是在，諸葛先生應該還只有十九歲吧。看來一有基本后得為劉備尋找徐庶、龐統、法正他們了。」
見到肖七神色有異，劉備向眾人做了個安靜的手勢，然後問道：「不下，攻取許昌，你可有異議？」
肖七從席上起身，向劉備恭了一禮，緩緩問道：「主公，依你看袁紹比之曹操何如？」聽到肖七這麼一個反問，廳中諸人不禁按下心沉思起來。劉備雖然視曹操挾天子以令諸侯，託名漢相，其實漢賊，對其不恥。但劉備為人光明磊落，從不已心中喜惡來評論他人。細思一下，劉備說道：「袁本初四世五公，折節下士，名重天下，威震河朔，擁百萬之眾，合四州之地，是其長也。但他外寬而內疾，好謀而無決，有才而不能用，聞善而不能納，是其短也。」
肖七聞言心中大服特服，心下想到，難怪天下英雄莫不想追隨劉備，原來這份看人識人用人的眼光確實是天下一流。
劉備接著說道：「而曹賊運籌演謀，沉毅果決，令行禁止，賞罰分明，唯才所宜，明達不拘。」搖了搖頭，劉備說道：「袁紹不如曹操多矣。」
肖七心下恍然，難怪曹操青梅煮酒，全天下只看重劉備一人，不說劉備白手起家后，屢屢受挫，可折而不饒，匡扶漢室之心何從動搖過一絲一毫，與人座談，能讓人如沐春風，心中那份向上之志，不覺被其熊熊點燃。難怪自己當初玩那款真三國無雙遊戲時，劉備的大招是給全體蜀軍加士氣和武力。