第九章天地盟
白勝等四人下山後，先到附近的鎮上買了三匹馬，備了點乾糧，隨即上馬向北方奔去。四人一路策馬狂奔。如此白天趕路，晚上借宿農家，行了將近有八、九日，所幸一路無事，這一日來到了一處市鎮，算來還有半天可到曲州，白勝、何雲秀眼看江燕兒和蕭劍雨連日趕路，面容憔悴，心下過意不去。何雲秀道：「江大嫂，眼下不急著趕路，不如我們找個酒家歇息一會。」
江燕爾撫著蕭劍雨的頭道：「也好。」
四個人一打聽，來到鎮上最大的一家酒樓，將馬交給夥計牽好，四人徑直走進內堂，找了個靠窗的桌子坐下，點了些雞羊魚肉、精緻小炒，又打了兩斤女兒紅。
不一會，菜已上桌，擺了滿滿一桌子，白勝招呼道：「隨便吃，別客氣，這一路上可苦了你們啦。」
蕭劍雨連續幾天只吃乾糧，如今見到這些飯菜，頓感腹中飢餓，他朝江燕爾看了一下，拿起一隻雞腿便啃了起來。
四人正吃著，忽然外面蹄聲噠噠，一陣喧鬧。不多時，門帘一掀，湧進來十幾個人，一下子把酒樓都坐滿了，有的拍桌大喊上菜上酒，有的朝夥計吹鬍子瞪眼，一時間人聲鼎沸，好不熱鬧。
何雲秀輕輕碰了一下白勝，低聲道：「他們都有武功，小心在意。」
白勝輕點一下頭，若無其事的繼續喝著酒。
這時東首桌子上一個身穿青色布袍的中年大漢輕輕咳嗽了一聲，滿屋子的人突然安靜下來。那大漢站了起來，走到白勝桌前，斜眼看了一下江燕兒和蕭劍雨，向白勝一抱拳道：「幾位要到哪裡去？」
白勝頭也不抬，冷冷的道：「這和尊駕有關係么？」
那人也不生氣，繼續問道：「這位兄台識得這位娘子么？」說著朝江燕兒一指。
白勝朝那大漢看了一眼，沒好氣的答道：「這也和尊駕無關吧？」
那大漢笑道：「和我當然沒關係，但和我們的盟主有大大的關係。」
白勝奇道：「有何關係？」
那大漢嘿嘿冷笑一聲道：「這位娘子是我們盟主師弟的妻子，眼下給你們擒了去，你說有沒有關係。」
白勝「哦」了一聲，問道：「請問貴盟主是哪一位？」
那大漢並不答話，隨手拿起桌上一把筷子，右手一揚，一把筷子激射而出，在牆上排成一個天字。
白勝自咐將筷子嵌進牆裡自己也能做到，但要將一把筷子都嵌進牆裡，而且排的這麼整齊，自己萬萬做不到，凝思片刻，脫口而出道：「天地盟，莫非閣下是天地盟聚義堂堂主，人稱「天外飛鏢」的郭成仁？」
那中年大漢點點頭，笑道：「白大俠夫婦好眼力，正是區區在下。」
白勝、何雲秀心中一驚，均想：「對方既知我們的姓名，那麼肯定有備而來，只不知這江燕兒如何又與天地盟扯上了
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關係。」
只聽郭成仁繼續說道：「這位娘子姓江名燕兒，她夫君蕭平，曾拜鐵膽劍俠談明志為師。白大俠，我沒有說錯吧。」
白勝默然，關於蕭平的情況，他夫婦倆確實一無所知。兩人同時朝江燕兒望了一眼。
江燕兒聽蕭平說起過此事，是以點了點頭。
郭成仁見江燕兒點頭承認了，繼續說道：「而鐵膽劍俠談明志就是我們龍盟主的師父，說起來也就是蕭平蕭大俠的師兄了。」
白勝、何雲秀兩人心下一寬，鐵膽劍俠是武林中的前輩高人，俠義之名人人皆知。白勝朝郭成仁作了個揖，笑道：「原來都是自己人，請坐，請坐。剛才小弟有所不知，言語之中得罪莫怪。」
郭成仁怪眼一翻，說道：「自己人？白大俠沒聽明白我剛才的話么？你們擒了咱們盟主師弟的妻兒，倒請白大俠給個說法。」
白勝賠笑道：「這肯定是個誤會，江大嫂是和在下夫婦去曲州城辦點事，怎麼能說是被擒了呢。江大嫂，你說是不是？」
郭成仁走到江燕兒和蕭劍雨的身後，問道：「江大嫂，你是不是被他們擒住了。」
江燕兒和蕭劍雨張大了嘴，卻說不出話來。
郭成仁又問了一遍，江燕兒和蕭劍雨卻只是張了嘴，無法說話。
郭成仁怒道：「枉你們夫婦平時自稱俠義道，卻對不會武功的孤兒寡母下此毒手。」話音剛落，東首桌上又站起來三人，分散在白勝夫婦四周。
掌柜的一看情形不對，忙不迭的過來打著哈哈，說道：「眾位客官不要動怒，小老兒」，話未說完，身子已騰空飛出，跌落在一丈開外，直摔得鼻青臉腫，不住地哼哼。餘下的夥計哪敢再說什麼話，扶著掌柜進了后廚。
白勝心下驚道：「適才定是這姓郭的點了他們啞穴，此人不動聲色之間，便能隔空點穴，手上的功夫著實了得」，臉上卻不動聲色，向周圍各人一抱拳道：「諸位天地盟的朋友，在下和蕭平蕭大俠無冤無仇，又怎會綁了他的妻兒，這裡肯定有誤會，我先解了江大嫂的穴道，讓她和大家說說。」說完便繞到江燕兒身後，舉手便往江燕兒身上點去。
這時旁邊一個鬚髮皆白的老者突然伸出右手，直往白勝身上拍去，白勝只覺得勁風撲面，喘不過氣來，只得回身雙掌齊出，硬接下了這一掌，隨後「騰騰騰」接連倒退了三步，方始站定。看那白須老者時，卻仍然氣定神閑的站在原地。
白勝強抑住腹中翻騰的氣息，抱拳道：「這位一定是信義堂堂主，人稱移山掌的洪文烈洪老前輩，怪道掌力如此了得,久仰久仰。」
洪文烈抱拳回了一禮，說道：「老朽對於白大俠的地獄刀法，也是久仰的很。只是白大俠想要殺人滅口，卻須過了老夫這一關。」
白勝正待辯解，身旁一個病夫模樣的中年人突然怪叫一聲
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，雙掌齊出，虛虛實實，猶如有十幾隻手上下翻騰一般，白勝但覺眼前都是掌影，暗叫一聲苦，只得舞動長刀，護住了全身。
何雲秀眼見丈夫吃虧，早已拔劍在手，正待上前相助，突覺眼前一花，臉上已被什麼東西劃了一下，頓覺熱辣辣的疼。何雲秀定睛一看，原來是身旁的一個瘦長個突然發難，但見他兩手籠在袖子里，卻不知他使的是什麼兵刃。何雲秀挺起長劍，向那瘦長個虛刺一劍，瘦長個側身閃過，何雲秀手腕一抖，長劍忽然刺向那病夫，只盼能與白勝刀劍合璧，劍到半途，只聽得「當」的一聲，何雲秀手中長劍被盪了開去，只見那瘦長個右手處青光閃爍，何雲秀凝神一看，原來此人的右手齊腕而斷，卻鑲上了一個鐵鉤。何雲秀頓時想起了一個人，脫口而出道：「鐵鉤鷹王何守義？」那人微笑不語，那自是默認了。何雲秀道：「好，久聞鐵鉤鷹王的鷹爪功乃武林一絕，今天倒要領教領教。」說完，手挺長劍，和何守義斗在了一起。
那邊廂，白勝舞動地獄刀法，將全身罩住，但那病夫的掌上功夫著實了得，出掌迅疾無比，不多時，白勝肩上、胸口接連中掌，雖說都不甚重，但每一掌打在身上，滋味也頗不好受。幾十招下來，白勝不免心浮氣躁，手中刀法已現凌亂之象，那病夫卻依然氣定神閑，邊打邊向那白須老者道：「洪堂主，你快救了那對母子，務必將他們親手交到盟主手裡。」
洪文烈躬身答道：「謹遵左護法號令。」雙手一托，將江燕兒母子從凳子上憑空托起，一推一送，將兩人穩穩的推向門口，旁邊立即有數人將兩人擁上了馬，洪文烈隨即出門上馬，餘人也跟著一涌而出，催打馬匹的呼喝、鞭打聲中，一眾人轉眼便消失的無影無蹤。
原來那病夫模樣的人便是天地盟的左護法，人稱鬼影神算的廖千機，三十二路鬼影掌法名動江湖，在天地盟中的地位僅次於正副盟主，那洪文烈雖較為年長，但信義堂的地位在左右護法之下，因此廖千機發出號令，洪文烈也須遵照執行。
此時飯店中只剩下了五人，白勝仍在和廖千機苦鬥，始終處於下風，何雲秀想要援手，卻被何守義纏住了，「天外飛鏢」郭成仁在旁側頭斜視，渾沒把眼前的爭鬥放在心上。
又鬥了十幾招，白勝肩頭又中一掌，他腳下一個踉蹌，順勢跌倒在何雲秀身旁，何雲秀刷刷數劍，逼開何守義，白勝乘機翻身站起，使了一招「踏雪尋梅」，何雲秀立即使出一招「梅花傲雪」，護住白勝的后心，兩人刀劍一合璧，立時將對方招式中的破綻一一彌補，威力頓時大增，數招間就分別將廖千機和何守義逼開。
廖千機贊了一聲：「好個刀劍合璧，先前倒是小覷你們了」，說完和何守義對望一眼，兩人復又撲上，只見一片刀光劍影之中，有數不清的手掌和一道道銀光穿插其間，四人倒鬥了個旗鼓相當。
（本章完）