30.神廟的暗精靈

筆直俯衝，即將觸及最近的樹枝時，速度驟減。

林葉在身旁向上輕輕拂過，驚走巢中的畫眉鳥。

宇奕懷抱星弦月，最終緩緩落地。

將她放下，她也同時不好意思地做出反應。

站立后的星弦月向宇奕欠身，神態彆扭。

「都是我不會飛行，才勞煩你抱了我這麼久...宇奕。」她說時別過頭。

「弓手被賦予的技能是也是隨機的，沒必要自責。」

不過確實，也想到，如果今後魔將數量增多，每次出行都要從浮空城上飛下來，人多到自己無法攜帶怎麼辦？

但願之後他們自己會有降落之法吧，不然，就只能自己先抵達地面，繪製法陣再讓他們傳送過來...也算是個解決方式。

宇奕環視四周，「你說的神廟，在哪？」附近是再尋常不過的樹林。

「就在我們旁邊。」星弦月指向前方從大地隆起的小山丘，山丘上依然長滿喬木。

這時，帽子里的神獸豎起來耳朵。

嗖——

空氣被掠過的聲響。

一支箭斜穿過二人之間，栽到樹榦上。

二人同步朝箭襲方向望去，但都沒立即陷入緊張。

神獸沒有嗅到敵意，宇奕的殺意感知也沒作反應，星弦月沒自動預見箭支的襲來。

所以說明箭的主人，並不想展開攻擊，這只是個信號。

那個方向的樹枝上，蹲著一人影，也在仔細觀望這邊。

站起，很快從高處一躍而下，伴隨路徑擦落的幾片葉子，屈膝落地...

「...紫桑！」

星弦月認出了黑影，率先呼喊其名字。

那人走出陰影，葉濾的斑駁陽光下，是一個高大的暗精靈青年男子，眼神犀利、眉上有疤。

綁著灰白的長發，身穿材質堅韌短上衣，露出蒼白膚色的健碩肌肉，長褲插有短劍與飛刀，手拿長弓，背箭袋。

「...公主殿下，果然是您！」他懷著激動的情緒，眼神透露歉意。

走過來，單膝跪地。

「抱歉殿下，我剛懷疑是入侵者，您的裝扮變了，一時沒敢肯定。」

星弦月搖搖頭，淚水盈眶的說：「沒事，你也是負責在這兒守護入口，對吧？」

見同伴還在，激動地前去攙扶。

但一時不為所動，對方依舊情緒沉重。

「...您不在的日子裡，月湖失守了，面對人族異能者，我的弓術還不夠強大...」

「我已經知曉家園的事，那不怪你...先起來吧。」

星弦月的安撫下，他終於起身。

看著他與星弦月差不多的身高，宇奕覺得這才應該是暗精靈該有的高度，安幸只是個例外。

「我一直守在神廟外，當有敵人靠近，我就會射殺他，再把屍體藏起來，已經這樣處理過六個經過這附近的士兵。」

他表示，雖然神廟位置隱蔽，但過分靠近，也有被發現的風險。

「你做得已經夠好。」

「這位是...」紫桑看向宇奕，因其人族的外貌，眼裡帶有警惕。

「稍後再為你們解釋吧，族人們呢？有多少倖存者？」星弦月迫切又忐忑地問。

紫桑短暫沉默，愧疚道：「守護不力，族人...只剩下十七人了。」

這個消息帶給星弦月巨大打擊，一陣刺痛感襲向心頭。

她垂下臉，不安穩地吸了口氣。

但很快，又重新振作。

「...帶我去見他們吧，一切還沒結束，我有新的作戰計劃。」

紫桑遵從公主要求，手於胸前行了個戰士禮。

隨後帶著宇奕和星弦月，往山丘方向走去。

山丘斜坡中央，一行人停駐在盤根錯節的密布藤蔓前。

紫桑上前，雙手用力在藤蔓中掰開一道口子。

「唔...」

雙臂挺直支撐，能夠容納一人鑽過。

「請通行，公主殿下。」

星弦月埋頭進入了洞口，隨後是宇奕。

紫桑最後入內，鬆手后，藤蔓因強大的彈性再次復原，洞口遮蔽如初。

頓時，三人進入一個伸手不見五指的漆黑空間...

咔、咔...

蹲在地上的紫桑，用鐵片和燧石打出一閃一閃的火花，引燃平放地面的火把。

緊接拾取火把，站起身，照亮周圍。

偌大的山洞，以及前方不遠盡頭的巨型石門，映入眼帘。

「還有這種地方...」宇奕感慨。

「平時神廟是外族禁地，山洞口都無遮擋，」星弦月回頭向宇奕解釋，「特殊時期，族人會用藤蔓阻擋入口，保護好這聖地...所以我最初猜測，會有族人將這兒作為避難處。」

隨著幾人的前進，宇奕看清了那道石門上的壁畫。

畫面述說著精靈的歷史。

大致看上去，是神明創造最初的精靈族，而後一位精靈誕下異常膚色的子嗣，最終成為暗精靈分支。

基因突變嗎？宇奕猜想。

紫桑按下了門框上不起眼的石磚，石磚凹陷又彈起。

轟隆隆...

石門與地面摩擦發出響聲，緩緩打開，震動明顯，灰塵掉落。

幾人進入門內，巨大的石門又再度關閉。

接下來是一個漫長往下的台階路，從這裡開始，牆壁人工開鑿的痕迹變得明顯。

沒走多久，便看到盡頭——隱隱火光的入口。

星弦月帶著宇奕，迫不及待地走了進去。

緊接聽到一陣齊刷刷的拉弓聲。

這裡是大廳。

十幾個暗精靈的男男女女，手持弓箭瞄準門口...

「公主殿下！」

「是公主殿下！」

他們立即放下弓箭，語氣激動、顫抖。

「殿下還活著！」

女性暗精靈捂嘴哭出了聲。

暗精靈們紛紛圍了過來，簇擁著星弦月。

因她著裝的改變，剛看到的一瞬竟沒反應過來。

暗精靈們沉浸在這突然的驚喜里，暫沒在意她身邊的東大陸人。

每個暗精靈都和紫桑穿著相似，防護輕便，皆以弓箭為主武器，佩短兵。

宇奕注意到，這裡是一個寬闊的圓形大廳，大廳周圍石壁懸挂數盞油燈，十分明亮。

大廳天花板留有多個通風口，隱隱聽見氣流聲。

天花板與石壁都繪有傳說相關的圖畫。

大廳中央，巨大石制底座上方，屹立某暗精靈戰士的等身雕塑。

雕塑兩手舉胸前，一手握銀白全金屬的花紋長弓，做工精美，另一隻攤開的手平放三支全金屬箭，同樣的花紋。

加上紫桑，這兒的暗精靈有十七人，其中女性六人。

當所有人喜極而泣聚到一起時，星弦月左手背的魔印開始了閃爍。

相互傾訴了種種，表達對神鹿城的痛恨與星弦月安全的欣慰后。

她站退到宇奕身側，向大家正式介紹。

「我和安幸能夠活下來，都是這位魔王大人的幫助...」星弦月一邊向他欠身。

「魔王！？」

暗精靈們震驚道。

「魔族與暗精靈有多少年沒來往了。」

「可他是人族長相吧。」

「易容魔法嗎？」

「掌握龐大數量異能的魔王，會易容也不足為奇。」

紛紛陷入議論。

星弦月接著說：「並且在他給予的力量幫助下，我們殺了炎空和黑磐。」

「什麼！？」

「天吶！」

「那些個入侵我們月湖！該死的人族軍長！」

「居然死了兩個，不可思議，他們的異能如此駭人...」

「我們幾百人都沒打贏的軍長...」

「幹得好！亡靈們都將得以慰藉！」

緊接他們又沸騰起來，原本對宇奕充滿疑慮的眼神，頓時被欽佩與敬意所取代。

星弦月示意大夥靜下來，她有件重要的事商量。

眾人趨於嚴肅，紛紛投來專註的目光。

她開始鄭重宣講：

「我們的敵人還存在於世，掠奪我們的資源！踐踏我們的辛勞成果！過得逍遙自在！」

暗精靈們被勾起了不甘的情緒，表露在一張張逐漸恨意的臉上。

她接著說：「神鹿國國王、軍長、破壞我們家園的軍隊，如今還霸佔著我們的家園，追殺我們，要把我們屠戮殆盡！」

「是啊，該死的人族，奪走了我家人的生命！」有人忍不住地附和。

「不能再坐以待斃！我們要展開反擊！復仇！」星弦月高呼。

「沒錯！」

「我就算戰死也無悔，要讓他們付出代價！」

「誓死追隨公主殿下！殺向他們國王！殺掉這一切的罪魁禍首！」

眾人情緒高漲地高聲回應。

「是的，那正是我們要做的！首先，奪回我們的家園——月湖！」星弦月說。

她舉起自己的左手，將已然發亮的手背魔印，向眾人展示。

「暗精靈的子民，獲取魔印的力量吧！戰鬥吧！懲戒他們的罪行吧！」