第十九章 器靈
在鐵力的安排下，營中軍士勉強用殘餘的營帳器具收拾出四五個小帳，分別作為中軍大帳以及郡守、郡丞與紀源的休息之所,尋常軍士因為紮營材料的嚴重缺失，且在那場戰鬥中周邊一應樹木皆被砍伐殆盡，實在無奈，只能將就席地而眠，好在軍伍中人對此習以為常，不曾有何怨言。
事發突然，且一波未平一波又起，眾人早已筋疲力盡，軍中亦不乏有人心生退意，礙于軍令如山，即便兇險萬分，也沒人膽敢開口直言。郡守曲陽風對於金鱗龍紋鯉志在必得，更不可能就此半途而廢。只道是捉山客禍害郡民已久，不可不除，我等身系一郡百萬民眾之安危，理當捨身忘死以報家國。為鼓舞軍心，更是發了一份懸賞，凡是擒拿或者誅殺賊子者必有重賞。隨後下令埋鍋造飯，並特意囑咐都尉鐵力，這幾日的飯食怎麼好怎麼來，莫要心疼銀錢，寒了眾將士的心，鐵力欣然領命。
隨後，又與紀源寒暄了幾句，言語之中客客氣氣，充滿敬意，並對紀源先前出聲提醒表達了謝意。畢竟先前獸潮來襲之時，若真帶著眾軍出營廝殺，還不知要枉送多少性命。且之後那波蟲蛇來襲之時，突然出現的變故，雖說具體原因不明，但想必亦與紀源脫不了干係。若說先前對於紀源只是當做一般的山中高人，那如今的印象可以說是上升到深不可測的地步，敬畏之心油然而生。
言語之後，疲態盡顯，紀源便主動開口，只說連番而來的事情頗費心神，有些睏乏，準備入營歇息。曲陽風正有此意，道了一句不打擾先生休息，便各自回營。
此時，紀源腦中無數個謎團纏繞。好不容易入了那比先前簡陋太多的營帳，迫不及待拿出懷中開天筆，細細端倪一番，並未發現任何異常，心下奇怪，閉目凝神，感應靈息，隨後將靈氣引導到手心，小心翼翼地注入筆中。
「嘿，小子，幹嘛呢？」
一個魂身纏滿樹藤的小人，順著紀源灌輸的那道靈氣從筆尖之處一躍而出，翻了個跟斗落在紀源身前。
「卧槽！」紀源從凳子上蹦的老高，連連后側了數步「你......你是什麼東西？」
沒想那小人曲腿一蹦，站到紀源先前所坐的那張小凳上，抬起藤蔓纏繞的小手，小手僅有筷子粗細，其上指尖更是細若針尖，此時正向紀源伸出一指，稚嫩的聲音罵道「你才是東西，我不是什麼東西。」想想又不對，又道「啊呸，我是東西......呸呸呸，我不是東西......你才是東西......也不對，誰是東西？」
聲音戛然而止，那小手撓了撓腦袋上那兩葉翠綠欲滴的嫩芽，索索作響，老半天沒想明白，口中不住嗷嗷嗚嗚，看得紀源一愣一愣。好半天，好似緩過神來，又看了看紀源。
「老夫乃柳河灣柳氏一族老祖，名為......咦？我叫什麼來著？好像還沒有名字......哎哎哎，不想了，你叫我爺爺吧！」
隨後，抬著小腦袋，一雙水汪汪的大眼睛直勾勾盯著紀源，小眼球在眼眶中咕嚕咕嚕直轉，好不滑稽。
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紀源見了這幕，早忘了先前的害怕，忍不住笑出聲來，而後伸出右手，屈指在那小傢伙頭上的綠葉上彈了一下「哈哈，小東西，小東西，你以後就叫小東西吧。小屁孩家家的，別學人當那什麼老祖，能笑死人的，哈哈哈......哎呦喂！」
紀源正笑著，卻被那小東西伸出一根手指，指尖瞬間伸長數寸扎在紀源手心，紀源吃疼，驚叫一聲，趕忙收回手掌。
「小傢伙甚是無理，得罪本老祖，將你剁碎埋了與我孩兒們做肥料！」
沒想到紀源卻不理他，將手中開天筆提起，往那小人頭上一點。
無聲無息，小人瞬間於凳子上消失。
紀源大喜過望「果然如此！」
自月余前，紀源於城隍蘇詩明那得了開天筆后，不僅無數次練習了如何操控此筆所帶的神通，且對於其內城隍大人所贈送的書籍亦是每日研習。除了尋常的天文地理、天下民俗、志怪小說與山水遊記，其中亦有些許修行典籍與秘法。
而紀源最先研讀的便是一本名為《野路子雜記》的小冊子，單從書名來看，紀源實在想不出其中內容，便來了興趣，沒想到竟是一位名為潘小偉的修士所著的山水遊記，只因此人乃是野修出身，便在冊子封面寫上這麼個怪名。冊子里故事頗多，有些類似於寫日記，將其人如何在機緣巧合之下得了仙緣，又如何一步步在修行界中摸黑前行的經歷事無巨細寫得極為清楚。其中又不乏諸多對於修行心得、功法秘技、仙術法門的講述與理解，只因潘小偉是那野修身份，修行路上無人領路，好多東西只能憑藉一己之力去爭取、去研究，而後一一記錄，這與當下的紀源何其相似。
潘小偉本是鄉間農戶出身，偶然間得了半本名為《蘊靈決》的練氣入門典籍，此書雖說只是殘本，卻在機緣巧合之下溫養出了器靈。先前在與城隍蘇詩明的請教中紀源得知，器靈乃是三種修行類別中最為罕見的精怪一類，形成條件極為苛刻，幾率亦是極小。可一旦生成，以其天生天養的先天優勢，修行路上沒有瓶頸可言，只要時間夠長靈氣足夠充沛，修為便可蒸蒸日上。遺憾的是，精怪在出世前一旦本體有主，便與主人生死相連，任人操控，無法行半點背叛之舉，除非主人自願放其自由，或身死道消。且精怪之身無法修習任何現成功法，只能憑藉著天賦自創與自身條件契合的法門與人廝殺，或者乾脆在攻伐一途上以強大靈力為本，衝擊敵手，以力破法。
潘小偉自身修行資質並不高，修行進度自然也慢，好在一路上有那殘書器靈相伴方在多次險境之中化險為夷。而此時紀源之所以欣喜，正是因為小樹人居然是他手中開天筆的器靈！至於這小器靈為何自稱為柳氏一族的老祖，想必與先前開天筆誤將柳氏祖根吸收一事有關。
瞎想無用，紀源又提起開天筆一指，輕道一聲「出來！」
小樹人哎喲一聲掉在地上，打了個滾，隨即站起身來，氣洶洶指著紀源的鼻子罵道「你你你，你對本老祖做了什麼？」
紀源伸手拎住那隻小胳膊，提到與自己腦袋相當
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的高度「小東西，你是我的器靈，乖，聽話......哎呦！」
小樹人細小的手指又一次伸長數寸，直戳紀源眼球，好在紀源閃得快，只是在臉頰上戳出一個小口子，冒出一絲血滴。
「大爺的，誰說器靈聽話的！」紀源破口罵了一聲，隨即另一手將小樹人扎他的小手臂僅僅抓住，連同身軀捏在手中。
正要開口教訓，沒想到小樹人嗷嗷叫了幾聲，而後渾身上下竟同時冒出無數小尖刺，頓時扎得紀源滿手針眼。
紀源吃痛，將小樹人重重扔在地上，小樹人又嗷嗷兩聲滾得老遠，咋一看，哪還有先前的樣子，分明就是個仙人球！
滿身木刺的小樹人被摔得暈頭轉向，堪堪爬起身來找對方向，正要再衝過來，紀源想起什麼，趕忙拎起開天筆對著他喊道「站住！不許動！」
沒曾想這一試效果出乎意料的好，小樹人好似被施了定身咒一般，瞬間收起周身尖刺，小手垂於身側，呈立正姿勢。
紀源見此極為得意，緩步走到小傢伙身前，蹲下身子，提著筆桿在小腦袋上的兩片綠葉上來回撥弄。
嘴裡還不忘嘲諷道「哎呀呀，青青草原，從頭綠到腳。」而後，又將筆杆子抬起在小腦門上輕敲了幾下「叫你凶，叫你凶......」
沒想到那小樹人尤不服氣，咧著嘴罵罵咧咧道「小兔崽子敢對本老祖大不敬，有种放開我，看我不扎你個透心涼。」
紀源笑得更歡「放開你，不是不行，你得保證好好說話，別扎我。」
小樹人點了點頭。
紀源收起開天筆。
小傢伙又嗷了一聲，尖刺炸開，又一次變成仙人球的樣子。
紀源早有準備，開天筆默然出現在手中「定！」
這一次，小腦袋被敲得更凶。
「騙老子，騙老子，叫你騙老子！」
紀源也開始罵罵咧咧「還來不？」
「有種你放......哎喲，哎喲，別敲了，我投降......哎喲......」
足足一盞茶功夫，紀源那叫一個心狠手黑，不聽話打到你聽話為止。
直至小樹人半個身子陷入土裡，紀源才滿意停手。
「最後一次機會，服不服，不服的話以後別再出來了！」
小樹人滿臉委屈，撇過嘴去，兩隻小眼睛又偷偷瞄著紀源。
紀源作勢又要敲打，小腦袋沒有擰轉過來，嘴角卻微微動彈，嘟囔著「服......個屁！口服，心不服。」後半句極為小聲。
紀源卻當沒聽到，小人得勢一般，咧著嘴傻笑。手上卻不含糊，開天筆輕揮，小樹人身上瞬間一松，解開禁制。
（本章完）