第十二章 財迷沈崇陽
一名弟子好不容易登上幾十級台階，一隻手突然搭在他的背上「得罪了。」，話音剛落，重重將那名弟子拉下階梯，額鬢染血，摔了個頭破血流，久久不能起身，一記得逞，他又望向其他弟子。
其他人紛紛向他遠離，一不小心，一腳踩空，落下階梯。老道充耳不聞，繼續帶領其餘人登階。
一時間人心惶惶，也在這時，一名肉球一般的男子拽著一個少年登階，好似沒受到壓力一般，快速來到老道身邊，擦了擦汗，氣喘吁吁說道「犬子就交給清遠道長了。」，那孩子極為不願，掙扎著說道「我不，我要跟大哥學做生意。」
肥碩中年歉意點頭，扔下那少年便向山下走去，少年剛要追上，抬起的步子還沒落下，卻被老道扣住手腕，一臉笑吟吟看著少年。
幾番掙扎，少年氣呼呼說道「給你一千兩，快放了我。」
老道也不生氣，呵呵一笑「我給你一千兩，隨我上山可好？」，說著，手中拂塵一揮，台階上出現一塊頭顱大小的銀錠。
少年兩眼放光，朝銀錠撲去，銀錠出現在更高台階，老者得償所願，捻須說道「到了山頂，這銀錠才是你的。」
少年追逐銀錠上山，卻引起他人不滿。「憑什麼他不用從山底下開始攀登。」幾個弟子叫嚷著，老道也沒解釋「你不願攀登，可以儘早下山。」，語氣有些輕柔，卻沒人懷疑這是假的。
果真，有幾人賴在原地，不準備走了。任天笑看著這一切，扶起方才跌落的那名弟子，繼續朝上攀登。
跌落的人越來越多，一名弟子迎面撞來，任天笑伸出另一隻手，接得有些牽強，卻阻止了那名弟子繼續下墜。
三人齊心，又往上攀登一段，又有弟子下墜，任天笑不閃不避，打算用身體硬接，卻不料巨力傳來，三人一起失衡，滾落台階，與眾人拉開一大截距離。
相互安慰著，扶持著起身，看著落下的差距，有人已經打起了退堂鼓。起身，任天笑伸出雙手，眼神堅定，兩人伸出了手，繼續向上走去。
兩個時辰，才有人陸續登頂，最後幾級台階，任天笑忽感手上一沉，腿腳不聽使喚地往下墜去。一同登階的弟子在驚呼聲中責問道「你幹什麼！」，另一名弟子冷冷一笑「名額有限。」，猶豫一下，那弟子也選擇了登階。
白白浪費一番力氣，任天笑登階變得異常艱難，眼前開始出現重影，最後一階，任天笑搖晃著身形，腦袋嗡嗡作響，快要下墜，一隻手抓住了他，模糊間，傳來一道聲音「天笑，你沒事吧，剛才叫你，你怎麼不理我。」
定了定神，是秦柱子。奮力將他拉了上來，還沒細細說來，白光一閃，他們失去意識，再次醒來，發現他們身處一個陌生的地方，周圍樹木鬱鬱蔥蔥，本是正午時分，卻不見一絲陽光。
秦柱子揉著腦袋起身，靠近任天笑，打量四周「這是哪兒？」，任天笑觀察一陣脫口而出「殘月谷。」
秦柱子有些好奇「你怎麼知道？」，任天笑蹲在一顆大樹下面，有一個掌寬的淺坑，還有一股淡淡的葯香。
「仙門戒律附錄上有。」任天笑捏起一柸土，仔細嗅了嗅，這淺坑剛挖不久，藥草根部應該是被挖斷了，所以才有那股若有若無的淡淡葯香。
仙門戒律秦柱子自然沒去看，不過在任天笑的語氣中，卻感覺出一絲距離感。
「天笑，你怎麼了？」秦柱子疑惑問道，伸手探向任天笑額頭。下意識一躲，任天笑沉默不語，伸手往更深處挖去，果然，還殘留著半截葯根。
起身，任天笑向遠處望去，還有不少深淺不一的土坑。「這裡有人來過。」任天笑警惕起來。
「可能是其他弟子吧。」秦柱子不以為然，可話音剛落，他看見樹榦動了，像是樹皮剝落一樣，灰褐色的東西站在地上，如野狗一般。
再仔細一看，竟是幾隻肥大的螳螂。不經意間，兩人已被包圍，下意識繃緊神經，秦柱子手中戒指一閃，一把古樸長刀插在地上，自己則掏出一根漆黑大棒。
兩人背對而立，秦柱子說道「之前見過你使刀，特意多帶了一把。」，任天笑心中詫異，他手上同樣有一枚戒指，卻沒秦柱子的華麗，那是白秋給他的，可試了半天，卻沒能將自己的長刀收入其中。
輕輕摩挲著戒指，任天笑抽刀而立，一隻螳螂飛撲而來，一刀將其斬為兩節，還未死透，修長肢節劇烈掙扎著。
枯木螳螂，兩人第一次見這麼大的。秦柱子有些難以應付，漆黑大棒被螳螂雙刀鉗制，動彈不得，任天笑一刀扎向螳螂腹部，將其挑飛。
「小心！
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」一隻螳螂張開翅膀，朝他們滑翔而來。秦柱子主動讓出背部，身影要比任天笑高上半頭，將任天笑護在身後。
巨力傳來，兩人滾落在地，打了好幾個滾兒才停了下來。「你沒事吧。」秦柱子壓在任天笑身上，起身後伸出闊手。略微遲疑，任天笑眼神終於變了，堅定伸手，讓秦柱子拉起。
一如既往的默契，秦柱子負責吸引，任天笑負責收割，步伐騰挪間，兩隻螳螂紛紛斃命，一隻被斬去半身，一隻被砸得血肉模糊。
數量太多，實在不行了，秦柱子以身體硬抗，身上錦袍是一件法器，這些螳螂的攻擊，連痕迹都沒能留下，只是肺腑被震得有些翻湧。
任天笑出刀如挽花，基本不用第二刀，結束后，兩人坐在地上，酣暢淋漓，秦柱子哈哈大笑，任天笑嘴角也掛著一抹笑意。
「說說吧，怎麼一回事？」秦柱子問道。任天笑也知道問的是什麼，將經過說了一遍。「你什麼時候變得這麼小心眼兒了？」秦柱子起身，拍掉自己身上的碎草。
「剛學會。」任天笑也站起身來。相互取笑著走遠，狼嘯聲起，更為殘月谷添上一抹神秘。
一處土丘，野草剛淹沒腳踝，一俊美少年怒目對視著另一人「好好一株靈藥，白白被你糟踐了。」，那人任天笑見過，是追著銀錠上山的那名紈絝。
紈絝少年絲毫不在意「關你什麼事啊，揍他！」，兩旁被他收買的另兩位弟子上前，摩拳擦掌。誰知那俊美少年身手了得，一腳踹在一位弟子面門，他直直向後倒去，借勢空旋，膝蓋又頂在另一名弟子臉頰，摔了個惡狗啃泥。
紈絝少年方才有多囂張，現在認慫便有多快。噗通一聲跪地「少俠姐姐我錯了，此靈藥我送給閣下。」，說得剛正不阿，若不是有方才囂張的樣子，還真就有人信了。
「赤精草已失了藥效，我要它還有何用。」俊美少年正在氣頭上，又踹向紈絝少年。
「姑娘腳下留情。」秦柱子從一旁閃身出現，及時制止那俊美少年。
俊美少年停下腳步「被你發現了？」，秦柱子自信滿滿道「你在乎的不是這赤精草，只是看不慣這紈絝少年做派。」
俊美少年眼睛滴溜一轉「這關你何事！」，秦柱子這才看清「你是兄台，不是姑娘！」，俊美少年抬手便打「誰是姑娘！誰是姑娘！」
任天笑走來，秦柱子急忙躲在任天笑背後。
「你又是誰？」俊美少年追至身前問道。
「在下任天笑，字東昊。」任天笑客氣道。
伸手不打笑臉人，俊美少年執意要找秦柱子麻煩「你讓開，我非要教訓他不可。」
「敢問他犯了什麼錯。」任天笑問道。
「他說我是姑娘。」兩人繼續追逐道。
一旁那紈絝少年正要開溜，俊美少年歇腳的功夫，又是一陣怒喝「站住！」，其餘兩名弟子一溜煙跑了，只剩紈絝少年一臉訕笑。
「藥草不是你這樣挖的，有空我教你。」俊美少年沒了之前兇狠「我叫蕭遲，字遠山。」
秦柱子不知什麼時候來到兩人身前，一把搭在俊美少年肩頭「這麼巧，師父剛賜名，我叫秦遲，字辰沛。」
俊美少年一把打掉秦柱子的手。紈絝少年上前「沈崇陽，字黎昕。」，俊美少年依舊投以白眼。
遠處傳來凄慘叫聲，是剛才跑走的那兩名弟子。眾人急忙追去，平地上，到處散落著衣物碎屑，還有几絲血跡。更遠處，凄厲狼嘯更加清晰，使眾人心頭為之一緊。
亂草叢中，四人探出頭來，山灣處，十幾隻狼不時巡邏著，靠近水灣處，一株百合綻放，卻比百合更加肥大，枝葉更加粗壯。
「君狼香！」蕭遲驚呼道，怕引來狼群注意，將聲音壓得很低。
「什麼是君狼香？」秦柱子問道。
「你笨啊？」聲音大了，蕭遲又將聲音往下壓了壓「無端狼嘯月，必有君狼香。你們沒聽說過？」
眾人齊齊搖頭。蕭遲解釋道「一株君狼香，必有狼王守護，藥用價值極高。」
「那可是狼群，僅憑我們……」沈崇陽撇了撇嘴。
再觀察一陣，蕭遲俯低身子說道「奇怪，怎麼不見狼王？」，「是不是在那洞里。」任天笑沉聲說道。
抬頭一看，雜草遮掩的地方，確實是一處洞穴。「你們真要打這君狼香的主意？」沈崇陽縮著脖子。
蕭遲蹲下身子，掏出一根笛子「我有辦法。」，正當眾人懷疑之時，蕭遲吹響了笛子，狼群先是警惕了
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一下，接著便放鬆開來，不一會兒，狼群打著哈欠，弓腰沉沉睡去。
再三確認后，蕭遲停止吹奏。「我們有一刻鐘時間，先採君狼香，再進洞穴一探究竟。」
幾人躡手躡腳走到山灣處，那株君狼香被蕭遲齊莖掐去花瓣，放在事先準備好的檀香盒子里，又向著洞穴深處進發。
七拐八拐，來到洞穴深處，幾人被眼前一幕震驚，公狼與母狼盤卧在一旁，六隻小狼崽眼都還沒張開，呼吸均勻。
壓低聲音，沈崇陽開口「銀月狼王，皮毛價值千金。」
蕭遲先是興奮，過後卻有些猶豫「若殺了狼王，這些小狼崽該如何是好？」
這是個兩難的問題，如此大的誘惑，誰人能不心動，或許是牽動了心中絲毫，任天笑率先表態「這狼王並未加害我等，反倒是我等取了它的君狼香，我放棄狼王皮毛。」說著，任天笑朝洞外走去。
「價值千金，你們可知千金是多少？」蕭遲有些激動，尋常百姓，足夠他們一家大半輩子吃喝不愁。
「我也放棄。」蕭遲丟下這麼一句話，也走出洞外。
「我現在過得也挺好，我放棄狼王皮毛。」秦柱子拍了拍他的肩膀，也走了出去。在沈崇陽看來，這些人都瘋了，千金，那可是千金，是有些人一輩子都難以企及的。
自己引以為傲的，不過是那些銅臭銀腥，卻被他們視若糞土。一時間，沈崇陽有些迷茫。
「不剩多少時間了，十息以後，我們進去救他。」等了許久，都以為沈崇陽真的無法自拔了。
背後，溫熱傳來，沈崇陽一臉委屈「我可是為了你們，放棄了白白到手的一千金。」
眾人一喜，蕭遲誇讚道「就知道你貪財有度。」，狼爪上已有伸縮的動作，幾人屏息斂聲，可剛出狼群三丈，回頭一望，一隻狼已經站起身來，狼嚎聲一起，狼群紛紛睜開眼睛。
呼吸斷了一拍，眾人狂奔而去，窮追不捨之下，幾人來到一處崖壁，崖壁上石塊鬆動異常，已成絕人之路。
任天笑出刀，挑飛一隻狼，可另一隻狼已撲至身前，緊急關頭，蕭遲一手按在秦柱子背上，華貴錦袍光幕一閃，將狼群阻隔在外。
「真是白瞎了你這丈八源流之炁。」蕭遲暗粹一聲，也暗暗心驚，能將一縷先天之炁封存在一件物品之上，好高明的陣法造詣。
「你不是能將這些銀月狼吹得睡著嗎，快試試啊。」沈崇陽一陣慌張。
「那得有手才行，可我一鬆手，這源流之炁將瞬間消散，到時候你我連骨頭都不會剩。」蕭遲說著，奮力催動著秦柱子錦袍上的陣法。
「那快換衣服啊，這衣服穿在你身上比在我身上有用。」秦柱子也催促道。
蕭遲下意識逃避，可現在卻是危機關頭。「你先褪下一隻袖子。」蕭遲咬牙說道。
秦柱子身形一點也不敢動，一隻手摸索著，廢了九牛二虎之力才褪下袖子。蕭遲更加謹慎，一隻手指勾住秦柱子袖袍，一點一點挪向秦柱子袖口，最後一下，卻沒能勾住，袖袍脫落。
只能重蹈覆轍，再試一次，這次險而又險成功。鬆了口氣，蕭遲鑽進袖袍，這時秦柱子卻慌張起來「等等，腳麻了。」
蕭遲面如死灰，兩人身子緊貼著身子，一股奶香味傳來，秦柱子卻顧不上許多，麻木之感越來越重，只是腳指一動，便立刻牽動整個小腿，秦柱子死死忍著，想快速恢復動作。蕭遲將一隻手的靈力渡到另一隻手，光幕搖搖欲墜，隨時都可能散去。
另一隻手夾住袖口，往前一送，和秦柱子手臂同在一條袖口之內，能相互感覺到對方的溫熱。
「你能安然撤去，就算成了。」蕭遲說著，臉頰不經意間透出緋紅。
「三」秦柱子輕舒一口氣。
「二」兩人都聚精會神。
「一」秦柱子抽身，向一旁滾去。銀月狼得了空子，鑽進來兩隻，任天笑立刻上前，與之撕斗，一隻撲來，任天笑橫刀一擋，後退兩步，一刀刺進銀月狼咽喉。另一隻已至身前，避無可避，沈崇陽一咬牙，自袖口掏出一錠銀子，砸向銀月狼。任天笑回身，一刀插向銀月狼腹部，爪子離任天笑眼眸只差一寸，險之又險。
笛聲起，如啼轉黃鶯。蕭遲臉色有些蒼白，笛聲持續時間更久才讓銀月狼悉數睡去。
眾人臉上終於露出一抹喜色，相互慰望之時，笛子卻從蕭遲手上滑落，蒼白的臉上沒有一絲血色，身形搖晃著，暈了過去。
沈清遠出現在他們面前，也預示著他們試練結束。
（本章完）