引子(5)

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一列隊伍從院門進來，秦浩走在最前面，在秦浩的身旁是九連連長許為新。兩人在小聲地說著什麼。黃可明一見到許為新，高興地跑上前握住他的手，使勁地搖了起來，一邊搖一邊小聲說：「總算是把你搶下來了!」說完又向後面的隊伍看了一眼，問到：「大家都還好嗎？」

一陣沉默，黃可明在許為新難過的目光里看出，還是有人遭遇了不幸。他小聲問道：

「誰？」

「沈新明!」

沈新明是八班長，一個老實能幹的小夥子，黃可明也認識。他嘆了一口氣：

「還有其他人嗎？」

「沒有了!他排在第一個，他剛倒下命令就到了!」

許為新搖了搖頭，他的在慶幸自己和其他人獲救的同時，痛苦地回味著剛剛經歷的恐怖和絕望。但他還是感激地拍了拍黃可明肩膀：

「虧你救了我們!……」他的話被黃可明打斷，黃可明急切地問道：「現在怎麼辦？部隊還都在等著，我們怎麼向同志們交待？」

許為新猶豫了一下，謹慎地說：「黃政委，我只能提些參考意見，……」

「你可以下命令!」秦浩突然打斷了許為新，「我帶來了陳政委簽署的命令，任命你為二十九師參謀長。」說完他從隨身的公文包中拿出了一封信打開后念道：

「現任命許為新同志為二十九師參謀長，請儘快報到就職。四方面軍總政委陳昌浩。」

在場的紅軍幹部一起向許為新立正敬禮，周圍響起了一片掌聲。許為新向大家還禮后說道，「張團長、黃政委，立即將部隊按原部署帶回各自的駐地，對於剛才受到驚嚇的同志要做些思想工作。要宣傳木門會議精神，開展起大規模的練兵，準備接受新任務。」許為新的眼睛里迸射出火焰一樣的光彩，這是他情緒激昂時特有的神情。他疾步走到九連隊前，團長張宗玉和政委黃可明緊隨其後。九連的官兵用掌聲歡迎他。他簡短地說：「大家都看到了，組織上是相信我們的。我們要永遠團結戰鬥，用實際行動證明我們是忠誠的紅軍戰士」。

許為新回過身對張宗玉和黃可明說：「儘快找到合適的人選接任九連長!」

「是!」

許為新走到八班隊前，八班的戰士都用悲切的目光看著他。許為新沉痛地說：「不管發生什麼事情，革命還是要幹下去的!」他的聲音突然又變得激昂：「誰要是覺得害怕了，可以現在就退出。我批准!」他停下來，目光掃過每一個戰士。

八班的戰士都是些孩子。他們最大的不過十五歲，最小的只有十二、三歲。當他們的眼光與許為新相對時，許為新在他們的眼光中看到了驚悸、疑慮、震驚和慌亂。但他們都選擇了站在隊列中一動不動。他們當中的一人說：「參謀長，我們都不走，我們就是來當紅軍的，沒有紅軍我們都根本沒活路!我們跟著你。」

許為新盯著說話的人，他突然發令：

「李正榮，出列!」

李正榮向隊伍側面邁出一步，走到許為新面前立定。他在班裡的小戰士中雖然年紀不是最大，但身材卻顯得稍高些。他將步槍交到左手，向許為新敬禮。許為新一雙如炬的目光一直上下打量著他：

「李正榮，就由你擔任八班的副班長，代行班長職責!」

李正榮吃了一驚：「參謀長，我剛到部隊，是新同志，什麼也不懂!不會當班長。」

許為新擺擺手：「誰也不能一開始就會，不會就學!你在地方時管著一百多人呢，這八班裡一大半人原來就是你的『部下』，現在還歸你管!想著你的老班長怎麼做，你學著就是了，懂了嗎？」

李正榮立正敬禮：「是!懂了。」然後返身回到了隊中。

這一天是一九三三年八月十日，距李正榮十三歲的生日還有十天。

九連回到了駐地已經是下午了，新的連長已經臨時指定，由師政治部保衛處幹部秦浩擔任。這是許為新參謀長臨走前安排的，秦浩曾要求下連隊，領導上也曾原則上同意了，但還要許為新去師部后與軍政治部協調后再正式任命。連排幹部們召開會議，其他的人安排休息和整理內務。

八班全體住在一家農戶的廂房。此時所有人都盯著李正榮——現在的班領導，李正榮似乎還沒有適應剛剛發生的所有改變。李思貴見李正榮有些發獃，就湊到他跟前問：

「李副班長，我們幹什麼。」

李正榮有些慌亂地說：「自由活動，可以擦擦槍，再休息一下!」然後悄悄對李芳武說：「我的槍你幫我擦擦!」說完獨自走向門外，向北是一座小山坡，李正榮獨自走上山坡，他想一個人靜一靜。

坐在一棵香樟樹的樹蔭下，李正榮回想起上午驚心動魄的經歷。他想起再也看不到老班長沈新明了，不知不覺淚水流滿了臉頰。忍不住思緒翻騰，回到了半年多以前那場翻天履地的變故中。