03 一世兄妹

好勸歹勸的，薛蟠總算是將薛夫人勸離了他所在的屋子，讓丫鬟攙扶著薛夫人先去休息了。

這時薛寶釵也準備離開，卻被薛蟠叫住了：

「妹妹且慢走，我…我有話問妹妹！」

薛寶釵雖內心疑惑，可見自家哥哥難得轉性，便再次坐於床頭，嫣然道：

「哥哥，還有什麼話要問？」

薛蟠斟酌了一會，凝視眼前的少女：

「你…果真是薛寶釵？我的妹妹？」

薛寶釵聽后，內心微驚，笑容消散，疑惑地看著薛蟠：

「哥哥這是什麼話？」

說話間，薛寶釵眼神裡帶著幾分狐疑之色，以她聰慧的性子，自然看出了，眼前的薛蟠似乎再不是她此前認知的哥哥。

薛蟠被她這一眼神看得內心發毛，畢竟只有他自己知道，他的靈魂來自現代，佔據了人家哥哥的身體。

便急忙躲閃了一下薛寶釵的目光，垂著眼眉解釋：

「不是…我只是感覺自己好像再也見不到妹妹一樣，恍惚間覺得去了一趟陰曹地府，再次醒來，就如同重活了一遍一樣。」

薛寶釵聽了，這才明白，為何薛蟠醒來后，就如同大變樣了，原來竟然是這樣的緣由。

她自來涉獵甚廣，對這樣的事情，更多了幾分自己的見解：

「如此說來，哥哥倒真是因禍得福了，哥哥這便算是人們常說的開竅了。」

薛蟠聽了，不自然地撓了撓後腦勺，不想再多說這個，便轉移話題：

「妹妹，剛剛二叔說的到底是什麼生意，怎地如此咄咄逼人？」

薛寶釵見薛蟠真大轉性了，如今竟主動關心家中生意來了，內心一喜，便也沒多想，將此事的來龍去脈說給了薛蟠聽。

原來，自薛蟠父親去世后，薛家原本的香火情基本都斷了，很多生意也越發凋零。

若非還有賈家、王家的關係在，薛家現在連撐面門的生意都難得有。

最近，江南鹽政衙門放出風聲，說是朝廷要重新發放十萬鹽引，具有從商資格的，都可以參與售買。

這販賣官鹽，乃是一本萬利的生意，誰家拿到了鹽引，基本就可以躺著數錢了。

「……如此，金陵城、廣陵城的各大富家巨族，皆是蠢蠢欲動，誰家不想拿下這樣的生意？」

「咱們家自然也是如此，早些年，祖父的香火情斷了，很多大生意就都沒了，難得有這樣的生意，二叔他們便覺得這是咱們薛家興起的機會。」

薛寶釵娓娓道來，不緊不慢，就如同在說著一件和自己無關的事情一般。

而薛蟠聽得卻是心潮起伏，待她說完，便忍不住問道：

「如此好的生意，豈是這麼容易拿下的？二叔他分明就是居心不良！」

薛寶釵見薛蟠能說出這樣的見解，眼神一亮，接過話道：

「正是如此，二叔他的意思很明確了，如若咱們長房拿不下這門生意，那麼他們其餘幾房，便要自立門戶了！」

薛蟠聽后，不解：

「自立門戶？」

薛寶釵便解釋：

「咱們長房裡沒有撐頭的，哥哥你……唉，外面不少管事夥計等，都欺咱們長房寡母孤兒，每每都有貪墨損耗。」

「娘又是菩薩心腸，不忍處罰太重，久而久之，那些管事等人愈發的放肆，每年進賬也越來越少。」

薛蟠聽到這裡，回想起了什麼，知道這都是薛家長房沒有個男人支撐，光靠著薛夫人這個內宅婦人管著，時間一長，必然出現各種問題。

又聽薛寶釵繼續說道：

「如此，二叔等六房的人便覺得，再這麼下去，族中再無可支使的銀子，便讓娘拿個主意。」

「若這次咱們家能拿下這門生意，自當依舊，可若拿不下……他們便準備自已獨干。」

薛蟠聞言，愣了一下，隨後不以為然：

「他們獨干便獨干，少了他們，難道咱們還怕少了進項？」

薛寶釵聽了，微微搖頭：

「哥哥不知，咱們薛家共八房，聚在一起便是一方豪族，誰也不敢輕易得罪招惹。」

「而且，族人在側，咱們長房若想辦事也容易些，很多不想出面的事情，便可交於族人去做。」

「如若大家都散了，薛家便沒了豪族之勢，不僅外人會看輕了咱們，還會笑話咱們家，更別說，眾族人散了，有何顏面去見祖宗？」

薛蟠聽了這話，便徹底將自己代入到了這具身體，開始思索起應對之策起來。

前世讀紅樓時，便知薛家是四大家族最先衰敗的家族，眼下正符合書中所說情形。

皺眉思索了一會後，薛蟠看向了薛寶釵，見她秀眉輕蹙，眼中帶著幾分難以解開的憂愁，不由得有些心疼。

也不自然地回想起上一世的女兒，想著，若是他女兒長這麼大時，會不會也有這樣的煩惱憂愁之時？

愣神一會後，薛蟠笑著說道：

「妹妹，哥哥此前糊塗，不知家中艱難，如今幡然醒悟，這些事情，就讓我來處理吧！」

薛寶釵聽了這話，眼眸微閃，內心跳動，驚詫地看著薛蟠，見自家哥哥似乎比往日多幾分擔當和沉穩，沒來由地歡喜，笑著說道：

「若哥哥真能將這事處理好，娘也就不用再操心了，咱們長房便也有了新的盼頭。」

薛蟠聽后，跟著乾笑一下，他自己也沒有絕對把握將此事解決，但是，既然已經成為了薛蟠，自然不能坐視外人欺壓薛夫人和薛寶釵兩個。

笑了笑后，又問道：

「妹妹，你剛剛說二叔等六房，咱們薛家共八房，除了咱們長房，還有哪一房？」

薛寶釵則輕聲解釋道：

「哥哥忘了，是三叔他們一房啊，三叔是咱們親堂叔，也算是長房一脈，不過祖父仙逝后，便分了家獨成一房。」

聽到這裡，薛蟠記起來了，他們說的三叔名諱薛和禮，有一兒一女，便是薛蝌和薛寶琴二人。

薛寶釵見薛蟠愣神，突然想起什麼，輕蹙秀眉說道：

「哥哥，你可還記得，是誰打的你？」

「按理說，你是咱們薛家長房大爺，又名聲在外，就算有人敢跟你鬧，也不至於真下死手打你，這事很是蹊蹺！」

聽薛寶釵說起這個，薛蟠眼神一閃，腦海里回憶起了前身被打時的場景，只記得是兩三個人高馬大的人突然沖了進來，將前身打了一頓。

按照薛寶釵所言，前身也算是金陵城內有名的紈絝子弟，一般人不敢打他，如此那三個打他的人，定然受人指使。

思索了一會後，薛蟠感受到薛寶釵的目光一直在自己身上，而且面露幾分擔憂和關心。

這讓薛蟠內心一暖，輕道：

「無他，不過是風月場所與人起了點口角，我自會去找回場子，妹妹不必擔心……」

說著，又害怕薛寶釵接著追問這事，便急忙轉移話題：

「對了，妹妹，家中可有史書？我躺在床上也夠無聊了，正好可看看史書消磨消磨。」

薛寶釵見薛蟠神色，就已經猜到薛蟠肯定想到了什麼，可見他並不想說出來，反而讓她不要在意，內心滿是驚疑。

隨即又聽薛蟠說要讀史書，更讓薛寶釵睜大杏目，盯著薛蟠看了好一會，見薛蟠不像是在說笑，這才遲疑地說道：

「史書自是有的，哥哥要看哪個朝代的？」

薛蟠皺眉回道：

「有史記載的都行，最好本朝的也拿來看看…」

薛寶釵聽了，突然問道：

「哥哥莫非想讀書考功名了？」

薛蟠知道她會錯意，急忙搖頭解釋：

「不是，不是，我只是覺得無聊，故此……才想借著史書消磨時間而已，妹妹你別多想。」

這話一出，薛寶釵眼底閃過幾分失望之色，不過很快就恢復了，回了薛蟠一句：

「既如此，哥哥好生躺著，妹妹這就吩咐人去拿來。」