第二十章 鳩佔鵲巢
女童撓了撓腦袋，「那好吧！那我讓晚煙姐留幾塊糕點，今天可有奶奶吃剩的牛乳芝麻軟酥呢！」
「粟兒。」慈逍好似想到了什麼，叫住了正要離去的女童，「倡條到現在還未歸，你讓晚煙差人拿傘去接她。」
栗兒自然乖乖點頭應了，慈逍又想了一會，復又說到：「夜間下雨怕是要著涼，再帶著薄褥一起去。」
栗兒甜甜的應了聲好，又應著慈逍要求從頭到尾的複述了遍，這才終於被慈逍放行。
此時已經烏雲壓頂，就連剛露頭的月牙兒都被烏雲籠的嚴嚴實實，芳憐探頭收了窗勾，欲要關窗卻被清榮出口制止。
「別關，這本就雨前悶人的很，屋子裡又還煙霧繚繞，關上豈不是要悶死。」
此刻遠瞧蕭暮館，廊下有進出婢女端撤盤碗，碧兒泡好碧螺春呈了上去，便聽到飛絮問到：「糖蒸酥酪您都未怎麼食，有什麼心事嗎？」
王姨娘揮手喝退碧兒，飛絮今日未曾跟去，自然不知其父在趙氏迢沁齋的言語。
「無妨，前幾日我說的你可牢記準備了？」王姨娘並未描述今日上午的事，只顧偏頭詢問。
「我細細思來，只帶著碧兒就夠了。」飛絮絞著帕子，表情有些悵然。
「此次去涑州是頂著別人身份出嫁，知道的人越少，口舌禍事便也少了。」王姨娘贊同的點頭。
「我欲你早些去周望夙家，家宅親戚總要時間熟悉了解，別到時露了馬腳。」
「這半個月來你總不在，家裡大小事全部都壓在我肩上，最近這頭髮大把掉著，日日心悸氣短，怕是不能再操勞半點了。」趙氏塗滿丹蔻的指甲觸在太陽穴處，閉著眼睛面露痛苦之色。
「女兒不孝。」洪清榮已經懶得開口爭辯計較，洪府但凡有些紅白事，自從她懂事以來后，趙氏便全權扔給她處理了：「這婚事就交給女兒便是。」
趙氏滿足的伸了伸懶腰，嘴裡打著哈欠，含糊不清的咬著舌頭說：「你義姐洪飛絮婚期趕的急，過完端午便要帶著嫁妝從家走，回自己父親家待嫁去，你快些準備好。」
看來父親還是對外宣稱洪飛絮是自己的義女，並沒有真正把她踢出洪家，依舊保留著父女的名號。
洪清榮眸光暗了暗，洪飛絮到底與自己同為父親膝下的骨肉，如今竟成了別人家的嬌俏女兒，此事荒唐到甚至可笑，可家裡的老爺夫人奶奶們，竟沒有一個出言反對的。
看來這場戲對洪飛絮與洪家來說，都是件相當賺錢的買賣。
趙氏發泄后臉色稍緩，眉眼也爬了些許笑意，竟顯得整張臉慈祥和藹了好些：「不過是個庶，只要王姨娘能生養，以後還會有許多的。」
洪清榮看著趙氏得志的嘴臉，轉過眸子看向窗外，欄下擺著幾盆開著正艷的芍藥，正姿態高傲的傾著腦袋沐浴陽光。
「你伯父的妻蘇氏好歹也生了個男孫清斯，咱們這邊不能斷後。」趙氏得意後有些居安思危的意識，對二房後代的稀薄略有擔憂，覺得自己肩上擔子更重了。
直到屋裡擺放的黑漆彩繪群仙祝壽西洋鐘的鐘擺沉悶的響了五下，在身邊伺候的倡條這才催促著兩位主子食晚飯。
飯後洪清榮正蜷縮在被窩內，慢慢放鬆近幾日緊繃的弦，正聽著蟋蟀的叫聲昏昏欲睡時，便有僕人呈著婚慶禮單求姑娘過目，說是老爺義女的嫁妝還未籌備完畢。
洪清榮並未起身，讓點愁喚他們進來，只許隔著屏風來唱禮單現有的東西，自己再尋思填補什麼。
「累金點翠嵌寶雁釵一對，銅鍍金松棚果罩一對，花鳥魚紋鍍金鑲晶香球兩對，白玉透雕梅鶴山水圖花囊兩對，金點翠鑲珍珠寶石……」府內到處可見捧著紅綢緞的僕人，正幾個成組裝飾著房檐的尖角，四處的窗格皆被貼滿大紅喜字，入眼便是喜慶莊重的婚慶模樣。
洪清榮隨手抓住位下人，嘴裡問到：「是老爺又要娶妾了？」
下人見到洪清榮便欲下跪磕頭，被她伸手撈起阻止后，才指著頭上別的紅紙花：「回榮姐兒，是老爺的義女洪飛絮，覓得如意郎君。」
「飛絮？她不是我親長姐嗎？」洪清榮心裡詫異，卻擺手揮退了僕人，大步流星的往趙氏住處走去。
趙氏最近忙的不可開交，手裡握著的件件都是大事，見消失四日的洪清榮歸來，也不問她臉色何至於如此差，只顧自己忙不過來手裡的活，看著眼前面色蒼白消瘦的女兒，如看到渡世救星般，把活計通過手給洪清榮負責。
洪清榮看著流水般的賬本往逆霈苑搬，壓下滿身的疲憊，深吸口氣調整情緒：「洪飛絮是怎麼回事兒？」
「她就不是個好東西，跟那姨娘一個模樣。」趙氏面色慍怒的啐道。
「我就說她生飛絮的時候那麼識時務，死活不肯讓女兒入族譜，開始我還以為她是個懂事兒的，結果在這等著呢！」趙氏邊說邊掀開鏡子照著，抬手開了妝匣拿出抿子，對鏡抿著略松的兩鬢。
「找了什麼人家？」洪清榮不願聽趙氏算陳年舊賬，遂出言打斷到。
「算是個清貴人家。」趙氏陰陽怪氣的說完，便指揮著倡條把涼在水晶缸里的果子都挑上來，準備食些涼食，解解胸中悶氣。
「聽說祖上三代都是秀才舉人的出身，他的官品雖然不高，也沒有世襲罔替的名號，但攢了不少家底，她嫁過去也能舒舒服服的做個嫡夫人。」趙氏彷彿非常忙碌般，說完又喊著慈逍去扇子匣內挑幾個出來。
「那對飛絮倒是個好良配，可人家能瞧得上咱們飛絮庶出的身份？」洪清榮聽罷面色舒緩的點頭，心下對此婚事也是頗為滿意。
「自然是瞧不上的。」莫夫人停了半晌，捻起顆奶白葡萄送進嘴裡，這才出言諷刺到。
「這話說的何意，既然瞧不起又何來的婚約。」洪清榮就勢坐在軟榻上，胳膊搭在紫檀木雕藤心的案几上。
「還不是你的好爹爹。」趙氏依舊沒好氣，對洪清榮反問道：「你可知涑州的經商大戶周望夙？」
洪清榮聽罷點頭：「此人與家妻統共也只孕育一女，家妻也早以亡故。
其之女周縈婉，又克父被繼母送回朔城老家撫養，從未有人見過真貌，只此事又與他們有關係？」
趙氏聞言嘆息，放下手中食了一半的果子道：「周望夙有批海運的絲綢商船，在出海途中衝撞了涑州的知州陳峨，結果就此事被穿小鞋，若干貨物全以莫須有的罪名扣在陳峨手裡，周望夙沒法子便上門求老爺，盼著找大哥給幫幫忙。」
洪清榮點頭稱是，她家與周望夙以前也有過往來，當時那個生意也欠了些人情給他，周望夙現在出了事來找父親，也是人之常情可以理解。
「誰知周望夙那妻竟與飛絮生母是舊相識，一來二去的那姨娘便從她口中得知嫡女周縈婉之事，那孩子是個福薄的，沒到成年便死在老家，那姨娘就敢起了這張冠李戴的心思。」趙氏說罷有些口渴，眼睛不由瞟向案几上喝剩的太平猴魁。
「此事應沒這麼簡單，您怎不想想那女孩兒怎就好巧不巧的死了。」洪清榮拿起桌上茶盞，遞給趙氏說到。
「你說可不是，明面上是染惡疾暴斃，聽說查診出來當日就追隨她母親去了，連大夫開的葯都沒來得及喝一副。」趙氏飲完茶道，后又惋惜的念了聲佛號。
「什麼病這麼厲害，那是被人灌了毒！可憐那女娃屍體不過停了一個時辰，便三竅流血全身青紫。」趙氏說罷似是觸景長吁，面上有戚戚之色。
「是王姨娘。」洪清榮眉心輕皺，似是篤定此人般，眼睛里翻湧著抑制不住的嫌惡。
趙氏像聽到什麼髒東西般，連雙手合十念了聲「阿彌陀佛慈悲大菩薩」，嘴裡又趕著學與洪清榮聽：
「就是你爹那好妾室王姝，串通那刁婦下了毒，好讓飛絮順順噹噹的成為周望夙膝下的嫡女，平平安安嫁到別人家當名正言順的正妻！」
這機遇竟真是這麼得來的，若毒死良家子孫的事露了馬腳，被人順著線索查到洪府可就後果難料。