第二十五章
清榮看著眼前堆滿吃食的餐盤，兩種菜品的湯汁已經慢慢融合串了味道，儼然是不能下嘴。
洪清榮嘴角忍不住撇了撇，依舊在趙氏殷切目光下放棄盤子里的吃食，只是舀起些湯喝了幾口用來承情。
趙氏看洪清榮喝了幾口湯后停了湯勺，這才放柔了語氣說到：「自古女子是不能運算元嗣的，你也莫怪做娘的偏心，我尚且年輕，以後還有的是機會為老爺誕下嫡子。」
洪家先祖為璞陽人士，而莫老夫人是為來京都尋醫問葯，將養病症，這才在暫住於洪家二房兩年。
去年末尾老人病症已經痊癒大半，總叨念著祖宅中的老祖宗。恰逢過些天小輩們應邀來京都參加詩會，便由其護送老夫人回濮陽。
在皇都暫留的這期間里，自然是歇腳在二房。趙氏為此是事事斟酌，何處更衣燕坐，何時開宴休息，力求無半絲紕漏錯處。
府中近幾日也是花燈灼灼，熱鬧非凡。只不過最近發生的事情太多，洪清榮無暇顧及家中的情況，遂才覺得事情突然，有種措手不及之感。
往日緊閉的洪府正門，今日卻是大敞大開，護衛遠遠瞧見有馬車緩緩駛來，便招呼僕役來牽馬迎賓，婆子們也蜂擁而至，圍上後頭女眷的馬車，兩路人馬熙熙攘攘間問福聲不絕於耳。
洪立棣作為家主自然與女眷不同，可以親自出門迎接。見自己嫡兄的長子洪清昇身手矯健的翻下馬，他面上揚起親切的笑容：「清昇賢侄！」
「叔父，如今見面您風采依舊啊！」洪清昇順著聲音回頭，在人群中找到洪立棣后，便立刻朗聲答道。
「這次來便多住幾日，你叔母知道你們這群皮猴要來，半月前就開始張羅打點。
你們這次回來都陪她聊聊，府中也好跟著熱鬧熱鬧。」洪立棣拍了下洪清昇的肩膀說道。
洪清昇聽罷都應承下來，又連招呼幾位同輩兄弟給洪立棣問好，眾人在僕役的簇擁下去往書房細談。
懷有身孕的章氏從馬車中出來，眾位女眷見狀也紛紛下轎，被丫鬟密不透風的圍起來，絕不讓過路人瞅到絲毫。
內院抄手游廊的廊沿掛著漂亮鳥雀，兩邊擺放暖室烘出的奇花異草，眾女眷見罷皆誇掌家太太的巧思。
丫鬟扶著章氏踏進房內，頓時主子間打福問好聲此起彼伏。妯娌見面不免要嘮些家常，趙氏安頓好場子，開口問向章氏道：「孩子取好名字了嗎？」
「正是，清字輩一個凇字。」章氏說到孩子便是喜氣盈面，想來是極期待新生命的降生。
向來得體精明的趙氏，被章氏那初為人母的喜氣引導，不可遏制的想起以前懷孕的情形。
「清凇，凇弟弟，凇哥兒。」趙氏把名字在嘴裡嚼了兩嚼，回過神來笑到：「想來定是個漂亮聰慧的好孩子。」
「那便借嫂嫂吉言，若是能生個榮姐兒這般可心的女兒，我也是高興歡喜的。」
章氏說罷，招手喚著洪清榮走上跟前來。
洪清榮今日配件桃紅緞綉團玉堂富貴紋的對襟短襖，並搭件月色折枝桂花暗紋褶裙，慣是乖巧可人，極其討長輩喜愛親厚。
待她按照規矩請禮問安，便被章氏握住手親昵到：
「九歲時便飽覽六經並熟知書中要義，十二歲撰寫過《論三元》系列三卷有餘。樣貌又是這樣的肌骨瑩潤，行坐舉止還嫻雅端莊。」
「這哪樣不是族內用來鞭策小輩的，我真佩服姐姐教養出這樣好孩子，若我肚裡這位能有榮姐兒半分，妹妹便要去廟中上香還願了。」
章氏仍然滔滔不絕的說著，在座任何人都沒發現趙氏臉色微變。
趙氏回過神來，臉上帶著符合場景的得意謙虛，連連擺手道：「你是沒瞧見她從練功場回來，次次活賽個臭猴般。」
「這還不好，能文善武的，多少公子哥都比不上呢！」章氏帶著善意促狹道，還極喜愛般輕握了兩下洪清榮的手。
可此話卻觸及了趙氏心底的忌諱，就連方才的假面也變得僵硬，只見她開口道：「今日端午佳節的，不如讓榮姐兒領著姐妹們，去給先祖上香祭拜下也好。」
洪清榮乖順的領了命，章氏聽罷連喚大丫鬟，陪著隨來的兩位姑娘，這點小插曲也在忙碌下遮掩過去。
「聽說近日因安叄祿私豢府兵的事，朝堂上竟有人彈劾將軍。這廝是洪族府兵出身，被有心人忖度也是正常。」趙氏自從得知此事後，便內心焦急不已。
正好如今洪立棣庶兄的妻子章氏在此，她丈夫現已是軍中響噹噹的人物。趙氏又怎能按捺住不發問：
「但最近民間的流言卻越來越邪乎，竟稱最近渡衣門官員橫死的那起案子，是安叄祿奉將軍命所為。」
「但那官員身份特殊，乃是潛藏在京都的西商卧底，這傳謠的人豈不是要害死我們洪家？」
「你說這個倒是提醒我。」章氏面露恍然之色，晶瑩眸子也變亮些：「同樣是帶出來的兵，李冢可是懂事兒。前個日子老祖宗壽宴，他直接抬了等人高的漢白玉雕王母像來，衣裳服飾皆是鑲金嵌寶。我借著管家之便細瞧過，就連髮絲都根根分明晶瑩剔透的，足可見工匠技藝之精湛。」
看似洋洋洒洒說了許多，可沒有半句話在回應趙氏的詢問，誰料趙氏聽罷卻皺緊眉頭，想然已經是被帶偏了思路，只聽她張口說道：
「如今聖上重道教，最忌百姓私供神像。平日妯娌間供些小像虔拜，關起門來倒也罷，你如今竟敢光明正大的伸手收著？」
「咱家有開國功勛，旁人哪裡比得上。」章氏面上笑著，似混不在意般安慰道：「這些年官位動蕩，革職查辦的人也有許多，我們家哪卷進去分毫?」
趙氏依舊憂心忡忡的蹙著眉頭，「你念書多，自然知道木秀於林風必摧之的道理。」
「你還不了解，我哪裡是什麼混人？我雖久居府內，但也絕非痴傻愚鈍的。這事自是外頭男眷拍板的，我反正絕不敢逾越。」章氏耐心言盡后，這才把手搭在趙氏捧著手爐上，「我如今心思全在這肚子上，哪還管顧得上其他。」
見話題越扯越遠，冷過次臉的趙氏到底記得待客之道，見章氏不願細說此事，便也隨著她性子去了。
洪家二房即使分家出來，也沒資格搭建祠堂。若非老夫人總嘮叨在老家時，日日都要去祠堂燃長明燈祭祖。洪立棣也不會讓人騰出間空屋做祠堂，以解嫡母這點心思執念。
如今供台上長明燈搖搖晃晃的燃著，眾多蠟燭燃燒起來煙霧繚繞，把上面供奉的牌位也遮擋的隱隱綽綽。
那些牌位的主人都是背負著赫赫戰功的驚艷絕倫之輩，而後面牆體上懸挂著一副書法，上面龍飛鳳舞的草書寫到：
精忠報國，馬革裹屍不悔。
洪族幾代人用鮮血與身軀證明的家國信仰，都濃縮在這寥寥幾字，與那滿室牌匾上雕刻的姓名之中。
而如今這些名字都化成雙雙眼睛，無聲質問著跪在下首，深陷算計中無法脫身的洪清榮。
她眼睜睜的看著，有人把這十萬沙場鐵騎的忠真之魂，當做政治籌碼。
她怎麼敢以為自己能以女流之身，蹚過這次禍事而全身而退！
聲聲振聾發聵的責問在腦海中詐響，這每句話的內容，都是洪清榮對自己近日行為的評價：
太過自作聰明，太過自以為是。
如今想起當初與方漸離結識，逐漸獲得了自己的信任。現在看就是引誘她上鉤的第一步棋！
低頭起身接過婢女遞來的供煙，洪清榮抬手插在檀香木剃彩漆的煙供器皿里，忽然聽到身後傳來開門的吱呀聲響。
「這不是咱們洪家清字輩的天才嘛，怎麼多日未見，越發覺得不入流了？」
身旁猛聽此言的婢女執燈的手一抖，目光惶恐不安的投向自己身旁，那位比自己還要小的三姑娘洪清榮。
少女的身姿雖單薄修長，此刻聽到侮辱之詞，卻穩如山嶽般未見分毫動搖，不知為何，婢女原本驚慌的心也跟著定了下來。
婢女鼓起勇氣抬頭看向來者，原來是洪清昇的嫡妹洪清瑩，身旁還跟著位年歲相仿的遠房女眷，方才那話便是後者說出口的。
「這有什麼可值得姐姐疑惑，不過是耗子窩出來的奇葩，會做幾篇文章罷了。你還指望她真能飛上枝頭？
俗話說龍生龍鳳生鳳，老鼠孩子打地洞，人家就是有這個血脈傳承的。」此刻捧場的是洪將軍幺女洪清瑩。
「她家又沒半個嫡長子，如今也算斷了后。等將來叔父駕鶴為安，這些家產還不得勞煩清昇哥哥接手？」洪清瑩的嗓音輕靈動聽，倒可惜因此話落了下乘：「有些人呀，充其量是只看門狗，等真正的主人來了，還不得夾起尾巴來邀寵？」
「想想當初他們，是怎麼如喪家之犬般逃離濮陽的，便可見妹妹此話比喻的極為精妙了。」洪清然笑得極為暢快，耳間金嵌珍珠耳墜搖得花枝招展。
洪族人口繁雜，錢銀流水開銷極大，每年但凡有拿錢的時候，洪立棣便是最肥的冤大頭。
忠勇侯府支撐著整個家族的臉面，哪個族老敢向他家要錢？而洪立棣則是不同，他既指望著洪族是大樹好乘涼，便不敢與族中撕破臉皮。
身懷巨款的商販，若沒有能夠儀仗的背景，就如同掉在狼群中的肥肉，定會嚼得連碎渣都不剩。
想到此處的洪清然目光火熱，就連看洪清榮佩戴在身的首飾珠寶，都有種自己東西被別人搶走的憤恨。
這麼卑賤的身份，當真丟盡洪族的臉面，她穿得如此招搖過市甚至比自己還好，便就是最大的罪過！
聽完此等下作之言，洪清榮不禁面露苦笑，自己這邊都是雞飛狗跳的，偏偏此刻還有人千里迢迢來找晦氣。
「內容陳舊還毫無新意，當真如你相貌般無趣得很。」洪清榮整理好心緒，目光從容的對牌位下跪磕頭后，這才從蒲團上站起身來：
「洪族能走到今日，自然不乏聰慧敏捷的後輩把家族香火傳承，有這些英勇前輩作為榜樣，你們何苦把目光局限在我身上，當真是浪費族中培養的資源。」
「這麼多年終於肯說句實話了。我告訴你，花你錢是給你的臉面。」洪清然身上總帶著些洗不掉的莽氣，這也許是跟她父親在娶洪家女之前，祖上曾做過山匪有關。
洪清榮目光平靜的看著洪清然大放厥詞，若是這親戚是知恩圖報的也就罷了，可瞧瞧這是提攜了個什麼東西。
「憑你家這下三濫的苟且營生，就足以被剔除族籍！是族老不忍心看你們流落街頭，才勉強收留而已。可你不但沒有半分感激之情，反而為點小錢而怨聲載道！」
這二房在族內地位誰人不知，族老們還有意寬恕眾人打壓二房之舉，這才是洪清然有底氣在別人家發此謬言的原因。
未出聲的翠綃見姑娘面色陰沉，便毫不留情的扒下洪清然的麵皮：「你家的營生是高貴，年年守著劫來的幾兩碎銀維持家用。
原本八竿子打不著的親戚，還不是靠沒臉的巴結族老與侯府，這才能靠人家指縫中流出的碎錢，囫圇混口熱乎湯水喝。」
「你瞧瞧，你瞧瞧。這是說我們都在她家手底下討飯吃呢！」洪清然難以置信的攛掇著洪清瑩：
「妹妹身份尊貴，天仙般的人物，怎能被這等人說出的話污衊清白。她今日敢當著面說咱們是乞丐，明日就敢在諾大皇都散播謠言，這樣妹妹還怎麼在那些貴女中抬得起頭來！」
「我要告訴哥哥，讓他書信說給爹爹聽。」平日每當此話出口，洪清瑩總能在別人眼中看到恐懼。
但在洪清榮的眼中，她只看到悲哀與憐憫。
她算個什麼東西，竟敢用這種目光瞧自己？洪清瑩怒火中燒，整張俏臉漲的通紅。
「看你等會兒如何自處！」洪清然憤然扔下此話，便忙追著奪門而出的洪清瑩。
洪清榮神色疲倦的長嘆，待目送二人身影消失后，這才轉過頭對翠綃說：「你何必說這些。」
「那姐兒又何必要惹怒她們。」翠綃說罷與洪清榮相視而笑：「姑娘這樣才像個孩子嘛，平日里如同個耄耋之年的老人般，如今這般鬥嘴置氣就很好，奴婢瞧著這才是少年該有的朝氣。」
「少年朝氣怎麼到你這，就成街頭鬥嘴吵架了。」洪清榮笑盈盈，有些無奈的開口：「她們剛來便如此針鋒相對，想來是有人教唆囑咐過的。」
她這邊都已是這般熱鬧非凡，想來父親那邊更是精彩紛呈。「此番我本在執行特殊命令，卻被無緣無故攪入此局。咱們雖並不認識，但我瞧你方才舉動也是個混江湖的聰明人，你不妨想想為何如此。」
洪清榮想要證實自己的猜想，便需要陸璞昱當衝鋒用的槍，替她探探這條路。
陸璞昱在看到洪家腰牌后，便有如此猜想，現下被洪清榮這般挑唆后，便說道：「公子若想要利用我的話，便是找錯人了。」
「非也，本公子想交個志同道合的朋友。」洪清榮遺憾身邊沒把扇子，沒有烘托好騙人必備的氣質。
「天下朋友皆是坦誠相待，我想要知曉公子名諱，想來也無可厚非。」陸璞昱雖順著洪清榮的話接下去，但卻成為主導的問話者。
洪清榮之所以敢暴露洪家，也是因為洪族人員龐雜，她此刻又是男兒身份，如此一來雖是報明身份，但對陸璞昱來說，也無異於大海撈針。
「不可說，不可說。」洪清榮與陸璞昱推著太極，思考怎麼才能脫身。
陸璞昱聽罷忽然挺直腰板，面露專註認真的神色，幾步跨到洪清榮的面前。
洪清榮試探的往後退小步后，陸璞昱也沒緊緊跟上，反而伸出修長的手指，抓住洪清榮半掩在發間的耳垂。
洪清榮雖然標榜自己不似閨閣中人，但到底還是少不更事的姑娘，被陌生男子忽然佔便宜，迸發的害羞和屈辱所化的怒火，瞬間燃燒了她的理智。
洪清榮深吸口氣，忙在心中默念：我現在是男兒裝扮，陸璞昱他並不知實情，此刻不能表現出絲毫的情緒波動，以免讓他因此生起疑慮。
她剛剛控制好自己的情緒，便感受到耳垂處，傳來被手指揉搓的疼痛感。
隨著耳邊傳來低沉的疑惑聲，洪清榮如同在二月里被冷水澆過，瞬間渾身冰冷徹骨，方才被憤怒沖昏的頭腦，也開始重新靈活起來。
自己為了更好的扮演男兒身份，她每次都會用易容泥堵住耳垂處，代表女子身份的耳洞。
陸璞昱熟悉易容方面的東西，眼光自然毒辣，方才定是瞧此處皮膚有所不對，才想看看自己用它在隱藏些什麼。
彷彿在印證洪清榮的想法般，陸璞昱語氣頗為吃驚：「你竟是女子，著實有趣得緊。」
陸璞昱說完便退後兩步，保持著世俗的男女禮儀，足足有一丈之遠后，這才肯沉聲拱手說道：「方才不知姑娘身份，多有得罪了。」
洪清榮能說什麼，還能說無妨？她瞪了眼依舊施禮的陸璞昱，少有的選擇了沉默。
最好能再愧疚點，別再把綉囊的事推給自己頂罪，此事她更是受害者，不該被陸璞昱拿來泄憤。
洪清榮讓自己回想起，以往因為弱小而受過的委屈苦難，便不由自主紅了眼角。
拿別人的愧疚做文章，洪清榮知道自己手段令人不齒，但現下為了不再體驗次瀕死的感覺，也只能出此下策了。
陸璞昱剛抬起頭來，便瞧見原本還機敏飛揚的女子，現在卻眼含晶瑩淚花，眼角四周都泛起濕潤的潮粉，有種脆弱卻倔強的美感。
陸璞昱自認見過不少哭相，可卻沒見過這種邊哭的凄慘，眼睛卻透露著狡黠算計的樣子。
每個人心裡都會有桿道德稱，當你意識到自己已經理虧時，會有下意識的心虛，覺得自己是否真的做錯了。
洪清榮此刻把自己扔在受害者的位置，就是在等待著陸璞昱那懷疑自我的瞬間。
陸璞昱盯著洪清榮皺著眉頭思索，顯然內心有自己的想法，並沒有被她帶入自責的境界。
「殿下現下更應藉此順藤摸瓜，揪出要害你之人，而不是在這裡進行無謂的對峙。」洪清榮冷聲說到，提醒著陸璞昱。
陸璞昱知道在她這也找不出什麼線索，遂礙著洪立洵的面子，客氣的問洪清榮，是否需要他護送其回府。
洪清榮連連擺手拒絕，終於可以送走這位瘟神，看著陸璞昱逐漸消失在自己的視線里，她緊繃的弦頓時輕鬆了下來。
方才緊張時沒覺得什麼，現下剛放鬆下來，洪清榮便感覺嗓子里，如同乾旱的沙漠般，乾澀灼熱的讓人乾嘔起來。
捏著肥大的衣衫袖子，洪清榮拭凈眼角的淚花，倚著牆壁做完簡單的梳理后，她不由感覺到強烈的，被捲入鬥爭漩渦中，掙扎不了的無力虛脫感。
西商那邊老話說的對：自以為是，往往是掉入深淵的前兆。
他們從來都沒有信任過方漸離與自己，之前看似種種不過是為麻痹自己的感受。
西商那邊不知用何手段，竟然能引陸璞昱前來赴約。
這陸璞昱可是老皇帝的眼中釘，洪清榮身為洪將軍的直系親屬，現在與陸璞昱暗自碰頭，若被帶衣門當場抓捕，做什麼解釋都是欲蓋擬彰。
至於陸璞昱為何被自己親生父親針對，是因為他出生時曾被測天官斷言，爔朝江山將會因他而斷送。
老皇帝隨著年歲越大，越發痴迷和相信這些能人異士，讓他們煉有不少長生仙丹吃，因此極其相信這命運的言論。
陸璞昱從小被人罵頭長反骨，長大些便被人說有謀反之心，老皇帝防陸璞昱如防竊賊般，但凡他跟朝中哪位大臣稍近些，那些大臣丟官歸隱都是相對的好結局。
可見西商此計謀之歹毒，洪將軍手掌爔朝大半兵權，若要與代表謀反的陸璞昱扯上關係，無異於自殺。
自己今日險些成為，害死洪族上下同胞的罪人。
洪清榮想到此處，甚至來不及潤潤乾澀的喉嚨，便起身匆匆向暗巷出口處走去。
嘩啦——
一位布衣荊釵的婦人端著盆髒水，傾倒在屋后暗巷的泥槽內，她伸手扶住僵硬的後背，下意識向遠處望去。
只見位身穿衣長到腳面的淺色衫子，讀書人打扮的俊朗少年，在狹長陰暗的巷子里走出來。
婦人連忙哎呦一聲，轉身躲進屋內避嫌。
洪清榮走出巷口，那裡的陰暗潮濕便被封在黑暗中，沒有繼續跟在洪清榮身後。
她重新路過茶館，只見入目四周皆是熱鬧的商販，和碼頭上裝卸貨物工人，有種生活在朗朗乾坤下的安逸熱鬧。
洪清榮在人群中停住腳步，轉身望向西商那個餛飩鋪的方向，熱烈的太陽彷彿被褻瀆了般憤怒，瘋狂阻擋著探究者的目光。
西商，洪清榮舔了舔嘴角。
想要整口吞掉洪家，就要有衝破肚皮的打算。
轉過頭后，她便瞬間被淹沒在熙熙攘攘的人群中。
西商知道計謀敗露后，自己卻安然無恙，定會派人來尋機會殺人滅口。
說來可笑的地方在於，此事是否是太子暗自促成的，洪清榮更是覺不到其中蛛絲馬跡。
說到底，朝中忠勇侯府始終處於中立位置，已經惹惱了太子與七皇子黨。若太子假借西商卧底之手，徹底剷除掉五皇子與洪族這塊絆腳石，也不是不可能的。
最近的事處處都有太子的手筆，但又絲毫抓不到太子的證據。此人不可謂心計頗深，讓人心生不得不防之感。
太子到底在下一個怎樣的棋局，竟能把洪家與渡衣門，就連國家的死對頭西商，都不過是他棋局上不起眼的一顆棋子。
她現在甚至懷疑，當初太子之所以選擇自己合作，正是因為自己母家沒有人可以為自己撐腰，但自己的特殊身份，卻可以牽動整個洪族。
不論是西商單方面的行動，還是太子有意的陷害為之，她現在最應該做的，就是保護好自己性命的前提下，找准機會給西商，給那些在背後機關算盡的人致命一擊。