第6章 秋日新春

北方的秋天，大地一片金黃，天空一望無際的蔚藍，白雲如孩童一樣，歡快地在天空中玩耍，不斷地變幻著形態，好奇地俯瞰著這塊平原土地上的人們。他們已經開始為秋收做準備了。修理馬車、平整夯實將要做為打豆子的場院、苞米棧子也立起了一小截、倉房已經規置利落，只等開刀收割了。張冠傑不愧是村裡的能人，一台全新的小四輪拖拉機已經開回家了，有了這個鐵傢伙，拉莊稼、柴禾、打豆子、翻整土地、播種都會大大提高效率。張冠傑已經盤算好了，自己家的地收完了，就去給別人幹活，賺些油錢、工錢自是不在話下，光是翻苞米茬子、大豆茬子，就夠辦置年貨的了。

只有項小仙的家裡毫無動靜，秋收好像跟他們家沒有關係。項小仙和李春艷有了一個共同的認知：孩子是他們的一切。

現在，他們突然失去了一切，悲痛摧毀了他們對生活的希望。

不過生活的臉也是說變就變，悲與喜的轉換連醞釀的過程都不需要。這個傍晚，項偉帶著一個小女孩兒坐著「港田」（拉客的三輪車）回來了！如果說項偉的出走對項小仙兩口子來說是晴天霹靂，那麼他的回歸就是喜從天降。

炕上躺著的李春艷聽到院里有動靜，也許是親情的感應，讓她「呼」地坐起來，久盼的項偉出現在她的視線里，「哎呀」，她大叫一聲，連鞋都沒穿就奪門而出，一把抱起項偉泣不成聲。把宋小英嚇了一大跳，「這個胖子就是項偉哥的姑姑？」她很疑惑。正在蹲茅房的項小仙，一手夾著旱煙，一手拿著一根用來揩屁股的小木棍，聽到老婆的哭叫，不明所以，這麼恐怖的聲音他可從來沒聽過，顧不得划拉一下屁股就跑出來了。一看項偉回來了，登時就呆住了，如同看到了天外來客，等緩過神來，兩行熱淚滾滾而落。

李春艷在灶房裡忙著烙拼，手直哆嗦，好幾次被大鐵鍋給燙了。項小仙大口大口地抽著煙，蹲在灶坑那燒火，眼睛不時地往屋裡瞟，李春艷好幾次也是這樣，他們是真怕一不留神項偉又消失了。那個小姑娘什麼來歷，他們還沒有仔細問過。項小仙有過一閃念，這女子也許是項偉撿來的，將來或許能當老婆，連彩禮都不用花，這小子，還有這能耐！

大餅啊，太奢侈了！項偉一年到頭也吃不上一回。倉房裡的白面有幾次都長毛了，為了省油，姑姑做了疙瘩湯，倍兒香倍兒香的。項偉抓了一張餅放到宋小英碗里，宋小英咬了一口，還沒等嚼碎就說：「姑姑烙餅真好吃，姑姑你真漂亮，一定能長命百歲！」李春艷一聽愣了，看看宋小英，又看看項小仙，這是說我嗎？啥時候有人說過我漂亮？嘿，不管是不是真漂亮，反正這話漂亮。「小閨娘，真會說話，你幾歲了？」她笑眯眯地看著宋小英說。

「十一歲了，姑姑，嘻嘻。」

「那你家是哪的？怎麼跟我們家項偉一起回來的？」

項偉一邊吃一邊給他姑、姑父介紹了宋小英的情況。他直到現在也還不適應姑姑和姑父的轉變，這不真實，這不現實，會不會是評書里說的「鴻門宴」？他拿不準。不過看剛進門時他們倆的表現，不像是裝的。先觀察觀察再說吧。

吃過了飯，天已經擦黑了。最近村裡村外的路邊已經挖了很多個大坑，聽說要埋電線杆子，這個落後的地方要通電了。李春艷把西屋收拾了一遍，被褥都平平整整地鋪上了。項小仙在灶房炒了一簸箕瓜子，出鍋以後，

他特意在院子里把簸箕好一通顛，一來是為了散熱，二來是想引起鄉親們的注意。這些都忙完了，一家人才圍坐在東屋炕上說話嘮嗑，聽項偉講他這段時間的經歷，宋小英總是能恰到好處地補充。李春艷非常喜歡宋小英，她讓項小仙去後園里摘了不少沙果給孩子們吃。當聽到他們倆在省城睡水泥管子的情景時，兩口子啪嗒啪嗒的掉眼淚。項偉說到宋小英生病，他半夜求人幫助的情景，李春艷摟著項偉又哭了一通。哭哭笑笑的這一場團聚，持續了好一會兒，項偉和宋小英都困了，項小仙和李春艷才戀戀不捨地說，該睡覺了，你們倆也累了一天了。「讓英子睡西屋，我都收拾好了，」李春艷說，「小偉就住我們這屋。」

「姑姑，」宋小英看著李春艷說，「我要和哥哥睡一個屋，他不在我都睡不著。」

「啊？這能……好嗎？一個小小子，一個小閨娘……」李春艷有點為難，她還想讓項偉睡在她身邊，這樣才踏實。

「好，這樣挺好，姑姑，哥哥可喜歡我了，我也喜歡哥哥。」宋小英洋洋得意地說。

「行，行，那去睡吧，小偉，帶英子回屋睡覺。」項小仙笑呵呵的，顯得非常通情達理。

李春艷見狀，也沒再說什麼。她橫了一眼項小仙，心說這個老癟犢子一點都不明白自己的心思。

等孩子們都回屋了，項小仙兩口子也上了炕關了燈。「讓他們一塊睡吧，都還小，也不懂個啥。再說，這小閨娘鬼精鬼精的，將來讓他倆成親，給咱們當兒媳不挺好嗎？」項小仙一邊抽旱煙一邊跟李春艷說。「你沒聽小偉說嗎？這小丫頭是城裡的，還有房子，戶口肯定也是城裡的，要是嫁給小偉，這不是天大的美事嗎？彩禮錢我看都省了。到時候，咱們小偉城裡有房，鄉下有地，這好事，哪找去？」項小仙話里明顯透著興奮。「只是聽他們那說法，她那個姨不像是塊好料，恐怕不太好對付，這個慢慢想辦法，只要小閨女喜歡咱小偉，其它的，都好辦。」

李春艷聽了項小仙的分析，覺得很有道理，「你個癟犢子，花花腸子真多。」她接著長嘆一聲：「唉，總算回來了，這小崽子，可把我想死了，他要是一直不回來，我都不想活了。」說著眼淚又下來了。項小仙心裡也是感慨萬千，孩子在家時真沒覺得有什麼，這突然一分開，心裡是真難受，刀剜了一樣，現在好了，回來了。「咱們這也算是……什麼來著？失……失什麼得來著，小崽子主意太正。你往後別老摳摳餿餿的，給孩子吃的用的，還有什麼舍不出來的？要不是你這樣，孩子也不能一聲不吭就走了。」

「去NM的！誰摳餿？你自己什麼德行你自個兒不知道？小偉是我們老李家的種，你以後再敢對他不好，我撓死你！」李春艷沒念過幾天書，罵人是她特有的交流方式。項小仙早就習慣了，一天不挨罵渾身難受。

失而復得的喜悅，讓這兩口子久久不能入睡。項小仙深夜裡還起來好幾回，到院子里坐著，看著滿天繁星，覺得今天是他這輩子最痛快的一天。

項偉和宋小英其實也沒有很快入睡。對於項偉來說，這個熟悉的環境，今天突然覺得有些陌生。但這份陌生，倒是讓人感覺挺舒服的。姑姑和姑父都像變了個人一樣，又是烙餅又是炒瓜子，以前要是提這樣的要求總會被罵上幾句。姑姑還又摟又抱的，太突然了，就像老虎抱著綿羊一樣，總覺得隨時可能被吃掉。不過，姑姑的懷抱，挺溫暖的，是不是被媽媽抱著也是這樣的感覺？唉，媽媽的懷抱。回家之前的那點隱隱的羞恥感，在今天這樣的氛圍里漸漸消散了。

宋小英到了項偉家裡，不但不覺得陌生，反而有種久違的親切感。姑姑、姑父、哥哥、飯桌，就像爸爸媽媽還活著時一樣，坐在一起吃飯，媽媽總是給我夾菜。就是哥哥有人抱，我沒有人抱，像媽媽那樣抱著，好想好想讓媽媽抱抱，哪怕一次也行啊。這個孤單了好幾年的孩子，在這個安靜的農村小屋裡想念媽媽，想念爸爸。小臉蛋上悄悄爬滿了淚水。

宋小英用被子擦去臉上的淚水。「哥，你睡了嗎？」

項偉轉頭看看她，「英子，你不累嗎，怎麼還沒睡？」

「哥，睡不著，我要你抱抱我。」

「這又不冷，你還以為是在睡水泥管子啊？」

「不，我就要你抱著，你不抱我睡不著。哥，你快點抱抱我。」

「好好好，你能粘死個人！」項偉把身體轉過來，將宋小英摟在懷裡，「這回行了吧？快睡吧。」

「嗯，真好，哥，媽媽就是這麼摟著我睡的。」宋小英把頭埋進項偉懷裡說。

項偉聽到「媽媽」兩個字，感覺好遙遠，又好親切，他把宋小英摟得更緊了些，「哥天天摟著你。」他輕輕拍著宋小英的後背，覺得這世界上，她才是他最親的人。

項偉回來的第三天，項小仙帶著項偉和宋小英去了縣城。無論如何，必須要告訴宋小英的姨，孩子現在在哪，和誰在一起，人家願不願意把孩子放在農村，這些事要好好講講清楚，別生出什麼誤會。他還一心想要促成項偉和宋小英將來能結合一起。

宋小英的媽媽叫王方，還有個姐姐叫王東，前些年就去世了，妹妹叫王紅，就是宋小英所說的姨。二姐去世，撫養宋小英自然是她這個當姨的事。王紅的家庭條件一般，但是多養個孩子並不會造成太大的負擔，只是王紅連自己的兒子都不怎麼照顧，就讓他整天在外面瘋跑，學習成績更是慘不忍睹。王紅結婚太早，十七歲就嫁給了王德。王德又是個愛玩樂的人，好像不懂婚姻意味著什麼，後來又好上了喝酒，時間長了王紅也跟著沾染上了散漫的習氣。對孩子根本就不上心，兩口子時常在外面玩到半夜才回家。宋小英接過來以後，她也沒怎麼管，尤其宋小英還淘氣，比她兒子還淘，她就越來越煩感。只要不丟了，隨她去哪，也不去找。這次宋小英一個月沒見人影，她才有點著急，去了二姐的房子看了，沒有人。想著再等幾天，還不見回來，就得去報警了。哪知宋小英回來了，還帶著一個年齡相仿的男孩子，身邊還跟著一個土裡土氣的農民。

王紅勉強客氣了幾句，讓項小仙和項偉坐了。項小仙也看出來了，人家不怎麼愛搭理他，沒瞧得起他。他環顧了一下這個縣城家庭屋裡的擺設，心說，牛個屁，真比起來，你們還不一定比我有錢呢！

項小仙大概講述了一下這兩個孩子的事，重點突出宋小英跟項偉在一起相處得非常非常融洽，倆人好得跟一個人似的，他自己也不介意家裡多個孩子，農村人雖然窮點，但是吃喝也還寬裕，家裡有果樹，地里有糧食，不差兒宋小英那口吃的。他幫忙照顧孩子，也不圖什麼報答，就是看這孩子沒了爸媽，怪可憐的。當然了，她也是命好，有個好姨和姨父，並不需要我們來照顧。只是項偉和這孩子也算是同甘共苦過，雖然不沾親帶故，但那感情比親兄妹也不差啥。我也不是來跟你攀親，純粹是為了孩子們，在一起能快快樂樂的，互相還有個照應。她姨你要是不同意，我就撂下這孩子，這就回村了，好歹給你個交代，孩子平安回來了。

「哦，這樣啊，你這人看起來還不錯，不像個不著調的。王德，你說呢？」王紅態度比先前好了一些，看著她丈夫，征尋他的意見。

「我看，也不是不行，只是我們兩口子雖然工作不錯，收入也不錯，但畢竟還有老人要照顧，家裡也有個小子，上了初中，恐怕拿不出生活費給小英子了。」王德一臉誠懇地說。

「大兄弟，這說的哪裡話，我可不是為了生活費來的，剛才我不是說了，農村人不缺糧食，這個你用不著擔心。就是為了兩個孩子，我這人心善，見不得孩子吃一點苦，哪怕不是自己家的，也心疼著呢。再者我也不是來跟你們搶孩子的，本來就不是我們生的，哪有什麼資格和理由搶啊？你們要是同意，我就幫著照顧照顧小英子，過來跟你們聊聊，怕誤會了，別把我當成人販子，哈哈哈。」

王紅王德兩口子一看，生活費不用出，孩子白給養著，這要是拒絕了，不是傻子嗎！「那中，大兄弟，那就這樣吧。孩子你先帶回去。不過呢，我們互相留個地址、身份證號，寫個條子，免得以後打麻煩。」王德認為自己想得還算周到，得意地看了一眼王紅。

項小仙錛兒都沒打一個，當下就互留了身份信息、住址，王德還歪歪扭扭的寫了兩張字據，大意就是某年某月某日，經誰和誰協商，一致同意由項小仙帶走宋小英，代為照管，帶去了哪裡云云。雙方像模像樣的簽了字按了手印，各執一份。

王紅非常熱情的給宋小英收拾了一大包衣服，冬天的夏天的春秋的，全都帶上，好像不指望她再回來了一樣，還大大方方的給項偉一套自己兒子穿過的衣服。她的兒子叫王振，還沒放學。

項小仙帶著兩個孩子走了以後，王德說：「這人是真缺心眼啊！不要錢，還敢留字據。」王紅心情也不錯，看了一眼王德說：「你行，你腦子好使，行了吧，看你那樣。」

項小仙順利完成第一步——把宋小英留在身邊。他們從王紅家裡出來以後，項小仙讓宋小英帶路，去了宋小英的房子。宋小英是這套房產的合法繼承人。項小仙在屋裡屋外轉了轉，感覺不錯。他又特意買了把鎖頭，換了先前的，門窗有鬆動的地方又給加固了一下。

然後項小仙帶著項偉和宋小英破天荒地下了一頓館子。接著他又做了一件破天荒的事，驚得項偉目瞪口呆。去縣百貨大樓買了一台電視機！雖然是黑白的，但那時能有一台黑白電視機，在農村足以讓所人仰慕。項偉覺得莫名其妙，如在夢裡。然後竟然還有第三件破天荒的事，項小仙沒有帶他們坐小公汽，而是打了輛「港田」，威風凜凜地回家了。在家門口下了車，付過車費，項小仙就在門外喊，「李春艷，李春艷，出來。」李春艷聽見喊聲跑出來，項小仙抱起電視機，指示李春艷抱上宋小英回屋，說這孩子逛了一小天了，累了。買電視機的事兒李春艷知道，這是她特批的，要不然給項小仙三個膽他也不敢買，只是特意把她叫出來，抱上宋小英是什麼意思？不過很快她明白了，這是要給全村人看的，這小閨娘就是我項家的人。

不到一個月，村裡的電通上了。以往一到天黑就寂靜一片的鄉村突然熱鬧起來了，家家燈火通明，孩子們在大街上東跑西躥。起初的幾天，項偉家裡擠滿了人，都是來看《雪山飛狐》的，後來李春艷和項小仙覺得差不多了，項偉回歸，宋小英來家，所有的人都知道了，也見到了，就皮笑肉不笑地很有禮貌地把來家裡看電視的人都清走了。只有張冠傑一家人例外。一來是兩家關係好，二來是張家也買了電視機，人家來並不是看電視的，只是單純的過來走動。再說，張家還有一台四輪拖拉機，項小仙和李春艷在他們面前還是硬氣不起來的。雖然從財力看，項家可能略勝一籌，但是張冠傑的發展速度明顯要快於項小仙。

張一峰自從知道項偉回來后，天天放學后蹦著高往他家跑，到了就把項偉拉出來滿村子晃悠。項偉不再被限制，也如脫了韁一樣，每天玩到快睡覺了才回家。張一峰讓他講離家出走的經歷，隔幾天就要讓他講一遍，把項偉講得都連提都不想提了。宋小英很煩張一峰，他一來，項偉哥就跟他沒完沒了的扯犢子，她感覺自己被冷落了，哭了好幾鼻子，還是李春艷告訴張一峰，再來把靜俠也帶來，讓她們兩個小閨娘一起玩。張靜俠是村裡女孩子們的頭頭兒，放學后忙得很。宋小英頭幾天只想跟他項偉哥在一起，張靜俠就沒帶她。後來宋小英實在拿張一峰沒辦法，狗皮膏藥似的，趕也趕不走，就跑到張靜俠那邊去了。誰知在一起玩了兩天，這兩個小女子脾氣很對路，成了鐵哥們兒。

項小仙和李春艷兩口子看著孩子們在一起高高興興的樣子，心裡也樂呵。人有時候就是很奇怪，在受到足夠大的刺激或觸動后，他可以推翻之前自己所有的堅持，來個一百八十度大轉彎，雖然自己對這種轉變也很驚訝，但卻不想再變回之前的樣子。項小仙和李春艷自從孩子失而復得后，就大變樣了，什麼都捨得給孩子吃、買。項小仙還特意找張冠傑，商量讓他跟他女兒靜俠說一說，教宋小英寫寫字、算算數，雖然小英子也學過兩年，估計早都就忘光了。

秋收的時候，宋小英跟著下地，她幹不了什麼活兒，但是農家的這一套活計、廣闊的土地、清新的空氣、各種小動物都讓她感覺新鮮，樂趣無窮。尤其是地里有一種叫黑莜莜的野果子，簡直是人間美味，口感比櫻桃還要柔軟，吃起來滿口清甜。她每天都要裝上滿滿兩衣兜，直吃到倒牙了才住嘴。項偉跟著扒了幾天苞米，手磨起泡了，項小仙就不讓他幹了。他就帶著宋小英整理苞米堆，宋小英幹活沒什麼興趣，調皮搗蛋很在行，項偉剛把苞米堆規整好，碼出一個尖來，宋小英一屁股坐上去，苞米堆就嘩啦啦四散開去。

秋收結束以後，庄稼人就進入了農閑時期，天氣也冷了，外面沒什麼可玩的，項偉呆著無聊，宋小英也說這一天閑得五脊六獸的。於是他們倆就想著到縣城去一趟，看看包子叔。項小仙要陪他倆一起去，結果他倆誰都不樂意。項小仙和李春艷沒有辦法，也不想拗著他們倆，就勉強同意讓他們去了。但是一整天都戰戰兢兢的，李春艷屢次打發項小仙去村頭望，其實小公汽一天就一趟，根本就沒到返程的時間呢。

項偉和宋小英到了縣城，先去上次那個地方買了幾個燒餅，他並不餓，只是想去看看那位他叫過大爺的大叔。攤主還記得他，逗著他們倆聊了一會兒。包子叔看見他倆格外高興，問長問短，還給他倆買了很多零食。不忙的時候，宋小英騎在他背上賴皮賴臉的不下來。臨走的時候包子叔還給他們裝了二十個肉包子，讓他們帶回去給項偉姑父和姑姑。

從縣城回來以後，項偉就一副若有所思的樣子，晚上躺在炕上盯著棚頂出神。

「哥，你有事，不愛說話，說，你想啥呢？」

「英子，你說咱們倆去做點小買賣咋樣？」

「嗯？好啊，太好了！」

「你還沒問做啥買賣呢。」

「做啥買賣呢？」

「賣燒餅和麻花。」

「在哪賣。」

「就在各個村兒竄唄。」

「那咱們得帶點水，燒餅和麻花都太幹了，噎人。」

「咱們是去賣，不是吃。」

「邊賣邊吃唄。」

「你個饞貓兒。」

「樂意。」