第7章 第7章
費爾家的僕人從早上開始就忙個不停。
他們把能容納幾十人的前廳挪空，改造成舞會的場地。清早開始陸續有新鮮的花朵送來，用以裝飾，所以伊莎貝拉一醒來就發現整個費爾宅邸都瀰漫著幽幽的花香。
廚房也忙著，因為今晚的來賓不少，他們必須準備充足的酒水和蟹餅之類一口小吃供享用。
舞會無疑是一項很花錢的活動，為了應付龐大數量的來賓，需要聘請額外的臨時工，包括服務生和廚子，食物和酒水的支出也是一筆不少的數目，變相是一個展示財力的活動，所以中上階層的人會參加舞會，但鮮少會親自舉辦。
早上跟費爾一家用完早餐后，伊莎貝拉到花園散步，回到房間又小睡了一會，起來的時候已經是中午了。
她下樓來到書房，卻看見黛西跟一個陌生的女孩子在一起。
「抱歉，我不知道你有客人。」
「沒關係。」黛西向她招手，「正好可以給你介紹。」
黛西的客人是個叫喬丹·貝克的女孩子，比黛西還要小兩歲，但身材卻非常的高挑修長，比伊莎貝拉更高，像個模特兒。
伊莎貝拉雖然高但骨架小，加上她有點過瘦，所以看上去弱不禁風，但喬丹骨架大，什麼都不用做就往哪裡一站，氣場自然就出來了。
喬丹也是個好看的女孩子，不過跟黛西相比，她的長相和身型都比較男孩子氣。
她有著出類拔萃的身高，胸部嬌小，甚至連打扮亦偏中性——簡單的白襯衫，沒穿束腰，把長發塞進鐘形帽里，乍看像剪了頭髮，在這個年代算是別具一格。
所以伊莎貝拉一見到她，就覺得這女孩是做模特的材料。
不過可惜，現在並沒有「模特」這種職業，法國那邊的設計師會聘請一些女孩來展示衣服，但她們的作用相當於純衣架，被視為一種道具，報酬很少，沒有人覺得她們是專業人士。
而且時下的人對這種展示衣服的工作性質帶有偏見，覺得她們是低下、甚至是出賣身體的，哪像二十一世紀的人視模特為一種高尚的職業，或者明星。
除此之外，因為攝影技術尚未普及，大部分的廣告與雜誌由繪畫完成，對真人模特的需求不大，模特產業要發展起來還有好長的路。
所以把這個女孩挖過來當她的模特這種想法立即被伊莎貝拉打消了。
伊莎貝拉沖她點頭：「貝克小姐，幸會了。」
喬丹正要回話，黛西就說：「哎呀，怎麼那麼見外？都稱呼對方名字就好了嘛。」
女生之間的話題很自然就扯到戀愛上面，黛西托著腮，一副好奇的樣子向伊莎貝拉靠近：「伊莎貝拉還沒有訂婚吧？有在約會的男生嗎？」
「兩者都沒有。」
「那你喜歡什麼樣的男生？」
這真的問倒了伊莎貝拉。
經歷過數段失敗的戀情后，她已經有好一段時間沒有約會過，全心投入在工作當中。
結不結婚對她不是那麼重要，她認為女性的價值不需要以婚姻來體現，況且她也算是事業成功的女人，做個單身的富婆不爽嗎？
但要是真這樣回答的話，面前的兩個女孩大概會用看巨怪的眼神看她。
畢竟對這個時代的女性來說，嫁人是首要，這些舞會之類的社交活動全都是為了這個目的而準備。
伊莎貝拉細想了一會，答：「必須以真誠待人，有同理心和學識，以及專一。」
她早就過了只看臉的年紀，也明白一個人的品格遠比他的外表重要。
喬丹露出感興趣的表情，她跟不同的女生聊過這個話題，所有的女生都認為自己的未來丈夫必須是出身良好的，但伊莎貝拉卻對身分方面隻字不提。
她好奇道：「那如果出現一個這樣人，可是他很窮呢？」
伊莎貝拉把茶杯放下，想也不想：「沒關係，我可以養他。」
黛西以為她在開玩笑，笑得很開懷，喬丹卻相反，她並不認為伊莎貝拉在開玩笑，她的語氣中透著自信和淡然，正因為如此她才感到錯愕。
就算女方的家境多富裕，都不應該由女方來支持男方的生活，男方掙錢養家可是幾個世紀以來的傳統，但見伊莎貝拉的樣子，似乎真的不介意誰掙錢這件事。
這對想成為職業高爾夫球運動員的喬丹來說無疑是很大的鼓舞。
即使她認為男方需要有一定的經濟能力，但這不代表女性不能獨立自主，發展自己的事業，她卻聽過太多關於女性應該依賴丈夫之類的風涼說話。
這使她對伊莎貝拉有幾分刮目相看，想不到她看起來像溫室花朵，思想卻如此前衛。
這時，費爾家的女僕進來找黛西：「黛西小姐，差不多要去準備了。」
「噢，對了！原來已經過去了這麼久。」黛西驚呼，「喬丹，我們得現在上樓了。伊莎貝拉，你也要一起來么？」
伊莎貝拉婉拒：「你們先去吧，我一會再回房間換衣服。」
……
入夜後，一輛輛名車駛進費爾宅邸，形形色色的男女穿著華美的衣服在鮮花和香檳之間遊走，歡聲笑語如飛蛾般充斥著每個角落。
每場舞會都是女士們的戰場，雖然表面上和和睦睦的，你誇我一句我誇你一句，暗中卻少不了爭奇鬥豔。
作為主人的黛西無疑成為了眾人的焦點。
她今天穿了一身藕粉色的平領長裙，做工精緻，有點眼色的人一看就知道是來自法國的訂製禮服，本地的裁縫師可做不出這種衣服。
黛西的長發被燙出輕微的波浪形，笑容甜美可人，洋溢著青春氣息，整個人就跟她脖子上的珠寶一樣閃耀，幾乎每位男賓都想要跟她跳舞。
女來賓的打扮風格跟她相似，裙子貼身但輕盈，蛋糕裙和厚重的大裙擺成了舊時代的產物。
十九世紀末還流行用束腰、裙撐或臀部填充物來製造s形曲線的視覺效果，但現在裙撐已經消聲匿跡了，束腰倒是被保留下來。
事實上，十年前曾經有法國設計師提出過廢除束腰運動，但這項運動並未打敗根深蒂固的束腰文化，大部分的女性——特別是上流社會的女性仍然穿著束腰，只有在私人時間才被允許褪下這些束縛。
所以這裡的年輕女士們無一不是細腰。
尤妮絲·格雷費勁擠開那些狂蜂浪蝶，來到黛西身邊，親熱的向她打招呼：「黛西，好久不見，最近還好嗎？」
她喊了兩三聲，黛西才注意到她：「這不是尤絲妮嗎？真高興見到你。」
聊了兩三句后，尤妮絲切入正題：「我聽說你有一位同樣來自羅徹斯特的客人，怎麼不見了她呢？」
第一首曲子都結束了，還不見伊莎貝拉的影子，尤妮絲未免有幾分著急，她可是等著看伊莎貝拉在眾人面前出糗的啊！
「不知道呢，可能她不舒服吧。」
黛西很顯然不在意伊莎貝拉去了哪裡，因為她的注意力又被那些急著向她獻殷勤的紳士吸引走了，他們一人一句不知道在對她說些什麼，哄得這個路易斯維爾最受歡迎的女孩甜甜的笑了，他們的心也跟著化了。
結果尤妮絲又被擠到外圍去了。
她本來也是個五官標緻的女生，但一靠近黛西，無論是外貌還是衣著，都被比了下去。
她身上的裙子在這裡只能算是普通貨色，這些穿慣華服的富家少爺小姐怎會看不出來，她又長得不是特別出色，自然被冷落了。
尤妮絲氣急敗壞的跺一跺腳，在心中暗罵一聲婊/子，又整理了儀態，等別人向她邀舞。
……
「小姐，舞會已經開始了。」
樓下開始傳來悠揚的樂曲，但瑪麗看伊莎貝拉遲遲未出來，便來到房間外提醒她。
裡面的人沒有反應，於是她又喊了聲：「小姐？」
正要推門進去，房間的門率先在她面前打開。
一抹明艷而張揚的紅色映入眼帘。
「別著急，這不是剛開始嗎？」
瑪麗就像一部被巨大的信息量淹沒了而當機的電腦，直到飄逸的裙角擦過她的手臂，話說的人已遠去，才從驚艷絕倫的衝擊中回神過來。
剛剛那個人……是伊莎貝拉小姐？！