第三章 節哀順變
「小姐，大皇子回來了！大皇子回來了！」采月邊跑邊朝小姐閨房內喊道。
「你說什麼？」閨房裡傳來女聲，雖是提高了聲調，但聽起來並不炸耳。
「錯不了錯不了，小金子今日外出採買，聽聞街上有人親眼看到大皇子策馬回城，直奔皇宮去了。」
他終於回來了？十年啊，已整有十年未見，不知他如今是何模樣......
謝泠兒忙轉過身來，掩蓋不住內心的喜悅，對著采月激動地說：「快為我行來一身素色的衣裳，我進宮一趟。」
若不是宮裡正在辦喪，哪裡還顧得上換衣服。
采月已貼身侍奉多年，自然知道小姐心中所想，忙應道：「是，小姐，我這就去準備。」說完又忙跑出去忙活了。
謝泠兒的腳下不由地原地打轉，忽想起自己第一次見他時的場景……
是跟著父親一同進宮觀看新帝繼位之時，當時她還扎著垂髫，實未見過什麼世面，對即將出現的一切都充滿了好奇。只是那時父親還只是個剛入昭不久的低階文官，好像是勉強討來了個可觀禮的名額，站位實在靠後，踮著腳也看不上什麼稀奇。
趁著眾臣子們都跪下行禮之時，她被父親拉著和外圍一圈的觀禮者們也都紛紛趴在地上，謝泠兒悄摸抬頭，看清了台上衣著華貴的皇帝和皇后，也一眼便看到了頭髮已用金冠束起，昂首挺胸地站在二人身側的蕭臨軒，就如同天之驕子一般，渾身上下散發著光芒，可望不可及。
自那以後，她經常趁著一些個可以入宮的機會，在遠處默默地瞧上一眼，若是有幸，當面撞見行個禮什麼的，都可讓她歡心雀躍個好幾日。
要說正經八百地初見，就要說到那回，皇后領著十幾數大臣女眷們在園中游春，她默默跟在後面，正心想著這回可有幸能見上他，迎面便見蕭臨軒過來此處，要伴皇後娘娘同行。
她的心裡便彷彿裝了一隻活兔，亂跳個不停，還未走出幾步，竟在平地上踩著自己的衣裙狠狠地摔了一跤，當他轉過身匆忙跑來扶起自己的那一瞬，令她至今難忘。
耳邊傳來一句，「可有受傷？」，又讓她的心生生漏掉了幾拍。
「大，大皇子，臣女沒事。」她回過神來，小心翼翼地回答道。
「你是哪家大人的女眷？走路還不利索！」離近一看，他的面龐還是稍顯稚嫩，可言辭已頗有幾分氣勢，整個人似光似陽，正所謂蓬勃少年，定也不過如此。
她又羞又愧，低著頭老實回答道：「回大皇子，臣女父親是閣內的記事文官謝傅。」
「哎，好了好了，沒什麼事便好，腳下多留神。」說完，就轉身離開了。
這便算是初見。
自那以後，她便好像從心底生出了什麼來，時刻盼望著遇見。
卻是萬萬沒想到，還未等到再一次與他靠近，輕聲喚他的機會，竟先是聽到他要遠赴邊城，平定動亂的消息。
這一去便是十年。
謝泠兒心中常想，「君不見，心不甘，情更甚，意更濃」說得大概就是自己此狀，正是由於初生萌芽的心思未得雨露甘霖，才讓自己怎麼都不肯輕易抹了那點念頭。
可如今又看，這十年漫漫也不過一瞬，實在讓人無法怨得回憶淺薄……
轉眼，轎子已經停到宮門口落下，她身著素衣，亮出皇後娘娘生前賜予她的令牌，直徑邁入皇宮大門，向後宮正殿走去。
皇后入棺那日，她跟著大臣女眷一夥已來此處祭拜過了，當時雖滿目白衣，場面卻也隆重。
如今，兩旁已是些無關的下人們在守著，無形之中便覺得一陣凄涼。
她遙遠一看，便瞧見一團黑銀色披風跪在館前，定是蕭臨軒無疑。
此時的蕭臨軒應已見過棺中之人，眼中泛著淚光，將頭磕在地上一直未起……
十年來，他每年都會收到一份母親寫給他的信，都是道她自己一切安好，讓他在邊界萬事小心，從未提及自己生病，直到前不久又收到一封信：勿念母親之身，勿忘長子之責，望我兒健體永泰，萬事順吉。
原他只當平常信件閱過，不料卻成了一封絕筆……
蕭臨軒的思緒亂飛，豆大的淚水從這錚錚男兒眼眶中悄無聲息地掉落下來。
自看到他真的出現在那處，謝泠兒不知用了多久才走到他身後。
看著眼前這團落寞的背影，她目光微顫，心頭有些酸楚，明知他從小身得母愛，又多年未能在母親身邊盡孝，失母之痛，自是不言而喻，實在不該此時來擾他的。
尚在她晃神間，蕭臨軒已察覺身後有人，忙收緊濕潤的眼眶，回頭望去。
謝泠兒竟被蕭臨軒這一回頭凝望嚇得驚了一跳，像做了什麼壞事被抓了現行一樣，怔怔地站在原地，剎那間不知該如何是好。
蕭臨軒眼色凌厲，上下掃視著眼前這位身穿素衣的女子，道：「你是何人？」
謝泠兒心中一揪，忙整理了思緒，將雙手抬至胸前，低頭行禮道：「臣女……見過大皇子。」
蕭臨軒見她行禮，未察覺有何異樣，立刻收起了目光，轉過身後才冷冷道出：「免禮。」
方才正面一眼，見他紅著眼眶，謝泠兒頓了片刻，暗暗鼓足了勇氣，輕聲寬慰道：「大皇子，生老病死本不可逆轉，請節哀順變，皇後娘娘念你多年，她只望你身體康健，萬事隨緣便好。」
哪料，他輕哼一聲，回道：「她心中所願誰人不知，而我多年不能在她身邊盡孝，可見根本無人在乎她的心中所願！」
他句句不甘，謝泠兒分明感受到了他心中的委屈。比起他當年那般卓爾不群，閃閃發光的模樣，此時的他明顯黯淡了許多。
皇後生前溫和柔善，待她如女，常召她入宮陪伴在側，這母子二人之間的牽挂謝泠兒也看得清楚。
她憶起皇后頓了頓，又添上一句，「你雖遠在邊城，但她一直為你主動提出平定動亂之舉而感到自豪，思你念你都是顧著你的平安喜樂，即便你就在這宮中、在她身側從未離開，她心中所願定仍是如此！」
話音剛落，只見蕭臨軒背影一震，抬眼看向棺木，目光深不見底，空氣都凝結在了此刻。
謝泠兒不忍多說，對著皇后遺體深深拜下一禮，悄聲退下了。
不知過了多久，有人來報：「見過大皇子，皇上急召。」
蕭臨軒聽后，卻也不慌不忙，深深扣下一頭後起身應了傳召。
正欲離開時，才發覺方才那名女子已經不見人影，四周除了站在自己身後前來傳召的侍衛外竟是一片空無，他耳邊不斷回蕩著的那段話，突然間沒了實感，心中不免升起一絲異樣。