第八章 老曹受不得欺負

衡州城破，老百姓躲在家裡瑟瑟發抖。

這裡本來是曹志建的地盤，鄉里鄉親的，禍害程度有限。頂多曹多攤派點兒，買了東西不給錢，誰家大媳婦小姨子被多摸了幾把。這幾支外來隊伍可不一樣。忠貞營流寇出身，凶名在外。鄂國公的軍隊，名聲也不咋地。當年左部的名聲可是迎風臭三里。

老百姓是真的怕被禍害。

馬自得知道亂世人心易移，人口就是最大的資源。名聲臭了，老百姓不支持，軍隊是走不遠的。

為了堵住忠貞營的嘴，他說服老爹在繳獲物資上做出讓步。老馬愛子心切，一口答應。他主動找到堵胤錫，提出要組織巡邏隊，維護治安，減少擾民。

堵胤錫看到這個弟子不知聖人言，卻干聖人事。內心很受震動，有些接納這個弟子。他任命馬自得為衡州提刑按察使兼管城內軍法。

其實馬自得多慮了。他這一手穴攻破城贏得了忠貞營的好感。再者，擊敗了惠歐兩部，兵器甲杖給養繳獲甚多，完全用不著劫掠百姓。

三方各出兩百軍士，交給馬自得管理。小馬哥把衡州城網格化管理，六百人分成十人一小隊，晝夜兩班倒，不間斷巡邏。每一隊發一個大喇叭，邊巡邏便喊到:殺人者死，傷人及盜抵罪。

實際命令為：有偷雞摸狗搶東西的先關起來，強姦殺人的直接砍了。

又命令何子謙帶著五門徒隨時抽查巡邏情況，有事彙報，無事勿擾。

一天下來，抓了一百多人，砍頭二十顆，城內人心大定。

曹志建是在老巢鎮峽關收到消息的。

城破之時，南門守軍乘亂逃出兩千人。跑回老巢三百人，其餘被截殺。

曹志建陰沉著臉聽殘兵跪著彙報完，勃然大怒，吩咐親兵把這些殘兵敗將拉出去砍了。

堵胤錫！馬進忠！忠貞營！

欺人太甚！老曹是土皇帝思維，一向欺負別人習慣了，受不得別人欺負。

老曹眼珠子一轉，命人上表朝廷，先將一軍再說。言堵胤錫、忠貞營、馬進忠謀反，攻擊友軍，打算投降清軍。同時通知陳邦傅搖旗吶喊，重金賄賂王坤狂吹枕頭風。

他命令道州、永州的軍隊集結，往郴州匯合。

他又派使者進山拜訪瑤族大王布努祿，許以重利。布努祿大王派大將阿迷率五千土兵參戰。軍隊傾巢而出，只留兩千人守鎮峽關。

老曹這一套組合拳打下來，自認為有板有眼，洋洋自得。

老曹率五萬之眾，準備先掐著馬進忠的短處-把馬進忠的郴州老營家眷拿下。

這邊堵胤錫也是政治老手。

破城之日，堵胤錫也往肇慶朝廷發去奏章，言永國公不尊號令、攻擊內閣大臣、怯於迎敵勇於內鬥。

鄂國公也遣使上表，言曹志建不尊號令，有投降清廷的嫌疑，並附上何閣部的遺命原件。

兩邊奏表同時到達永曆朝廷。

朱由榔這一年經過了啥呢？邵武火拚、逃竄桂林、江西反正、廣東反正、湖南光復、南昌敗亡、山西反正。

他的心情一會兒雲端，一會兒谷底，真特么刺激！

這會兒他剛高興幾天，何騰蛟敗亡的消息又傳來，堵胤錫跟曹志建還在衡州幹了一仗。

朱由榔心裡哀嘆一聲：你們特么有完沒完！

朱由榔不是個雄才大略的皇帝。他自己拿不了主意，只得召集大臣商議。

李成棟佔據廣東，他的兒子李元胤任錦衣衛指揮使，保護皇帝和大臣的安全。

由於歷史淵源和現實利益，李成棟對忠貞營毫無好感。唯一能抗衡他的廣西本土派，以陳邦傅為首，本來就是跟曹志建結成同盟。

士林之首，東林黨的黨魁，瞿式耜，偏偏跟堵胤錫的政治理念相左。

比拼朋友圈的結果：永曆下詔斥責堵胤錫，勒令退出衡州。

清軍也探知衡州大戰，一時間被明軍的花哨操作迷了眼。

濟爾哈朗是個老陰比，眼見兵力不佔優勢，便亂髮英雄帖，給周邊的明軍大小勢力都發出勸降書。

他給的條件優渥，只要明軍大將來了，官升一級，為王為侯皆可，連剃頭也不提。

反正有棗沒棗打一杆子，拖延時間也好。

果然有中招兒的。郝搖旗、王進才收到勸降書有些心動。不過留了個心眼，跟濟爾哈朗你來我往的談條件，要地盤。

堵胤錫也收到了勸降信，濟爾哈朗直接開出了封王的價碼。

政治敏感性提示他，滿清如此出價，事出有因。於是他召集眾將到巡撫衙門商議。

果然，興國公、郢國公、鄂國公都收到了勸降信。

「滿清急於招降，事出有因啊。」堵胤錫說道。

「看來大同局勢有利於大明。」何子謙捧哏。

馬自得知道，這時山西全境狼煙四起，陝北的王永強也揭竿而起，快要打到西安。攝政王多爾袞麻爪了，南北同時開戰實在是心有餘而力不逮。

多爾袞命阿濟格率京師八旗精銳攻打大同，急招湖廣的勒克德渾、東南的河洛會譚泰所部，火速馳援。滿清有頭有臉的大將悉數調往山西平亂，湖南留下只濟爾哈朗坐鎮，只守不攻，隨時準備回援。

大明的文官素質還是在線的，根據蛛絲馬跡也能推導出天下大勢。

興國公、郢國公、鄂國公上前一步，跪倒在地：「督師，我等誓死效忠大明，絕不行那辱沒祖宗之事！使者已經被砍死。」

堵胤錫急忙起身，親自扶起眾愛將。

「我等並肩苦戰數載，豈不知諸位為人？只可惜如此北伐良機，後方掣肘，委實可惜。」堵胤錫長嘆。

「我意欲南下調停，聯合慶國公抗清爾等駐守衡州，等我的消息吧。」

「督師不可！」眾將齊聲說道。

「師尊，已經交惡，何苦與虎謀皮？不如一不做二不休，徹底解決曹志建，再回頭與滿清死戰！」馬自得慨然道。

「我意已決，只要為大明有利的事，我一定會去做。」

堵胤錫心智堅韌，眾將苦勸不聽。

馬自得說見事已至此，只得勸道：「恩師既然執意前去，當多帶兵馬，有備無患。」

「帶君子營足矣。既然調停，得有誠意。」

馬自得敬其君子之風，也不好罵其迂腐。只能想辦法增強君子營的實力。

佔領衡州后，馬自得在堵胤錫的配合下，組建了匠作營。經過反覆試驗，造出了震天雷。鐵壺裡灌入顆粒化的火藥、鐵釘石子，重三斤。

軍中力士可以扔出三十米遠。當空炸開，一丈內破甲，威力驚人。

這東西太費資源，人力、鐵器和炸藥都是制約，努力鼓搗一陣子，才弄出三千枚。

馬自得挑出一千枚震天雷，從武庫里挑出鎧甲千副，送給君子營。王一賓感激的拍了拍小馬的肩膀，感激之情溢於言表。

三月初一，衡州接到急報。

君子營被曹志建埋伏擊破，殘部敗走郴州以南，包括堵胤錫音訊全無。鄂國公的老營在郴州北城被團團圍住，被日夜不停攻打。

老馬急火攻心，急忙擂鼓聚將，召集人馬救援。

馬自得拉住老爹，堅持跟忠貞營商議在出兵。

忠貞營聞此噩耗，也亂作一團。

堵胤錫一直是忠貞營的可靠盟友，也是忠貞營的朝中靠山。如果他死了，忠貞營怕是無立錐之地。有人提出返回夔東，得到了部分將士的積極回應。

馬自得做通老爹的工作，他們得拉住忠貞營，不然單打獨鬥怕是滅不了曹志建。

馬進忠覺得有道理。他對忠貞營承諾，滅掉曹志建之後，兩家平分兵甲物資，衡州、永州歸忠貞營，道州、郴州、鎮峽關歸鄂國公。

李過、高一功商量后答應下來。此時歸路斷絕，回夔東免不了一場血戰。貌似滅曹志建更有賺頭，再說堵胤錫也未必喪命。

大伙兒定下出兵方略，發現衡州的俘虜是個大麻煩，一萬兩千人，萬一前方死戰後方暴動就麻煩了。

馬重禧把手往下一砍，說道：「都殺了拉倒！」

見眾人意動，馬自得連忙獻策：「不可！殺俘不降！再說士卒大都是本地人，消息傳出，我們必然面臨死戰！」

「道理都知道，但是也沒有更好的辦法。」李來亨說道。

李來亨時年二十六歲，英武不凡。馬自得對這位堅持到最後一刻的抗清將領充滿敬意。他對著李來亨拱拱手：

「三元侯，我有個主意。如若不成，諸位再拿主意，如何？」

李來亨抱拳致意：「您先說說看。」

馬自得說道：「咱們先把把小旗以上的軍官挑出來。其餘士卒收繳武器，打散編入我的輜重營，負責搬運糧草。軍官先關起來，成立一個勞改營，修補城牆、整修道路，餓不死就行。」

李來亨說：「小公爺言之有理，我補充一策。不若讓士卒殺掉全部軍官，交個投名狀，斷其後路。」

馬自得有心反對，但是馬進忠、李過、高一功頗為意動。他見胳膊熬不過大腿，救援郴州也火急火燎，實在沒有時間再生枝節，所以也沒有堅持。

最終的方案，是小旗以上的軍官全部挑出來交投名狀，剩下的俘虜兩家平分。

永國公降卒萬人，分成一百個百人隊，列在校場上。李來亨大聲承諾，以百人隊為單位，第一個出來砍人的為把總，後面九個為小旗。

不到一個時辰，降兵的軍官被屠戮一空。校場上血流成河，空氣里瀰漫著血腥味兒。

惠延年第一時間破口大罵。馬重禧衝上去，一斧槍子下去，連人帶衣服劈成兩半。這次惠延年沒有關公刀護身，不是一合之敵。

此人空有報國之志，卻死於內鬥。馬自得來不及感傷，整軍南下。

郴州的局勢到了比較危機的時刻。

馬進忠深恨自己太相信堵胤錫，沒有做好準備。猝不及防之下，他的留守軍團被幹掉五千人，只剩一萬人護著家眷苦苦支撐。

老曹也是有兩下子的，他打算來個防守反擊。

探知兩軍南下，他留下一萬人監視馬進忠的老營，率余部四萬出郴州迎戰。四萬對三萬，老曹還是有底氣的，特別是麾下五千瑤族土兵。

堵胤錫的君子營就是在這幫土兵手裡吃了大虧。

君子營行至黑風嶺，一頭扎進土兵的埋伏圈。一聲炮響，伏兵盡出。

瑤族土兵生長在山區，上山爬樹就是日常生活。這些土兵跟猴子似的，從密林里竄出來，口裡各種怪叫，飛箭、毒針專往人臉上招呼。

君子營本來就沒有防備，猝不及防之下，潰不成軍。好在王一賓指揮有方，馬自得贊助的鎧甲、震天雷派上大用場。

王一賓收攏隊伍，手震天雷往人多的地方扔，重鎧武士緊隨沖陣，好歹衝出重圍。

曹志建派兵一路追著屁股打，竟然直接把君子營殘部趕到廣東。

王一賓喘了口氣，點兵一看，欲哭無淚。三千壯士去了兩千五，後勤輜重全失，好在堵胤錫、堵長瑞全須全尾的突出來。

他只好一邊派人繞道去衡州報信，一邊跟著堵胤錫去肇慶告狀。

三月初三。

「又是一年三月三，風箏飛滿天。」

三月三是個傳統好日子，春風十里惹人醉。

在這個祥和的日子裡，曹志建在郴州城北建立大營，依託郴州城牆，迎戰忠貞營和鄂國公。

大戰一觸即發。