所謂命運，皆是騙局

這人生，他十五歲那年就覺得沒意思了。

寧國，四月初五，初夏的傍晚，水都繁華的東長街。

天空中飄著淅淅瀝瀝的小雨，街市兩旁的店鋪已經陸陸續續關門閉店了，路上行人也只三三兩兩。一片陰雨薄暮中，一個身著墨色錦袍的男子撐著油紙傘走在路中央，懷裡抱著一把粉色油紙傘。

長街盡頭的轉角處，少女正抱膝坐在台階上啜泣著。身上素白的衣服沾滿了雨水，衣擺處滿是泥濘。

十日前，元綿接到元家來信。信中說祖母病入膏肓，彌留之際要見元綿一面，讓元綿即刻同來送信的人一同趕回水都。

快馬加鞭，也用了六日才趕回元家。

祖母已病的說不出話來，嘴裡嗚咽著，想從乾涸的喉嚨里擠出兩個字來。瘦的只剩骨頭的手緊握著元綿不放，滄桑的眼內含著不舍與悲戚，流下了兩行渾濁的淚水，便撒手人寰了。

元府上下悲痛一片。

天氣漸熱，靈柩只停了三日便下葬了。但令元綿沒想到的是，祖母今日上午下葬之後，她便被嬸娘趕出了家門！

無家可歸的元綿傷心的走在街頭。包袱里還有下山時先生給的一些銀兩，和兩套乾淨的衣裳。水都沒有她的住處，她打算回到古劍山。

禍不單行，元綿正打算在街市中的一處小館吃飯，剛放下包袱，便被搶了。元綿提劍追了出去，可街上人來人往，那賊人入了人群便如魚入水，任憑元綿大喊抓賊也沒人理她。

賊人一會兒就沒了蹤影，元綿只好去衙門報官。可官府的人也只是應付了事，說會幫她找回包袱，讓她回去等著。

孤身一人的元綿無家可歸，又身無分文，走在路上越想越委屈，便哭了起來。

天色越來越陰沉，雨勢也漸漸變大了。元綿被這一天內發生的事情弄得身心俱疲。腦海里回蕩著嬸娘罵她的話：「滾出去！元家沒有你這個女兒！回你的山上當你的道士去！」

她覺得好累，被雨水淋透的身體也凍得發冷。她坐在一處石階上，閉上了眼睛想休息一會兒。

少頃，頭頂的雨滴好像停住了。

元綿緩緩睜開了雙眸，入目便是一雙黑色金絲履。她輕輕抬頭，一個冷峻的面龐映入眼帘，她又仰頭望了望自己頭頂上的那把油紙傘，想要起身，但雙腿有些發麻。

元綿撐著身子勉強站了起來，男子一言不發的看著她，似乎在等她開口說什麼。

她有些疑惑的看著眼前這個高出她許多的男子。身材修長，眉如墨畫，雙目如潭，挺鼻如峰，唇若塗朱，白皙的、骨節分明的手為她撐著傘。

這是自己見過的最好看的男子了，元綿心想。

雨還在下著，時間卻好像停住了。元綿覺得自己可能太累了，有些分不清這是幻覺還是現實。她正獃獃地看著他，男子卻伸手輕輕的為她抹去臉頰上的雨水。

霎那間，她想起來了。

「贏哥哥。」元綿輕輕叫了一聲，聲音有些顫抖。

她還有些不確定，元秋贏卻一把將她擁入懷中。

「贏哥哥！」元綿所有的委屈在此刻傾瀉而出。

元綿在他懷裡哭泣著，元秋贏的心也隨之而動，這種感覺，像是……

像是枯木逢春嗎……不，像是復活……

像是，重生。

「阿綿不哭，我來找你了，哥哥帶你回家。」元秋贏輕聲開口，好似怕聲音大一點會把她弄碎了一樣。

元綿在他懷裡哭了一會兒。五年未見，元綿有好多話想要問他，可雨還在下著，只好先回元秋贏的住所。

元秋贏本為她帶了一把傘。可元綿自早上就未進食，又淋了雨，有些體力不支，元秋贏便背她回去。

夜幕漸漸籠罩長街，元綿手中的傘慢慢滑落。背上傳來均勻的呼吸聲，元秋贏知她是睡著了，便一手背著她，一手接過她手裡的油紙傘為兩人撐著。

元綿不知睡了多久，當她被放到床上的時候她覺得終於可以舒服的睡一覺了。元秋贏卻把她弄醒，讓她洗了熱水澡，喝了薑湯才肯讓她睡。

折騰了一天，元綿只想睡到地老天荒。及至第二天醒來，已是日頭高照，該用午膳了。盥漱完畢，元綿便到膳廳用膳。

元綿走在游廊里，觀賞著眼前的景緻。清瑩澄澈的池塘沿著游廊橫卧在庭院當中，池塘另一邊種滿了花花草草，遠處立著幾座假山，整個宅院雖不大，卻透著水都人家的雅緻。

邊走邊逛，一會兒便到了膳廳。元秋贏站在博古架旁，翻看著架子上的書籍，元綿走了進來看見元秋贏，剛要開口喊他，卻突然想到了什麼。

「哥哥。」元綿恭恭敬敬的屈膝行了一禮。

元秋贏看著她一本正經行禮的樣子笑了。元綿不解他為何笑，疑惑的看著他。

「不必多禮。」元秋贏看向她，示意她過來坐下用膳。

「五年未見，阿綿和哥哥生分了。」元秋贏故作失落的說道。

「怎麼會？聖人曰孝悌忠信，尊敬兄長是我應該做的。」元綿解釋道，她端坐著，等元秋贏先動筷子。

元秋贏給她盛了一碗米粥放到面前，說道：「一天未進食，先吃點清淡的，否則傷胃。」接著又問：「孝悌忠信，這是香霧先生教你的？」

「嗯，先生教我讀聖賢書，經史子集大多都粗略的看過一遍了。」元綿邊吃著粥邊回答道。

「也好，每日可有勤奮練劍？」

「自然，先生每日都看著我，定要練夠一個時辰，還要我與山上的弟子比試劍法，比讀書難多了。」元綿苦著臉說道。

「哥哥，你是怎麼找到我的？」元綿看向他問道。

「我昨日趕回來奔喪，得知你被舅母趕出了家門，便想著你應該是回古劍山找香霧先生了。我在城門未等到你，想你應該還在城中，便在城中各處找尋。」元秋贏回道。

元綿想到近日發生的事情，悲傷便湧上心頭。

元家一共三個子女。元綿的父母元秉德夫婦已於多年前去世，大伯元秉禮現掌管著元家。姑姑、姑父，即元秋贏的父母也早已逝去。

父母早亡，姐姐元綺一直養在祖母身邊，已於三年前嫁給太子做嬪妾。祖母逝世，大伯和嬸娘便將她趕了出來。想到傷心處，元綿不禁落淚。

「十日前，」元綿開口道，「家裡來人送信說祖母生命垂危。讀了信，我問來送信的人，他說，祖母夜裡說想吃餃子，家人都沒敢第二天包，怕是隨時都可能沒了。」想到祖母，元綿淚如雨下。

又說見了祖母，守靈，又被趕出家門遭搶劫等事。

「不怕，有我在。」元秋贏輕輕摸了摸她的頭安慰她。

「我本想回古劍山，可包袱被搶，沒有路費也沒有錢住店。平日里先生教的劍術關鍵時刻也用不上，還好哥哥找到了我，不然我就要露宿街頭了。」元綿慶幸著說道。

「昨日我淋了些雨，睡了一覺今日覺得大好了。哥哥能不能給我一些盤纏？我想回古劍山上找先生。」開口向元秋贏借錢，元綿有些難為情。

元秋贏看著元綿有些窘迫的樣子，伸手替她擦掉臉上的淚痕，笑了笑說道：「縱然你有些武功傍身，可剛出家門便遇上賊人，我怎放心你一個人回去。不如寫信稟明香霧先生情況，過些日子我要去寧京，順便送你回去。我是你哥哥，我的家便是你的家，只在這裡安心住下就是，哥哥會照顧你的。」

元綿思索了一番，說道：「也好。」

二人用完午膳，元秋贏陪她在庭院里散步消食。

「五年未見，阿綿長高了好些。」元秋贏溫柔的看著她說道。

「我已十六歲了，是大人了，自然是長高了。」元綿有些驕傲的說著。

「今年還未過生辰，阿綿只有十五，過了生辰，才是十六。」元秋贏拉起她的手說道。

「哥哥說十五，便是十五。」元綿看著他笑著說道，元秋贏卻突然把她擁在懷裡。

「想我了沒有？」元秋贏低頭靠在她的左肩上，在她耳邊低聲問道。

元綿有些不知所措。元秋贏一隻手擁著她的肩，一隻手環著她的腰，緊緊的把她擁在懷中，她沒心思回答他提出的問題，她只覺得自己的雙手無處安放。

「五年了，想我沒有，嗯？」見她沒有回答，元秋贏又問了一遍，他的語氣裡帶著一絲蠱惑，引誘著元綿說出他想聽的答案。

「想。」元綿小聲說道。

「有多想？」

「很想很想。」元綿抽出抵在他胸膛前的雙手，伸手抓著他腰側的衣裳。

元秋贏聽著她軟糯的回答，終於笑了。

「那哥哥想我了沒有？」元綿在他懷中問道。

元秋贏嘴角掛著笑容，下巴擱在她的肩上，閉著眼睛說道：「想了，很想很想，想你每日可有好好吃飯，有沒有惹先生生氣，有沒有想我。」

「我每日都好好吃飯，沒有惹先生生氣，也會想哥哥。」元綿乖乖的回答道。

元秋贏笑了笑，開口道：「真的嗎？」

元綿也忍不住笑了，說道：「假的，先生說早晚她要被我氣死。」

「先生說的是氣話。」元秋贏依舊擁著她。

「哥哥，你這樣抱著我，我有些難受。」元綿為難的開口。

他抱得太緊了，讓元綿有些喘不過氣來。元秋贏聽言便鬆開了她，二人便在庭院里繼續走著。

「我不喜歡總是待在山上，我想下山，可先生不許。」元綿語氣里有一絲失落。

「阿綿想下山做什麼？」

「讀了聖賢書，又習得一門劍術。我雖不能治國平天下，但可以做一個鋤奸懲惡，劫富濟貧的俠客！我要闖蕩江湖，執一劍，撫平天下不平事！」元綿昂著小臉，自信滿滿的說道。

元秋贏停下腳步，看著陽光下的她，小拇指在背後勾在一起，走路不時蹦蹦跳跳的。明明是一個嬌俏可人的小女子，卻說著些家國大義的話。

「怎麼了？哥哥？」元綿轉身望著停在原地的元秋贏。

元秋贏笑著搖了搖頭，「無事，只是尋常女子這個年歲，大多家裡已給許配了人家，過一二年便要嫁人的。」

談起嫁人，元綿有些臉紅，輕咳了一聲，回懟道：「尋常男子在哥哥這個年歲，家裡也給許配了人家，過一二年便要娶妻的。」

元秋贏聽此言輕聲笑了笑，元綿便不說話了。

元綿五歲時上古劍山，由香霧先生帶她讀書練劍。元秋贏比她大五歲，比她早兩年上山。山上有一個道教教派，收一些關門弟子傳承道法，習武練劍。元綿雖也跟著他們習武練劍，但並未拜入門下，她和香霧先生住在半山腰的竹院里，她由香霧先生親自教導。

五年前元秋贏下山歷練，便再沒有回過古劍山。是以元綿已經五年沒見過他了。

「哥哥這幾年也變化了好多。」元綿開口說道。

「是嗎？」

「哥哥變好看了。」元綿笑著誇他。

「不及阿綿。」

「哥哥給我講講你下山之後的事吧。」

「並無什麼新奇的。」

「那哥哥現在做什麼呢？」

「打理幾間鋪子。」

二人在庭院里有一搭沒一搭的閑聊著，元綿倒有些閒情逸緻，元秋贏則陪著走了一圈便去忙鋪子里的事了。

夜晚，水都東長街一家當鋪的密室內，元秋贏坐在書案前。

「東西呢？」他冷冰冰的開口問道。

站在面前的男子恭敬的把一個包袱呈上來。

元秋贏打開包袱，裡面是兩套衣物和一些銀子。

「退下吧。」

「是。」

元秋贏凝視著眼前的衣物良久，像是在思索著什麼。