第二十三章 曹睿書房問策 司馬密…
數天之後，曹休的死訊從前線傳回。那日周禮等跳下懸崖，卻被一塊凸出岩壁的巨石擋住，他們手扣岩縫，艱難求生，本想捱到天亮，但突然聽得一聲大司馬，偏偏還有人應了。僥倖逃生的四人相互對視，決心拿下這件大功勞，於是爬出峭壁，直奔曹休而去。
只是曹休身邊護衛眾多，本身又是個老行伍，周禮最終也只是擊傷小腿，抱憾而去。但這一擊恰恰擊潰了曹休最後的心理防線，正是自己輕信這周魴叔侄二人，導致此次大敗，國家十年積蓄揮灑一空，我上有愧於陛下，下又如何面對家鄉父老，慚愧、恥辱、痛心、不甘，種種複雜情緒湧上心頭，曹休握緊馬鞭，頭痛欲裂，背瘡早在昨晚入睡前就已發作，這時再也無法堅持，跌下馬來，坐下良馬連連嘶吼，更是增添了悲涼肅殺之感。
軍中良醫趕忙前來，為曹休脫下鐵甲，掀開上衣，竟發現其後背早已潰爛一片，膿腫不堪，良醫只能先做消毒，再綁上繃帶，也別無他法。曹休深知命不能長久，便喚賈逵前來，誠懇說道：「想當年陛下想賜你持節，是我從中阻攔，因此你我相惡多年，如今卻蒙你相救，真是諷刺。只是如今我已是將死之人，賈梁道你可否聽我說上兩句？」
賈逵本來對他草莽行事多有怨恨，但看得曹休已是朝氣息奄奄、朝不保夕，何況二人同為三朝老臣，年齡、經歷何其相似，此刻不免生起惺惺相惜之情，又怎能不順著他，於是跪坐在曹休身前，寬慰道：「你我相惡又豈非那一件事，我賈逵又怎是小肚雞腸的人，大司馬何必如此，等到壽春好好療養，必能恢復如初。至於此刻有何事交代，大司馬儘管吩咐。」
曹休難得一笑：「沒有想到你賈梁道也能說出安慰人的話啊，看來我先前說你性情剛烈，一向輕視諸將，是我的過錯。」隨後變得嚴肅起來，鄭重說道：「我死後，朝堂必然會舉薦你接替我的位置，到時千萬不要推辭，唯有你賈豫州能替我守護好此方百姓。石亭一敗，罪責在我，與他人無關，明日我會上表請罪，不過經此一戰，恐怕我軍數年將無力南下，還望梁道你能規勸陛下不要因怒興師，還是要儘快收復雍涼，解決肘腋之患。」
賈逵一一應允，接著他又叫來王凌、孫禮，令二人以長官之禮拜見賈逵，接著說道：「人之將死，其言也善，你二人為我部下多年，如今也要分離了，只是有兩件事還是要拜託二位。」
王凌、孫禮泣不成聲。
「一是文欽，我待他不可謂不深厚，但此人竟在危難時刻叛我而去，我實在有恨，你們二人務必要親自殺之，解我憂愁，二是曹肇，豎子才能有限，不堪大用，但畢竟為我血肉，如今被亂軍裹挾，生死未知，來日若尋到，死則死矣，若僥倖生還望兩位多加照看。」
此刻剛剛天明，東方旭陽初生，曹休趴在牛車上，一番話令人動容。王凌、孫禮並未因為有了陽光而覺得溫暖，他們跪在曹休身邊渾身發抖，眼淚止不住地下落，抽出寶劍插在地上，發誓道：「不斬文欽，不護公子，必遭天譴。」
三日後，曹休背瘡發作而亡，曹肇在亂軍中尋得，所幸並無大礙。
消息傳到洛陽，曹睿下詔罷朝三日以示哀悼，並令群臣商議謚號。並召司馬懿、曹真返京，商討大事。
整個太和二年，魏國似乎陷入了一場怪圈，凡是兵力聚集越多的，輸的越慘，前後數月，兩場會戰，先是張郃率兵五萬，飲恨於街亭，接著曹休以十萬之眾折戟於石亭。除了司馬懿平定孟達大獲全功外，曹睿在這一年沒有收到任何勝利的消息。
在曹休戰敗負傷的消息傳到洛陽后，百官無不震動，這倒並不是因為曹休一人，而是石亭之戰的戰損實在太大了，甚至到了動搖國本的地步。被斬、被俘超過三萬餘人，傷者不計其數，荊揚二州幾乎家家戴孝，悲哭之聲不絕於耳。此外囤積數年之久的軍械物資、糧草車帳、牛馬驢騾也都全部落入吳軍手中，再想發動數萬大軍的規模，基本上是不可能了。
不止是宮廷，民間謠言四起，有人聲稱應還政於漢，還有人說劉漢未盡失其德，這讓曹睿再次大發雷霆，密令中書令孫資劉放調查此事，揪出元兇。但結果卻令曹睿始料不及，二人上密匝稱此並非有人圖謀，實乃不約而同。
這話說得很委婉了，百姓此刻就是從心裡認為曹氏取代大漢是遭了天譴的，否則怎會如此慘敗！曹睿又怎會看不出其中深意，驚懼交加之下，竟病倒了，一時之間，人心動蕩。
自從張郃兵敗、曹睿返回洛陽后，曹真便以大將軍之職統領關中，抵禦蜀漢。此刻聞洛陽使者傳達旨意，便匆匆安排好各項事宜，進京面聖。但令他沒想到的是，此刻曹睿竟如此虛弱。
曹睿並未在大殿上接待自己的兩位重臣，不是不想，而是不能，醫官特意叮囑不可受風，要多加休息。於是曹睿乾脆就斜倚在床榻上，在書房內召見了曹真與司馬懿。
與曹真感受相同的是，司馬懿也沒有想到曹睿的病情惡化的如此之快，自己在出征上庸前，還曾見過，那時不說意氣風發，也是面色紅潤，身體健康，怎麼不過兩個月就成這幅病懨懨的樣子了。
可能是感受到了兩位臣子的目光，曹睿彆扭地笑了笑，說道：「兩位不必擔憂，自己的身體自己清楚，這幾年孤不會有事的。」
曹真。司馬懿連忙說了幾句陛下春秋正盛的客套話。曹睿揮了揮手，制止住了他們，進入了今天的正題，說道：「大司馬去世后，兩位認為誰能接替他的職務？」
其實關於這個問題早有定論，朝堂內外一致認為只有賈逵能接過大旗，安撫淮南。於是兩人也不猶豫，曹真是宗室，官階又在司馬懿之上，於是先說道：「賈梁道治政有方，果敢剛毅，恩威並重，今日又立下大功，或可主政一方。」
司馬懿也在旁邊應和，曹睿點了點頭，沒在這個問題上下太多功夫。
「大司馬臨終前曾上表勸諫，希望朝廷不要再糾結於南方，反而要以雍涼為重，兩位都是帶兵打仗的將軍，對國家作出過貢獻的忠良之輩，你們可有什麼想法？」
曹真顯然曾經想過這個問題，並未太過猶豫，便將自己想法和盤托出，說道：「大司馬所言甚是，只不過，在解決雍涼之前，臣認為遼東或有反覆。」
曹睿顯然沒料到曹真有此一說，連忙問道：「大將軍這是何意，公孫淵今年奪其叔公孫恭位，正是新舊交替之時，怎會貿然發動戰爭。」
曹真搖搖頭，說道：「遼東本就搖擺不定，不是真心歸附，早就有僭越的心思，如今看我大魏接連小挫，即便公孫淵本人沒有想法，但恐怕也會被群臣簇擁，不得已而為之，況且他不是向來與孫權交好嗎。因此，依臣之愚見，公孫淵必定有所動作，在用兵雍涼前，不得不防，以免後院生火，徒勞無功。」
司馬懿倒是未想到這點，此刻聽聞曹真的話，卻覺得頗有道理，便建議道：「不妨先行準備軍用物資，囤積糧草，對外只是宣稱為雍涼所用，等遼東生變，臣願率軍外連鮮卑，東征公孫氏。」
曹睿點點頭，說會將此事放到明天朝堂上去討論，說罷，便劇烈的咳嗽起來，直到面色漲紅，氣喘吁吁，旁邊的小太監連忙端來葯湯，服侍曹睿喝下。曹真等見狀也不再多等，起身便告辭離開了。
只是這一轉身，司馬懿就不禁想道：文皇帝壽不過三九，如今陛下不過二十二歲，便身體羸弱成這個樣子，難道民間傳言是真的，或者說武皇帝多次死裡逃生真的是把曹氏氣運都用光了？那豈不是漢末亂世將重現，或許，，或許我司馬家也會登上那權利的寶座。想到這裡，司馬懿情不自禁地笑了出來，他慌忙意識到這是在宮廷之中，於是假裝正了正帽冠，順便瞧了瞧旁邊的曹真，幸好他並未注意到自己剛才的失態。
曹真此時正在狠狠盯著桌子上的一件翡翠飾品，品相極好，蒼翠欲滴，一看就價值不菲，只是文皇帝在世時，這書房何曾有過這種物件！
二人出宮后，曹真奔向曹休府衙，去弔唁這位族弟，不必多說。倒是司馬懿到得府中，連忙將髮妻張春華、長子司馬師喚來商討大事，見到自己至親之人，司馬懿便將自己白日里所思所想如實相告。
二人聽完后，大驚失色，即便身處密室，也不由自主地向後看去，畢竟這可是殺頭的罪過！司馬師不愧是聞名洛陽的俊傑，驚詫片刻后，就冷靜下來，細細思考後說道：「父親所言有理，但若曹睿不死或者繼任者是長君的話，此事絕難辦成。此刻還是韜光養晦，靜觀其變，否則恐有殺身之禍。」
司馬懿老謀深算，又豈會不知其中道理，對長子點了點頭，說道：「此事僅你我三人知曉，連子上都不可告知。」