第三章 血紅的海洋

「站住！你幹什麼的！」

兩隻鐵象一般的大漢裹在板厚鎧甲里，攔住了氣喘吁吁的羅連，指了指門前的沙漏。

守衛給人的壓迫感十足，站在巨大的銅色大門前更顯得威武無匹。

每次比賽開始之前，都會由他們負責更換沙漏，用於提醒進場觀眾的比賽進行時間和所剩場次。

「最後一場角斗差不多結束了，明天下午三點再來吧。」沙漏的計時周期為半小時，現在沙子已經差不多見底，只剩下不到四分之一，已經沒有必要再買票進去了。

今天的擂主很厲害，往往五分鐘之內就能終結對手，不知道為什麼這最後一場花了這麼長時間。

羅連撐著膝蓋，大口喘氣，「等，等一下，我不是來看比賽的。」

「那你意思是來找茬的？」「哎，等下……」

其中一個守衛對羅連有點印象，「你是不是，下午時候來過？」

羅連從衣領里摸出了一條被劈裂的木牌項鏈遞給守衛。

那名守衛取過來仔細察看，那木牌布滿血跡，中間像被沉重的利器砍過，從中翻折，幾乎一分為二，但還是能辨認出上方的文字，由競技場工匠刻上去的「羅連」二字。

「我是來參賽的。」羅連呼吸平復了許多，說。

「的確是今天的參賽者木牌沒錯，可是參賽的都已經進場了啊？進場的都已經……」

守衛下意識看向旁邊的賽程告示，在賽程的下方，清晰地寫著「羅連」二字，名字旁赫然被紅色的塗料打了一個大大的叉。

守衛噤了聲，他想起來今天擂主那灰熊似的身影，打了叉的名字代表著挑戰者已經戰死。

放眼望去，今天的告示牌上的每場敗者名字，旁邊都帶著一個紅色的叉。

「你也叫羅連？」

羅連休息夠了，恰好平復著呼吸站起來，只見他胸口的衣服從右肩到左腹下方破了一道大洞，像被沉重的利器迎面劈開，洞沿邊是大片的紅色。但悄悄往裡一看，皮膚上卻沒有任何傷口。

「我可以進去了嗎？」羅連天真地問。

「可……可以。」守衛把木牌還給了羅連。

沒有不讓參賽者進去的道理。

……

韋徹博思競技場以舊金屬風格聞名，一踏入大門，迎面撲來的是比室外驟降數度的冷風，突如其來的低溫往往能讓觀眾在短時間內進入一種肅殺興奮的狀態，這是韋徹博思得以在眾多競技場中名列前茅的「小花招」。

但這陣風卻讓來此搏命的參賽者們心生寒意，在心裡種下了名為「恐懼」和「死亡」的種子。

羅連朝著暗處的金屬樓梯走去，越往裡面走，迎面而來的冷風越甚。

「如果害怕，轉身就能回去。」神明好意提醒道：「你的右手一直在抖個不停。」

羅連腳步依舊，觀眾都聚集在角斗區，這個時間點過道上早已空無一人，無論多麼細微的木鐵交碰也會在金屬走廊內來回反射，直至擴大成隆隆如雷的腳步聲。

「如果我死了，你是不是就能『回去』了？」羅連突然這麼問他，讓神明著實愣了愣神，蚊蚋般的聲音經由反射，聽上去頗具氣勢，幸好現在除了羅連之外一個人也沒有，要不然定會被別人當成傻子。

神明哼了一聲，「很抱歉，我不會感激一個送死的人。」

「我原本就應該死了，是你讓我多活了一次，但是對不起，我本來就下定了決心要救小諾，今天是她發病的日子，但我還缺10盧納，除了贏下這場比賽得到賞金之外，整個唯陽不可能有第二個方法能在一天之內賺到10盧納救她……所以，對不起神明，我讓你失望了，你幫助的只是一個沒出息的傢伙。」

「如果我死了，你就能回到天堂了吧？那裡一定是一個美麗的地方，沒有痛苦，沒有煩惱，蜂蜜和牛奶匯聚成溪流，麵包和水果食之不盡……人們臉上遍布笑容，無憂無慮……」

「停下……」

「我讓你停下！」不知道是哪一句話刺激到了神明，他表現出前所未有的抗拒。

羅連突然感覺到右手臂青筋暴露，眼看著手臂肌肉像毛巾一樣擰成一團。

神明的語氣激動：「這是屬於你的人生，你要做的就是投幣再來嗎？我以『過來人』的身份告誡你，如果你以尋死為目的，我發誓將詛咒你下地獄！但如果你還願意為了重要的人而拼一把，那我也許能幫你……」

雖然，神明也不確定他的想法是否正確……

一開始神明以為自己只是一個永恆的觀測者，不能控制宿主的行動，不能離開這具身體，甚至連感官都僅僅保有微弱的一部分。但他現在發現現實也許比他想象的要好一些，比如——

他越發覺得這隻手臂——唯一聯接彼此的手臂，隱隱清晰了起來。

這種感覺就像……有無數只透明的螞蟻在手上爬，但「螞蟻們」並不麻木，每一隻「螞蟻」都嚴格服從他的指令，安守在原地，只等他的一聲令下，便可像水流一樣集體行動。

他剛才便是一時心急，想要固定住羅連，無意間下達了「束縛」的指令，手臂便迅速傳來了痛感，像被扭住了肌肉一般。

「也許，我可以再試試……」

但潮水般的聲音開始蘇醒，羅連回應神明的只有一句話：「已經沒時間嘗試了，角斗馬上就要結束。」

歡呼、噓聲、尖叫從走廊黑黝黝的盡頭傳來，像灌進管道的水。

「鋼斧——即將再一次殺死他的敵人！」盡頭傳來主持人盡情的吶喊！

羅連邁開步子跑，直到光明重新浸潤他身，他看見，所有投機者一同拋灑在空中的白色賭卷，像雪花一樣飄飛。在他正前方，一具超過兩米的龐大身影正舉著巨斧，用斧背肆意朝著下方的「屍體」砸去，血漿肉沫四濺，每一下砸擊，斧背都牽拉起來幾道血線，引起場上觀眾一陣驚呼。

「屍體」仍在動，只是手腳都已經被剁去，只剩一張嘴不斷歇斯底里地向他求饒，臉上的淚水和血污泥沙混合交雜，屎尿濡濕地面，拖出了一大片棕黃色痕迹。

怕是已經折磨有一段時間了。

主持人正要宣布勝者，羅連便從白方角鬥士入口闖了進來，跟巨斧凶漢四目相對，獃獃站在場上。

場上的歡呼、噓聲、尖叫都停了，目光從場上的殘虐移到羅連身上，像看到一隻誤入鐵籠的無辜白兔，如不是仍在飄舞的「雪花」，任誰人都會以為時間在這一刻停止。

「是新的挑戰者！不要命的挑戰者！」主持人微妙地洞察了現狀，吶聲高喊！所有的寂靜此刻被重新點燃！

「殺了他！殺了他！」

生命在這一刻成了娛樂台上的貢品，絲毫不值一提，所有的賭徒舉起手中血紅的賭票，角斗場成了一片血紅的海洋。