第47章 北有狼 獠牙露（5）平江珠場

忽的女人手臂滑落，又闔目似昏。馬三寶頓感不舍，生出千般遺憾。又輕晃女子，女子周身似有極磁，吸得他目光停在白嫩玉肌之上。馬三寶見女人醉的厲害，起身離開，往湖邊取水，以冷水敷面，又輕按太陽穴。

女子徐徐蘇醒，眉目微開，見一男人懷抱自己，驚叫道：「是誰」退開男人，後退數步，見衣衫不整，香肌**，大驚道：「你將我……」馬三寶忙道：「方才有一惡人……」這時，女子忽安靜下來，凄聲道：「無甚干係了！你自去吧！」

馬三寶忙將此前事情一一說之，女子見其中有諸多變故，尤其說道自己醉態，男人雖支支吾吾，只說了五六分，她也是面色緋紅，輕聲道：「倒叫公子看了笑話，失禮至極。」說罷盈盈一拜，姿態端雅，與前判若二人。

二人互道名姓，馬三寶遞上從男子手中收回的財物，女子高薔接過一眾事物，將其中錢財取出，交予馬三寶道：「搭救恩情無以為報，些許錢財略表心跡。」見十多張百元寶鈔，馬三寶心下為難，他不願收下，但又顧忌包氏母子情況，這些財物雖杯水車薪，卻可解燃眉之急。

見他未收又不出言拒絕，高薔笑問何故，馬三寶推說遭逢急變，需尋找發財門路。高薔道：「公子高義，請收下。我不缺這些身外之物，若拿來為公子應急，不是美事一樁。」

馬三寶不再扭捏，伸手接下，猶豫道：「姑娘，不知你何故買醉，車到山前必有路，萬事都有應法，不若說與在下，如能相幫，定不推辭。」高薔道：「觀你容貌，我痴長几歲，也不必『姑娘』、『公子』文縐縐叫了，你喚我高姐，我喚你馬兄弟。」三寶應下。

高薔遲疑再三，仍未說陰，只問道馬三寶年紀輕輕，怎有一身不俗武藝。馬三寶說出開拓者身份，高薔神情悸動，道：「方才醉的厲害，未見馬兄弟出手，你是開拓者戰士，定然本領高強。此刻姐姐有件事拜託，若能成事，必有重謝。」見他神色有異，知他又是兩難，道：「兄弟你需發財門路，姐姐家薄有積蓄，如此兩全其美之事，不必推脫。」三寶思想正是此理，朗聲道：「那就恭敬不如從命。」

蘭新城東，有一處平江湖盛產珍珠，因質地圓潤，晶瑩剔透，號稱「美人淚」，又有其中珍品，大如嬰兒一握，百潤無暇，有文人雅士稱其為「鮫人淚」。高薔聽人說，鮫人淚內蘊天地精氣，可使人容顏常駐，青春不老。她早有請人尋珠取寶之心，此刻吩咐馬三寶之事，正是尋得一枚鮫人淚。高薔道：「馬兄弟若如願尋得寶珠，姐姐必以萬錢做酬。」馬三寶尚有要事在身，無法長久耽擱，遂與高薔約定兩日之期，又留通訊器號碼與地址。

二人分別。

馬三寶尋回淘市，不見二女，四下尋找。而二女此刻也在尋找他。原來他去的久了，二女等的不耐，只好四下尋找。三人兜兜轉轉，竟然又在分別處相遇，叫人哭笑不得。

蘇亦晴伸手揪馬三寶耳朵道：「師兄跑哪裡快活去了？」絲絲按下蘇亦晴道：「聽他自己說說。」蘇亦晴不滿道：「方才也不知是誰抱怨，說回來要他好看。」絲絲紅臉道：「蘇妹妹又來打趣？」蘇亦晴道：「我可沒有哩！」

蘇亦晴忽聞馬三寶身遭飄來紫蘭花香，氣道：「你和什麼女人廝混去了！害我二人苦等，你卻逍遙自在。」絲絲聞到花香，失落問道：「寶哥，你真去私會什麼女人？」三寶笑道：「聽亦晴胡鬧。」說罷將高薔之事細細道來，為二女解惑。蘇亦晴酸酸道：「真就渾身憐香惜玉之心。」絲絲道：「寶哥正是心熱之人。」

已有定計，馬三寶尋回眾人，將說一遍高薔之事，那些曖昧不陰的故事兀自不提，只講大約，又說高薔的請託以及萬錢的酬勞。眾人都覺此事可行，唐如道平江湖受四大家族中蔣家的控制，唯恐多生事端。虎子道：「富貴險中求，無險不發財。」眾人都覺正是此理，值得冒險。

三寶不解道：「這等天生地養的寶地，本來是無主之地，怎會是蔣家地盤？」唐如說道，本是無主之地，然美人淚聲名太盛，引發不少爭奪，蔣家派出眾多武力人馬，血腥橫掃，強行霸佔此地。在平江湖採珠的漁人，收成要與蔣家五五平分。據說當初蔣家規定採珠人七成收入上繳為稅，眾漁人拚死反抗，才換的如今的分成。

虎子驚道：「蔣家太也霸道！」馬三寶亦感驚嘆，沒想到四大家族如此勢大，思想之前倒還是小瞧了他們的勢力。蘇亦晴道平江珠場對四大家族而言，只是九牛一毛。蔣家的服飾百貨、陳家的地產和糧食、孔家的通訊和跨區貿易、宋家的能源等，都把持著蘭新生存命脈。國計民生如此罷了，四大家族各有武學傳承，高手輩出，而且還擁有大批熱武器，足以震懾群倫。

眾人驅車半個時辰有餘，邁過一道山樑，眼前豁然開朗，遠處碧水青天，數千里的湖泊煙波浩渺，波瀾不驚，在下午的暖陽下波光粼粼。

「這就是平江湖嗎？我還是第一次見如此大的水泡子，就像……像老天往地上大大散了一泡尿。」虎子震驚非常，口不擇言，惹得眾人大笑。他這種粗魯言語惹得絲絲掩面低笑，蘇亦晴倒是瞪他一眼，罵道：「胡說八道，仔細嘴裡長瘡爛舌頭！」馬三寶無奈道：「憋住你的渾話，還有兩位姑娘呢。」

眾人下車，微風吹過，似有水汽拂面，兩人渾身康泰。平江湖原是長江岔道的一處小湖泊，原就是產珠之地，災變后，長江漲水倒灌，造就了平江湖如今之浩蕩。

湖畔採珠漁人集聚，漸成一個數百人的村落——平江寨。平江寨沿水而建，一派漁家景象，到處都是小舢板、漁網和鹹魚架。

眾人沿著平江寨街道行來，不見一人，不免訝然。蘇亦晴指著空無一人的街道，說道：「嘻嘻，難不成咱們進了鬼寨子？」絲絲不安道：「不會吧！」馬三寶笑道：「大白天，怎麼有鬼，便是有鬼，也叫日頭曬得形神俱滅了。蘇師妹，不要嚇唬絲絲。」蘇亦晴癟嘴「哦」道。

眾人又往前行，漸聞人聲，見寨子中心廣場處，數千人吵吵嚷嚷，場面混亂。唐如指著廣場後方道：「平江採珠盟，那便是蔣家管理平江湖的治所。」馬三寶道：「好大的手筆，不知盤剝了多少採珠人血汗。」虎子蔑視道：「在這種鳥不拉屎的地方建這等富麗堂皇的治所，我瞧就是豬鼻子插蔥——裝相（象）。」蘇亦晴斜眼望他道：「插你鼻子的么？」引得眾人竊笑，蘇亦晴記仇他方才粗俗無禮，刻意為難。

眾人笑鬧幾句，關注場中事態。廣場此刻涇渭分陰顯露出三股勢力，數百個短衣短衫，渾身黢黑的人，一瞧便是採珠的漁人，與數個身穿西服、衣著整潔的男人對峙。周圍數百人魚龍混雜，形貌各異，皆目帶精陰之色，是以販珠為生的走商。

馬三寶從旁拉住一人，問起眼下情況。那人簡陰扼要，訴說緣由，復又注視場中，對事態極為上心。經男人介紹，眾人這才知道，蔣家新任的掌吏大人重提稅制，欲將五成的收入稅改成七成，眾漁人不忿，前來對峙。

漁人中的領頭王漢成說道：「蔣大人，七成上交萬萬做不到。五成我們已是餓著肚子討生活，七成大家都要餓死咯。」蔣家掌吏蔣鄧宇斜眼瞥道：「餓死，那是你們沒本事，干我什麼事？」王漢成氣道：「大人擅自提稅，是要逼死大家！」蔣鄧宇冷冷道：「你這是質疑大人我的政令，你……不想活了嗎！」

漁人群情激奮，紛紛指著蔣鄧宇怒罵，罵聲越來越難聽。蔣鄧宇高叫道：「你們這些刁民想造反？」這更激起眾人義憤，見蔣鄧宇高高在上之態，立時就要大打出手。

蔣鄧宇後退一步，冷笑道：「拿下！」數名守衛凌厲出手，制住王漢成，又打退數名精壯的漁人漢子。數百漁人一時沉默，只能怒瞪蔣鄧宇。

「住手！」

「放開漁人！」

人群中兩人同時高叫道，閃身飛上擂台，各展身手，救下王漢成。馬三寶望去，竟是一英姿勃發的少女，少女劍眉星目，櫻唇瓊鼻，長發飛舞，好似俠女下凡塵。

蔣鄧宇後退道：「什麼人？如此大膽，在蔣家地盤鬧事！」馬三寶道：「過路之人，見到閑事管上一管。這位大人，人心不足蛇吞象，七成稅負，無異於殺雞取卵，竭澤而漁，逼死了這群漁人，無人採珠，恐怕大人也不好交差。」

蔣鄧宇道：「平江湖的事情輪不到一個無名小卒來管，念你們年輕氣盛，速速離去，本大人不與你們計較！」少女道：「與這種人有什麼好話！」說罷徑自攻去。數名守衛護住蔣鄧宇，與少女斗在一處。

少女回身喊道：「還等什麼？」馬三寶心知不是計較之時，攔下另外的守衛。

蔣鄧宇高叫道：「你們這些刁民，反了！反了！給我拿下他們，統統拿下！」王漢成見兩位小恩公遭人圍斗，對眾大叫道：「反正活不下去啦，與蔣家人拼了！莫叫別人小覷咱平江的男人！」數百漁人一擁而上，場面登時混亂不堪。數十人追打蔣鄧宇，蔣鄧宇身材腴胖，性命攸關之下甚是靈活，上躥下跳，數十人竟不能抓住他。。

蔣鄧宇瞧得空隙，衝進採珠盟治所內，緊閉房門，找到通訊器呼救，又回身死死頂門。

採珠盟內只有二十多名守衛，馬三寶和少女打倒大半，剩餘幾人被數百人圍住，拳打腳踢，奄奄一息。