四十五、轉機
書房裡的爐火燒得正旺，火苗噼啪作響。
高克恭正端坐在書桌前翻閱奏疏，一股無名之火在心頭涌動。本來想借著譚斯的奏疏好好參那嚴廷忠一本，誰知他竟然早有準備，將自己摘得是乾乾淨淨，反倒是自己被他給擺了一道，偷雞不成反蝕把米，簡直是豈有此理。
「老爺，外面有人求見。」
「誰啊？」高克恭淡漠地問道。
「叫江如眠，自稱是您的學生。」
「哦？帶他進來。」高克恭挑了挑眉頭，隨即將筆擱置在一旁，整理了一下儀錶。
江如眠一襲青衣素裹，一張俊美的面孔在冷氣中顯得有些蒼白，可那雙眼睛卻異常堅毅。
看到高克恭的剎那，江如眠微微躬身：「學生江如眠叩見大人。」
「永叔啊，許久未見，你過得怎麼樣？」高克恭溫和地打量著他，眸底掠過一絲驚艷之色。
江如眠微微垂眸，恭敬回答道：「學生一切安好。這兩日官職調動，學生想著藉此機會來拜訪一下老師，順便半點私事。」
「好啊，我聽說你晉陞了，果然是金子在哪都會發光啊。」高克恭讚賞地望著他。
「老師有所不知，這晉陞不過是運氣使然。」說罷，江如眠便將在梁溪府發生的事情告訴高克恭，重點講的便是嚴廷忠和風尚英借用虎符一案陷害自己並且控制楊欒，略去了莫念的故事。
高克恭聽后微微點頭，緩緩開口道：「原來如此，想不到一個小小的梁溪府發生了這麼多大事。」
「好在最後一切順利，嚴黨等人並未得逞。」江如眠微微頷首。
「你做得很好。」高克恭讚歎道。
「老師謬讚了，不過是僥倖罷了。」
高克恭此時心生一計，江如眠經過此次在梁溪府的鍛煉更加稔熟官道，不如好好加以利用，讓他留在地方掣肘嚴黨一脈。
他試探性地詢問道：「你本為翰林編修，無論是聖人理論還是致仕學問都十分精通，擔任幽州按察僉事還是委屈了些。」
江如眠微微頷首，誠懇地說道：「學生一路走來多謝老師的提攜與教誨，毫無怨言。」
高克恭的眸中閃過一絲精光，微微笑道：「好孩子，天水按察僉事尚有空缺，你好好把握。」說罷，起身拍了拍江如眠的肩膀，轉身離去。
江如眠站起身來目送他遠去，眸底掠過一絲深沉的光芒。
天水，不正是周子羨擔任知府的省嗎？想及此處，他心底既有些抗拒，還有些許期盼。
荊釵坊，弦月高掛，繁星滿布。
莫念正躺在榻上看著星星散發著朦朧的光輝，一臉愜意。
見江如眠偷偷摸摸地回到房間，她不禁有些疑惑，揚聲問道：「怎麼這麼晚才回來？」
江如眠腳步一滯，神色略微有些尷尬。
莫念見他一副欲言又止的模樣，不禁覺得奇怪：「發生什麼事兒了嗎？」
「你覺得天水這個地方怎麼樣？」江如眠突然問道。
莫念一怔，心中隱約猜測出了幾分。她輕咳一聲，掩飾內心的波瀾，故作鎮定道：「不錯啊，上風上水的好地方。」
「周子羨在那裡做知府。」江如眠的語氣不見波瀾。
「那又怎樣？」莫念不以為意地問道。
江如眠看著天邊的星辰，嘴角勾出一抹無奈的弧度，淡淡說道：「他鄉遇故知，也算是喜事一樁吧。」
莫念輕笑不語。
烏雲遮住朗月，星輝暗淡下來。
屋檐下，冷風刮過，一片蕭瑟。
莫念裹緊了披風，漫不經心道：「聽說龍華寺的佛祖都很靈驗的，高僧雲集，你明日陪我去湊個熱鬧嗎？」
「好。」
翌日，晴空萬里，陽光普照大地，穿越山巒，給山林鍍上了一層金光。
莫念和江如眠二人來到龍華寺，大殿之內供奉著許多佛祖，香客來來往往，香火鼎盛，氣氛莊嚴肅穆。
「欸。」一位香客碰了碰身旁的人，低語道，「那不是荊釵坊的掌柜的嗎，好久沒見過她了。」
「還真是，聽說她流連於達官貴族之間，明裡賣珠寶，暗裡······」說罷他猥瑣地笑了起來，不懷好意地朝著莫念瞟了幾眼。
「哎呦喂，別瞎說。你不怕嚴閣老的兒子砍了你的頭啊。」旁邊的人急忙制止他。
「怕什麼，不過是個見不得人的下流貨。」那人不屑地撇撇嘴。
江如眠聽到了二人的竊竊私語，不禁皺起了眉頭。
莫念察覺到了他的不悅，輕輕扯了扯他的衣袖，低語道：「不必與那些小人爭一時口舌之利。」
「好。」江如眠點點頭。
「能動手就不要吵吵。」莫念眼中掠過一絲狡黠的笑意。
「啊？」
「那，這件事兒就交給你嘍。給我好好教訓那個傢伙。」莫念朝著他眨了眨眼睛，一臉壞笑。
江如眠不禁莞爾，點點頭，應允了。
江如眠一把抓住那個男子的耳朵，狠狠擰了擰，痛的他鬼哭狼嚎，一邊大聲呼救，一邊大罵：「你誰啊！快放開我！」
江如眠扯著那人的耳朵把他逼到大殿後的牆角，朝著他肚子狠狠揍了兩拳。
那人吃痛，頓時彎下腰來，捂著肚子，疼得直哼唧。
「你，你······」他指著江如眠，說不出話來。
「剛剛詆毀我們家小姐的話，還敢說嗎？」江如眠一臉冷厲，惡狠狠地盯著那人。
那人嚇得面色慘白，急忙搖頭：「不敢了，絕對不敢了。」
「我們家小姐的事就是嚴大人的事，你要是把剛剛的對話傳出去······」江如眠陰森森地盯著他的眼睛，嚇得他渾身一哆嗦。
「剛剛什麼都沒發生！」那人急忙配合道。
「還不快滾！」江如眠惡狠狠地喝道。
那人聞言急忙爬起來，灰溜溜地逃竄而去。
莫念躲在角落看著那個落荒而逃的背影，忍不住笑出了聲。
大殿一片肅穆，莫念和江如眠並肩而立，一位僧人向他們緩緩走來。
「二位緣主上香所求何事？」他和善地問道。
莫念拱手行禮：「我們有一位好友正在邊境作戰，這次前來是想為他求個平安。」
「緣主的好友保家衛國，自會平安無恙的。」那位僧人微微頷首，隨後從身後的竹筒之中取出一炷香遞給她。
「多謝。」莫念接過那炷香，虔誠地跪拜三下，才將香插入香爐。
青煙裊裊，檀香味在空中瀰漫開來。
二人沿著青石小路慢慢下山，青翠的樹枝在寒風中飄蕩。
「你也沒有我想的那麼書生氣，還敢冒充嚴府的人。」莫念輕笑道。
「做小姐的打手，是我義不容辭的責任。」江如眠淡然說道。
莫念微微一愣，臉色泛起一抹緋紅，隨即揶揄道：「我想現在的你應該能夠應付得了天水那幫嚴黨了。」
「嗯？」江如眠眼眸微垂，彷彿在思索著什麼。
「開玩笑的啦。」莫念吐吐舌頭，俏皮地眨眨眼，「反正打敗無賴最好的方法就是比他們更無賴，更沒有底線。」
江如眠聞言莞爾，他的笑容猶如冰雪消融般，燦若驕陽，耀眼奪目，讓人移不開視線。
莫念看到他的笑容不禁失了神，她微微偏著腦袋，痴痴地望著江如眠。
「在想什麼呢？」江如眠看著獃獃的莫念，微微挑起眉毛，笑意更濃。
「沒，沒什麼。」莫念猛地驚醒，慌忙收回目光，臉蛋漲紅，「我，我在想不知道楊瑾現在怎麼樣了。」
「放心吧，他那麼驍勇善戰，一定會安全回來的。」江如眠溫柔地安慰道，語氣堅毅。