5心有靈犀

霓縣距臨都有八十里路程，眼看著暮色降至，永寧只好尋了家沿途的客棧歇腳。

三兩小菜，一壺溫酒。奔波了一天的永寧早已飢腸轆轆，感嘆這尋常百姓家的美食才是人間至味。

店小二見她一副江湖中人的裝扮，特意走上前來小聲叮囑，「俠女若是酒足飯飽了便早些上西廂房內歇息，今兒小店裡來了王府的人個個凶神惡煞，俠女還要小心行事，莫去招惹他們！」

永寧微微一怔，擱下手中碗筷追問道：「你說的可是靖南王？」

「俠女小點兒聲！正是那冷麵閻王！」店小二愈發壓低了聲音，弓著身子與永寧說起閑話來，「你可知魏縣的縣令官兒？那個狗官可是出了名的貪財好色，就在前日便被這冷麵閻王一舉拿下。那日鄒府可謂是血流成河慘叫連天啊，臨都的百姓都說這三殿下喜怒無常嗜血如命......」

「行了行了，你可知道他今日為何而來？」永寧向來看不慣這些七嘴八舌之人以訛傳訛的德行，便打斷了店小二直問重點。

「可不就是為了徹查這貪污之事！據說這三殿下已將臨都四周的幾個縣城走了個遍，朝這個方向看來，下一處地兒估計便是霓縣，馮縣令要倒霉咯......」店小二說著還咂咂嘴，雙手插腰一副看熱鬧的神情，聽見店主的叫喚這才匆忙離開。

積怨已久的永寧暗自竊喜，這幾日陳景不在府中一直尋不到報仇的機會，如今他倒是自己送上門來了，看本小姐如何好生招待他。

客棧四周是一片密林，待店小二吹了堂內的燈火，整個客棧陷入漆黑。一陣清風拂過，寂靜的夜晚只剩竹葉來回晃動發出沙沙作響之聲。

永寧換上夜行衣后三兩下來到東廂房的過道，未曾想錦翊竟倚在門上坐地而眠，倘若不能推開房門便只能翻出牆外從窗戶下手。

思慮一番后永寧回到西廂房，客棧大門已被鎖死，唯有從自己的房內翻窗而出，再從客棧外靠近東廂房。

臨行前永寧再三檢查了手中的痒痒散，這是她用蕁麻草特意為陳景調製的藥粉，倘若沾上一點或是吸入口鼻，便會渾身瘙癢，疼痛難忍。

不懷好意的永寧正沾沾自喜，可這才剛沿著牆角走到東面，卻瞧見竹林里滿是蒙面之人。幽暗的光線下看不清人數，不過這些人皆埋伏在對準東廂房的位置伺機待發。

以一當十毫無勝算，當下得馬上告知陳景讓其速速離開。

蟄伏在密林里的殺手死死盯著整個東廂房，直到為首的殺手一聲哨響，眾人便蜂擁而上。

眾殺手兵分兩路包抄東廂房，奈何破窗而入后屋內空無一人，幾個殺手將屋裡屋外翻了個底朝天都不見人影，陳景一行人宛如憑空消失一般。

其中一個殺手來報：「老大！靖南王的馬車正朝著臨都方向駛去！」

為首那人號令道：「追！」

可還未走出房門便覺渾身刺痛，屋內的幾人如千萬隻螞蟻噬心般痛癢難耐，再邁不動步子繼續追殺。原本一行十二人的隊伍瞬間只剩下五人安然無恙，繼續朝著臨都方向追趕。

殊不知永寧早已拉起陳景逃之夭夭，跑到客棧三裡外的土地廟裡這才停住腳步。警覺的她時不時便要察看四周，雖是氣喘吁吁卻也一刻不肯停歇。

陳景輕靠在房門邊注視著這個小心翼翼的丫頭，眼神里滿是寵溺和好奇。

他早已知曉客棧周圍暗藏殺機，不過是想等一個合適的機會出手罷了。誰料這溫永寧破門而入，拉起他便腳下生風，不由分說地拚命逃跑。

不過今日一見倒令他刮目相看，這丫頭的輕功可不比周長風那位號稱追雲公子的差。難怪那日竟能輕而易舉地甩開他與二哥的暗哨。

陳景見其頭戴面紗，想必她不想被人識破，便識趣道：「阿杏姑娘怎會出現在這裡？」

聽見陳景喚她阿杏，永寧這才放下心中戒備向他靠近了些，早在逃往此處的途中她就想好了如何應對，「不知三殿下可曾聽說過鎖命花？」

「這鎖命花可是稀世罕有的藥材，向來生長在晉北一帶，本王也只是略有耳聞。」

「那明兒個本姑娘便帶你去開開眼界。」永寧洋洋得意地拍了拍陳景的肩膀，回過神來發現舉止不妥，又連忙收回手來痴痴一笑。

眼前的永寧瀟洒肆意，不似在王府里那般沉悶無趣。陳景看著這個滿身是迷的丫頭暗生惻隱，若是擺脫了權謀的束縛，也許他們都會是快意恩仇的江湖兒女。

圓月懸挂，星羅列張。

柔情似水的月光穿過面紗散落在姑娘潔白的臉龐上，倒讓一旁的少年看出了神。

「那三殿下前去霓縣是為了捉拿馮縣令？」

永寧的話語將陳景拉了回來，少年不自覺地摸了摸後腦勺，又變作一本正經的模樣。「本王的確是有公務在身，不過處理了手裡的事情后，倒也可以協助阿杏姑娘尋找鎖命花。」

永寧卻撇過臉去撅了撅嘴，暗想這三殿下居然在外拈花惹草，對待僅有兩面之緣的姑娘竟這般上趕著人家！

卻皮笑肉不笑地暗諷道：「不知三王妃身體是否康健？」

陳景故作嫌棄，扶額神傷道：「王妃她可不是什麼重症，只是自小嬌生慣養，嫁入王府後挑三揀四這才體弱多病，可不像阿杏姑娘這般身手矯健待人謙遜。」

「你！」怒氣之下永寧險些對其破口大罵，只好忍氣吞聲沉下臉色，「三殿下言重了，可我卻聽聞這侯府千金知書達理，氣度不凡，不知三殿下對王妃可是有些什麼誤會？」

「你這都是道聽途說，風言風語不可信......」

「本姑娘要歇下了，男女授受不親，還請三殿下到門外另尋睡處！」永寧推攘著陳景將其趕出土地廟，尋一處牆角蹲下便將就著過夜。

陳景靠在大樹下靜靜地凝望著滿天繁星，而此刻他的眼眸亦如星河那般明亮耀眼。少年心中暗想——等著找到月影教聖女那天，他便要帶著永寧回到南嶺去見師父，讓師父看看自己的心悅之人是何模樣。再尋一方綠水青山好去處，與子共度一生。

翌日清晨，天色微亮，嚴府內卻是怒氣衝天。

得知暗殺失敗后，嚴游一怒之下砸碎了手裡的茶杯，額上青筋暴起，怒目圓睜，「這鄒培當真蠢笨如豬！竟看不破三殿下設的圈套！」

一旁的門客見其來回踱步，小心提議道：「若讓三殿下繼續這麼查下去勢必會查到嚴大人您的頭上，聽聞這三殿下心狠手辣，還是莫要去招惹他。看來務必令三殿下白走一遭，此事才最為穩妥。」

嚴游停住腳步，漠然說道：「馮縣令，本官多有得罪了。」

手下的暗衛接到指示後轉變了目標，既然追不到銷聲匿跡的三殿下，那就從坐以待斃的馮縣令下手。

馮慶懷本是農戶出身，自小家徒四壁。苦讀十年意欲考取功名，最後也不過是個霓縣巡檢的九品小官。若不是因為那件事，他此身的命運恐怕早就註定了。

只是他這輩子最對不起之人便是救治他兒子的那位夫人，每至上元佳節，旁人皆是張燈結綵，馮府內卻在燒著紙錢。

空蕩蕩的馮府內只有一個老家僕，房屋布局簡陋，室內一覽無遺。窮苦慣了的馮慶懷倒也不貪圖那些榮華富貴，每日為兒子熬煮的藥材本就名貴無比，再浪費不起那些閑錢。

粗茶淡飯後，馮慶懷洒掃了院子正欲轉身回屋，卻聽見身後傳來一陣腳步聲。

「馮大人，別來無恙啊。」

面對這殺氣騰騰的刺客步步緊逼，馮慶懷緩慢地放下手中掃帚，心裡卻是驚恐萬分，「你是......嚴大人的人？」

刺客笑而不語，不再多言。趁其不備間拔劍相向，馮慶懷慌亂間側身躲開，卻被門檻絆倒一個踉蹌摔倒在地。

刺客緊隨其後殺到屋內，不料門后出現二人將其攔下。只見門后的男子掏出一片翎毛刺向刺客頸后。翎毛的尖端如銀針一般鋒利，才劃破其皮膚片刻，刺客便口吐白沫，七竅流血，不過一眨眼的功夫便喪命於此。

倒地不起的馮慶懷早已嚇破了膽，面色慘白，言語不清，只是一個勁地沖著陳景磕頭道謝。

見這刺客死狀慘烈，永寧亦是大為震驚。此毒無色無味，細看其傷口也不過針眼大小，竟能在如此短暫的時間內令一個健全之人瞬間斃命，這三殿下用毒之狠當真非比尋常，此人斷不像表面上那般簡單。

陳景察覺了永寧的不安，特意解釋一番道：「本王自幼在南嶺長大，手裡有些不同尋常的武器倒也不是什麼稀奇事，阿杏姑娘不必過分疑慮。」

永寧收起臉色又是假笑附和道：「本姑娘什麼絕世奇毒沒見過，只是擔心你這毒性不夠大，刺客沒能死透了罷。」說著又掏出匕首，朝著屍體的心口就是一刀。

陳景見這女人如此兇殘，無奈搖了搖頭后又看向馮慶懷，「馮大人，本王早告知你他們會派人前來斬草除根，這下你該相信了。」

馮慶懷這才哭喪著臉說出真相，「三殿下，是下官愚昧啊！下官罪該萬死！犬子自幼體弱多病，唯有靠著昂貴的藥材續命才有一線生機啊！」每每想到他那幼年喪母又久病不愈的孩子，便是痛哭流涕。

「在天價的藥材面前，下官的俸祿不過是杯水車薪。是御葯司的嚴游嚴大人告訴下官，他可以為我兒謀一條生路。」

平復了情緒后，馮慶懷坐在木椅上細細將真相一五一十地告知與陳景二人。嚴游是御葯司內負責為皇宮進購藥材的掌事，奈何此人貪得無厭，竟黑吃了五層回扣。

後來官家要清查各個司局的賬務，倘若市面上的葯價大大低於宮內賬簿上的支出，勢必會引起他人懷疑。

如今之計便是差遣急需用錢的馮慶懷與周邊縣令勾結，大批徵收葯農的藥材，只讓少部分藥材流入臨都市面，藥材供給減少后葯價才會大幅上漲。

如此一來，昂貴的葯價便能對上賬簿上虛假的開支。

而這些縣令甘願聽令於嚴游，一來是為了趨炎附勢巴結宮中官員，二來是因為手中積壓的藥材便能以私人名義高價賣出，大賺一筆。

兔死狗烹，鳥盡弓藏。

這嚴游竟對自己下如此毒手，與其死得不明不白，倒不如與之魚死網破。

「馮大人，你口中的那幾味天價藥材，可是鎖命花、玲瓏木和夏雪草？」

永寧此話一出，馮慶懷臉色驟變，驚恐得張大了嘴卻又說不出聲，好一會兒才低聲呢喃道：「夫......夫人？」