楔子一 玄女
月華初上，細雪積了扉門。
分明是個質樸僻靜的小村莊，廟宇卻修得十分隆重，哪怕是這無人參拜的冬夜，殿中長明燈也依舊。
此廟是為誕生於天倫墟化仙池中的太古神——玄鳥所建。這位玄鳥又被稱作九天玄姬，曾經一度打敗了魔神，拯救了天下蒼生，其後歸隱天倫墟。有傳聞稱數百年來，玄鳥常會現身於天倫墟山腳下的小村莊里，是以村中百年前在半山腰修建了這座玄女廟供奉她。
朔風將息，有一豆燈火影影綽綽，伴隨而來的是簌簌作響的腳步聲，打破了廟宇內的一方寧靜。兩個不過十三四歲的孩子，紅彤彤的臉上汗涔涔的，想來是來的很匆忙。
「白天來不是更好嗎？」
叼著草梗的少年眉清目秀，一臉無聊地偏頭看向跪在蒲團上雙手合十的少女。
「你懂什麼，白天那麼多人，玄女娘娘怎麼可能了解每個人的願望？這一刻沒什麼人，我的祈禱玄女娘娘就能聽到了。」少女尚自稚嫩的臉龐上充滿了崇敬，白了一眼少年後，又低下頭拜起來。
末了，少女拂了拂裙擺，站了起來，歪著頭問道：「難得來一次，你不向玄女娘娘許願嗎？」
少年吐掉草梗，笑著搖頭，一雙清澈的眼睛里印出了少女的臉，聲音不大卻十分堅定：「我想要什麼，我自己會爭取的。」
少女頓時羞紅了一張臉，她強作鎮定地扭過頭去，「哼」了一聲：「隨便你好了。」
「走吧，天都這麼黑了，別被你娘發現了。」
伴隨著「吱呀」一聲的關門聲，兩個小小的身影帶著一豆小燈，漸行漸遠。
一路上除了風過林木，只有積雪在腳下發出聲響，一對兒手牽手的身影被月光拉長，彷彿時刻依偎在一起。
「謝謝你陪我來。」少女心情甚好，小聲哼著她阿娘教給她的曲子，末了突然向少年感謝道。
「你到底想許什麼願望非要現在來啊？」
「我求玄女娘娘保佑爹爹早些回家來。」少女回答著，聲音里多出幾分落寞：「爹爹已經快一年沒回來了。」
見她有些傷心了，少年有些懊惱自己的多嘴，連忙安慰道：「唔，大伯往年這時候是該回來了，他一定很快就到家了。」
「還有……」
「還有？」
少年借著燈，看到少女緋紅的臉頰，不由怔住了。他獃獃地抬起腳，還沒明白怎麼回事，腳下一滑，一聲尖叫間少年只來得及在翻滾的過程中將少女護進懷中，視線里就變成了飛速掠過的樹木。本來若是從山道下山不算陡峭，但是二人為求捷徑選擇了穿山而行，這一滑竟摔進了獵人獵野豬的陷坑，好在陷阱里沒有插竹槍，傍晚又下過一場雪，二人並沒有摔傷。只是，照明的小燈早就不知扔到了何處，少女也因受驚暈了過去。
少年焦急地抱住女孩，聽著自己的呼救聲回蕩在山中，回應他的卻只有一山朔風空嘯於林。少女的身體漸漸轉涼，少年卻仍不放棄，嘶啞的聲音依舊倔強不止，不知過了多久，山中的深寒也將少年凍得瑟瑟發抖，他揉了揉眼睛，抱緊臉色蒼白的少女，恐懼與絕望終於襲上心頭，就在他已然放棄繼續呼喊之際，突然聽到了腳步聲。
「有人嗎？！救命！救命啊！」少年立刻又大聲叫起來。不多時，他看到頭上的洞口突然出現一道黑影探頭張望，聲音帶著驚訝：「可是你在呼救？」
「正是！求求你救救我們！救救我們！」少年喜出望外地抱緊了懷中的少女回答道，話音未落，少年眼前憑空出現了一位女子。她鬼魅一樣的出現方式令少年猝不及防地叫出聲，還不及他看清那女子的臉，他感到腳下一空，回神之時，眼前卻是皚皚白雪——他正在天空之上飛行，凜冽的風呼嘯於耳邊，周身卻感覺不到一絲寒意。從女子的身上傳來的淡淡清香，若有若無地飄進他的鼻子，有幾分苦澀，像極了他常在夏天時幫母親採摘的蓮花。
只是片刻，他們已經出現在了山腳下，女子輕輕地將少女放下，摸了摸她的額頭，手指散發著淡淡的光芒。借著月光，少年看到眼前的女子一身素衣，不綰青絲，不施粉黛，蛾眉皓齒，目若清泓，左眼下方有一顆神似太極陰魚的淚痣——正與神台上供奉的九天玄姬一樣。他不由瞪大了眼睛。
「別擔心，她只是受驚，很快就會醒過來了。」
「玄……玄女娘娘！」
女子聽到少年的驚呼怔了一下，將手指放在唇邊做了個噤聲的動作，笑著開口道：「我不是玄女娘娘。」
「可是你分明……」
「我不是，我叫白筱。」女子打斷少年，眨了眨眼睛，眉眼舉止顯出幾分宛若少女的靈動俏皮。少年有些不解，眼前的人分明與玄女廟中供奉的神像一模一樣，卻否認自己是玄女娘娘。見女子一再堅持，他也只好低頭，恭敬地拜了一拜道：「多謝玄……仙女救命之恩。」
女子望了望少年，突然「嗯」了一聲，若有所思，半晌后她才伸出手扶起少年，輕輕摸了摸他的頭。少年在那一刻好像聽到了她幾不可聞的一聲嘆息。
「莫拜，你叫什麼？」
「我叫周凰生。」
「凰生。」女子念著這名字，溫柔地勾起嘴角，似春風拂柳，雨潤桃花，竟叫少年一時看晃了神，「這名字也好。」
「凰生，叫我白筱姐姐。」
那位九天玄姬讓他稱呼她為姐姐。凰生從不知道神靈是如此的平易近人，叫他有些吃驚，他懵懂地點點頭，喃喃地念道：「白筱姐姐。原來玄女娘娘的名字叫白筱。」
「不對，凰生，我不是玄鳥。」女子搖了搖頭。
「什麼？」
「我不是玄鳥。」
凰生一時無法理解，「你如果不是玄女娘娘……」
「我怎麼比得上那位大人。」白筱再次打斷凰生，幽幽地說道：「我不過是他所……」話至一半，又突然住了口，好像想起什麼事出了神。
「……白筱姐姐？」
白筱望向夜空，月光中的她周身似乎都籠罩著一層煙霞，凰生透過朦朧的光影凝視白筱，看到的是化不開的哀愁，沒來由的疼痛，突然從凰生的心臟蔓延到全身，彷彿要撕裂靈魂。
「你想聽故事嗎，凰生？」