第三十八章 秘境大賽
一座柱形擂台拔地而起，其上雕龍畫鳳，嶙峋異獸栩栩如生，堪稱巧奪天工，此乃鍛造了神兵一斷錕鋙刀的風息氏八代兵神所造，名為「山海缶」，上有玄力加持，足以經得起比試的損耗。
不過，這座擂台卻並非今日就用得到的，每人須勝過十場晉級贏得初選，才有資格踏上山海缶爭奪最後的排名。
一名紫衣女子翩然出現在了山海缶上，巧笑嫣兮，神態自若地對著所有人施禮：「眾英雄久等，小女子乃本次山海秘境比武的主持者。」
「竟然是她！」幾乎在看清那女子的瞬間，白筱脫口而出，那女子不是別人，竟然是花滿樓樓主，秋夢縈！
白筱立刻同鳳沉璧對視了一眼，都對龍廷選出的主持者竟然是花滿樓樓主感到些微的困惑。
但很快他們就不再感興趣，因為注意力都被另一件事吸引——只見秋夢縈宣讀了比賽的規則后，手提一隻花鑼用力一敲，山海秘境大賽，正式開始了！
九座擂台上的紅布被揭開，隨著記錄者入座，眨眼間就各有幾人登上了擂台。
白筱和鳳沉璧來晚了三天，此時正巧已經進入了第二輪排名爭奪賽。
還未落座，他們便發現場內劍拔弩張的氣氛展露無遺。但見逍遙宮的沈笑東領著紫郡羲匆匆趕來，尚未來到觀擂台與眾人客套，就見一褐衣中年人當先一步，攔住了他的去路。
「那是誰？」南漠尋自然未曾見過此人，問道。
「那是飛鷹教的新掌門華勇。」離飲歡不知何時從玄一教的座位溜了出來，偷偷擠到幾人身邊，聽見南漠尋問，為她解釋道：「原本是飛鷹教的末長老，本來前掌門周淮禮死後輪不到他，卻不知為何他竟成了新掌門。」
沈笑東見到來人先是一怔，但隨即彎腰作禮道：「不知華掌門有何貴幹？」
那褐衣漢子哼了一聲，語氣十分不善：「明知故問。姓沈的，區區幾句話就想打發我飛鷹教，逍遙宮仗著門派久遠，連臉皮都不要麼！」
「這……」沈笑東見華勇當眾發難，咄咄逼人，他這般城府的人物，不用思索就立刻明白華勇是想借逍遙宮立威。
當下沈笑東就上前一步，神情懇切地說道：「前日沈某已經說了許多肺腑之言，當時華掌門寬宏大量，未對沈某多加責難，怎地今日又如此激動，想是周掌門的去世令華掌門悲痛欲絕，情難自禁，所以才不分場合的再次興師問罪？請華掌門放心，逍遙宮不會對周掌門的死坐視不理，沈某定當剷除那魔教妖邪，給飛鷹教一個交代。」
雖沒有巧舌如簧，但沈笑東的三言兩語，既點名了周掌門之死錯在魔教，又點名了華勇在此等場合論私，且強詞奪理。而且沈笑東最圓滑的是，他還順勢為華勇鋪好了台階，展現了逍遙宮的氣度。
華勇沒想到沈笑東將自己的意圖如此輕易就化解了，臉色逐漸難看，忿忿道：「周掌門待華某如兄如父，華某可不會就這麼算了，叫凌霄子等著，早晚華某親上逍遙宮找他討個說法！」
說著，華勇冷哼一聲，拂袖而走。
就在這時，座中有人輕笑了一聲，在一眾暗地裡較勁的掌門中，那聲音毫不掩飾嘲笑本意。那人穿著一身灰色錦袍，三十餘歲的外貌，無論相貌還是氣質都帶著一種尊貴，指節分明的左手帶著一隻造型奇特的戒指，似一隻飛鷹。
白筱一眼便認出了此人：「孤月堡堡主？果然山海秘境吸引力夠大，連他也離開烈火域來此處了。」
鳳沉璧亦望了一眼，看出孤月堡的輕蔑態度和野心完全不想遮掩：「看情形，殊堡主似乎亦來者不善。」
離飲歡贊同道：「確實來者不善。孤月堡向來覺得，是因為他們常年獵殺熾火鳥和饕獸，將災害都擋在烈火域，才保護了中原不受害獸侵襲。然而前番推選盟主沒有給孤月堡發帖，上次英雄大會不知為何也沒有給其發出請帖。所以殊玄前輩心中定然不快，巴不得各派更吵鬧些。」
「你說他心中不快，我怎麼覺得你的表情更期待各派鬧翻。」白筱見離飲歡一邊說一邊露出微笑，不由道：「你難道可以置身事外？」
「我確實不能。」離飲歡突然露出一絲苦惱：「我們家老頭子和鄭老盟主不合，要我一定替他爭氣，奪得積分榜魁首……我甚是羨慕鳳兄能置身事外。」
「離兄不想參賽嗎？」鳳蕭煬聽了奇怪：「多少人想登上那山海缶一展實力，既能揚名立萬又能得到秘境機緣，這不好嗎？」
「叫離哥。人各有好，我偏不喜此道。」離飲歡嘆氣：「秘境大賽高手雲集，我萬一不小心受個傷，可就得不償失了。就是完好無損，到頭來也不過是各家各派博弈的資本、道具……看別人爭搶是有趣的，落在你身上的時候，只有重擔千鈞。」
「你追求逍遙快活，怎麼不入逍遙宮。」白筱翻了個白眼，心說果然是夭夜宸的朋友，隨心所欲，寧願不求道法機緣也想看個熱鬧。
結果離飲歡說出更令白筱無語的答案：「當然是因為我不喜歡逍遙宮那白花花的顏色。」
「正道會盟的氣氛，是這樣嚴肅嗎？」南漠尋初出茅廬，不諳世事，適才見須臾之間多個門派的掌門已經眼神交鋒了數次，又聽了幾人的談話，不由小聲問道。
「不總是這樣。」鳳蕭煬望了望四周，給南漠尋解釋道：「還是山海秘境太特殊了。」
「山海秘境，究竟是什麼？」南漠尋懵懂地問。
「是龍淵元祖的登仙后留下的秘境，聽說還殘留著許多天機，是龍淵目前最容易際會機緣的聖境。」鳳蕭煬繼續耐心解釋道：「龍廷將它公之於眾與正道結盟，防止邪惡的修道者為所欲為。不過由於它開啟一次只能進九個人，所以各派才會如此。」
南漠尋聞言，更加不解：「既然為正道，為什麼爭鬥不止？」
「這世上爭來爭去的東西可多了，權利，道統，比比皆是。」鳳蕭煬被南漠尋的一語中的問得一愣，片刻后咕噥道：「人心叵測，就是這麼回事。」
「想不到弟弟你懂的倒不少。」白筱聽著他和南漠尋的竊竊私語，笑道。
鳳蕭煬果斷地無視了白筱那句「弟弟」：「那是自然，而且此次已經不是爭奪前九名的問題，你們來得晚，有件事還不知道。」
「什麼事？」
「下一屆英雄大會，終於又要有名物開器了，誰都想這時候拿個彩頭，令名物主人高看一眼。」
白筱一聽「開器」，倒是更有興趣了，立刻問道：「下一屆開器的兵器是名物？可知道是哪一件？」
「飛鵲鳴鴻和快雪時晴。」
「什麼？」白筱下意識與鳳沉璧相顧，彼此一瞬間明白了對方都在吃驚——飛鵲鳴鴻和快雪時晴是風息氏十五和十六代兵神的作品，在風息氏被秘密滅門之後竟然重現世間！
「這消息，從何得知的？」鳳沉璧立刻問道。
「是前日重禺兄說漏了嘴。」離飲歡笑著道：「京老前輩受人所託，將兩件名物送去三相會給鄭老盟主的。」
「洞蒼派送去的？」
「怎麼，白姑娘對那兩件名物也有興趣？」離飲歡調侃道：「可沒有四隻手，這一刀一劍倘若真到了你手，怕是會遭冷落了。」
「去。」白筱毫不客氣地賞他一個白眼，鳳蕭煬見狀得意地偷笑，白筱哼了一聲，扭頭去關注比賽了。
雖然說參賽的人有很多，但是成為墊腳石的庸人才是多數。賽了大半日後，白筱被三號擂台吸引。
三號擂台此時的擂主是劍王谷的掌劍師姐孟銀雪，孟銀雪因為她獨特的兵器被人稱作「雪裡藏青」，她幾乎是以迅雷不及掩耳之勢連勝了三人。
劍王谷現今的劍王名為林萍洲，他極愛喝酒，自稱酒叟，常年雲遊四海尋找美酒不歸。而作為掌劍師兄的大徒弟，——人稱留痕劍客的付松齋性格乖僻，是個不折不扣的武痴，和他比武可以，要他教人犯難，是以劍王谷中的弟子日常修行，都依賴這位掌劍師姐教導。
如今看來，她年紀輕輕就能成為掌劍師姐，果然不是泛泛之輩。只見她之後又接連打敗了三相會、霹靂門、飛鷹教的高手，率先奪得了三號擂台登上「山海缶」的資格。
「能夠力壓各長老成為掌劍師姐，她果然不是沒本事的。」鳳蕭煬也看著三號擂台感嘆：「雪裡藏青目前還只用昆霜刀就已經擊敗多人了，而她還未曾使過刀柄中的霜昆劍。」
白筱興緻一起：「你要下個賭嗎，弟弟？」
「賭什麼？」
「嗯，就賭……賭你旁邊這位赤傘炎官，他能不能拿到第一，如何？」
「我怎麼覺得你特別期待離兄輸呢？」鳳蕭煬翻了個白眼：「那我賭離兄勝。」
「理由呢？」
「江湖上這麼多青年俊才，但只有三個人被推崇為道門三傑，你覺得別人能心甘情願嗎？」鳳蕭煬看了一眼鳳沉璧：「一榮俱榮，又不能指望京重禺……他是人緣好，但實話說，修為上肯定是離兄和哥哥更厲害。離兄不勝，道門三傑豈不是全成了笑話。」
「這麼乾脆，連天輪寺和逍遙宮也直接排除了？」
鳳蕭煬從容笑道：「風君逸根本沒來，我不覺得妙音仙子勝得過離兄。至於天輪寺，這次他們也只派出了一個很年輕的弟子。」
「可別小瞧天輪寺的小和尚。」離飲歡聽到他們的交談，突然插話：「那些因為天輪寺派出一個無名弟子，就覺得天輪寺後繼無人，對天輪寺沒有了敬意的門派，是在坐井觀天。」
「你的意思是他很強？」
離飲歡沒有正面回答，只是笑而不語。白筱還想追問，忽然聽到一聲驚呼，循聲望去，原來是五號擂台上一疏影樓弟子被重摔一跤。
他的對手則是霹靂門下的弟子，白筱看著眼熟，想了一想，記起那壯漢名叫孫回，她押鏢時，曾圍觀過孫回與他人械鬥，雖然沒用法術，卻出手狠辣，好像有不死不休的脾氣。
想到此，白筱突然有種不好預感，她覺得，那疏影樓弟子還是認輸較好。但是，那疏影樓弟子果然沒有如她所願，趴了半天，又顫顫巍巍站了起來，而孫回好像就等著他起身，根本沒去摘擂台上的紅旗取勝。
「有骨氣是好事，但不能自不量力，命才是本錢，懂么弟弟？」白筱已經預見了下場，嘆了口氣，轉頭教訓起鳳蕭煬來。
「這還用你說。」鳳蕭煬回嗆了一句，「可惜我看他肯定不願意認輸，就看那個霹靂門的品行怎麼樣了，或者那些掌門啊，大賽記錄者之類的會阻止……」
鳳蕭煬這一句話還沒落地，眼見著孫回的拳頭已經砸向了那疏影樓弟子面部，他刁鑽的拳頭中，竟突然伸出一個不足一指的小鐵片，而孫回的心機又不止於此——他這一拳不夾雜絲毫真氣，因此若非正觀望此場擂台，又極其眼尖者，根本不能察覺他這一拳的用意並加以阻止！
眼看疏影樓弟子即將命喪他手，電光火石之間，一條白綾破風而去，末端拴著的空鈴鐺撞在了孫回的手上，直接將他撞飛，跌下了擂台！
霎時間一片嘩然！
霹靂門門主左文德率先出聲，喝問道：「是何人膽敢公然插手擂台比賽，破壞規矩！」
南漠尋旁若無人，輕輕揮手將白綾召回后，秀眉一蹙：「是他想殺人。」
「胡說八道！」左文德大怒。
「真是他，拳頭裡加了鐵片，若錘下去，那個人現在就死了。」南漠尋神情無辜：「我沒有撒謊。」
「血口噴人！我霹靂門怎會耍那種手段！」左文德臉色鐵青：「你是哪個門派的野丫頭，在此詆毀我霹靂門！」