段三七 熏香
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「李公公，今天皇上什麼時候回來。」養心殿的宮女陳沅看著剛進來的太監李芳問道。陳沅就是上次李芳的人從成千采女里選出來的三個女孩之一，她們被送到養心殿，就等於皇帝身邊多了幾個李芳的人。
陳沅的臉長得俏麗，大眼小嘴，皮膚白|滑，倒不枉李芳的人從那麼多女孩中挑選了一陣，她才十幾歲，臉上還帶著些許稚氣，不過從她的一向表現看，已經不是什麼都不懂的小女孩了，人情世故還是明白的。李芳就覺得她挺懂事，比起另一個同時選進來的宮女金蓮聰明多了。
李芳聽到她的話，笑臉里露出一絲不快，說道：「去沈貴妃那邊了……貴妃也真是的，今天朝鮮國來的貞妃第一回進紫禁城，也不讓皇爺早些回來，叫幾個奴婢在半道上攔住皇爺，就把皇爺叫到長春|宮去了。」
「那……皇上今晚還回來么？」陳沅忙問道。
李芳點點頭道：「會回來的，先前下朝了，皇爺還親自吩咐咱家晚上把貞妃送養心殿，一會你們好生侍候。」
「什麼時候能回來？」陳沅又問道。
李芳覺得有些異樣，看了一眼陳沅，她好像也意識到自己有點失態，忙紅著臉低下頭。李芳笑道：「咦，你是一直都在這裡盼著皇爺呢，喜歡皇爺了？」
陳沅用蚊子一般的聲音說道：「宮裡誰不喜歡皇上呢……」
李芳呵呵一笑：「沅沅的喜歡好像和別人不同。你把自己的事兒做好，咱家看皇爺高興的時候給你點機會，說不定哪天皇爺就能給你封個美人選侍什麼的……對了，咱家今天找你，是有一件事，朝鮮公主進來了，摸不清狀況，你瞅時機給她說說厲害關係，別讓她傾向沈貴妃那邊，明白了么？」
「嗯……」陳沅很順從地點了點頭。
李芳又沉吟道：「哎呀，今兒個在朝上，當著文武百官，外邦使節，皇爺讓貞妃坐他旁邊呢……回來的路上又特意交待咱家要貞妃送到養心殿來……」
他自言自語了一會，看向陳沅道：「一定要把事辦好，放心，有咱家給你撐腰，往後封個美人選侍不是難事。」
陳沅小聲著說道：「奴婢不想當美人選侍，嬪妃也不奢望，奴婢只要一直待在養心殿，每天盼著皇上回來，能看他一眼就心滿意足了。」
「霍霍……」李芳不由得笑了，「真是小姑娘，等你大些就不這麼想了。」他看了看窗戶，「得，時間差不多，敬事房也該把貞妃送過來了，記住咱家說的話，咱家先走了。」
陳沅不忘說道：「李公公慢些。」
「嗯。」李芳一邊向外走，一邊頭也不回地揮了揮手。
果然沒過一會，一眾太監宮女就把朝鮮公主李淑貞送了過來，她好好的走路來了，並不是被人用席子裹著，張問登基之後，從來沒有興過用席子裹人的規矩，連翻牌子的時候都很少，一般就是他想誰了就指定誰來侍寢。
開國之君，宮裡沒有人不敢順著皇帝的心意，且張問朝的后妃安全又比較有保障，誰也不敢輕易動他喜歡的女人，連皇后也不敢。
陳沅等一眾侍女跪倒在門邊，陳沅跪在最前面，說道：「奴婢見過貞妃娘娘。」
李淑貞也是王室出身，自然明白很多東西，看了一眼陳沅的模樣和位置，心下瞭然，心道：別看這奴婢給自己下跪，地位低賤，但她長年待在皇帝身邊，可不是能隨便得罪的人。
李淑貞不動聲色，十分自然地輕輕扶起陳沅，用生澀的口音說道：「天氣……越來越冷，地上涼，起來。」
陳沅到底年紀小，而且遠離家人，聽得這麼一句話，心裡竟是一暖，說話的時候也多了一分熱情：「養心殿後面有水房，娘娘們侍寢之前都會到那裡先沐浴熏香換衣裳，然後到西梢間等候皇上召見。」
李淑貞聽罷從袖子里摸出一小塊金子，轉身遞給最前面的太監：「你們送我，跑了老遠一趟，拿著，喝碗茶。」
這樣的事，還是中國通朴敏孝說的，他說紫禁城一向行賄成風，連公主駙馬都要向太監女官行賄，讓她注意著點。
卻不料那太監急忙大搖其手，急道：「奴婢萬萬不敢收娘娘們的錢，要是被皇後娘娘知道，非得被拔了皮不可。咱們送到這裡，差事就完成了，貞妃娘娘讓陳沅她們侍候著，奴婢等告辭。」
……
「皇后是很厲害的女人嗎？」李淑貞來到養心殿後面的沐浴室，獨獨讓陳沅侍候沐浴，在熱氣騰騰的房間里，她忍不住問出了心中的疑問。
陳沅謹慎地說道：「奴婢不敢隨意評論皇後娘娘。」
李淑貞又循循善誘地說道：「我一看到你，就想起朝鮮國的表妹，特別親切，這裡沒有別人，我不會把你的話說出去的，我初來咋到，很多事都不了解，陳沅就告訴我吧。」
陳沅聽罷猶豫了一下，便小聲說道：「玄衣衛娘娘聽說過嗎？」
「聽我的一個大臣朴敏孝說過。」李淑貞說道。
陳沅一面侍候著李淑貞幫她把身上的大紅色禮服外套解下來，一面說道：「以前皇後娘娘就是玄衣衛指揮使，玄衣衛里所有的女官侍衛，全都是皇後娘娘教出來的。皇上的安全，打聽各地消息，傳聖旨，都有玄衣衛的責任，甚至還有秘密的大獄。朝中的大臣、禁軍中的將領，不少也和皇後娘娘很熟悉。又是皇上的結髮妻，皇上很信任皇後娘娘……所以朝廷內外，沒有人敢忤逆皇後娘娘。皇後娘娘心疼宮裡的女人，后妃們也不是誰都很有錢，所以禁止太監女官接受后妃的錢財，違者會受到酷刑生不如死。」
李淑貞哦了一聲，露出一絲笑意：「厲害，女人也是可以這麼厲害的哦。」
陳沅見時機差不多了，就趁機說道：「奴婢還有句話，不知該講不該講，今天貞妃娘娘如此對待奴婢，所以……」
李淑貞一聽可能是關鍵的信息了，忙說道：「你說，我不對別人說。」
陳沅把小嘴輕輕靠近李淑貞的耳邊，低聲說道：「宮裡還有個沈貴妃，住在長春|宮，是皇後娘娘的對頭。皇后和貴妃兩邊，您得選一邊，不然要是遇到什麼事兒，連個為您說話的人都沒有。」
李淑貞揉了揉眼睛說道：「沈貴妃也很厲害？」
陳沅點點頭：「是很厲害，但是聽別人說，在宮裡，再厲害也厲害不過皇後娘娘。」
李淑貞笑了笑：「看來你是皇后的人。」
陳沅忙道：「我一個奴婢，怎麼有資格說是誰的人？可有可無的人。」
李淑貞的嘴角露出甜甜的笑意，但是心裡卻清楚得緊，她說道：「你說得也對……水熱了吧，幫我裡面的衣服也脫下來。」
只見李淑貞裡面的衣服是白色的，但是有很有莫名其妙的帶子，是大乾朝的女人不曾穿的東西，陳沅只得慢慢摸索著解。除去了那件白色的褻衣，裡面還有一個抹胸一樣的絲質東西，用兩根帶子掛在削肩上。
這時陳沅注意到李淑貞的肩窩上有兩顆痣，點綴在潔白的肌膚上分外顯眼。她不由得多看了兩眼，然後幫李淑貞取下了抹胸，這時李淑貞上身邊不著寸縷了。陳沅頓時小嘴微張，露出了驚訝的神色。
「怎麼了？」李淑貞不禁問道。
「沒……沒怎麼，娘娘的……真大啊。」陳沅脫口說道。
李淑貞紅著臉笑了笑，看了一眼陳沅微微隆起的胸部，說道：「你還小，過兩年也這樣。」
「是嗎？」陳沅不由得輕輕摸了摸自己的胸|部。
待去掉了李淑貞的裙子之後，陳沅又有些吃驚了，但這次她拚命控制住了自己的表情……不然一會娘娘又問，該怎麼說，莫非要說毛真多？那多尷尬的。
等李淑貞泡在撒滿了花瓣和香料的溫水中洗完澡，陳沅卻並不急著讓她穿衣服，只拿了一條淞江產的棉毛巾給她擦乾身子，然後帶著李淑貞來到隔壁的熏香室。
房間里有三個大銅鼎，青煙繚繞，空氣中瀰漫著一股很特別的味道，不像是香，但是聞著很特別，說不出味道來。
「這是什麼味道啊？」李淑貞吸了吸鼻子。
陳沅道：「奴婢也不知道是什麼，但李公公說，咱們聞不出玄機來，皇上聞到這種味道會很高興。」
李淑貞淺笑著低聲說道：「不會是春……」
陳沅不好意思也不知道怎麼回答，只說道：「娘娘躺到塌上，奴婢為娘娘熏香。」
「熏香……不是熏我們聞到的這股子氣味？」李淑貞好奇地問道。她一直在朝鮮國，對於大乾帝國宮廷的新奇玩意真是特別好奇。
陳沅道：「除了熏銅鼎里的香料，還有一道呢，娘娘試一次就知道了。」
李淑貞聽罷便輕輕躺到了軟塌上，如此赤身露體地躺在別的女人面前本來是有些尷尬，不過還好她以前就被侍女侍候慣了，倒也沒覺得很不自在。