第27章 弓與印籠

寢子依舊記得，在哪個大雨滂沱的夜晚，她一如既往卧在淺瀨響膝蓋上，任憑雨水沖刷著世間的污垢。屋檐上流下的雨水宛若珠簾，將寢子狹小的世界分割成內外兩部分，風偶爾也會轉變方向，時不時會有白雨透著「珠簾」的縫隙穿過來，打濕了寢子黝黑髮亮的毛髮，也打濕了阿響身上那件老舊的千早。

「寢子啊，我要離開一段世間，你一定要好好留在神社等我哦！」

阿響當時是這麼說的。寢子那時還不大會說人類的話，只是不解地看著阿響，尾巴上柔軟的毛蹭著阿響的手，似是想要挽留她。

阿響抓住了她調皮的尾巴，用指尖輕輕撫過寢子柔順的毛髮。或許是想到了什麼故事，這幾天來一直深情嚴肅的阿響露出了久違的笑容。只是這笑容不再是年少時的無憂無慮，而是蘊含了無奈、不甘與自嘲。

原來過去也會暗喻著未來，年長者的遭遇會在年幼者身上得以重現……原來自己自以為的成長，不過是命運在銜尾蛇一般的迴環里周而復始。

「答應我，寢子，就一直在神社等我回來，好嗎？」

抿了抿嘴唇，她補充道：「我很快就會回來的，相信我！」

寢子雖然不解，但還是乖乖地點了點頭。

「那就說好了！」阿響把她抱到本殿里，「從今天開始，你就是淺瀨神社的代宮司了，記得幫我把神社打理好，不然我可是會生氣的！」

「當年，齋宮大人在臨走前也就是這麼哄騙五百藏的吧。也不知道那妖狸如今怎麼樣了，若是他沒有乖乖聽話，發現了真相，失去了最後的希望，一定會很傷心吧。但如果他聽話一直等待……這樣的等待什麼時候到頭呢？淺瀨啊淺瀨，你自己也是經歷過這樣的等待的，這，會不會對等待者太殘酷了一些呢？」阿響在雨中的台階下輕輕念叨著，但是她不知道，貓的聽力是十分靈敏的。

寢子就這樣看著阿響步入雨中，但是她終究在最後一刻下定了決心，又折返回來，拿出了無數次在夕陽下輕撫的寶弓。

「在我不在的時間裡，只有你知道鎮石如何封印。如果將來有人來這裡，想要將我今天放出之物重新封印的話，你務必要幫助他。如果他恰好擅長弓術的話，就把我這把弓贈與他吧。」

「老貓，你可千萬不要闖進雷霆里來啊。而那之後，如果還有人記得我，那就由你幫助他糾正我今日犯下的罪過吧。」

阿響走後不久，清籟島的雨就變成了雷電，不，是雷電如雨水般落下，從此時光荏苒，而寢子永遠等待著阿響回來的那一天。

「聽那些小輩們說，汝之前擊敗那些圓滾滾的漂浮物，用的是弓？」

「是的。」

果然，阿響的囑咐，從不會落空啊。雷鳥的遺恨，也是時候重新封印了。

如此想著，寢子跑進殿內，不一會，尾巴卷著一張弓跳了回來。

「這是阿響留下的弓，若汝自恃弓術了得，那便收下作為助力吧。」

「它叫什麼名字？」

「破魔。」

清籟島的天空適時下起了小雨，細小的雨絲飄到身上並不讓人覺得疼，只是一絲微涼。一切都和五百年前的那兩次離別彷彿，更巧合的是，雖然不是同一把，但作為賭注放在天平另一端的，都是不曾歸來者的弓。

高嶺撫摸著紫色的弓臂，就彷彿數百年前淺瀨在每個日落時分都會做的一樣。明明是冷冰冰的弓身，高嶺卻彷彿抓住那隻尚有溫度的手，

不過只有那麼一瞬。

這是一次隔了五百年的重逢，本不該有的重逢。

他忽然有所明悟：其實相比於他死亡時的解脫，淺瀨要背負的明顯更多——殺死愛人的悔恨，沒有盡頭的等待……

「還有這個也給你！」

高嶺立馬伸手接過寢子肉球托著的物件，卻是一件破舊的印籠，依稀可見往日精緻的金飾與螺鈿已然暗淡，黑色的堇漆上有龜裂的紋路。

「這個印籠，是奴家在阿響消失的地方找到的。這裡面放了些藥物，奴家不擅長戰鬥，若是汝受傷了，奴家可以幫你包紮。」

高嶺把印籠鄭重地系在腰間鬼面旁邊。系的緊緊的。

他輕輕閉上眼，雙手在胸口搭成一個三角狀，那來自遙遠過去的記憶，如同呼吸般起伏而來。這是沒能交付約定之人的，用來容納雷雨與震鳴的雅緻容器，他能想象到，將近五百年前，淺瀨站在高處，俯視著二人曾經幽會過的港口，高舉起了這枚她親手製作的印籠，帶著一生的痛苦與回憶，收集著雷電怒光的力量。

如今這枚印籠已經不能再收集雷電了，不論從哪個角度看，都只是一個依稀能看得出往日的精緻的破舊印籠罷了。

但是……

「淺瀨，印籠的繫繩這次不會再斷了。」

「跟著奴家來吧！吾等去把清籟島上空的雷霆埋葬。」尚不知情的寢子打斷了高嶺臆想。

一人一貓又回到了越石村，有了寢子帶路，很快便找到了維持封印的鎮石。

在寢子的指導下，高嶺先觸摸了鎮石周圍的三根竿子上的紙垂，那原本暗淡的紙垂亮起了淡淡的微光，雖然只要稍微遠離一些，就看不到這光亮了。

「鎮石的封印遠離參考了日月星辰，傳說中有些古老的封印會在星辰旋轉到對應位置時才能解開，鎮石也一樣，四周的這些竿子叫做御幣，轉動鎮石，鎮石上面向御幣的紙垂面數與御幣上的紙垂面數一致時，紙垂就會亮起，當所有方向的紙垂都亮起，鎮石的封印就鞏固了。」

寢子介紹完，卻見高嶺依舊直愣愣地看著自己，不解道：「汝別愣著了，趕緊按照奴家說的去做吧。」

「可是，-我不會啊。」高嶺面有難色，難道自己的智商這麼容易被高估嗎？

「別看奴家，阿響曾說，要鞏固鎮石封印需要很高的算術天賦和運氣，奴家相信，這些對汝來說非常簡單。」

寢子悠哉游哉地找了塊石頭趴下，一邊舔著肉球，一邊用鼓勵的眼神示意著高嶺。

「放開手去做吧，汝總不會指望奴家這對肉球吧？」

高嶺沒辦法，只能撿過一截樹枝，在地上開始演算。

一小時后，寢子揣著手卧在石頭上，腦袋不停點著，似乎下一秒就會睡著。

「隆隆隆」，有別於雷鳴的聲音響起，寢子瞬間清醒過來。高嶺一手托著下巴，一手按著鎮石旋轉。

有一邊的紙垂亮起了，但是高嶺眼睛都沒眨一下，鎮石繼續旋轉，剛剛亮起的紙垂重新熄滅。很快，有兩邊的紙垂同時亮起了，然而高嶺依舊沒有停手。

必須要一次性讓三邊的紙垂全部亮起，才是成功。

突然，高嶺覺得手裡的鎮石推不動了，三邊的紙垂全部亮起，鎮石散發出白色的強光。高嶺和寢子都能感受到，有一層不可見的屏障自清籟島外圍向內收縮。好像一座大山自肩上移開，全身突然輕了下來，頭也不暈了，亦不用刻意調節呼吸的節奏。

「成功了嗎？」高嶺問道。

「成功了一部分。」

「欸，什麼叫成功了一部分？」高嶺心裡有了一個不好的猜測。

「不會，還有幾處鎮石吧？」他試探著問道。

「嗯嗯！汝果然是很有悟性的人類啊！」