第9章 （下）

馬俊欠身再次請罪道：「罪民殺官劫牢，身為朝廷要犯，望求老大人公斷。」

欽差點頭道：「睢州之事，本院盡知，義士不必如此惶恐，待本院明日修本奏明聖上，與你辨冤也就是了。」

馬俊萬分感激，起身再拜，連連稱謝。老大人擺手讓他坐下，拈鬚問道：「但不知義士怎知常萬春要差惡僧前來行刺？海孝童與羅佩又是何人？緣何被人誣陷？」

馬爺便把孝童降香，羅佩尋廟，惡僧施狠，狗官行奸之事，如此這般，這般如此，從頭到尾說了一遍。

老欽差滿臉怒氣，咬牙恨道：「好個狗官，竟敢這般可惡，不除奸賊，害民誤國！」當即袍袖一擺，傳下口諭：「三泰，命你速速帶人，連夜將常萬春夫妻拿來！海孝童與羅佩二人，無故被害，也一同提來，明日公堂之上與那犯官對證！」

江三爺口稱「遵命」，施禮出了書房，點了五十名校衛，直奔府尹衙門而去。

此時天已四更，常萬春尚未入睡，獨坐書房，正然胡思亂想。一會兒沾沾自喜，一會兒心驚肉跳。忽然聽得前院傳來喧嘩之聲，正要去看，就見錢五飛步闖進房裡稟道：「大事不好了，察院差人來拿老爺，想必那方丈行刺之事敗了，這卻如何是好？」

常萬春一聽此言，好似冷水澆頭，冰雪壓身一般，頓時四肢透涼，渾身僵直，傻愣愣地說不出話來。

還沒等他想出對策，江三爺就率人役涌了進來，用手一揮：「將這狗官與我綁了！」校衛軍一哄而上，拿下常萬春，又去拿了賤婦梁氏，南監中提出孝童與羅佩，一齊押了回察院交差不提。

五更時分，欽差大人吩咐擊鼓升堂。三通鼓罷，站堂軍排列兩廂，一齊呼喊。一旁邊坐下書吏，三泰與中軍分開左右在公案兩旁侍候。欽差王老大人懷抱天子寶劍，龍行虎步從後堂走出，入了公位，好不端莊肅穆。你看他虎目一閃，朗聲叫道：「來人，帶瓊山舉子海孝童與羅佩上堂。」

校衛們答應一聲，扶上來一文一武兩個男子，個個披頭散髮，滿身血污，一瘸一拐，來到堂口，將身跪到，口叫：「青天大老爺，小民冤枉啊……」欽差問道：「海孝童，你是怎樣被常萬春拿進獄中的，要依實講來。」

海公子聽得大人一聲詢問，由不得勾起滿懷辛酸之情，兩眼中撲撲嗒嗒落下淚來。跪爬兩步，往上叩頭，便把奉父命進京趕考，黃雲崗遇賊，萬家寨遭難，以及此番誤入岳王廟，被送開封府，常萬春如何逼供入獄的事一一講說明白，並說明兩次三番，多虧大義士馬俊相救，稱讚馬俊、李建章、閻玉等人，俱是頂天立地的好漢，見義勇為的英雄，懇望老大人與他們洗雪冤枉……

欽差聽了孝童一番言語，果然與馬俊講的一點不差，又問了左刀俠羅佩，羅爺所講岳王廟及開封大堂被害細節，也是如此。

老大人點頭，吩咐將他二人暫且攙到堂下歇息。轉面一聲怒喝：「帶刺客上堂！」站堂軍一片聲喊：「帶刺客――」下邊人役答應，推推搡搡，把兩個賊禿押上堂來，喝令跪下。

老大人將驚堂木一摔：「大膽的惡僧！受何人指使，竟敢來刺殺老夫，罪大惡極，本屬不赦，念爾等是出家之人，若還說出實話，尚可從寬發落，倘有一字隱瞞，小心禿頭難保！」

姬廣低頭沉思，姬明將胸脯一挺，哈哈大笑道：「王錫爵老匹夫！你家羅漢爺今日失誤，栽在馬俊手裡，既被拿獲，要殺便殺，不必再問！」

欽差一聲冷笑，吩咐：「來呀，看大刑伺候！」校衛軍應了一聲，將夾棍「刷啦」撂在和尚面前。姬廣一看眼前的處境，大料不招不中，急急擺手說道：「且慢動刑，我情願招供也就是了。」

左右齊聲大喝：「快招！」

金眼佛心中暗想：橫豎總是一死，與其零星受苦，還不如吃一刀爽快。就將心一狠，把黃鼠狼方安如何送信，如何捉拿海孝童，又如何毒鏢暗算羅佩，錢五送書，弟兄倆受常萬春指使，夜進察院行刺欽差等情節，一五一十招了。

欽差又問道：「那常萬春的書信現在哪裡？」「現在懷中。」「取來我看。」校衛軍從姬廣懷中將信取出，呈與大人。老大人看罷，命和尚畫供，畫供完畢，將二人拉到堂側扎跪。

欽差又喝令帶常萬春夫妻上堂。人役們答應，個個精神抖擻，將一雙狗男女押上堂來。梁氏渾身顫抖，跪倒地上連連叩頭。常萬春還想裝瘋賣傻，立在堂口問道：「但不知下官法犯何律？緣何連夜將我夫妻拘到此地？」

「嘿嘿……」欽差幾聲冷笑：「常萬春，你不知罪嗎？你貪贓枉法，魚肉開封百姓；又與僧匪勾結，誣陷海孝童與大俠羅佩；還敢差遣幫凶，刺殺皇王欽差。如今人證物證俱在，看你還敢抵賴？！」

常萬春本想裝蒜，回頭一看姬廣姬明跪在堂側，老大人又拿出他的親筆書信對質，情知罪責難逃，只好將以往之事，如實招了。

老大人命他夫妻二人畫了供單，當即傳諭，讓提牌將開封府所有雜職官員喚到，當堂公斷：海孝童與羅佩無故受害，當堂釋放；常萬春與兩名刺客推出轅門，斬首示眾；梁氏絞死，立即執刑。

眾家官員見欽差鐵面無私，執法如山，一個個膽顫心驚，暗戒自己不可做出傷天害理之事。

開封府的眾百姓聽說除了贓官惡僧，俱都奔走相告，歡聲雷動；還有的遙望察院，叩頭拜謝不提。

再說欽差大人退堂，來到書房坐下。江三爺帶領馬俊、孝童與羅佩三人，前來向大人叩謝。

見禮完畢，老大人命諸人落座。抬眼細細打量公子孝童，見他一表人材，溫文爾雅，面門上一團正氣，含而不露，心中暗暗贊道：果然是海青天之子，忠良之後，氣度不俗。看了一會，帶笑說道：「孝童賢侄，我與你父當年乃是至交。賢侄此番趕考，沿途歷盡磨難，老夫甚是憐惜。若不嫌棄，就跟隨在老夫身邊，一同進京如何？」

孝童滿心歡喜，起身再拜，口答：「世叔如此見愛，小侄感恩戴德。正要相隨你老，隨時聆聽教誨。」

老大人哈哈大笑，當即命書童服侍公子下去更衣整冠，正好此時海福尋到，主僕相見，悲喜交加，一同到后宅沐浴整裝而去。

這裡書房之中，老大人向馬俊等人說道：「狗官惡僧雖然已被正法，但除賊務盡，免留後患。聽說還有個什麼黃鼠狼方安，另有個班頭錢五，均非善良之輩，為虎作倀，實在可恨。本院觀羅義士刑傷未愈，不便勞累。就有心請馬義士相助三泰到岳王廟拿獲方安與那一幫歹徒，事畢之後，二位俠士就留在本院衙前聽用，建功立業，為國報效，不知你二人肯也不肯？」

馬爺與羅爺雙雙秉手答道：「既蒙老大人提攜重用，我二人情願隨侍大人，雖赴湯蹈火，肝腦塗地，也在所不辭。」

老大人喜之不盡，江三爺更是心花怒放，吩咐擺酒上菜，大人命書童請出海公子，大家一同入席，開懷暢飲，談笑風生，盡興而散。

當晚，江三泰點了二十名精壯校衛，同赤面虎馬爺一起，先到開封府衙去逮錢五，遍搜不見。又到岳王廟捉拿方安與一夥僧徒，但見廟內冷冷清清，並無一人。三泰與馬爺無奈，只得回察院復命。

老大人言道：「想來這伙歹人俱是亡命之徒，見除了他們的主子，必不甘心遠逃，一定就在近處窩藏，伺機報仇。若不將他們懲處，本院前途難得安逸。依我之意，你等只在四處訪察，看汴梁四郊，可有江湖上的惡棍無有，若有與二賊行徑相同之人，在他家周圍暗伏，也許能將二賊拿獲。」

江、馬二位英雄口中稱是，施禮退出書房。

二人回到下榻處，左思右想，並不知汴梁四郊都有什麼江湖惡人。馬俊後來突然想起，左刀俠住家離此不遠，對這一方綠林黑道最熟，就相邀三泰，一同去找羅佩商議。

羅雲慶聽了二人來意，把眉頭皺了一皺，沉思片刻說道：「若說綠林道上的朋友，並不見得都是歹人。據我所知，城東十八里處，有個山包，名喚狄家嶺。嶺上住了一條綠林漢子，名叫狄天化，人送外號『鐵腿公雞』，一口魚刺尖刀，厲害無比，在江湖上頗有名氣。

「此人年輕時雖也做過幾樁無本買賣，可這幾年早就洗手不幹，在家靠務農養生。他跟前有一個兒子，號稱『小金剛』狄永芳，也是武藝出眾，但卻不惹事生非。嶺後有一個路家寨，寨主姓路名坤，字延賓，號是『鬧海蒼龍』，為人極其仗義。路老英雄膝下，所生一男一女，男孩兒名喚路澤，小字天恩，人稱『吞水獸』，乃是個渾人；女兒名喚喜梅，又名紫霄，在嵩山跟高人學藝，不知此時回來無有。

「這座路家寨，賊人決不敢去。二位賢弟若要查訪，只可暗中往狄家嶺去走一趟，若見方安諸賊，即便擒拿，若不得賊人蹤跡，千萬不可露面，以免得罪狄家父子。」

馬俊與江三爺得了羅佩指點，心中有了眉目，道謝而出。聽聽譙樓剛交三更，二人也不再驚動大人，更不需人役相隨，悄悄離了察院。各施陸地飛騰之法，腳底生風，噌噌噌噌，出了開封府，朝東走了十八里路，果然見一土嶺橫到面前。

馬俊在前，三泰在後，來到嶺上，但見松柏參天，楊柳成林，密樹深處，坐北朝南一所莊院，修蓋的甚是結實齊正。時當深夜，庄門緊閉，並無一人看守。

二人飛身上到牆頭，放眼往院內瞭望，前宅後房，黑漆漆均無聲息，只有中間一座大房，像是客廳，裡邊亮著燈光，似還有說話之聲。

馬俊向江爺打個手勢，三泰會意，隱在暗處巡風。只見赤面虎將膀尖一晃，一個「白駒過澗」，「嗖－－」一聲躥上那座客廳對面的房坡，伏身探頭往燈光處一看，只見大廳里坐了四人。

上首一位老者，約有五十來歲，矮墩墩的身材，長得甚是雄健。面似淡金，五官端正，頷下一部棕黃鬍鬚，稀疏透亮。一身褐色員外服，身後牆上掛一把魚刺尖刀，看來他就是鐵腿公雞狄天化了。

下首那人，馬爺一見打心眼裡高興，原來就是幾番漏網之賊，毒如蛇蠍，滑如泥鰍的黃鼠狼方安。

東邊所坐之人，長得面白身白，穿白戴白，但白得毫無人色，再加乾巴細長，眉眼陰狠，好似一條白鏈蛇一般。此人馬爺並不認識，暗自猜度：莫非是開封府八班都頭錢五不成？

西邊坐的則是一位少年，面似黃表，眉眼長得與上首老者極其相似，通體穿紅，背插雙戟，不用說是狄天化之子小金剛狄永芳了。

看起來四人聲高言低，指指劃劃，已爭論了不少時間。此時就聽狄永芳不耐煩地說：「二位不必再徒費唇舌，我父子已把話說得明白，既已退出綠林，決無再染指之理。請你們另請高明，與你們的大人師傅報仇去吧！」

黃鼠狼站起身來，輕蔑地一笑說：「嘻嘻，說什麼退出綠林，決不染指，分明是怕馬俊武功高強，老的為了保名，小的為怕丟人現眼，不敢與他較量。罷罷罷，算我方安與錢五哥瞎了雙眼，來尋的是些無能之輩，膽小之鬼。走，錢班頭，還不就此告辭，央告他們何用！」說著與錢五遞了個眼色，就要轉身出門。

狄天化受辱不過，把眼一瞪，拍桌而起，大聲說道：「姓方的小子，你休用激將之法！我們父子豈是那貧生怕死之輩，沽名釣譽之徒。若要較量武藝，你可速速下嶺，曉於那馬俊前來會我！」

方安一抱拳，譏誚地說：「好好好，那你們父子就等著送死吧！」

馬俊在對面房上，將四人的舉動話語，看得清楚，聽得明白。心想：狄家父子果不與賊人同流合污。但此時若不下去捉拿方、錢二賊，讓他們跑了，再難尋找。想罷一撲身，用了個「燕子銜水」的故事，從房上飄掠下來，又一個「石錘搗蒜」，穩穩站立在當院，朗聲大笑著說：「方安、錢五休要挑拔是非，俺馬俊來也！」

方安、錢五一見，只嚇得魂飛天外，足插泥沼，有心要逃，卻邁不動步子。狄家父子聽得馬俊到來，豁然站起，「唰啦啦」抽兵刃躥出，同馬俊交起手來，只殺得天昏地暗，星抖月落。欲知誰勝誰負，且看下回。